忙完案头事务，想起刘浩两口子，怎么说也得去看看。当下邀约周大炮，这厮得知来意，颓丧地说：“看鬼啊，前天我又去找他，门关得死死，手机空号。”听到这“死”字，心头不禁一紧，脱口应道：“刘浩他不会想不开……”话未毕周大炮叫道：“别人不了解他，你我还不了解？天塌下来都不想死的人，咋会说死就死，再说得了艾滋病，也不一定马上死。”内心阵阵悲凉，顿了顿我说：“或许只是小欧得了艾滋，刘浩并未被传染。”周大炮叹了口气：“我也希望这样，但现在联系不上啊。”然后问我，“你真打算迎娶吴倩？”我默不做声，周大炮就说：“解放碑一抓一把美女，你娃脑筋这么死？婚姻可是一辈子的事，娶一个残废回家，吃力不讨好。”当下愠怒不已：“残废？我就不能娶残废回家？”一语戳得周大炮哑口无言，默然良久，这厮悻悻地说：“也对也对，心不残比啥都好……”

提及私人感情，无心跟周大炮聊扯。我和吴倩的纠葛，普天之下，唯当事者明。周大炮好心劝诫，心领而不苟同，出于朋友道义，内心也望他爱上的不是小姐。晚饭老妈烧了七个菜，饭前各盛一份，卷上纸钱香烛，说给老爸烧三七。我随老妈下楼，在社区花园寻着僻处，做了一场简单祭祀。按传统习俗，人死后的四十九天内，亲人每隔七日祭祀，为死者烧钱送纸，打点阴曹鬼吏，以便魂灵升天。老妈烧了一扎冥币，抹着泪眼哭诉：“尚德啊，钱不够就托个梦来，我再给你烧。”曾经朝夕相处，而今阴阳两隔，想来自是悲戚。老妈低低地哭着，我听也心酸看也心酸，悄悄别过脸去，无意间瞥见刘浩家灯火通明。想必这厮万念俱灰，蜗居在家自生自灭，刻意隔绝外界。愈想愈觉有理，当即撇下老妈，转身上楼，朝刘浩家奔去。

摁了几次门铃毫无反应，抬脚踢了两下，又亮嗓喊三声，依旧无人开门。蓦觉事态严重，我怀疑刘浩已经自杀，若然完好无损，他没理由玩失踪，这么多天音信杳无。当即打电话给周大炮，甫一告知顾虑，这厮连呼极有可能。又问罗小米最近和刘浩有无联系，死妮子嗔怪道：“这死娃子，一个月没跟我联系了。”我就正告她实情，罗小米死活不信：“你跟他有啥子深仇大恨，又散谣言又咒他死。”我说：“你要不信，马上过来看看现场。”回头打电话报警，一番折腾，只半小时工夫，通知的人全部到位。由于无法确定屋内是否有人，警察派警犬打先锋，这畜生在门口嗅了嗅，突然狂性大发，使出尖锐前爪，一边刨门一边哮。

见此情景，领头的警察吩咐我等闲人后退，作出撬门而入的决定。民警早有准备，迅速拿出钢钎电锯，一番折腾防盗门大开，迎面扑来一阵尸臭。罗小米吓得花容失色，我跟周大炮纷纷倒退，面容苍白如纸。警察为保护现场，只让我们在门口等，但这无法遮挡事实。眼前的景象惨不忍睹：刘浩和小欧横尸客厅，两人紧抱一块，体下血迹凝固。而从手上若隐若现的伤口看来，两人系割腕自杀，凶器是一把钝菜刀，横亘在小欧浮肿的胸部上。

如果没有遗书，他们下了多大决心、拿出多大的勇气、受尽多少煎熬……一切无法想象。所幸那些沾满鲜血的字迹，揭露死亡秘密的同时，更让死亡超出凡人所想，于是这平淡无奇的死亡，又超出了死亡本身。重庆纸媒报道了整起事件，遗书里有段话这样写道：死亡并不可怕，可怕的是对现实卑微屈膝，小欧为了帮我买房，偷偷出卖肉体，不幸感染艾滋；我恨过她、骂过她、打过她，那时我就像畜生……现在我才发现，在这残酷的现实社会，人心不古，一份真爱的成全，势必付出惨痛代价……即便这死亡，最终背上不忠不孝的骂名，即便这死亡，最终不为世人理解，但对于我和小欧，却有着非凡的意义；死不单解脱了自己，更为家庭减轻负担，为社会减轻了危害……

刘浩的死讯传到老家，刘父生平第一次坐飞机，赶忙从陕西飞往重庆，我跟周大炮去机场迎接。这位白发苍苍的老人，一路颤颤巍巍、呼天抢地，平静下来就问他儿死得冤不冤。我满腔愤懑，说刘浩他死得伟大，您的儿媳妇死得更伟大。一切都是违心劝慰，于心不忍，但又不得不作善欺。作为死者好友，在他生前未尽绵力，在他死后能帮则帮，也好减轻内心遗憾。老人在重庆待了两天，与刘浩的骨灰盒寸步不离，终日以泪洗面，有时去码头走走，有时在江边发愣。白发人送黑发人，乃人生三大悲事之一，我跟周大炮轮流陪伴，生怕他有个闪失。

这种自杀行为没有任何赔偿，算是白白丢了性命。老人农民出身，种田种地积分攒厘，育儿成才自是不易。刘浩是家中独子，如今命丧黄泉，刘家断子绝孙，无疑将老人推向深渊，万劫不复。罗小米心细体贴，考虑比我等周全，待刘父了解真相，情绪稍微缓和，首先给他订了回程票，又提议大家捐资。我和周大炮各出三千，罗小米经济宽裕，出四千凑足一万。送别刘父那天，路上微雨飘飘，到得机场天色陡变，乌云翻滚雷声大作。周大炮一时迷信，问我是不是上苍有眼，专为刘家鸣冤来的。这厮说得小声，我心悲天悯人，生怕刘父听见，搀他办理登机牌。当罗小米把筹集的现金交付于他，结结巴巴说明原意，老汉惊诧半晌，突然扑通下跪，抽泣半晌喊了声：“你们都是……恩人哪”。喊音甫落，罗小米无声抽泣，周大炮撇过胖脸，想必亦是情绪失控。我欲哭无泪，心头血枯地疼，想刘浩死因岂止受恩环境，佛理之因果循环，自有我等业障，谁都脱不了干系。

送走刘父从机场出来，天竟然突发晴朗，对于深冬一向阴郁的重庆，真是难得的好天气。打车往市区赶，途中人车如织，往南的出城大道，大小轿车更是连成长龙。今天是周末，这些车主大多出行郊游，睹此情景，周大炮不禁慨叹：“重庆人也开始了慢生活。”叹毕回头问我：“知道这是为什么吗？”我略为迟疑，罗小米接过话茬：“重庆人富裕了呗，人人都奔小康，只有你我才吃粗粮。”周大炮肉笑不迭，我狠狠捏了罗小米一把：“站着说话不腰疼，谁不知你是有钱人，前夫给你的八十万，省着花也够半辈子。”罗小米沉下粉脸，我慌忙侧脸望外，这时手机剧烈振动起来。

点开一看是陈永胜，张口就问：“货发出没有？”我嗫嚅着搪塞，这厮突变强硬，“老秦啊老秦，下周军区联欢，特供酒再不发来，我都不知是咋死的。”我不知如何作答，陈永胜又道，“总不能让领导们喝农夫山泉吧。”这话看似调侃，此刻却似泰山压顶，当下遂作宽慰：“我的为人陈哥应该清楚，咋会做有头没尾的事？陷你于难就是对兄弟不义，既然军区急需，我马上北酒南调，先发五十箱应急，剩下的随后发送，如何？”一番假言假语，倒像是安神药，顿了一顿，陈永胜爽朗笑道：“兄弟办事，我放心，我放心。”

合上手机，眉头紧皱，却是一筹莫展。罗小米听出端倪，幸灾乐祸地说：“看你去哪里调货，这回陈永胜逼不死你，我就不姓罗。”念及周大炮在场，不便就地商讨，禁不住横了罗小米一眼，这妮子颇为知趣，舌头一吐闭了嘴。但周大炮和陈永胜是至交，作何不会袖手旁听，迅速逮住我刨根问底，生怕真相败露害了三方感情，我闪烁其词撇开了话题。眼下金融危机如火如荼，此事唯靠罗小米相助，否则难逃厄运。赶至观音桥，罗小米说要去天街逛逛，我借陪同之机，扔下周大炮匆匆忙忙下了车。

逛街只是托词，罗小米有心帮我，在半岛咖啡屋，死妮子手握香茶问：“有没有想好对策？”我摊开两手：“你不是明知故问？”罗小米抿嘴一笑：“特殊情况特殊处理，依我的建议吧，买三十箱假酒，掺和部分真品，以假乱真，喝高了，料他神仙也分辨不出。”这话正合我意，但三十箱特供假酒，价格再低也得三万块。资金不是问题，货源却是难题。现在打假力度刚健，一旦碰上硬钉子，偷鸡不成蚀把米。

想来甚是胶着，这时罗小米撇撇嘴，轻描淡写道：“这事包我身上。”我不由得眉头一皱，问及良策，罗小米继续说道：“前夫有个朋友卖假酒维生，为人耿直义气，和我关系要好，你要是不介意，我出面帮你解决。”想到这是违法之事，心头举棋不定，沉默间罗小米急了，“你不想去上海见吴倩？”我愣了一愣，罗小米又说，“想去？收拾好烂摊子，去了才安心呀。”暖意顿袭心头，柔情绵绵地盯着她：“你——对我真好！”罗小米红下粉腮，侧身避开了目光，顿了良久才道：“跟我客气做啥，今后无论你身在何方，能记得我就行。”

红尘俗艳，有几个朋友是真？不经患难，又怎见人间真情。辞别罗小米，想我等凡肤俗体，能交红颜一二，知心知肺，便不枉人世一行。上回去华岩寺谒见虚空，陪他喝了一下午茶，谈了一下午心。聊及父亲的死亡、家道的衰落、职场的黑暗，虚空不吝开导：“秦风啊，幸者中你是倒霉蛋，不幸中你又是幸者。”如今回头展望，其意甚明，眼下亲情缺失友情弥补，大难临头真知相助，即算向前一步是地狱，我也没什么遗憾。

周末李丹从主城区调回二十箱特供茅台，混合罗小米运来的三十箱假酒，打包连夜发往成都，方才舒一口大气。最近老妈情绪反常，和我说话时间甚少，偶尔搭上一句，都与淑芬有关。晚饭席间，老妈一改常态，悠然询问起吴倩近况。我不敢告知真相，谎称吴倩很好，过完春节，便去上海会合。老妈听到这里，嘴角泛出久违的笑，顿了顿却突地一叹。我以为她又要反对，说：“人家爸妈都同意了，你还有什么意见？”老妈叱说：“妈是在想淑芬……”“淑芬她咋了？”心下骤然紧张，“淑芬回家了，中午她爸来电，感谢我们的照顾，这段时间淑芬成熟不少。二娃你知道的，到底是我们照顾她，还是她照顾我们？”老妈说着眼圈一红，我赶忙劝慰：“淑芬回家了好，省得你成天担心，吃饭吃饭，菜都快凉了。”谁知老妈啪地搁下筷子，腾然一声大吼：“这辈子秦家欠她啊，你懂不懂？”

我当然明白事理，但人生在世，谁不遇困惑，谁不受折磨。倘使不遇吴倩，生活中只有淑芬，我又如何不爱她的贤惠善良。淑芬赌气回家，老妈暂且宽心，我却坐立不安。她一个弱女子，在村里开小卖部，注定当一辈子村姑，出得社会创业吧，无知识技术，能干出什么大事。我是真为她揪心，两相权衡，又觉她蜗居村隘，总比留在城市清闲。母子俩僵持一阵，饭菜俱凉，彼此都没了胃口。我起身打开电视，百无聊赖地转换节目，这时老妈在身后说：“淑芬她爸又讲，那丫头待不惯乡下了，在家住了不到三天，嚷着来重庆打工。”我说：“乡下姑娘，谁经得起城市花花绿绿的诱惑，她要来就让她来吧。”话毕老妈喋喋数落：“都是你害的！都是你害的……”声凄音凉，教人战栗。