巍峨的宫殿轮廓渐渐在树木空隙间显露出来，马车哒哒哒地转过一个弯道，建章宫便出现在子青眼前，只是初初一瞥，其富丽堂皇，仅仅用“奢华”二字根本形容不尽。

下马车后，她跟在霍去病身后，往殿内行去。低首间，只见殿上地面以丹漆漆地，门坎以黄铜包裹，再鎏以黄金，白玉石砌做阶梯。再往里行去，身侧左右窗扉多是绿琉璃，晶莹通透，弄得落在地上的光影也是绿茵茵的。地上干净得惊人，连一丝毛发都不得见。

因谨记卫少儿的嘱咐，子青并不四处张望，始终垂目低首。在风过时，幡旄光影，在地面上影影绰绰，也不知从何处传来的铃镊之声，清脆悦耳。

若她抬头望去，便会看见顶上得壁带为黄金釭，含蓝田壁，明珠翠羽饰之。上设九金龙，皆衔九子金铃。五色流苏，带以绿文紫绶，金银花镊，故而，风过时，流苏影绰，金铃动摇，才有了子青听到的声响。

跟随引路宫女一路曲曲折折行至一处廊下，等候在此的内侍朝霍去病施礼并轻声道：“请骠骑将军上承光台，陛下正在射猎。”

霍去病点了点头，举步欲行，子青跟在他身后。

内侍忙又道：“皇后娘娘请女眷们往博源阁叙话。”

霍去病脚步一滞，转头望向子青，他并不愿意子青离开他的眼界内，尤其是在宫里。

子青朝他微微一笑，示意无碍，便随引路宫女，往博源阁去。

博源阁中，帷幕重重，进门便是一架极大的彩绘木制屏风。宫女在屏风外细声回禀，听里头应了，方才领着子青进去。

子青见正中一华服女子端坐案前，容貌秀美不可方物，眉眼间的温婉与卫少儿多有相似，猜想此人应是皇后卫子夫，上前行跪拜礼。

“民女秦原，参见皇后娘娘。”

坐在侧旁的卫长公主自然是一眼就认出她来，朝母后直打眼色做口型：“就是她！”

另一旁的平阳公主也认出子青就是那日霍去病拼命也要护住的人，面露诧异之色，询问般的目光投向卫子夫。

“姐姐，这位就是去病府里头的那位姑娘吧？”卫子夫笑着问旁侧的卫少儿。

卫少儿含笑点了点头：“就是她。”

卫子夫打量着垂目低首的子青……

正如卫长所说，这个女子姿色平平，并无出奇之处。若放在民间，最多也只能清秀二字，但霍去病自小在宫中进进出出的，眼界不该如此低才对。

“起来吧。”卫子夫柔声道。

子青依言站起来，仍是垂目而立。

卫少儿示意旁边的女官，女官会意，手捧锦盒走向子青。

“头一遭见你，也不知道你喜欢什么，这对珍珠耳络还算别致，”卫少儿朝她温柔笑道，“你就拿着顽吧。”

此时女官已打开匣盒，显出里面的珍珠耳络给她看，小指头般大小浑圆白皙的珍珠发出柔和的光芒。卫长未料到母后竟还给这女子预备了礼物，毕竟年纪尚幼，面上立时便阴了几分。

“秦原一介布衣，无功无德，不敢受礼。”

向来是不愿收受礼物的，子青往后退开一步，本能推辞道。

并未想到她会拒绝，卫子夫微微一楞，转而朝卫少儿无奈笑道：“看来是我这点小东西拿不出手，姐姐可别笑话……”

“她小孩子家没见过世面，娘娘千万莫往心里去。”卫少儿连忙瞪了眼子青，“娘娘一番心意，还不快收下，叩头谢恩。”

子青犹豫一瞬，伸手接过锦盒，跪下叩头谢恩：“谢娘娘赏赐。”

“你去吧。”卫子夫微微一笑，丝毫不见动怒，仍是柔声朝她道。

“民女告退。”

拿着锦盒，子青仍退了出去。

阁内，卫子夫慢条斯理地抿了口茶。

卫少儿朝她笑道：“这孩子从我头一遭见她便是这般摸样，笨笨的，又不会说话，失礼之处，娘娘莫往心里去。”

“还只是个孩子罢了，再说，笨一点好，”卫子夫笑道，“现在这世上就是聪明的人太多，想找个笨点儿都不容易。要我说，姐姐真是好福气。”

卫长在旁已郁闷半晌，忍不住开口问道：“母后，她不过是个庶民，与表兄又无名分，您还送她东西做什么？”

“你瞧你这孩子，这话说的，她既然是你去病表兄的人，又是头一遭进宫来拜见我，我自然该给些见面礼。”卫子夫笑嗔她，又转过来朝卫少儿道，“不过卫长说得对，也该想着什么时候给去病收在房里，给个名分才是。”

“娘娘说的是。”

卫少儿笑应道。

平阳公主在旁听了半晌，见连卫子夫对子青也并不在意上心，面上虽附和着笑意，心中免不了暗叹口气。虽然她也很明白卫子夫心中所想——

长年的宫廷生活，卫子夫对于男女之事早已看得清楚。当年刘彻何尝不是对她宠爱有加，现在虽亲情尚在，但他的热情早已转移到其他女子身上。何况，连卫青都给刘彻跟前正当宠的李美人送金锭示好。

只可惜，她没有看见霍去病如何在马车前护住那女子。

若是看见，她就会明白，霍去病并不是刘彻，那女子也不若宫中佳丽。

子青退出来后，因其身份尴尬，引路宫女一时也不知道该带她去何处，但皇后娘娘既然让她退出来，显然是她还未有资格同室而坐，想必晚间的家宴她也无需出席。

思前想后一番，宫女极客气地询问子青可否愿意仍回到骠骑将军马车旁等候。

不必再在人前唯唯诺诺，子青欣然应允。

宫女遂将她引至停放马车的地方，告退而去。

所谓停放马车的地方，其实就是建章宫的马厩，只不过这处马厩比起寻常马厩更大更加华丽，也干净清爽。

马车一长溜停靠着，不光有霍去病的马车，还有卫青的、卫少儿的，其中最前头的是刘彻的御用马车。马儿都卸下嚼头，拴在马厩之中。马厩旁有草料房，还有专供车夫休息的屋子，车夫们常在里头凑个赌局，因赌得小，也不伤筋动骨，只图个闲暇消磨。

因建章宫颇大，子青行了这么一大圈下来，腿便隐隐有些吃不住劲，不便往车夫堆里头凑去，自在马厩中捡了处干净地方靠坐着歇息。

有人走过来，抱着一大捆草料，添加在马槽中，瞥见一旁的子青，楞了楞，竟忍不住看了又看，才迟疑问道：“你是……子青姑娘吗？”

子青抬眼，看见站在自己跟前的正是日磾，不由地又惊又喜，起身道：“没想到在此处能遇见你。”

日磾笑了笑：“我现下是宫里的车夫。”笑容中有几分苦涩，从匈奴王子到低人一等的仆从，这条路对他来说何等崎岖坎坷。

子青轻叹口气：“物不能尽其用，委屈你了。”

“对于我这等阶下囚来说，陛下肯让我驾御用马车，已算是开恩。”

“扎西姆和孩子呢？她们可还好？”

日磾答道：“扎西姆被派去浣衣庭，孩子由老嬷嬷带着，虽说累一些，但还算过的稳当。”

子青想起那个被险险救回来的孩子，倒有几分挂念，不知道那孩子现在是怎生模样：“可惜你们都在宫里，想见一次都不易。”

“你此番是随霍将军进宫来的吧？怎得一个人在这里？”

“嗯……我只是庶民，不能与他们同席，所以宫女就让我回来在这里等着。”子青微微一笑，“你知道宫里规矩多，我也不敢乱走动。”

日磾含笑点头，低声道：“对，还是小心点好。”

他在宫中这些时日，虽只是马夫，却早已学会绝不多行一步，也绝不多说一句。身为阶下囚奴，稍有行差踏错，自是有一堆人等着拿他的错处呢。

“对了，阿曼呢？他现下如何？”日磾问道。

“他已经回到楼兰，我想他应该继位了。”

日磾闻言，沉默了良久，才道：“……他这辈子，就因为这担子，过得太苦了。和他比起来，我实在没有什么可抱怨的。”

“本不该是他的，可他哥哥宁可寻死都不愿意回去继位。”

子青想起那夜亭隧外阿曼离去的背影，眼眶便有点发潮，深吸口气，硬是按捺下情绪。

两人半响皆默然未语。

此时承光台上，刘彻挽弓搭箭，射穿一只野鸭。野鸭直直坠入林中，早有宫人守候在林中，捡起猎物，飞奔着送至高台下，交给内侍，再由内侍送至刘彻面前。承光台高约十余丈，内侍在其间上下奔跑，不得不轮流往返。

“去病今日可落了下乘，射中的野禽还不及卫伉呢。”刘彻听内侍清点各人所射中的野禽，朝霍去病取笑道，“怎得如此心不在焉？莫不是还在想着那姑娘？”

“哪有的事。”霍去病抚了下弓，笑道，“只是这几个月来一直没怎么摸过弓箭，难免有些生疏。”

刘彻转身朝卫青道：“听听，几个月都没摸过弓箭，这还是朕的骠骑将军吗？去病是你一手教出来的，你可得好好罚他。”

卫青自然听得出刘彻这话里头对霍去病的疼爱大大多于责备，温和笑着躬身道：“臣谨遵旨意，今晚定要多罚他几杯。”

刘彻闻言大笑，连声道：“罚得好！罚得好！”

卫伉在旁捅了捅霍去病，悄声问道：“他们说的那姑娘是谁？我见过吗？怎得从来没听你提过？”

霍去病本欲敷衍了事，却不料被他这么一提，乍然想起卫伉曾在军中见过子青，心头猛地一震，转身就把他拖到一边。

“怎么了？”卫伉瞧他神色有异，奇道。

“你待会不管看见谁，都别乱说话，知道吗？”

当下情况不容自己将事情解释清楚，霍去病只能紧紧盯着卫伉，压低声音叮嘱道。

“什么呀，谁啊？”卫伉还是莫名其妙。

刘彻转过身来，笑道：“你们兄弟俩在说什么悄悄话？还得背着朕。”

“陛下不是说连卫伉都比我射得多么，我正教训他呢，下回不许再比我多。”霍去病扬声喊回来。

刘彻听了，笑着直摇头：“这孩子，瞧瞧给惯的，输不起了还。”

卫青笑着附和道：“他打小在宫中进进出出，这里头，有一大半倒是陛下您给惯出来的，要是没这好胜心，他的仗也打不了那么好。”

这番恭维听得刘彻龙颜甚悦，扬手将弓扔给内侍，再拿过温热布巾擦了擦脸，顺便抹了下手，笑道：“走，好好地罚他几杯去。”

卫青等一行人跟在刘彻后头下承光台。霍去病寻不到时机与卫伉说清楚，暗自焦急。