第八章首度交手

在敬老院里逛了一圈，几乎问遍所有老人，都对景副官无太深了解。据他们讲，景副官性格内向冷僻，喜欢独来独往，80岁前经常跑到长晖山区闲逛，后来不准他进山，便整天在后院几棵树下转悠，一天起码转几十圈，从不参加敬老院为老人们举办的活动，也不参与聊天、打牌，每晚只雷打不动看天气预报，看的时候坐得端端正正，播音员一说“再见”起身就走，绝不逗留，哪怕是几秒钟。

保守秘密是件痛苦的事，而且长达60年，可以想象这十多万个日子里他多么惴惴不安、多么恐惧！每时每刻都在跟心魔作斗争，以至于用自虐的方式折磨自己，以苦行僧般的生活将欲望压抑到最低限度。不敢结婚，不敢过正常人生活，不敢触及“幸福”的边缘，那样意味着沉沦和人性化的泯灭，而这些却是保密的大忌。

我想如果让景副官重新选择，或许他宁可端起枪到战壕与日军战斗，也不会这样年复一年日复一日守着秘密，守着大山，将青春、激情、欢乐埋葬在无穷无尽的等待之中。

出门时方舟接到当地警方的电话，说杀害齐老头的嫌疑人已经圈定，越巴族人，人们都叫他琛哥，号称越巴族第一勇士。此人自幼父母双亡，全靠族人救济饥一顿饱一顿活下来，7岁就随猎人进深山打猎，多年与野兽为敌，养成他凶恶残暴、冷血无情的性格，7年前下山买酒，为件小事与店家发生争执，结果捅伤4人，打残1人，考虑少数民族因素，给予轻判，可从监狱出来后第二天他就在街头与人打架，险些又酿成血案。总之，这是一个极其危险的人。警方已在长晖山几个主要山口布下埋伏，只要他一露面即予以抓捕，同时根据案发当天周围群众的反映，越巴族陈长老一直和琛哥在一起，因此也成为嫌疑对象。

这则消息我们并未放在心上，而是一心一意琢磨那封神秘的信。无疑，景副官已预见到自己的死亡，所以提前做好准备，信里会涉及哪些问题呢？正常来说，老人考虑的身后事无非是配偶生活保障和财产分割，可景副官根本没过一天正常日子，他把毕生精力都献给永无止境的守护事业上，因此，信中内容还是围绕这个秘密。

有两种可能，一是永埠城外两场战斗中还有一个幸存者，那个人仍然活着，而且以极其秘密的方式与景副官保持联系，景副官去世后，守护宝藏的担子便全权移交给那个人；二是景副官知道当年给章炯笙下达命令的上峰是谁，打算死后告诉他或他的后人一切情况。

然而无法理解的是，景副官为何将地图和写有吉耿阳名字的信笺放在保险间，他应该知道死后这些东西将公布于众，包括他的国民党军官身份，这样做，又包含什么玄机呢？

方舟想了十多种可能又随即自我否定掉，最后解嘲道：“也许他根本没有深刻动机，年纪大了记忆力不好，把地图的事忘了。”

我认真地说：“不可能的，这件事他在心里盘算了几十年，每个步骤、每个环节都经反复酝酿，绝对不会半点疏忽。”

方舟大笑道：“亏你学过相对论，世上没有绝对的事。我碰到过几起高智商犯罪分子作案，他们均属于本行业佼佼者，才华横溢聪明绝顶，其共性是作案前深思熟虑，计算各种可能性和应对措施，并有突发情况下的处理预案，因此作案后自信满满，认为永远不会被追查到……”

“那是方警官机智勇敢，技高一筹。”我半真半假恭维道。

“也不尽然，”他难得谦虚一次，“事实上这些人露出的破绽都相当低级，为什么呢？因为事物总是运动的，生活中充满变数和偶然性，再出色的数学家也算不出上班途中会遇到几个红灯，这种情况下，理论上严谨缜密的计划落实到操作阶段时便会大打折扣，就像实验室研究成果进入市场，总会出现不尽如人意的地方。”

“你认为景副官的计划会疏漏什么？”

“我也不知道。”他老老实实说。

我踹了他一脚：“去你的，尽说废话。”

看看天色还早，我们到民政局调阅了相关资料，结果发现1981年粮库替景副官申请的书面报告，经办人叫檀洪清，粮库劳资干事。

打电话到粮库询问，方知檀洪清5年前已办了退休手续，目前老两口住在城北近郊粮库宿舍。由于粮库转为私人承包，原来一班人全部换了，无人说得出景副官的情况。

方舟建议到檀洪清家走访一下，我认为这条线索肯定没戏，去也是白搭，但敬老院那边一点收获都没有，又没有其他可利用线索，闲着也是闲着，便答应了。

城北近郊偏离市中心，房屋低矮，公用设施陈旧，街上也比较冷清，粮库宿舍位于一处散发出难闻气味的死水潭边，仓库式红砖平房，应该是五六十年代的建筑，屋前屋后搭满了自建的棚子，有的作厨房，有的作车库。

这里的住户不多，一路走下去，家家铁将军把门，我说万一檀洪清家也没人就惨了，方舟耸耸肩道：“他儿子远在武汉，两口子能到哪儿去？”

说话间来到宿舍最东面一间，门窗紧闭，敲了十多下，里面无人回应。

“会不会出去逛街了？”我疑惑道。

方舟指指走廊间晾晒的衣物，台阶前也不像其他住户尽是青苔，满有把握地说：“不会出远门，再等等。”

“你们查案经常碰闭门羹吗？”

他正待回答，突然用力嗅了几下，警觉地说：“有血腥味！”

他四下转了一圈，目光盯到檀洪清家门：“应该从里面飘出来的，你退后。”说着冷不防冲过去一脚踹开房门，几乎是同时，一道白光射过来，方舟向内侧一闪，“笃”，一柄匕首紧贴着他的脸颊迅疾飞过，之后钉在了门上，匕首柄兀自微微发颤。

“站住！”方舟喝道，脚步不打停地冲进去，内屋窗户“咣”一响，有人从后窗跳出去快速奔跑，仅隔了两三秒钟，方舟也跳过去紧追不舍。

我拔下匕首，握在手里壮胆，小心翼翼进屋，没走几步就看到一位老人半跪半伏在沙发扶手上，后心血肉模糊，鲜血流了一地。再向前，卧室边一位老年妇女仰面朝天，咽喉处有一道深深的刀痕，身下汪了一摊鲜血。

很明显，檀洪清夫妇是在没有防备的情况遭到突然袭击，杀人手法与齐老头家如出一辙，野蛮而又凶狠。

强忍住恶心与惊悚，我来到后窗前，暮色下看到方舟与凶手围着两堆砖垛兜圈子，细看之下果然是上回接应陈长老的中年汉子，满脸胡须，目光冰冷而无情，他应该就是警方正全力抓捕的嫌疑犯——琛哥。

屋后30多米外是条大河，左右两面都是高高的围墙，标准的口袋式地形，所以琛哥避无可避，只能与方舟周旋。他虽然身体魁梧，奔跑起来却灵巧如藏羚羊，轻巧而迅捷，砖垛大约五米见方，两个砖垛相隔十多米，他居然绕着砖垛一口气跑了十多圈。不过方舟也不含糊，始终紧紧跟在后面没被甩掉。

跑到砖垛中央空地上，琛哥陡然刹住脚步，冷冷地盯着方舟，方舟放慢脚步，一步步逼上前。

琛哥本意想以长跑拖垮方舟，不料方舟的体能远出乎他意料，只好选择正面对抗。

方舟逼至距他三米处才停下来，两人全身绷得紧紧的，死死盯着对方。琛哥比方舟高出半个头，体型也大一圈，两人站一块儿像是拳击台上轻量级与重量级选手。我紧张得屏住呼吸，手心里全是汗。我不了解方舟的身手，他也没有在我面前炫耀过，我们在一起只谈风花雪月，很少涉及对方的学习工作。

两人缓缓移动身体，竭力寻找对方的破绽。陡然，琛哥大吼一声，右手亮出一柄匕首猛扑上去。

他还有匕首，这是个意外！

方舟显然没有估计到，让开迎面一击，身体向右侧躲避。琛哥一招落空，他不等招数用完横扫过去，方舟右掌劈在他肘部使得匕首改变方向，右拳与他撩起的右腿硬生生撞在一处，“嘭”，两人各自一震，向后退了半步。琛哥低吼一声半矮着身子再次扑过去，方舟吃亏在体重不如对方，不敢近身搏斗，连退两步后，他冷不丁飞起一脚踢在他腰胯外侧。琛哥骨坚皮厚，挨了一下若无其事，反而乘机捉住方舟的脚踝拼命一拖。方舟两脚悬空几乎劈成一字形，单臂架住凌空一刀，身体在空中顺着力道做了个大回旋，摆脱对方束缚，即便如此右臂还是被琛哥的肘部重重一撞，踉跄退出两步。

两个回合较量使他们对对方的实力有了充分了解，从场面上尽管方舟略落下风，主要忌惮琛哥手中匕首，若徒手搏斗应该旗鼓相当。可惜这种对抗不是友谊赛，从来不讲究公平公正，不论过程只论结果，不管用什么卑劣手段，只要击倒对手就是胜利者。

两人对峙片刻，方舟抬左手揉臂，琛哥立即凶猛地逼上去举着匕首当胸便刺，不料这是方舟的诱敌之策，方舟左腿闪电般准确地踢中了持匕首的手腕，双臂铆足劲狠狠撞在琛哥胸口。琛哥的脸瞬间变得煞白，碗口大的拳头重重砸到方舟后背，方舟一个前冲差点趴到地上。幸亏胸口那一下使他没缓过气来，否则追上去扎上一刀，方舟只有听任宰割的份儿。

琛哥捂着前心，方舟捂着后心，两人怒目而对，僵持了半天都无人主动出击——彼此都明白对手不是善茬儿，一个应对不当就有可能遭到致命打击。

我突然意识到自己该做什么，打110！

等我连说带比画与警方通完电话，两人又动起手来，这回是方舟主动出击，依靠凌厉的脚法频频进攻，琛哥像是听到我在报警，有些心不在焉，只凭借匕首争取场面主动。如此纠缠了几个回合，琛哥突然大砍大刺，将方舟逼退几步，然后转身撒腿往河边跑。方舟紧追不舍，到了河边琛哥脚不打停，扑通跳入河中！

方舟刹住脚步，苦笑着摇摇头，揉着后心跑回来。

“不清楚他的水性功夫，不敢冒险。”方舟道。

“穷寇莫追。”我说。

“邪门了，在永埠两天让人从手底下跑掉两回，是不是很没面子？”他无奈地说。

我腾身跳出窗户，搂住他的脖子说：“但你真的很棒。”

“他就是琛哥。”

“嗯，堂堂第一勇士靠匕首才从你手下逃走。”

方舟笑道：“你在旁边观战，他有顾忌，所以格斗时不能集中注意力，特别是最后你打电话报警更让他心慌，不然胜负难料。”

“就是说我成为左右胜负的重要因素？”

他在我脸上吻了一下：“夫唱妇随嘛。”

远处传来了警笛声。

方舟对他们讲述刚才事情经过的时候，我又接到王院长的电话。

“那封信又回来了，又回来了！”话筒里传来王院长兴奋的声音。

顿时，我全身血液沸腾起来：“信在你手上？它为什么被送回来？”

“邮资不足，是邮资不足！他还贴以前的那种面值8分钱的邮票。”

我心中雪亮，方舟说得不错，智者千虑必有一失，景副官精心策划了多年，却未曾想到邮资调价，以前8分钱邮票寄一封信，现在已涨至5角，哈哈，哈哈，天助我也！

我抑住激动道：“谢谢王院长，谢谢，我们马上就过去，对了，信封上收件人是谁？”

“叫……林刚，震泽县葫花镇……你是谁……啊……”手机里传出扭打声，还有王院长的挣扎声、惨叫声，随后便没了信号。

“王院长！王院长！王……”我拼命地大叫，方舟过来问明情况，当机立断请警车送我们过去。

一路上反复拨打王院长办公室电话，无人应答，我们心急如焚，恨不得插翅飞到敬老院。

那封神秘的信件，会不会与我们再度擦身而过？