第三章 阴阳脂粉玄蜘教

作者:南湘野叟

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-05 21:14

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本章字节:81246字

九指神偷侯陵与太极阴阳掌诸葛玉堂,行至一微上人洞府之前,只见万斤巨石,拒客门外,老白带着艺儿坐在树上,见二人到来,老白扶着艺儿,飞跃而下,静候行止。


诸葛大侠心中暗想,巨石当门,不知何路可人?正思忖间,侯老侠已取出两枚钱镖,三指微勾,斜着向上一扬,但见那两枚青钱,一上一下,各呈弧线向前飞去,丈余外两钱相撞,发出如幽谷笙簧般“铮”的一响,然后两钱又宕了开去,仍以弧线进行,再次相撞,发出微响,如是三次,方始落地。这是侯老侠访客投贴的信号,自己题名,叫做“迎门三揖”,乃是对主人很尊敬友好的表示。


铮然之声响过,随即听得一缕极细但极清晰的声音,破空而来,说道:“侯师弟请稍待,可还有嘉客?”


诸葛玉堂知是·微上人的语声,这“隔山传声”的功夫,比“传音入密”又是高了—筹,不由得既骇且敬,不待侯老侠答言,赶紧一拉艺儿,双双跪了下去,口中说道:“弟子诸葛玉堂带领艺儿,特来叩见老前辈。”


一微上人遥遥答道:“诸葛大侠的称谓不敢当,待老衲启门肃客。”


侯老侠一把将诸葛玉堂和艺儿拉了过来,那老白却又跳了过来,牵起侯老侠的右手,不住作势往前推,嘴里吱吱乱叫,诸葛玉堂和艺儿都觉奇怪,不知它要做什么?


侯老侠笑道:“这东西要我自己推门进去呢!也罢,让你们看看一微上人的绝妙布置。”


语声甫毕,侯老侠已自双掌齐胸,掌心向外,极缓慢的向前乎推,好似非常费力一般。


那老白喜得咧开大嘴,拉住艺儿,指着巨石,示意要他观看。


诸葛玉堂亦已看到,那块光滑如镜的万斤巨石,可然作怪,竟已在中间缩进一块,三尺余宽,一丈余高,天然成为门户。


侯老侠一面推,一面往前走,不一会,巨石中间,露出光亮,门户大开,老白抱起艺儿,飞也似的穿进洞中,诸葛玉堂也随着侯老侠,缓步而进。


诸葛玉堂进洞一看,才知那巨石中间,就像抽屉一般抽去一块,下安滑车,进洞以后,再在后面如法推动,那“石抽屉”便仍旧嵌入巨石中间,天衣无缝。


者葛玉堂尚未拜见一微上人,就这片刻间,得以见识“隔山传声”的绝学,和这巨石封洞的鬼斧神工,不由得在肃然起敬之中,万分兴奋,心想纵横江湖数十年,直到今天,才算真正开了眼界。


就这时,听见苍劲慈祥的声音,发自身后,说道:“嘉客光临,接待来迟,诸葛大侠不见怪吧?”


诸葛大侠,回身一看,见那一微上人,身材高大,剑眉半白,一双星目,湛如秋水,却又满含慈祥,真如两块人世罕见的玄色宝石,一见之下,不由人不倾倒,当下率着艺儿,—齐拜了下去。


一微上人赶紧说道:“诸葛大侠无故行此大礼,万万不可!”


语声未终,大袖一展,诸葛大侠身不由主的站了起来,恭恭敬敬的说道:“弟子何幸,得以叩见绝高僧,还求老前辈多加训诲。”


一微上人单掌立胸,口中答道:“不敢,不敢,请进待茶。”一面说,一面拿眼打量艺儿。


诸葛玉堂方要再说些敬仰的话,侯老侠已抢在前面指着艺儿笑道:“师兄,这就是你的有缘人,我可交了差了!”


—微上人慈眉一低,合十答道:“辛苦师弟,不知何以为报。”


侯陵哈哈一笑,牵着艺儿送到一微上人面前,这一老一小,四目相视,久久无语。


原来艺儿一则到底年幼害羞,再则诸葛大侠的家教,极重尊卑长幼的礼数,艺儿见爷爷对这老和尚如此恭敬,更不敢胡乱说话。一微上人因艺儿是前生的故人,不由得万感交集,所以一时也不知从何说起。


侯老侠略知老和尚的心意,便以半客半主的身分,代一微上人延客,向诸葛玉堂说道:“老弟台,请!”


诸葛玉堂微一躬身,移动脚步。一行四众,缓缓行去,老白却是乖觉,早巳把骤背上的行李卸了下来,扛着先送到洞中。


转过一道山腰,诸葛玉堂只见迎面石壁高耸,壁下鉴出洞门,门上石壁有四个字:“剪云小筑。”两旁有一副对联:“十二因缘,悟七心之尽妄。三千世界,扫八垢之皆空。”字皆入石近寸,波磔显然,不像是用“大刀金刚指”刻写出来的。


诸葛大侠心下疑惑,不免多看了几眼。侯老侠笑道:“老弟台可是觉得这一联一额,不像‘大力金刚指’的施为?”


诸葛玉堂答道:“正是如此。如用‘大力金刚指’刻写,笔划之间,应该深浅如一,却不该有这勾勒波磔的痕迹。”


侯老侠道:“这是一微上人的绝艺,名为‘书空笔’,比‘大力金刚指’还高明得多。”说着,向诸葛玉堂挤了挤眼。


诸葛玉堂心知侯老侠暗送秋波,乃是示意他向一微上人讨教此一绝学,便即点头表示会意,紧记在心。


穿过“剪云小筑”的石洞门,豁然开朗,万山起伏,烟云四合,一片山坪,前临绝壑。侯老侠领先往左,由一条山道抬级而上,到半山腰向南之处,又是一片小小草坪。药圃花坛,种满奇花异草,收拾得极为精美。药圃中一头老鹤,身高五尺。先冠雪羽,意态萧闲,艺儿一见,便目不转睛的看个不住,脚下一滑,几乎跌倒,一微上人,趁势一把抱了起来,含笑问道:“你喜欢它吗?”


艺儿憨憨的笑了起来。老和尚也觉欣然,抬一抬手,白鹤翩然行近,一微上人指着艺儿,向白鹤说道:“秋雪,这是咱们家的小客人,以后相处的日子正长,你要好好照应他!”


这头名叫“秋雪”的大老鹤,一声轻唳,长喙轻触艺儿的手背,似表示友好之意,喜得艺儿笑逐颜开,恨不得当时就骑上鹤背,直薄青云,游玩一番。


须臾穿过一条白石小径,这才进入一微上人的石洞,洞门上刻——个“x”字,“x字洞”共有大小五间,一大四小,拈如梅花,石壁黑章白文,光滑如镜,异常美观。中间最大的一间,名为“知黑齐”,中设一张八尺长五尺宽的石案,陈图书文具,原来一微上人出家以前,也是一位世家公子,性好翰墨,如今虽已遁入空门,高龄百岁开外,仍是结习未忘,月白风清之夜,坐禅静修之暇。偶尔也还要吟风弄月一番,寄托闲情。


主客四人,就在这“知黑齐”中坐定,灵猿“老白”不知从何处出现,手捧一个径尺的石盘,满盛着各种果物,有黄精、紫密等尘世罕见奇珍,摆在石案中间,捉起艺儿的小手,叫他自行取食。


一微上人笑道:“嘉客在此,怎不取侯老侠的酒来!”


老白“嗷”的叫了一声,举起毛茸茸的手掌,在它自己的猴袋上,拍了一下,似自责忘事该打,惹得大家都笑了起来。


不一会老白取来了“火枣酒”,这是侯老侠沽来上好佳酿,精选灵宝县的名产秋枣,加配名贵药物,浸制而成,枣子一个个泡得红光闪耀,酒香四溢,入口甘醇无比。


当下侯老侠与诸葛玉堂品尝火枣酒,一微上人索性滴酒不闻,将艺儿拉在身旁坐下,不时取果物与他食用,一面照料艺儿,一面听侯老侠细谈路途经过。


谈到天王寺夜遇狼群,灵猿老白忽然出现之事,一微上人才微笑说出,乃是听见侯老侠摄口长啸,特遣老白前往迎接。诸葛玉堂心想,天王寺离此数十里之遥,侯老侠啸声,老和尚听闻如在眼前,难不成真有顺风耳、千里眼的通天澈地之能?


叙过闲话,慢慢谈到正题,侯老侠心知艺儿和老和尚之间,有一段特殊渊源,有许多话,这时还不能让艺儿听闻,便叫老白将他带出去玩。


等艺儿兴冲冲与老白一走,侯老侠首先开言道:“师兄,艺儿拜师之礼不可少,定个日子,完此大礼,让诸葛老弟眼看着付托有人,也好了却一件心事。”


一微上人,目光一拢,慢慢说道:“但有师徒之实,不必有师徒之名也罢!”


诸葛大侠闻言一惊,急急问道:“老前辈何出此言?弟子愚昧,尚求明示。”


一微上人答道:“老衲与艺儿四世宿业,了在今生。佛家最重因果,多一层名分,多一缕牵缠,何必又结下来生的业果。”


侯老侠插言问道:“那么以师兄之见呢?”


一微上人道:“尽我之力,造就艺儿,却不必拘于师徒之名。”


侯老侠踌躇道:“日长相处,也总得有个称谓才是。”


一微上人微笑道:“我叫他艺儿,他叫我老和尚。有何不可。再有一法,何不师弟你收了艺儿,我替师弟训徒授艺,岂不甚好?”


侯老侠摇手笑道:“你不必先拿话套我,将来我那两手三脚猫的玩自然少不得也要传给你那宝贝徒弟,等他江湖成名以后,提起来我脸上也有光彩。现在是你的徒弟?我万无眼红来抢的道理。”


一微上人道:“师弟言重了……”


只说了半句,诸葛玉堂抢着说道:“弟子草茅下士,难识禅机,只是既有师徒之实,仍旧结下来生因果,不知老前辈于此亦有解说否?”


老和尚闻言似矍然一惊,双目微张,精光四射,少停又低垂慈眉,朗声说道:“善哉,善哉!施主当头棒喝,顿闻茅塞!”


诸葛玉堂赶紧惶恐万分的谦谢道:“老前辈快休如此说,使弟子置身无地。”


侯老侠拍手笑道:“这一说师兄是收定了艺儿了。不过,艺儿管我和诸葛老弟都叫爷爷,这辈分上我们似乎有僭,占了师兄的便宜。”


诸葛玉堂最重礼数,一听这话,也自省觉,确有不妥,不禁搓手焦急的说道:“侯老前辈这层顾忌,确是有的,这却如何处置?”


一微上人摇头答道:“各有各的因缘,诸葛大侠不必索怀。再说,老衲与艺儿四世故人,他叫我一声师父,我真还觉得受之有愧呢!”


侯老侠也对诸葛玉堂道:“世俗礼数不为佛家而设,刚才我是说笑,老弟台不须认真,我看拣日不如撞日,今天就叫艺儿行了拜师大礼吧!”


一微上人微微颔首道:“也好,我先问他几句话!”


诸葛玉堂一听这话,喜不自胜,立即站起来,走出洞去,叫过艺儿,嘱咐了几句,然后领着他进来。


艺儿一见老和尚,依照诸葛玉堂的嘱咐,便要叩下头去。一微上人赶紧说道:“你先站住,听我说。”


艺儿依言而行,垂手肃立,八九岁的孩子已颇有大人的样子了。


一微上人轻声说道:“艺儿,你可是愿意离开你爷爷,跟我过活?”


艺儿说道:“爷爷会来看我的。”


一微上人道:“那是自然。不过我这里苦得很,没有好的吃,也没有人陪你玩,你住得惯吗?”


艺儿答道:“老白会陪我玩,还有那只大白鹤,我要跟它做朋友!”


一微上人点头说道:“好!我再问你,你为什么要拜我做师父!”


艺儿答道:“学本事。”


一微上人间道:“学了本事干什么?”


艺儿很快的答说:“杀坏人!”


一微上人,长眉一轩,正色说道:“我教会你本事,可不是叫你去杀人。”


艺儿对老和尚的威颜有些害怕,怯怯的回道:“我听师父的话,不杀人。”


一微上人紧接着问道:“你愿意听我的话,我叫你做什么,你就做什么,是吗?”


艺儿毫不迟疑的答一声:“是!”


一微上人不再多问,定睛看着艺儿,良久,良久才点点头道:“既然如此,你就随我在这里吧!”


艺儿心性乖觉,当即双膝着地,恭恭敬敬叩了三个头,老和尚也就坦受不辞。


等艺儿站了起来,一微上人又问道:“趁你爷爷们在此,你有什么话向我说?”


艺儿两只黑多白少的精灵双目,骨碌碌转了一下说:“求师父把我小姐姐也收了下来,好不好?”


一微上人方在闻言错愕,不明就里,侯老侠已自哈哈大笑一说湘青与艺儿私下所约,老和尚也不由得莞尔答道:“这却不行,不过我让你小姐姐,每年来玩两趟,可好?”


艺儿先听师父说“不行”,大失所望,后听师父答就每年“让小姐姐来玩两趟”,一想这也不错,便又高兴了。


这时老和尚已徐徐站了起来,缓步向外,余人不知他要做什么,—齐跟随在后。出了田字洞,老和尚两掌轻拍,立见一鹤一猿,飞也似的来至跟面。


老和尚抚着艺儿的头顶向秋雪、老白说道:“他叫艺儿,是我所收的徒弟,我把他交给你们了。”


那秋雪丹冠一摆,大有千金一诺的神气,老白学着人样,毛掌拍拍胸脯,似表示一力担承。


诸葛玉堂一见猿鹤如此通灵,赞叹不绝,躬身向一微上人说道:“老前辈如此栽培艺儿,弟子感同身受,只是他临世福缘,也实在令人羡煞。”


一微上人听诸葛玉堂如此说法,大有恨不及身受教的心意,便笑道:“老衲闭山数十年,人所罕至,得与诸葛大侠盘桓谈艺,实为平生一快好在相聚还有数日,等过了冬至,让我八十岁学吹鼓手,也向诸葛大侠讨教几招武当绝学。”


原来诸葛大侠出身武当,武当与少林同为天下名派,一微上人故有此谦虚之语,骨子里是准备以独门绝艺相授,诸葛大侠哪有不知语中含意之理,不由得满心欢喜,心想一微上人,名满武林,拳剑双绝,从无人能知其功夫多深,有多少令人瞠目不知其出处的独门秘艺,只要学得一两样,此行就胜似十年苦功了。


于是,诸葛玉堂躬身笑答道:“既入宝山想老前辈也不忍叫弟子我,空手而回。”一微上人微微一笑,颔首应允,重又回至洞内,引领诸葛玉堂参观各处。


那x字洞天生一大四小五个石室,地形分布,略如x字,这便是洞名的由来。除了当中最大的一间,题名“知黑齐”以外,其余四间,一微上人也各锡以佳名,一名“浮青书屋”,是皮藏经典之所,一名“守白轩”,为一微上人起居之处,一名“翠云窝”,乃是待客之所,正东一洞壁上有一圆形石窗,每当旭日初升,红光满室,因取“紫气东来”之义,题名“迎紫馆”,一微上人准备好让艺儿居住。另外由“翠云窝”、“守白轩”之间,拾级而下,尚有一洞,储藏什物之类。


诸葛玉堂见这百龄开外的老和尚,独处深山,竟将一个石洞,布置得井井有条,一面惊奇,一面心想艺儿住在这里,生活起居,不似想象中那么简陋清苦,便也放心不少。


不数日已到冬至之期,诸葛玉堂前一夜谈至三更,与侯老侠回至“翠云窝”安息。冬至夜间特长,坐功已毕,听见外间“知黑齐”中有响动之声,细一分辨,似是一微上人与老白在搬运什么物件,因身是客位,不便出外探视,只得继续闭目调息,藉以养神。


又不知过了多少时间,忽听洞外发有异声,如空山落叶,又似万木迎风,无数低微轻响,汇成隐隐雷鸣。张眼一看,侯老侠正自轻轻跳下地来,弹去松脂灯上的灯花,光焰顿时冒长,照得满室通明,细看侯老侠的脸色,异常平静,竟似毫无所觉一般。


诸葛大侠迟疑的问道:“老前辈可知洞外何以如此嘈杂?”


侯老侠回道:“你忘了今天是一微上人,一年一度举办‘忘我消寒会’的日子了吗?”


诸葛大侠心细如发,哪有遗忘之理,因又问道:“但不知一微上人请的哪些位宾客?”


侯老侠诡秘的一笑,说道:“回头便知分晓。”


诸葛玉堂急欲一观究竟,便也跳下石榻,取壁角寒泉,略一漱洗,与侯老侠出了“翠云窝”,由一处甬道走向“迎紫馆”,石壁圆窗中,晨曦已上,艺儿亦正自起身,恭恭敬敬向两位老人家叫过一声,一齐走到“知黑齐”去。


那知“知黑齐”中巨灯辉煌,地下摆着无数大藤萝,满盛着半青半黑的块状之物,老和尚人影不见,那老白却正在扛着一个藤萝向洞外走去。


诸葛玉堂心下奇怪,从藤箩中取起一块半青半黑的块状物,拿近一看,微闻清香。诸葛玉堂圣手神医,深通药性,一闻之下,便知内含黄芪、黉参、茯苓等类名贵药物,但不知作何用处。


正在疑惑之时,只见侯老侠已拿起一块,递给艺儿说道:“你吃一块看,好吃得很。”


又对诸葛玉堂笑道:“你也来块试试。”


诸葛玉堂取了一块放入嘴内,果觉甘芬满口,正要动问,是何物所制,作何用处,一微上人已自“守白轩”走将出来。


艺儿一见,顾不得先吃点心,抢步上前,亲亲热热叫了一声:“师父!”


诸葛玉堂与侯老侠也跟一微上人,见过了礼。老和尚牵着艺儿的手,向诸葛玉堂笑道:“老衲今天办一场‘忘我消寒会’,想奉屈诸葛大侠同作主人,不知诸葛大侠随身可携得有药箱刀圭?”


诸葛玉堂好生不解,只得答道:“携得有药箱。”


一微上人接着说道:“如此就请诸葛大侠取来,也是一场功德。”


诸葛大侠匆匆取过药箱,随一微上人出至洞外。放眼一看,满山遍野,皆是各种兽类禽鸟,挨挨蹭蹭,挤在一起,狮子挨着老虎,狗熊傍着豹子,树梢上挂着猿猴,山涧中盘着毒蛇,狼钡勾搭,狐鼠同眠,松鼠喜鹊之类,在威武凶猛的虎豹身上,爬来跳去,说不尽的干奇百怪。


突然狮吼一声,虎啸继起,千百种禽兽,一齐发出吼叫鸣啸之声,震得山谷间轰轰如雷鸣一般。诸葛玉堂心旌摇摇,略有怯意,再看艺儿,亦自脸色青白,但毫不退缩,仍旧在老和尚身边挺胸兀立,在八九岁的孩子,真也是难得了。


但见老和尚点足一跃,站在一条高达二丈有余的石旬上面,双手挥了一阵,下面立刻安定下来。诸葛玉堂见此光景,才知刚才禽鸣兽吼,实是欢呼,并无恶意。


这时见老和尚不知怎么,已在那方圆不足一尺的石旬尖上,盘腿坐定,纹风不动,双手合十,朗声念道:“同类相残,杀伐相寻,欲问来世,且看今生。普度有缘,流水行云,空山寂寂,证菩提因。”


偈子念罢,又是大吼一声。诸葛玉堂一惊之下,顿觉心地清凉,再看那些熊狮虎豹,无不慑伏在地,这才知老和尚这一声狮子吼,非同小可。


这时一微上人,善目微阖,禅声高唱,念的不知什么经文?但觉清越嘹亮,如钟鼓和鸣,杂以笙簧,令人心旷神怡,气和性静,四肢百骸,无不舒坦,心头更有一团春意,向善之念,油然而生。诸葛玉堂回想平生所作所为,多半犯了贪嗔爱凝之戒,不觉汗如雨下,恨不得马上便有一个行善的机会,得以稍赎前衍才好。


其时侯老侠已自盘腿坐在地上,闭目静听,平日嬉笑神态,尽皆不见,满脸肃穆之容。诸葛玉堂,偶一回头,蓦然惊觉,赶紧也盘腿坐下,回头看见老白与艺儿亦皆悄悄跪伏在地,神态极其恭敬,秋雪却是玉立亭亭,丝毫不动。再看下面,百兽千禽,一齐低头,心下暗想,若非亲眼目睹,这等景象随便说与任何人,也难信其为真,佛门广大,实非虚语。


老和尚这一篇经,足足念了顿饭时分才罢,飘身下了石旬,未见如何行动,身形已至侯老侠等人面前。诸葛玉堂方欲开口,侯老侠已抢先说道:“此时没有工夫说话,先帮着上人布施要紧。”


说着,忙走至一边,拿起藤箩,将那半青半黑的食物,倒在地上,老白亦是纵跳如飞,帮着动手,诸葛玉堂与艺儿亦赶紧上前帮忙。不一会工夫,所有食物都已倒在地上,共分四堆,形如小丘。


这时满山遍的禽兽,就像孩子见了好吃东西一般,无不注目流涎,但似都有所顾忌,不敢上前。


一微上人举目四顾,踏出一步,手里拣了很大一块食物,抬手叫艺儿过来,嘱咐道:“你拿这给那最大的一头狮子吃,别怕!”


艺儿还未答言,站在身后的诸葛玉堂却吓得心惊肉跳。抬眼一看,百兽前面,果然站着一头大狮子,金毛玉爪,圆目仰鼻,形态好不惊人。心里埋怨老和尚太也不知轻重,万一兽性一发,无论如何抢救不及,艺儿岂不膏了狮吻。


正在急得说也不是,不说也不是,万分尤急为难之时,只见艺儿已自捧了那块食物,走上前去。行至半途,回身望了一下,诸葛玉堂以为艺儿胆怯,刚要张口呼唤艺儿回来,侯老侠紧着一扯他的衣服,方把要喊的话,咽了回去。


就这一顿挫间,艺儿已走近那头狮子,双手伸了出去,似在等候狮子前来食用。偏那狮子迳自看着不动,这一僵持,诸葛玉堂的一颗心直悬在喉咙口,心想孩子真不懂事,把食物悄悄放在地上,转身回来,不就完了吗?


艺儿见狮子不动,便又迎上前去,把食物直送到狮子口边。哪知狮子尚未张嘴,旁边突然跳出来一头淘气的小豹子,倏地扑了上来,艺儿一惊,扑跌在地,群兽顿时一阵蠢动,诸葛玉堂大惊失色,急切间不暇多作考虑,双手一扬,便欲飞身上前,抢救艺儿。


侯老侠一看诸葛玉堂身形飞起,心说一声:“要糟!”匆忙间运足真力,气贯双掌,向后一挥。这是侯老侠独创绝学“空空手”,自那年少林方夺一微上人师兄一尘的秘记奏效以后,深知“空空手”的妙用无穷,几十年来加意修为,双掌后挥,无异一阵倒卷狂飙,生生卸脱了诸葛玉堂一冲之力,踉跄跌落。


侯老侠更不怠慢,左足疾滑,伸右手接住诸葛玉堂左臂,轻轻喝道:“艺儿与那些兽类,都无机心,万无妨碍。你这出手一击,岂非搞得天下大乱!”


诸葛玉堂恍然大悟,愧感交集的说道:“真的,误了大事。”


侯老侠用手一指,说道:“你看,艺儿不是安然回来了!”


诸葛玉抬眼一看,果见艺儿飞奔回来,后面由那头大狮子领头,诸禽百兽,共分四路,向前而来,行至食物堆旁,各卸一块,向另路行去。老白是一微上人得力助手,守在要路照着,白鹤秋雪,在天空回翔盘旋,四下监察,若有争先恐后的情形发生,立即疾飞而下,长喙一啄,便即安静,以故秩序井然。


诸葛玉堂看得目眩神摇,侯老侠趁这时将“忘我消寒会”的来历,细细告知。原来一微上人卜居剪云小筑不久,大雪封山,七日七夜,夜间兽啼,声音凄惨,心中甚为不忍,踏雪寻遍全山,才知野兽因饥饿难当,故发哀鸣,但老和尚纵有舍身饲虎的大慈悲心,无奈野兽太多,亦属无济于事,只好嗟叹—番,仍回洞府。


寻思数日,老和尚得了计较。次年开春,特上庐山五老峰,访寻老友七妙居士孙寒冰,孙寒冰拳、剑、诗、琴、书、画、医,号称七绝,腹笥渊博,足智多谋,当下替一微上人参照古传防饥之法,参以武林疗伤祛寒之药,拟成一个方子。


一微上人,携了这个方子,欣然告辞,转往关中,在四大首富之家,募了数万石粮食,按年分运上山,一面亲自采集药材,在三伏期中,照方制成干粮,烈日晒干,宁藏备用。


这干粮名为“九九无糕”,意谓数九寒天,服了这块糕,便可不尤饥寒。头数年,由老和尚在大雪封山时,亲自往各处寻觅散发,渐渐的有那通灵性的兽类,不召自来,因此,一微上人索性定下每年冬至,发放干粮,已成例规。


说到这里,诸葛玉堂听见艺儿在身后笑唤:“爷爷!”


回身一看,只见艺儿红扑扑的脸,眉开眼笑的扑到诸葛玉堂的怀里,一头狗样大的小花豹,正自一纵一跳的追了过来,追到面前,举起前爪来撩拨艺儿。


艺儿一面笑一面躲,闹了一阵,忽地跳将出来,两手一圈,抱住小花豹的脖子,左脚一垫,整个身子扑上豹背。


小花豹咻咻吼着,想回头来咬艺儿,只因脖子为人所制,无法办到,挣扎一阵,双双倒地,艺儿仍旧抱着豹脖子不放,翻翻滚滚,只要工夫大了,小花豹非气闭而死不可。


侯老侠和诸葛玉堂都含笑看得有趣,暂时不加阻止。艺儿玩得够了,一松双手,右掌趁势在小花豹后股一击,翻身跃起,微微喘息。


小花豹吃了一掌,翻出两丈多远,方始站了起来,睁大了圆鼓的一双眼睛,含怒而视,艺儿却毫不畏懔,慢慢向小豹花走近,诸葛玉堂刚要出声阻止,只见艺儿猛然一跳,右手飞快的又圈住豹脖子,同时蹲下身去,左手捧住豹头,亲在脸上。


侯老侠笑道:“艺儿这一擒一纵,倒大有武侯兵法的遗意呢!”


后面有人说道:“我却爱他心地淳厚!”


诸葛玉堂赶紧回身,只见一微上人慈眉善目,隐含笑意,神情极为愉快,便笑道:“佛门广大,信非虚语,弟子有缘参与这场大功德,真不知何神修来?”


一微上人单掌立胸答道:“正是,还要仰仗诸葛大侠歧黄妙手。”


说罢,手指起处,只见山坪另一面,还有一群兽类,大都神气委顿,静伏在地,其中一只斑毛白额虎正在一瘸一拐的行走,诸划分玉堂恍然大悟,原来一微上人所说要屈他同做主人,意思是请他帮着为兽类疗伤。


当下提起药箱,欣然跟随一微上人至那群病兽面前,好在大多都是些为荆棘所刺,毒虫所咬的外伤,以诸葛玉堂的高明手法,刀圭兼施,不一刻皆已完事。


这时群兽皆已散尽,独有那头小花豹还在追逐艺儿为戏。艺儿帮着老白,拿那些空藤箩搬回洞去,小花豹也要跟着。远远另有一头大金钱豹,昂首静立,想是小花豹的母亲,正在等候爱子。


不一会空藤箩均已搬回,一微上人招呼大家进洞,小花豹要跟着艺儿进来,老白阻拦不许,艺儿也向小花豹说道:“快回去吧!你娘正在叫你呢!”神情宛如大人哄小孩一般,惹得一微上人也莞尔笑了。


那小花豹犹自赖着不走,惹得老白性起,一把抱了起来,挟在肋下,飞纵到大豹面前,放下小豹,不住向外挥掌,似是呼喝快走之意。


大金钱豹终于带着小花豹走了,艺儿呆呆望着,神情之间,依依不舍。


一微上人抚着他的头顶,慈爱的说道:“进来吧!明天我叫老白去找了它来,再陪你玩。”


这一说,艺儿才又高兴起来拉着一微上人的大袖说道:“师父,你真好!”


进入洞内,一微上人将侯老侠和诸葛玉堂延至庋藏经典的“浮青书屋”内,相将落坐,一微上人向侯老侠说道:“师弟可知,我何以一定要艺儿在冬至以前赶到山上?”


侯老侠答道:“自然是为了让他赶上这场‘忘我消寒坐’。”


一微上人点头道:“正是为了这一会。但可不是让他来赶热闹,一则,艺儿长居此间,山上猛兽甚多,如果照顾不到,难免发生意外,有了今天这一重因缘,彼此都可免去猜忌,将来艺儿的行动,就可方便得多。”


诸葛玉堂心下佩服一微上人的筹划,实非常人所及,但不知此外还有什么用意?


一微上人接着又说:“再则,我想试一试艺儿的资质。我与艺儿只有八年的因缘,八年之后,修为在他个人……”


说到此处,侯老侠急急问道:“八年之后,师兄便怎么了?”


一微上人微笑摆手道:“到时自知,贤弟不必多问,且先安排艺儿要紧。我几番盘算,武学一道,入手的功夫最要紧,八年之间,即令我倾囊相授,艺儿也不过学了我一两成的功夫,学艺不精,反足致祸,岂不是我爱之适足以害之。”


说到此处,一微上人凝神不语,侯老侠和诸葛玉堂皆知老和尚这番话中,大有深意,不敢打岔,屏声静听下文。


一微上人星目微张,缓缓说道:“为此之放,老衲定下‘因材施教’四字,为栽培艺儿的方针。一分资质,学二分本事,尚非所难,一分资质要学七分本事,恐非人力所能勉强。


诸葛大侠文武双全,你道老衲这活,是与不是?”


诸葛玉堂点头答道:“是!”


一微上人又道:“自然‘人定可以胜天’,又道是‘只要功夫深,铁杵磨成针’。无奈老衲只有八年的时间,这短短八年,必得善加利用。如果艺儿天性不宜习武,我让他弃武就文,武学一道,只字不提。两位请看,浮青书屋这三千卷图书,尽够艺儿十年窗下了吧?”


侯老侠等两人,举目四顾,果见四壁琳琅,尽是经史子集,佛经武典,却只占十分之一不到。


侯老侠心下一转,微微笑道:“师兄可真想得周到,这三千卷图书,收集却也不易,就只怕艺儿并无多大用处,却是可惜了。”


一微上人知道侯老侠已知他的心意,也即点头笑道:“艺儿骨相,清奇浑厚,兼而有之,可真难得。今天‘忘我消寒会’,我命他给狮子喂食,居然一无所懔,临危不惊,更且心地淳厚光明,像这样的资质,老衲百年之中,尚属初见。”


侯老侠和诸葛玉堂这才知一微上人,竟乘百兽大会之机,来试艺儿的胆量魄力,再听老和尚一说试验的结果,都不由得心头一震,同声呼出一个“嗷”字,凝神细听老和尚下面说些什么?


一微上人也是须眉微动,显得内心激荡不已,两手作势,朗声说道:“我原以为艺儿再好的资质,也不过学得我五成的功夫,今天一看,才知不然。遇非常之入,必出以非常的手段,艺儿练功,入手之初,我相授以呼吸吐衲之法,以天机活泼的纯阳之体,有五年苦功,纵不能到达‘三花聚顶’的境界,‘精化为气’谅可有成。然后以三年的功夫,学我几件独创的玩艺,事半而功倍,师弟,你看可使得?”


这番话不用说诸葛玉堂听得目瞪口呆,就是侯老侠也觉心下慑恒。呼吸吐衲之法,乃是至高无上的内功,尽有武林高手,须眉皆白,尚不能窥知其门径,一个八九岁的孩子,入手就以上乘内功札根基,实所罕见。


侯老侠迟疑了半晌答道:“只怕孩子心猿意马,静不下心来,岂非徒耗时日!”


一微上人轻拍一掌说道:“师弟看事好透澈。不过我也有个计较,若能将小五台山清虚观灵虚道长的清心境借用一年,艺儿便得益不浅。”


清虚观灵虚道长龙入云的名头,诸葛玉堂久有所闻,不知所谓“清心镜”却是何物?正要动问,侯老侠皱眉说道:“灵虚老道对那年天壹较艺一重公案,始终耿耿于怀,近年走火入魔,门下又不争气,脾气越加乖僻,尤其师兄你我要借他的镇观之宝,怕更不行。”


一微上人点头道:“老衲正以此踌躇。”


这时诸葛玉堂插言道:“清虚观灵虚道长与弟子的盟弟有旧,或可辗转商求,但不知清心镜是何宝器,何以名重武林的两位老前辈要向他商借,反更不行?”


侯老侠矍然道:“不是老弟提起,我倒忘了,‘关中三极’的‘太级无双剑’陈建元,是灵虚老道最谈得来的棋友。事不宜迟,下山以后,老弟就去找一趟你的老把弟吧!”


接下来,侯老侠细诉清心镜的来历,以及何以一微上人和侯老侠,要向灵虚道长商借清心镜反更不行的道理。


原来清心镜乃是西藏雪山之下,万年寒晶制成,为元末明初雪山神尼了慧师太的遗物,当初为灵虚道长的师父宝玑子发现以后,大战护镜灵蛇,断去一只左掌方能到手。此镜善半能镇慑心灵,洞澈表里,无论正邪两途练功之人,一得此镜,妙用无方,对修习内功,有绝大的益处,因此成为清虚观镇观之宝。


自宝玑子逝世以后,由灵虚道长龙入云接掌清虚观。龙入云志大才高,有意光大清虚观的武学,与武当派分庭抗礼,它为三清教下的两大支派。论灵虚道长的功夫,有是当时武当派中的顶尖高手,但江湖之上,只闻“六强”之说,灵虚道长不与其列。


“六强”之由来,即是侯陵所说的“天壹较艺一重公案”。二十多年前,七妙居十孙寒冰与九指神偷侯陵在南昌百花洲不期而遇,酒酣之际,数天下英雄,两人一时兴坐所至,柬约一微上人和武当派掌门人天玄真人梅叔瀛、富贵帮帮主追命俏罗刹潘七姑、阴山活判沙风子,在八月中秋,天壹山月下较艺。


此讯一传,武林高手无不想目睹为快,纷纷赶到浙东壹州。灵虚道长龙入云,得知天壹较艺,他竟不与其列,大为不悦,本想亲自去看个动静,俟机下手搅局,出却胸头一口闷气,又怕以一敌六,落个锻羽而归,如果仅作壁上观而不出手,以自己的性格,又万万忍耐不住,想来想去,决定遣他第二个徒弟小灵虚邢式阳前去观摩,哪知临到动身前一日,邢式阳死了父亲,奔丧要紧,只好遣他大徒弟金钩羽士刘式安前往。


到了八月中秋,较艺六强,如约而至。一微上人与世无争,只说前来观光,不肯出手,下余诸人因他至少大了三十岁以上,齿德俱尊,便也不勉强他,只公推他做个见证。这一来便变成了五强较艺,力拼五天五夜,互拆两千余招,凡是武林绝学,只要听说过名儿的,几乎样样出现,直把躲在四周悄悄作壁上观的上百高手,看得目瞪口呆,大叹眼福不浅。


这五天五夜拼下来,兀自不分胜负,最后各以数十年修为的内功,作生死一发间的博斗,亏得一微上人调停其间,最后发大慈悲心,拼耗一纪寿元,施展“降心魔雷音禅唱”,较艺五强,顿觉躁矜俱去,心地清凉,各个悬崖勒马,一笑歇手,才免去一场震灭武林的惨剧发生。


这金钩羽士刘式安天性凉薄,看了六强的功夫,倾倒不已,对师父便有藐视之心,回去回油添醋一说,把灵虚道长气得脸色发白。


不久,有那在天壹目睹绝艺的人,又编出一首歌来,道是:


正大儒释道,古怪侯与潘,若要性命在,远避阴山判。


儒释道自是指七妙居士孙寒冰、一微上人、天玄真人梅叔瀛等三人。这首歌的意思是,招数正大光明得推儒释道三人,刁钻古怪是侯陵与潘七姑,阴狠毒辣则推阴山活判沙风子。自此以后,武林六强之名,不胫而走,其余再有天大的本事,也只算得第二等角色了。


这些谈论传到龙入云耳朵里,引为奇耻大辱,立意要打败六强,出一口恶气,至于济也要斗倒一两个,叫江湖上知道灵虚道长手下并不弱于六强。


龙入云有了这番打算,便自己重下苦功,揉和井拳功与一指掸两种阴柔的功夫,独创秘艺称为“灵虚指”。


龙入云一共只有两个徒弟,向来对二徒弟小灵虚邢式阳比较宠爱,练“灵虎指”时,也把刑式阳中在身边侍奉,这一来金钩羽士刘式安更觉得师父偏心。


苦练五年,龙入云终地把灵虚指练成,心下盘算,一微上人不可侵犯,阴山活判已经死去,下余三人,潘七姑和孙寒冰不甚相熟,侯陵却是老朋友,柬约较艺,竟忘了他这一号,未免太不够朋友,决意先找九指神偷侯陵见个高下。


侯陵因为一时疏忽,得罪了老朋友,内疚神明,便故意避让,好得他耳目灵通,兼且四海为家,并无定处,所以十几年来一直没有跟龙入云对面。


龙入云找了两年没有找到侯陵,跑到凤阳府找上追命俏罗刹潘七姑,正值潘七姑新丧爱子,自然不便谈动手过招的话,反而备了香烛上门祭奠,只是临走之时,露了一手,在潘七姑门前的照墙上,用灵虚指临空镂出一个“奠”字。潘七姑见龙入云的功夫,如此了得,也只好暂且忍一口气。


离了凤阳,南下上庐山,正好找孙寒冰。孙寒冰跟侯陵一样的主意,不愿多事,龙入云迳自逼迫,终于动了,斗得两败俱伤,不过孙寒冰伤得轻,龙入云伤得重,孙寒冰有心释怨,命弟子给他服了秘制伤药,送回小五台山。


孙寒冰的伤药,只能保持一时,要根治复原,还得靠龙入云自己的运气,用本身真力化解。正当大功将要告成之际,忽然得到消息,说是小灵虚邢式阳上五台山采药,失足落入山涧毙命,一惊之下,气不归穴,走火入魔,双腿就此废了。


金钩羽士刘武安,一见师弟横死,师父下盘残废,大权在握,渐渐跋扈,龙入云反而仰他鼻息,几次想下手制逆徒于死命,又怕清虚观无人主持,就此瓦解,只好暂且忍耐。不过清虚观镇观双宝,清心镜和龟甲龙泉剑,始终不肯交出,刘式安也因为想骗这两件宝器,所以暂时还不得不拿龙入云当尊长看待。


侯老侠所说这段故事,诸葛玉堂约略有所闻,当下嗟叹一番,各自归寝。又盘桓了一两日,侯老侠与诸葛玉堂告辞下山,约定不管借得清心镜与否,两月之后,侯老侠再来一趟。诸葛玉堂原想照侯老侠暗示,向一微上人讨教几手绝艺,继而一想,以后拜见机会还多,不必丞丞,反显得小家气,因此,这一趟诸葛大侠是如入宝山空手而回。


不一日到了庐氏县,在兴隆客栈养病的丁四,早已复原,耽搁一夜,迤逦入陕。一到潼关,侯老侠带着丁四,打尖过后,迳赴长安安平镖局,应北鞭岳胄、伏虎将陶世泉和孙仲武之约,取回太乙神钩。诸葛玉堂拍马来至北关,在振源皮货号下马,早有人通报老掌柜,太极无双剑陈建元急急迎了出来。


当下欢然道故,陈建元的妻子儿女都来见过了礼,摆上酒肴,老哥俩,畅叙别情。诸葛玉堂把艺儿投入一微上人门下和亟需清心镜等事,大致说了一遍。


太极无双剑陈建元笑道:“巧倒是巧,小弟正要上一趟张家口,定下明年的皮货,顺道弯一趟小五台山,算不了什么。”说到这里,又皱眉道:“不过,大哥,你看灵虚道长肯把清心镜借给咱们吗?有一次我说想瞧一瞧,他都像怪舍不得似的。”


诸葛玉堂也皱眉道:“贤弟量力而为吧!我也知道八成是不行,但总得试一试!”


陈建元点点头道:“就这么说,不管成与不成,我尽快回来。”


第二天哥儿两又喝了一天酒,诸葛玉堂告辞回长安。隔一天,陈建元携剑跨马,取道晋北,直往小五台山行来。


不一日到了清虚观,下马问讯,小道士进去通知,迎出来一个知客的青年道士,乃是刘式安的大弟子杨红,一见是师祖的朋友,不敢怠慢,赶紧上前行礼道:“弟子杨虹拜见陈大侠。”


陈建元拱拱手回了一礼,问道:“你师父好吧!”


杨虹的脸上,倏地笼上一层愁颜,但口中却答道:“托你老人家的福。”


陈建元从马上取下两件大毛的皮统子,交给杨虹道:“一件送你师父,一件送你师祖。”


杨虹道了谢,领着陈建元去见他师父。曲曲折折行至后殿三楹精舍之前,一脸酒色财气的金钩羽士刘式安,迎了出来,叙过几句客套,便即说道:“陈大侠来得正好,师父这几天又在闹脾气,你劝劝他吧!唉,他老人家下盘废了,心境不好,我们做小辈的,可该怎么说呢?”说罢站了起来,在前领路。


陈建元暗想:你何必做作给我看?我要有你这样徒弟,非把你撵出去不可!只是心里这样想,口却不言,仍是不动声色的跟在他后面。


龙入云的住所不在清虚观内,后殿西北山上,单有一幢房子,格局甚为别致,前面看来尚无异处,房子后面有个水潭,深不见底,一片漆黑,原名“黑鬼潭”,水势旋转甚急,不分昼夜,只听见呼噜呼噜的声音。龙入云当初为要练灵虚指,看中了这个潭,才盖了这座屋子,又嫌“黑鬼潭”的名字不雅,改称为“黑灵潭”,清虚观上下只一提“黑灵潭”,就知指的是掌门人的住处。


到了“黑灵潭”外,刘式安在门外说了一句:“禀告师父,潼关陈大侠来了。”然后轻声对陈建元说道;“你请进吧!”说完回头就走了。


里面不即有回音,只听棋子响了一阵,龙入云才说道:“是陈老弟吗?快请进来!”


陈建元一脚跨了进去,见龙入云坐在靠后窗的木榻上,面前摆了一张茶几,上有一盘残棋,黑白分明,但一眼看去,似有异样,急切间也无工夫去多想。茶几旁边站着个十一二岁的小道僮,正在收拾棋子,看见客来,赶紧连棋盘端走,放在一边,自去倒茶。


陈建元上前见了礼,寒喧道:“道长这一向可好?”


龙入云摇摇头,叹口气道:“好什么,都快死了。”


陈建元心想话不投机,无法再说。这时那道僮奉茶上来,陈建元正面一看,见这道僮,一双炯炯生光的眼睛,鼻直口方,仪容出众,不由得赞道:“这孩子好俊的相貌。”


龙入云面有喜色的道:“也亏得这孩子陪着我解解闷,凤儿,过来,见过陈大侠。”


凤儿尊言行事,这下陈建元正面凝视,更觉凤儿言语爽利,神态沉稳,一双小眼中的光芒,深沉难奥,心想一个孩子竟有如此深的城府,倒真未可小觑了。


当下叙些闲话,慢慢提到清心镜,陈建元婉婉转转的叙明来意。


灵虚道长侧耳静听,听完,瘦骨骨的马脸上显出疑惑之色,两眼一翻,精光四射的看着陈建元说道:“一微老和尚半截身子都在土里了,还收个毛孩子作徒弟干什么?”


陈建元期期艾艾的答道:“这,这我就不知道了,想来必是那艺儿的资质有过人之处。”原来艺儿与一微上人有四世宿缘这一层,诸葛玉堂并未向他盟弟提及,故而陈建元只能如此问答。


龙入云冷笑道:“资质过人?难道还胜于我这个凤儿吗?”话刚完,脸上突有悔悟的神色,好像自知说错了话似的陈建元听他这一比,显见得凤儿也是灵虚道长刚收不久的徒弟,赶紧说道:“恭喜道长,收录英才……”


话未完,龙入云双手乱摇的分辨道:“老弟休得误会,他是为我供应奔走的小僮儿,哪配当我的徒弟。再说,我收徒弟收得还不够叫人伤心,何必再找麻烦。”


陈建元一愣,细想一下,其中必有蹊跷,不必再加追问,便笑着混了过去。


龙入云皱眉道:“老弟,你何必讨这份差使来提清心镜的话。不怕你我伤了情分?”


陈建元道:“受人之托,必要忠人之事,道长与我易地则处,想来也推辞不得。”


龙入云点头道:“这话也是。不过老弟话已带到,也就算是忠人之事了,我不见怪就是。”


陈建元一听这口气,若非他宽宏大量,连说一句借清心镜的话都像是得罪了他,这也未免太霸道了,当时不由得有些生气。


龙入云似已瞧出他的心意,笑道:“来,来,来,你我还是黑白之间见个高低吧!”


陈建元点头说声:“当然要奉陪。”说罢,亲自去取棋盘。


哪知凤儿好快的身手,突然抢过来,小手一阵乱抹残棋,口说:“让凤儿伺候。”便很迅速地捡起棋子,归到棋盒中去。


这片刻间,陈建元心下已经明白,刚才就觉那盘棋异样,此刻一瞥之间看得清清楚楚,那盘未收完的残棋,白的在一边,黑的又在一边,这哪里是你围我我围你的围棋?分明是借棋盘在捣什么鬼!


不一会凤儿已将棋盘摆好,陈建元声色不动,陪着灵虚道长下棋,下了两盘,龙入云都输了。其时天色将黑,凤儿摆上酒饭,两人吃过,又说了些闲话,凤儿送陈建元到间壁屋中去安息。


睡到半夜,陈建元朦胧中听见窗格一响,练武的人,耳目最灵,陈建元立即翻身坐起,顺手将压在枕下的长剑取在手中。刚要下床,心念一动,暗想清虚观亦非等闲之地,如有什么人敢来生事,自有人出来抵挡,贸然出屋,扰在一起,或行灵虚师徒反会当他扫了清虚观的面子,吃力不讨好,甚是犯不上。


因而陈建元只是仗剑在身,暗加戒备,忽见一条狸猫样的影子,揉身进屋,陈建元刚要喝问,只听有人轻声说道:“陈大侠,是我。”


陈建元一听声音,竟是凤儿,倒有些奇怪了。


这时凤儿已走近床前,附着陈建元的耳朵说道:“观主请陈大侠把外面的人引进来,只要来人一进屋子,请陈大侠立即躲开。”


陈建元答一声:“好!”抱剑跃起,身形如箭,直向窗外穿出,轻飘飘落在庭中,隐身树下,四面探视。


一抬头,只见屋上一条黑影,自东往西,身形极快。陈建元一窜数丈,纵西面一拧身飘上屋顶,与那人迎个正着。


太极无双剑陈建元一跃上屋,轻如狸猫,但见迎面来的那人,身量甚高,一身黑色劲装,连头包起,只余口眼耳鼻诸孔,形如鬼魅,照此打扮,不用说得,对清虚观自是有所为而来。


是敌非友,既已看明,陈建元一抖手中长剑,搂头盖顶,直取要害。那人似是猝不及防,急急举刀一格,刀剑交鸣,进出数点火花,陈建元觉出来人手下甚为沉猛。跃开一步,两指夹剑,摸了一遍,幸喜剑势平拍而下,刀锋未曾碰出缺口。


此时那人亦已退后,举刀当胸,封住门户,口中低声说道:“足下不是清虚观的人,不必多管闲事。”


陈建元冷笑道:“天下人管天下事,为何管不得?”


说着,拧身上步,一招“玉带围腰”,往对方腰腹间刺去。


那人一撤手中刀,滑步闪开,陈建元趁势变招。脚下不动,左臂往外一长,右手剑反打,那人举刀架传,轻喝道:“且慢动手,是哪方朋友,先报个万儿来。”


陈建元不愿无故卷入是非旋涡,因而不肯透露姓名,只说:“手下见高低,问我姓名作什?”


那人冷笑一声:“好!”刀锋一卷,一招“独占鳌头”,兜头便砍,招灵敏甚是贼滑。


陈建元不敢轻敌,一挫身子,剑走轻灵,转眼拆了七八招,一面打,一面心想:如果以太极剑法对敌。取胜自有把握,但这一来家数便难隐瞒,无故结下梁子,实犯不上。再则灵虚道长只请他诱敌,亦不必出死力相拼,不如另以轻巧的功夫,引他下来,进了灵虚道长的屋子,便可交差完事。


盘算已定,招数一变,使出一套“百花剑”。这套剑法,是陈建元未归太阴门下以前,漫游江南,在苏州从一游戏人间的风尘侠隐所学,刁钻小巧,究竟不登大雅,自归太极以后,陈建元已摒去不用,故而此时施展开来,未能得心应手,随处均有破绽。


那人只道陈建元的功夫,不过尔尔,顿时刀法一紧,着着进逼,弄得陈建元手忙脚乱,但心中却是暗喜,原来诱敌之计,以真作假,本非易事,此刻以一套三十年不用的剑法,拿来对敌,生疏迟缓,正好掩藏了自己的真功夫。


不一会,且打且走,陈建元被逼至屋角,一招“寒梅初放”,斜点那人“气血穴”。此招虚实两用,陈建元故意将招数用老,实出右肋,那人自然不肯放松,一招“托梁换柱”,宕开剑势,左手猛击,一股凌大掌风,直扑陈建元右胸,口中喝道:“下去!”


陈建元吸气凹胸,半个身子往后仰倒,后退无路,却又站立不稳,将计就计,一个跟头,倒翻下去。


那人的身手,确是迅捷狠毒,陈建元头下脚上,半空中刚倒转过来,那人已是刀随身到,一片寒光,飞罩而下,陈建元吓出一身冷汗,急打“千斤坠”,总算勉强避去一刀之厄。


双双落地,两下又自紧关在一处。陈建元意在诱敌,招数一紧三慢,逐渐后退,方在暗喜大功将成之时,只见那人左手一扬,陈建元知是暗器,举剑一格,但听“扑”的一声,似是一粒泥丸碎裂,随即闻得一阵似阑似麝的脂粉香,突然惊觉,暗叫不妙,已是微觉头昏,赶紧运气暂闭呼吸,同时顺手一剑往那人胯档中刺去。


这一招名为“牡丹花下”,招数毒辣,但却下流,只听那人怒喝道:“小子,你找死!”身形上拔,刀锋下卷,拼命抢攻。


陈建元头脑昏胀,心里却极清明,暗说:“是时候了。”装作不敌,勉强硬接两招,脚下故意踉跄一跌,待那人垫步递招之时,就地一滚,跳起来拔脚便逃,逃至门口,装作被门槛所绊,又是一跌,跌进门里,就势往前一窜,远远避开。


就这刹那间,只听一声惨叫,又是“砰、扑”两响,似是重物碰击门窗之声,陈建元声息气,细听动静。


不一会,只听灵虚道长轻叫一声:“凤儿!”


躲在暗处的风儿应声答道:“弟子在。”


语声甫毕,亮光一闪,凤儿已抖开了火折子,向陈建元说道:“陈大侠,劳驾!”把火折子往前一递。


陈建元接过火折子,细一照看,那人倒在门边,额上一个钱大的洞,红的是血,白的是脑浆,正不断外流。


陈建元暗说一声:“好厉害的灵虚指。”心下骇然,手心微微见汗,脂粉弹的毒气无意中往外一逼,头也不昏了。


这时见那凤儿,行动如风,取过一条汗巾,裹住那尸首的脑袋,不让鲜血汉得满地,然后拖着尸首的一条手臂,拉到灵虚道长面前。


灵虚道长下盘不能行动,上半身却是灵活异常,一探手拉起尸首,极其迅速的在身上搜了一遍,然后两手举起尸首,头也不回,直往身后抛去。少顷,听见黑灵潭底,扑通一响,那个至死不知为何人所杀的糊涂鬼,就此水葬。


再看灵虚道长,恰如没事人一般,向陈建元拱拱手道:“多谢费心,请安息吧!”


陈建元不敢多问,悄悄回去睡觉,只是翻来覆去,无法入梦。陈建元仗剑江湖三十年,死在他手下的匪徒也有好几个,但不知如何,这晚上的景象,回想起来,心头不住作呕。黑灵潭底的水声,静夜听来,格外清楚,鸣呜咽咽,好似嫠妇夜泣,陈建元想到风儿处置尸首那份熟练的手法,想来已非一次,那么,这黑灵潭底,正不知有多少死人在内?这一想,毛发悚然,更睡不着。


第二天起来,凤儿照常伺候,绝口不提昨夜之事,地下血迹,早已擦抹干净,冬阳满室,温煦如春,陈建元想到前一晚的景象,似乎做了一场噩梦。


吃罢早饭,陈建元又陪龙入云下棋。下到一半,金钩羽士刘式安走了进来,叫了一声:“师父。”


龙入云看都不看他,手拈着棋子问道:“你来做什么?”


刘式安大声说道:“师父,昨晚上又有人来过了,等我提剑出来,才把他吓跑,天天这样闹得大家不安,总不是事,你老人家得有句话才好!”


龙入云冷笑道:“叫我一个半截入土的老头子,有什么法想?”


刘式安接口说道:“弟子不是没有办法,不过投鼠忌器,我怕惊动你老人家……。”


话未完,龙入云插口道:“难为你这番孝心。”


刘式安脸一红道:“弟子别的不怕,只怕有什么人惊犯你老人家,万一有个失手,传出去弟子那还有脸做人?所以我想请师父体谅做小辈的,搬了回去,早晚也好有个照应。”


陈建元心想:刘式安这番话,倒是孝心可嘉,身为客人,纵然不能管人家的家务,调停调停他们师徒的感情,总是好的,因此想找句话来凑凑趣。


不料他还未开口,龙入云已斩钉截铁的答道:“我不回去!”


刘式安道:“那么弟子搬过来,伺奉你老人家。”


龙入云把脑袋摇博浪鼓似的道:“算了,算了!你也忙,我也怕烦,就是这样很好!”


刘式安双手一拍道:“这就难了。师父总知道的,那批人都是冲着清心镜来的,清心镜一天在你老人家身上,黑灵潭就一天不得安静。”


龙入云说道:“那么,照你看该怎么办呢?”


刘式安道:“有句话,弟子不知道当说不当说?”


龙入云一呆道:“当着陈大侠,你且说来听听!”


刘式安想了想,慢吞吞说道:“弟子在想,师父如果不保管清心镜,就没有人来跟师父找麻烦了。”


龙入云一听这话,抬眼看了刘式安半天,突地狂笑,笑声似哭似怒,难听已极。


陈建元实在看不过去,正想劝解,只见龙入云已自怀中掏出一块半寸厚、五寸大的淡紫水日盘,高举过顶,哀声说道:“恩师啊恩师,可怜你老人家断掌换宝,谁知害了弟子。庶人无罪,怀壁其罪,你老人家绝顶智慧,竟想不到此!”


陈建元一看这情形,深怕龙入云一时愤急,摔破清心镜。因此暗加戒备,心想,只要你一出手,我无论如何硬接一下,果真清心镜到了手中,再谈借用,就好说话了。


刘式安亦自惊疑不定,不容他说话,龙入云已是涕泗滂沱的哭道:“恩师啊,你哪想得到弟子护持清心镜的苦处,外入要来抢,自己人要来骗,好朋友也要来借,叫弟子依了谁好?没有清心镜,倒还落得个平平安安,有了清心镜,未得其用,先受其害,恩师啊恩师,你老人家在天之灵恕弟子不孝,弟子要去了这个祸根。”


语声未落,双手往后一甩,那件清心宝镜,被龙入云摔落黑灵潭中。


事出非常,陈建元和刘式安都惊愕得说不出话来,龙入云则俯倒上身,伏在膝上号啕大哭。


这时惊动了全观上下,不知出了什么大事,纷纷赶来。刘式安心里恨透了师父,但身为承上启下的灵虚道长大弟子,要为后辈做榜样,只好跪了下来,其余的自然照样行事,黑压压跪了一地,就似灵虚道长仙去了一般。


陈建元懊丧万分,真想一跺脚立地告辞,无奈情势如此,江湖过节,不可不顾,只好反打起精神来劝解龙入云。


劝了好半天,才把灵虚道长劝得忍悲收泪。陈建元越想越不是味,当即告辞。


龙入云并不挽留,派凤儿送出观外。等陈建元上马时,凤儿上来扶他一把,悄悄塞给他一小团纸,并用眼色示意。


陈建元会意点头,刷拉一鞭,等马行数里以外,才打开纸团,只见上面写着数字道:“感君拔刀之德,清心镜之事,尚好商量。请嘱侯陵来谈,千秘!”


陈建元喜出望外,笑骂一声:“好你个牛鼻子,真会做作。”不消说得,龙入云且哭且骂摔入黑灵潭的那件清心镜,定是假货。


有道是“人逢喜事精神爽”,陈建元因清心镜借用有望。不虚此行,心情异常愉快,打马如飞,直往张垣而来,预备见过几个口外皮货老客,略谈买卖,即行星夜赶奔长安,交差覆命。


赶到张垣,已是掌灯时分。这张家口乃是西北大漠入京的咽喉要路,四方辐辏,极其繁盛。陈建元到客店下马,因习武之人,旅途歇宿,多爱僻静的地方,因而在最后一进,西面小跨院住下。


那小跨院,只得四间房,隔着一个小小天井,南北各二。陈建元住了北屋,因这一天心急赶路,略感劳累,晚饭以后,便即息灯,坐在床上,闭目养神。


不消个把时辰,疲劳已去,陈建元下床喝茶,走到窗前,抬头一望,只见对面屋子,窗户半开,一个矮瘦白须老者,正光着脊梁在抹身,胸前肋骨根根可数。在这朔风凛冽的数九寒天,这大年纪的人,竟毫无畏寒之意,若非内功精湛,焉能如何?


陈建元心念一动,便不点灯,躲在暗处,目不转睛,悄悄窥看。只见那老者抹完身子,取起汗衣,放在盆中,搓洗了一会,左手抬起衣服,水珠滴答,也没见他用多大劲,右手在衣服上捏了一遍,便已绞得极干。


奇事还在后面,但见那老者抖开汗衣,右手不停的扇着衣服,掌风到处,冒出一阵水气,衣服上就白了一块,宛如火烤一般。


陈建元大为惊奇,心想这股掌风,力道之强劲,固然用不着说,但扇干水气,竟能不伤衣服这种精华内蕴,寓刚于柔的功夫,实所罕见。心下暗数当今闻名而未见的武林高手,真想不出哪个有如此精深的功力。


这时那老者已将汗衣扇干,正待穿上身去。左臂穿出袖管,陈建元眼尖,发见他左掌只有四个手指,小指齐根断去,这下恍然大,忙不迭拔闩开门,走到南屋,在房门上叩了数下。里面说道:“门闩未插,自己推门进来!”


陈建元推开房门,抱拳问道:“老爷子敢是九指神……。”因“偷”字不便出口,故而语声中断。


老者莞尔笑道:“赖我是贼,又有何妨?”


陈建元一听果是侯陵,心下大喜,赶紧双膝着地,行了大礼,口说:“弟子陈建元,叩见侯老前辈!”


侯老侠哈哈一笑,一纵身,圈双臂扶起陈建元,口中连连说道:“不敢当,不敢当。好极了,好极了。”


陈建元说道:“弟子真没有想到,在这里得遇侯老前辈,清虚观灵虚道长有话托我带给你老人家。”


侯陵“哦”了一声,矍然问道:“他怎么说?”


陈建元答道:“待弟子细细禀告。”


当下,陈建元把在清虚观的见闻遭遇,一一说与九指神偷侯陵。


侯老侠听完,沉吟半晌,暗自沉思,这牛鼻子向来心高气傲,指名要我去谈,不知是有求于我,还是想较量一下?


陈建元又提起适才所见掌风扇衣之事,笑道:“弟子算来算去,当今武林中并无此等高于,不想忘了侯老前辈,实以做梦也未曾想到,侯陵老前辈也已从长安到此。但不知侯老前辈来此何事,可容弟子效劳?”


侯老侠笑道:“我正为寻访老弟台而来。”


原来侯老侠和诸葛玉堂回到长安安平镖局,因一月之约,为时尚有十天,北鞭岳胄父女尚未到来,伏虎将陶世泉和孙仲武,交镖以后,一身清闲,便不回南郑,迳自来访胡胜魁,已自盘桓了数日。这日一见侯陵,深深叩谢,神态极其恭敬诚挚。诸葛玉堂也把艺儿在山经过,细细告诉老姑太太和湘青,老姑太太听了十分安慰,湘青则是怏怏不乐,听说老和尚答应她一年去玩两趟,巴不得她爷爷顿时带她上山,只是说不出口。


侯老侠住了两三天,每日都开怀畅饮,倒也逍遥。只是天生有些猴儿性气,闲了两三天,便觉无聊。这天谈到清心镜,侯老侠猛然想起,灵虚道长龙入云妒心甚重,自己徒弟不争气,看见一微上人有了上佳资质的好弟子,必然心怀不忿,万万不肯再借清心镜,玉成他人的好事。再则,似此重宝,防护必定周密,或许另造两面假货,遮入耳目,亦是常有之事。万一却不过陈建元的面子,拿面西贝货来敷衍,岂不上当!


侯老侠一说心中的算计,诸葛玉堂等人,都道言之有理。一番商议,侯老侠决意追上陈建元,叫他饰词为亲人医治心疾,暂借清心镜—用。江湖之上,济危扶倾是侠义道的天职。灵虚道长听说救人重症,或许肯借,亦未可知,只要清心镜到得手中,再作计较,灵虚道长也就无可奈何了。


太极无双剑动身之时,原说先到张家口接治买卖,回程才上小五台山,中途变了主意,侯老侠自无所知,在安平镖局挑了一匹好马,日夜趋程,因而动身在陈建元之后。反比陈建元先到张家口,到几处皮货老客及大客栈寻访。均说未见陈建元到来,侯老侠猜想他,必是先上了小五台山,事情既已如此,只得罢了。玩了一日,正待第二天返回长安,却不道意外相遇,倒免了侯老侠多一次奔波。


次日一早,陈建元殷殷作别,自去料理皮货买卖。侯老侠到街上备办了一些用具,跨马直奔小五台山,一路尽拣樵径小道行走,行迹甚是隐密。夕阳卸山之时,遥见一片黑忽忽的松林,林外丹甓飞阁,隐隐可见,知已到了清虚观,且不忙造访,找了一处隐僻山洞,藏好马匹,取出干粮,就着背上红葫芦里所装的老白干,饱餐一顿,闭目养神。


清虚观中,鼓打三更,侯老侠悄悄起身,从马上取下一物,施展移步换形的绝顶轻功,片刻间已来至清虚观外。


九指神偷侯陵自天壹较艺以后,即未来过此地,事隔二十余年,清虚观的形势,已不甚记得清楚。好在已得陈建元细为解说,略一张望,果见观后西北角上,有座小山,隐现灯光,心想:这定是龙入云养静之处。


侯老侠脚下一紧,蛇行至龙入云丹室窗外,左掌在地下一撑,身形以俯卧之势,平地窜起,手掌在詹下一搭,双足钩住木椽,斜着往里看去,只见龙入云盘腿坐于木榻之上,面前一张茶几,红烛高烧,摊着一本书,茶几旁边一个道僮,想来就是那个凤儿。看神气,龙入云正在向凤儿讲书。


侯老侠看了一会,脚下故意弄出一声轻响,龙入云眼珠一停,慢吞吞抓起几颗松子,正待放进口中,突见他往外一扬,三粒松仁,疾如闪电般,穿越窗户直向侯老侠身上飞来。


侯老侠信手一抄,抄到两粒,第三粒直扑面门,侯老侠一张口咬住,嚼了两下,笑道:“味道不坏!”


龙入云闻声似是吃了一惊,一手抓起那本书,一手把凤儿拖到木榻之后,厉声喝道:“哪位朋友见访?”


侯老侠朗声说道:“连我的声音都听不出吗?”


龙入云呆了一下,骂道:“原来是你这猴精,专会弄鬼。”


侯老侠笑道:“我也要先看看你,好好的精虚观不住,弄个眉清目秀的小道僮躲在这里捣什么鬼?”


龙人云气得嘴翕动,大喝道:“你这死不了的老猴儿崽子,满嘴胡说八道!”


侯老侠答道:“半夜不做亏心事,窗外有人心不惊,老朋友开开玩笑,你急什么?难不成真是做贼心虚?”


龙人云知道侯陵的脾气,啼笑皆非,恨得牙痒痒的,只是无法可施,怒道:“你倒是进来不进来?不进来就快滚!”


侯老侠笑道:“既蒙宠召,怎敢不来?”


说着,飘身下地,发一枚钱镖,透过窗纸,打灭烛火,然后一推窗户,丢进一物。


只听扑的一声炸裂之音,灵虚道长龙入云急急叫道:“风儿,快亮火折子。”


火折子一亮,只见灵虚道长,头脸身上,皆是血迹,白胡子变了红胡子,形状十分滑稽。


龙入云一面拿块手巾擦抹,一面说道:“看看地上,什么东西?”


凤儿点上蜡烛,照看了一下说道:“是个猪尿泡,下面磐着个秤铊,这血像是猪血。”


语声刚毕,窗外侯老侠接口道:“好个聪明娃娃,真还识货。灵虚指大破猪尿泡,可真是黑灵潭一绝。”说罢,哈哈大笑,声震屋瓦。


原来侯老侠算定,一见面龙入云必以灵虚指给他个下马威,因此在张家口买了个猪尿泡,灌足猪血,灵虚道长不知是汁,等他钱镖灭烛,心怕侯老侠另有诡计,急切间无暇细辨,骤以灵虚指克敌,虽只用上二成力量,那灌足猪血的猪尿泡,已自应指而破,猪血四溅,才把龙入云弄得狼钡万分。


灵虚道长自学艺出道以来,几曾受过这样刻薄的戏侮,这时把肺都气炸,大喝一声道:“侯陵老贼,道爷今天与你见个死活!”


语声未终,双臂一振,丹田之气猛提,一个身子自木榻上飞了起来,直朝穿外发话之处扑去。


龙入云刚一离榻而起,只听九指神偷侯陵就在窗外问道:“老龙,你的两条腿好了吗?”


这一句话提醒了灵虚道长龙入云,原来刚才他急怒攻心,未曾想到双腿已废,自木榻至窗口至少有三丈的距离,一下到不了,中途落地,自身真力相撞,必会震坏内脏。


思忖间,身子已有下落之势,赶紧双掌发力,往下一按,借反弹之势,卸去余力,这才轻轻落下,跌坐当地。


凤儿赶紧上来,想把灵虚道长抱上木榻,年幼力小,毫无用处,龙入云摆一摆手,低声说道:“不妨事,你站一旁去。”


这时侯老侠又在窗外说道:“老龙,你这是要做什么?看你这副拼命的样子,吓得我不敢进来了!”


龙入云因刚才侯陵指点,幸未受伤,略已消气,一瞪眼道:“三十年不见,一见面先开这一个大玩笑,真是岂有此理!”


侯老侠笑道:“我是怕你的灵虚指!”


龙入云道:“怕什么!难道你也像这个猪尿泡一样是死的,不会抵挡不成?”


侯老侠哈哈一笑道:“骂得好,骂得好!”身影随着话声出现,抱拳当额口中说道:“天壹较艺,是我疏忽,特来领责。”


灵虚道长经侯老侠这么一闹,心中已经消气,只是赋性严峻高傲,不能像侯老侠那样登时换出笑脸,“哼”了一声说道:“好了,猫哭耗子假慈悲!”


侯老侠一探身把龙入云抱上木榻,看他满头血迹模糊,一副狼狈之像,想笑不好意思,硬生生忍住,挤眉弄眼,样子十分怪异,灵虚道长到底也忍不住笑了。


这时凤儿已将地下收拾干净,打来一面盆水,伺侯观主洗脸。龙入云吩咐道:“凤儿,叩见侯老侠!”


侯老侠受了他四个头,笑道:“过些日子我给你介绍个小朋友。”


凤儿尚未答应,龙入云赶紧拦在前面说道:“好了,好了,你别胡出主意。”


侯老侠闻言诧异,细细一想,便已了然于胸,微微一笑,丢开此事,开言问道:“咱们商量商量那事可好?”


龙入云微一点头,对凤儿说道:“你出去,在外面守着。”


凤儿依言行事,侯老侠心知龙入云有机密之事相商,不让外人偷听,便搬一张椅子,与龙入云抵膝而坐,以便低声密语。


灵虚道长问道:“你这几年可曾收徒?”


侯老侠答道:“我又不想开山立派,收徒弟干什么?”


龙入云道:“那好,清心镜借你一年,不过得有两个条件。”


侯陵笑道:“你可别故意找麻烦!”


龙入云道:“我现在自顾不暇,找你的麻烦则什。我这两个条件,与我切身有关,第一,拜托你调停我跟我那逆徒的家务。”


侯陵道:“这容易,怎么个调停法?”


龙入云道:“让他替我盖一所房屋,图样我自己画,将来不许他到我这里来。我把龟甲龙泉剑给他,作为交换。”


侯陵道:“好,说第二件。”


龙人云道:“第二件,你得把我的下盘救起来,我也不想恢复从前的功夫,只盼能下地走路就行。”


侯老侠手一伸道:“成了,你拿来吧?”


龙人云愕然问道:“拿什么?”


侯老侠道:“拿清心镜啊!大丈夫一言既出,驷马难追,我已经答应你两个条件了,你还怕我赖皮不成!”


龙入云双手一摇,说道:“你话别说得那么满。我这两条腿已经坏了十年,内伤极重,纵然你拼着损耗真力,替我推拿,未见得准成!”


侯老侠长眉一轩道:“谁说不成?你现在足底心,不是已经在发麻了吗?”


龙人云听他说得诡异莫测,一时答不上话,细一体味,果然足底心微有知觉,如虫蚁轻咬一样,不由得惊喜交集。


他呆呆细想了一会,问道:“老侯,你刚才可是存心要激怒于我?”


侯老侠笑道:“你这才算明白了。”


原来侯老侠当时听陈建元一说经过,事后细细琢磨,打定主意,要把灵虚道长两腿治好,气血之病,有时非刀圭药石所能奏效,龙入云走火入魔,只因一口气岔错了穴道,就如钻入牛角尖,如果由外往里相逼,越逼越坏,必得有大喜大怒之事,血脉偾张,由里往外一逼,才有希望,因此设下一条恶谑之计,果然龙入云入了彀中,当时急怒攻心,由木榻跃起之时、病根已在无形之中去了一半。


龙入云一听侯老侠说明经过,心内大为感动,眼泪上涌。只是生性高傲,强忍着不让流出,颤声说道:“老侯,你够朋友,武林六强,我只服你一个。”


侯陵拱拱手,站起来说道:“好说,好说,事不宜迟,现在动手最好。”


侯老侠把龙入云卧到木榻之上,推宫过穴,浑身都拿捏到了。然后把龙入云扶起坐好,自己盘膝坐在他后面,两手分按龙入云背心穴道,调息运气,真力潜聚两掌,慢慢传入灵虚道长身体里内。


两人都是大行家,不须嘱咐,龙入云自然调匀呼吸,与侯老侠桴彭相应,引血归经,引气归穴。


不过顿饭时分,龙入云已觉腰间以下,渐有一股热力往下相逼,知已见效,心头大喜。这一来,气血浮动,顿觉心头突突乱跳,暗叫一声不好,赶紧镇慑心神,不敢大意。


如是两个时辰,侯老侠才慢慢移开双掌,跳下地来,已是累得满头见汗。


龙入云感激万分,因怕泄了真气,不敢开口称谢,只以眼色示意。又过了半个时辰,才开口说道:“龙入云除了父母师长以外,未尝受人之惠,老侯,大恩不言谢,这时我也不用多说,以后你瞧吧!”


侯老侠道:“先不用说这些闲白儿,你搬搬腿,看看怎么了!”


龙入云把腿搬开,咬着牙使劲往外一撑,已能慢慢移动,这时正好凤儿走了进来,一见惊喜道:“观主,你的腿能动啦!”


龙入云笑道:“不但能动,七天以后,就能走路了。凤儿,你把清心镜取来!”


凤儿答应一声,钻到木榻之下,悉索一阵,取出清心镜来,龙入云接到手中,打开锦缎棉套,取出清心镜,一抡一闪,只见紫光闪耀,冷意森森,侯老侠只觉如溽暑之下,畅饮井泉似的,心头好不凉爽舒服。


龙入云捧镜在手,吩咐凤儿道:“把丹炉打开!”


壁角立着一座三尺六寸高,五云捧日的黄铜丹炉,凤儿走了过去,刚用火铗把丹炉的盖子揭开,登时冒出尺把高的火焰,只见紫光一闪,灵虚道长龙入云已把清心镜丢入炉中。


侯老侠大惊失色,叫道:“这是怎么说?这是怎么说?”


龙入云得意的笑道:“莫慌,莫慌!老侯啊,饶你见多识广,也还不知道我这清虚观镇观之宝的妙用吧?你且去看看!”


侯老侠一步跨到丹炉之前,俯身下视,只见尺把高的火焰。已是小了下去,兽炭由红变黑,竟是将近熄灭的模样。


龙人云说道:“想那一炉兽炭,怎敌万年寒晶,清心镜的真假,就要借这烈火才能试出。”


侯陵大为赞叹,等凤儿取出宝镜,拂拭干净,收入套中,龙入云便即郑重交付道:“一年为期。”


侯老侠接口道:“准时奉还。”


一夜无语,第二天清早,金钩羽士刘式安得知信息,特来拜见。刘式安在天壹见过侯老侠的绝艺,执礼极恭,并隐隐透出口风,想讨教讨教,侯老侠因他心术不正,不愿授艺,故意装做不懂。侯老侠倒想教凤儿两手,谁知凤儿始终未有表示,龙入云也不说什么,侯老侠倒不便自己凑上去讨好了。


转眼七日已过,这七日之间,侯老侠每天一早一晚,花两个时辰,替龙入云以真力疗伤,初时仍觉吃力,到后来伤势渐轻,龙入云亦能以本身真力接应,故而并不费力,到第六天,龙入云就能下地行走,拄着一根木杖,走到清虚观,合观上下,无不惊奇万分。


这时,侯老侠替龙入云调停家务之事,亦已办妥,金钩羽士一则因龟甲龙泉剑能够到手,二则有意卖侯老侠一个面子,故而对他师父提出的要求,满口答应。


龙入云还想留客多住几日,侯老侠因七日耽搁,长安安平镖局北鞭岳胄之约,已经误期,坚欲告辞,龙入云亲自送到山前,订下后约,依依而别。


不一日来到长安,胡胜魁声势甚广,侯老侠一进北门,安平镖局便已得知信息,未到安平镖局门前,诸葛玉堂、胡胜魁、陶世泉诸人,便已远远迎迓了出来。


侯老侠飘然下马,安平镖局手下趟子手,接过马匹,自回店中,四人步行而回,且谈且笑,来至安平镖局门口,北鞭岳胄,长揖到地,侯老忙不迭还了一礼。进入镖局以内,客厅中已整整齐齐,摆下一桌酒筵。


侯老侠蹙眉说道:“这是干什么?我一瞧见整桌酒筵,想起你推我,我推你,巴不得高高上坐,偏又假客气的花样,头就大了。”


众人一齐发出爽朗笑声,胡胜魁说道:“今日自然是侯老前辈首座,乡当叙齿,老前辈还有什么话说?”


侯陵一笑就座,岳胄坐了次位,以下是伏虎将陶世泉、孙仲武、诸葛玉堂,还有一位安平镖局的总镖头,连同胡胜魁,主宾七人,倒有五个酒坛子。


席间侯老侠先约略说了清虚观借宝经过,取出清心镜,相互传观,赞叹不置。


待侯老侠把清心镜贴身藏起,北鞭岳胄,离席朗声说道:“清心镜诚有无穷妙用,到底也还要看使用的主人是谁。太乙神钩,天下无双,照兄弟看,要比清心镜珍贵得多。”


说罢,解开上衣从肋下取出太乙神钩,双手高捧,说道:“奉还侯老前辈!”


侯老侠索性脱略不羁,这时也不得不赶紧离座,拱手还礼道:“岳大侠真赏面子,侯陵深感盛情。”


这时一个将钩高举,一个不便就接,情势略显尴尬,孙仲武却是机伶,上前手拈袍角,一屈膝,双足或过半圈,向侯、岳二位请安大礼,站起身来,恭恭敬敬的说道:“小子无状,先求两位老前辈责罚。”


岳胄未及开言,侯老侠一伸手接过太乙神钩,说道:“好吧,岳大侠有话尽管请讲,我侯陵闲事管到底,只要办得到,决不推辞。”


这番江湖过节,侯、岳二位和孙仲武都做得非常漂亮在行。重新归座,岳胄且先不说所求之事,遍斟了一巡酒,黯然说道:“岳胄惭愧,小婿被害,到底仇家是谁,尚无所知,妄想报仇,岂不可笑!”


此言一出,他人都还不觉意外,孙仲武心头一震,原来婉贞竟是寡之身,怪不得眉宇之间有掩不尽的怨楚,实在可怜。


岳胄接着又道:“说起小婿,江湖上倒也薄有微名,曾在通州道上,一夜之间千歼十三名采花淫贼。”


说至此处胡胜魁插言道:“令婿可是白马银鞭石守雄?”


岳胄答道:“正是石守雄。”


胡胜魁一翘大拇指赞道:“那可是一条响当当的好汉子,小弟曾有一面之缘。令婿武学超群,兼以丰神秀美,慷慨任侠,怎么说,竟已遇害?”言下惋惜不已。


岳胄惨然说道:“不仅遇害,而且死得不明不白。”


石守雄原本是“北鞭”岳胄门下唯一爱徒,手上兵刃银鞭,尽得乃师真传,而他坐骑又是一匹骏伟白马,是以江湖上有“白马银鞭”的称号。


北鞭岳胄见爱徒守雄气宇轩朗,一身武艺已得自己所传他想到自己百年身后女儿终身有个依靠,遂将掌上明珠的婉贞姑娘,许配爱徒守雄为妻。


那年春天,石守雄一人一骑辞别兵父、爱妻,去离家不远的济南访友……


在他某种感受中,仿佛沿途有卸尾跟踪,勒住缰绳,纵目明静悄悄的官道四野看去,却是寥无一人。


石守雄不禁替自己嘲笑起来:“自己忒是疑神疑鬼了,恁哉石守雄手上这条银鞭,难道还有谁个嫌自己命长的绿林蠡贼找上前来?”


石守雄轻声自语话落,突然传来一响细微清晰的“嗤”声音,这是不屑口气中发出的冷笑声。


白马银鞭石守雄心头一震,再次朝冷寂的官道上,游目看去……


官道左边是一片浓荫蔽空的树林,左侧是一望无际的错石乱野。


石守雄不禁又喃喃自语道:“这条人迹稀绝的官道上,如何会有一响笑声传来,难道是我自己过敏之下的幻觉?”


他勒住坐骑,心里不住暗暗惊诧猜疑,喃喃出声之际,一缕细微听来却又极清朗的声音,缭绕起耳畔,道:“石守雄,不是你过敏下的幻觉,这是区区在下的笑声。”


石守雄听到这响话声,响起耳边,就像面对面谈话似的,但只听到人声,却未见一丝人形……听来虽然十分轻软,犹若出于女流之口,可是冷漠、峻厉,不带一丝的感情。


石守雄朝官道两端看去,斜阳西下,只有自己一人一骑,他心自猜疑起来:“难道我石守雄在此冷清清的官道上,遇到了传闻中的山魈旱魃诸类不成?”


他心念闪转,忍不住身上暗暗泛出一层寒意……解下腰围银鞭,冷叱一声,道:“尊架是谁,光天化日之下藏头掩尾,既知石某姓名,何必鬼鬼祟祟不露真相?”


就在石守雄空荡荡的前面,一响“嘿”声冷笑,说道:“石守雄,你是‘北鞭’岳胄门下,所怀之学在武林中亦只是二三流而已,不过在区区看来,倒尚有可取之处,是以途中相邀。”


白马银鞭石守雄听到这些轻蔑不屑的话,星眸暴瞪,但只听到话声,周围未见半个人影,于是大声问道:“只有话声,不见人影,尊驾是人是鬼?”


又响起“嘿嘿”数声阴笑,道:“石守雄,你真陋见寡闻,不知山外有高山,人外有能人……难道你不知道武林中有‘罡气驭音’这门绝技?”


微微一顿,又道:“区区就用‘罡气驭音’内聚功力,可以隔山与人谈话!”


石守雄一声轻“哦”,想起来……


曾听岳父提到过,武林中除了“隔山传声”“传音入密”诸类内聚功力外,还有一种运用内家罡气传发话声,称之“罡气驭音”。不过此种“罡气驭音”并非列入武家正宗,带有旁门走道的功力。


石守雄发现对方怀有此等功夫,显然也不是等闲中人物,是以接口问道:“尊驾名号如何称呼,不知何事相邀?”


就在他面前,一缕细微的声音,在道:“区区名号如何称呼,以后你自然会知道,你问区区何事相邀,就是此物……”


话声到此,一缕轻微掠风声起自路旁浓林,疾向官道石守雄的一人一骑处飞来。


石守雄听音辨位,看到路边树林有物袭来,侧身舒臂接住。他忙朝接下的东西看去,并非镖箭类的暗器却是一只足有掌心大,毛茸茸的蜘蛛,心头骇然一震,疑是参毒,忙不迭扔向地上。


他发现接下蜘蛛的手掌,并无异状,而扔向地上的蜘蛛业已死去,不由百思不解,暗暗称奇。


又是一缕“嘿嘿嘿”笑声传来,接着道:“石守雄,你看到这只蜘蛛,应该知道区区是谁了。”


白马银鞭石守雄听到此话,豁然会悟过来,惊问道:“尊驾是……”


对方接口答道:“不错,真是……将后君临天下,中原武林有你‘白马银鞭’石守雄的名号!”


石守雄略一作思,向空荡荡的前面抱拳一礼道:“在下多蒙尊驾抬爱,只是后进未学,不足挂齿,尊架该邀武林高手才是!”


这缕声音阴阴问道:“石守雄,你是拒绝了?”


石守雄一笑,道:“不敢说是‘拒绝’,只是在下并非举足轻重人物,尊驾欲谋大事,该邀当今武林绝世高手才是!”


这缕声音阴厉的道:“石守雄,你会后悔,区区一言出口,不敢谁个有违……同时你接下蜘蛛,已泄漏了区区之秘密。”


石守雄向着空荡荡的前面,含笑道:“尊驾此话,未免强人所难了!”


话落,蹄声答答,策马往前面而去。


后面传来一缕阴阴的声音,道;“不识抬举的东西,死不足惜!”


石守雄虽然已听到后面的话声,可是对方既不以武技上见个高下,肋逼自己就范,也就不去理会,迳自离去。


他骑在马上这一走,直到卷鸟归林,暮色四笼时分,在这条冷清清的官道上,还未找到一个落脚去处。


石守雄慌了起来,可不能在官道上,餐风宿露度过这个夜晚。


他策马疾驰直往官道前端找去,星月光亮下看到大道边,有一座庙门虚掩,看来已断了香火的寺庙。


石守雄下马跨上石阶走进里面看去,大殿上一片黑漆漆的,在他运用内家功力夜眼注视下,尘埃寸厚,蛛网布结,显然是一座荒芜已久的古庙。


好在他只是打尖歇足,明儿一早,天色放亮就要离去,将就几个时辰而已。


石守雄不便把坐骑白马牵进大殿,把它拴在一棵大树下,就在蓼上挥扫一下,横身休息下来。


白马银鞭石守雄这一躺下古庙大殿,就此长眠不起,魂归地府,永远没有醒转过来的时候了。


“北鞭”岳胄与婉贞父女二人,见守雄离去家不远的济南访友,到了该回家的时候,却未见回来,心里不禁起疑窦。


父女二人就顺着往济南的官道,沿途找去,经过大道一座古庙前时,听到了“唏聿聿”一阵马嘶声,婉贞驻足一看,诧异道:“爹,这不是守雄的坐骑吗?”


岳胄见女儿这个发现,不由心头一沉……路边古庙不是城镇酒楼客房,如何逗留里面久久不想离去?


岳胄一点头,道:“不错,这是守雄坐骑,咱们进里看过再说。”


老人家走前女儿一步,推开庙门进入里面,婉贞也卸尾跟进大殿。现在是白天时分,庙殿上景物清晰可辨。


婉贞见庙殿墙沿一隅地上,有一个人躺着,走近前看去,正是石守雄……她还没有想到其他地方,弯下腰,推了推,道:“雄哥,快醒醒!你怎么这样好睡的?”


岳胄见女儿连声唤呼,躺在地上的守雄并未醒来,也未见任何动静,心下有了不祥的预感。


他蹲在守雄旁边,一摸鼻息、胸窝,发现气息全无,已去世多时。


父女俩这一发现,不啻晴天霹雳。


老人家细细察看爱婿遗体,浑身并无伤痕,不像与人动手过招,丧命在兵刃之下,再搜遍庙里庙外,亦来发现任何暗器。


父女二人含泪出庙门,走到石阶处日才,婉贞一指地上,道:“爹,您看,这是什么?”


岳胄朝石阶上看去,那是裂开的半粒泥丸,里面是空的,形状就像桂圆壳似的。


其实白马银鞭石守雄突然暴毙去世,不能算是个谜,可惜他遭人灭口所害,无法说出在官道上遇到那桩诡秘的经过。


如果当时北鞭岳胄知道爱婿,遇到的经过情形,以他在江湖上的阅历见闻,不难找出这件命案的蛛丝马迹。


岳胄因师徒翁婿两重情分,见此光景,不觉老泪纵横,婉贞更是痛不欲生。父女俩立意走遍天涯,访寻仇家,这才化装为江湖卖艺的模样,由直奔南下,在东南兜了一个大圈,再循长江西行,一年多来,南五北七,十二行省,几乎踏遍,仍是毫无头绪。


岳胄因仇人足迹,如此诡秘,意料之中,必是智计百出,功夫高强,难以对付的角色,因此一路有意结纳奇人异士,以备缓急之际,好得臂助。这天在老河口一见孙仲武亮出“太乙神钩”,久闻侯老侠身居“六强”之列,以此因缘,得以攀交,自然喜出望外。


岳胄之意,如果将来访得仇家,万一收拾不下来,要请侯老侠出手对付,侯老侠慨然应诺。


这时琬贞已在屏风后面,听了多时。听爹爹叙到伤心之处,早已泪流满面,一见侯老侠慨允相助,也顾不得害羞,悄移莲步,走到侯老侠面前,深深拜了下去,口中说道:“守雄惨死,血海深仇,何由得报?现在有侯老侠替我们父女俩作主,眼看复仇有望,大恩大德,没齿不忘。”一面说,一面想起行走江湖,抛头露面的那份委屈苦楚,不由得伤心欲绝,抽泣不己。


侯老侠等人赶忙上前慰劝,孙仲武更是心里酸酸的,差点要陪婉贞痛哭一场。


岳胄也是泪流满面,却又扮出笑容,向他女儿说道:“婉儿别伤心啦,有侯老前辈替咱们父女一力担承,还有这许多伯伯、叔叔,全是当今武林一等一的高手,任哪一位肯下手赐援,咱们的大事就有指望了,你高兴还来不及,哭什么?”


这一说才将婉贞劝住,重行向在座各人见礼,走到孙仲武面前,叫一声:“孙叔叔。”裣衽为礼。


孙仲武大为窘急惶恐,又不便出手挽扶,只好跳开一旁,抱拳说道:“岳姑娘的称呼不敢当。但凡有用得着小弟之处,赴汤蹈火,在所不辞。”


等婉贞姑娘回到后堂,这里纷议论起来。首先诸葛玉堂最为关心,因听岳胄所说,石守雄的死状,与爱子诸葛天龙与儿媳照仪在商邱旅次,一夕暴亡的情形十分相似。当下,追叙往事,众人一听,果然可疑。


胡胜魁说道:“岳大侠当时可曾细加搜检,附近有无可疑的痕迹,如细小难见的子午白骨钓,或者喂毒的金针之类。”


岳胄细听了一会答道:“这类暗器,却无发见,现在想来,有一物稍有可疑。当时搜遍庙内庙外,在石阶上曾看到半粒泥丸,里面却是空的,形状就如桂圆壳一般。”


侯老侠听说此话,心中一动,问道:“哪位可知谁用迷魂散粉这类暗器?”


胡胜魁答道;“九尾仙狐殷六娘有‘蚀骨消魂散’、”


侯老侠说道:“那是粉红色的粉末。十年前,殷六娘那妖妇死在孙寒冰七妙剑下以后,就无人用过,这不是。”


陶世泉接口说道:“我听说过有种‘摧心脂粉弹’。”


侯老侠问道:“是怎么个样子?”


陶世泉答道:“详细情形,弟子说不上来,只知那‘脂粉弹’,不能落地,不能用兵刃去挡,否则就得上当!”


侯老侠点点头:“多半就是此物。”


原来侯老侠由岳胄的话,想到太阴无双剑陈建元在清虚观文手之事,这一听陶世泉所说“催心脂粉弹”的形状,不能落地,不能用兵刃去挡,证以泥丸外壳甚为薄脆,易于炸裂,三面的话一对,便已露出端倪。


众人一听侯老侠解说,无不同意。岳胄和诸葛玉堂,皆有喜色,正在纷纷议论时,忽见侯老侠微一摆手,凝神看着窗外。


胡胜魁知是窗外有人,忽地站起,便要出外探视,诸葛玉堂嘴向里一努,意是保护内眷要紧,胡胜魁会意,往里而去。


这里陶世泉、孙仲武,一拧身形,跳到院中,孙仲武眼明手快,见屋上有人,抖手就是一支三棱镖,身形跟着窜上屋去。


来的那人,一抄手接住三棱镖,打了回来,孙仲武早有防备,借一避之势,又发一镖。


这一镖那人没能躲开,只听:“啊!”一声,俯下身去拔镖。


孙仲武大喜,左足一点,一招“天半朱霞”,刀随身到,直劈下去。


那人不待刀风袭到,已是大叫:“并肩子,风紧!”


孙仲武一听,怕他同伴暗袭,斜眼扫视,手下略缓一缓,那人已从他刀下逃脱。


孙仲武这才知道上当,骂一声:“好小子,你使诈语!”提刀追了下去。


那人轻功不错,纵跳如飞,孙仲武存心想在各位前辈露一手,脚下也不肯放松,只听陶世泉在下面大叫:“孙二弟,别追啦!”孙仲武装作没有听见。


两人一前一后,从人家屋上流星赶月般跑了过去。出至城外,又追了两三里路,那人突然停步,喝道:“无名小辈,你以为你二太爷怕你不成?你要找死,就来吧,二太爷送你去见阎老五!”


说罢,护手双钩一分,上打下刺,猛扑而进。


孙仲武心知打是虚,刺是实,一旋手中七星刀,一式“立地狂飙”,往左卷去。


那人不敢硬接,下刺之钩后抽,上打之钩突地往下一沉,顺势往里一带,想锁住七星刀,使之脱手,招数甚是狡滑。


孙仲武自经九指神偷侯陵指点,虽只有“太乙神钩”的两招,但细心琢磨之下,对于虚实相生,险中求安的道理,却是领悟了不少。此时见那人要锁他的兵刃,将计就计,装作已被拿住,左手一扬,扣住那人左腕,右手趁势往前一送,捷如闪电。


那人未料到孙仲武竟敢欺身走此险招,左腕被拿,已知不妙,来不及变招,肋下一阵剧痛,已自划了一条口子,当下奋力夺腕,右手钩一翻,想震飞七星刀,再作道理。


孙仲武思路极快,一击已中,赶紧抽刀横跃数丈,脚步未落,眼已看清,落地不停,又是一招“斗转参横”,侧攻对手。


那人侧身避过,往后逃去,孙仲武贪功心切,紧迫不放。转眼间来至一片树林之前,武林中有“逢林莫入”之言,因为敌暗我明,易中埋伏,故而孙仲武不由得停步踌躇。


那人回身站住,只见他左手护住胸部创口,冷冷道:“小子,怎么了?来嘛!你要缩头,就不是你爹揍的!”


孙仲武听他以秽语伤人,心下大怒,一递刀,拧身上步。只听后面阴恻恻一阵冷笑,声如枭鸟。


孙仲武听得毛骨森森,回头一看,只见一个面色惨白,分不出眉眼,似白无常般的和尚,拄着一条比他人还高的禅杖,站在当地,望着他冷笑。


孙仲武喝道:“你是何人?”


那和尚皮笑从不笑的说道:“你问我,我还要问你呢。佛爷手下,不死无名之鬼。快快报上名来,待佛爷替你超生。”


孙仲武忽然想起,日前在安平镖局听诸葛玉堂谈起“金川双魔”商山寻仇的经过,看这和尚的模样,好似“五毒行者”太时,只是听说他与他师兄“七煞头陀”太明,向来形影不离,何以今日只见太时,不见太明?


这时不容他细想,便大刺刺的说道:“你以为我不知你的来历?你师兄太明呢?叫他一块来领死!”


那和尚果是“五毒行者”太时,这时见孙仲武的神气,估量不透,只好狞笑道:“收拾你这么个松小子,佛爷一个人还不够吗?”


孙仲武听这口气,“五毒行者”太时,已是默认身分,心下暗想,“金川双魔”手下厉害,非己可敌,既然情势摆在眼前,已免不了一场生死拼斗,不如先下手为强,尚有可胜之望。


心念一定,手下毫不怠慢,疾步上前,刷的一刀,向太时拦腰便砍。


太时猝不及防,赶紧移杖一格,那孙仲武这一招却是虚势,见他禅杖一动,刀影一卷,反手又砍他的右腰,太时慌忙又是一格。


大凡兵刃,“一寸长,一寸强”,只是对手欺近身来,长形兵器,施展不开,反而碍手,孙仲武这时夺得先机,刷刷刷,抢攻数招,太时搞得头昏眼花,手忙脚乱,心中大怒,立起杀机。


就在这时,只听一阵爽朗长笑,发自树巅。太时和孙仲武都觉错愕,不约而同的各收招数。


太时猛一惊醒,心想此时不改守为攻,尚待何时?当即将禅杖一点,跃开近丈,抡起禅杖,舞出数丈方圆的光影,卷将过来。


孙仲武大吃一惊,心怨树巅那人,好端端发笑则什?以致害他分心,使太时得了可乘之机。


“五毒行者”太时果然不弱,这支“白骨禅杖”舞将开来,呼呼生风,卷得满地沙尘大起。孙仲武不敢硬接,施展小巧身法窜前闪后,只待找个破绽,欺进身去,暗施突袭。


舞奈太时那支禅杖,舞得滴水不漏,孙仲武滴溜溜绕着光影乱转,时间一长,再加刚才一阵奔波力战,这就有点心余力绌之势。


正在危急时,忽听树巅那人叫道:“仲武,你玩儿够了吧?”


太时突地跳开丈余,细辨来人的声音,孙仲武却已听出口音,欢然大叫道:“侯老前辈!”


树巅上飘下一条身影,轻如黄叶之坠,正是九指神偷侯老侠。


孙仲武捧刀上前,侯陵笑道:“不错,不错,你有长进了。”说到这里,回头向“五毒行者”太时,手指孙仲武,说道:“他玩儿够了,该我陪你玩玩了。”


那“五毒行者”太时,领教过侯老侠的滋味,吓得胆战心寒,但此恶僧,狭诈特甚,当下嬉皮赖脸的说道:“你这老儿,我与你往日无怨,近日无仇,为何老要跟我找麻烦?”


侯老侠哈哈一笑道:“你把我打发了,不就没有麻烦了吗?”


“五毒行者”太时,大声答道:“一言为定。”


侯老侠闻言倒有些诧异,心想这东西居然敢接受挑战,倒要看看他有些什么功夫。


哪知“五毒行者”太时接下来又说道:“咱们俩迟早总要见个真章,这一场动手过招,非对抗拒个千把两千招,不能见高下,那得两三天的功夫,这里官道之旁,诸多不便,准定三月之后,峨眉金顶见面,你敢不敢来?”


侯老侠一生好诙谐,听太时这阵胡吹乱诌,气极反笑,停了一会厉声骂道:“滚你妈的蛋!你再敢跟诸葛玉堂罗嗦。我非找你不可。那时也不叫你死,只把你错骨分筋,看你受不受得了!”


骂声中扬手一掌,只听暴雷般震天价响,满林落叶纷飞,太时鼠窜而去。


侯老侠这一掌,正是武林阳刚极致的独创秘艺“天鼓挝”。他这掌是向空而发,如果照准太时打去,立刻叫这恶僧粉身碎骨,也免了以后生出多少事故。只是侯老侠已十几年不杀人,所以把太时吓退,也就罢手。


当下孙仲武追随侯老侠,往来路奔回,走至中途,陶世泉不放心迎了上来,一起回到安子镖局。


胡胜魁洗杯更酌,大伙重行落坐,二番畅饮。席间孙仲武讲起刚才“五毒行者”太时吹气冒泡的怪样,众人不由大笑。


笑过一阵,诸葛玉堂绉眉说道:“我想明天还是把舍妹搬回商山吧,这太时向我寻仇,倒还罢了,连累安平镖局不得安宁,大是不妥。”


胡胜魁赶紧说道:“休说这话。安平镖局也还不怕什么太时、太明,再说侯老前辈已给了他厉害警告,我就不相信他不所错骨分筋,求生不能,求死不得的苦楚。”


淘世泉等也说,太时见过厉害,决不敢再来,大可放心,诸葛玉堂方始无语。


侯老侠这才又说道:“刚才叫这毛贼一闹,打断了咱们的话。那‘摧心脂粉弹’,倒是什么人的暗器?”


伏虎将陶世泉说道:“听说是‘阴阳脂粉判’耿渎所创。”


岳胄说道;“‘阴阳脂粉判’此号似有所闻。”


陶世泉说道:“他在阴山玄蜘洞,以前少在关内活动。”


诸葛玉堂想起侯老侠所谈“武林六强”的公案,便向侯老侠说道;“看这光景,莫非与‘阴山活判’有甚瓜葛?”


岳胄未等侯老侠开口,便自惊诧道:“这就怪不得了,‘若要性命在,远避阴山判’,他这徒弟,自然也是万恶贼徒。”


侯老侠微现感慨的说道:“若说‘阴山活判’沙风子,我跟他虽无交往,但为人确是在正邪之间不算太坏。听说他收过一个徒弟,名叫耿渎,为人如何?却不深悉,照现在看来,十有七八不是一个安分的东西。”当下把清虚观陈建元夜斗匪徒的事,约略一说,只把灵虚道长龙入云将匪徒抛落黑灵潭一节,略去不提。


陶世泉接下来又道:“侯老前辈看得一点不错,听说‘阴阳脂粉判’,近年来成了气候,已创立帮口,名为‘玄蜘教’。”


侯老侠问道:“现在他在哪一带括动?”


淘世泉道:“山西一带。”


侯老侠矍然而起,向岳胄说道:“咱们先到太原看看。”


当时在席间商定,侯老侠与岳胄带着孙仲裟,到太原一带去察看动静。诸葛玉堂护送清心宝镜上伏牛山剪云小筑,陶世泉坐守平镖局,以备接应。


侯老侠生性洒脱,北鞭厉胄报仇心急,二人次日已带同孙仲武上路,诸葛玉堂则息了两天才走。


到了潼关,诸葛玉堂顺路去看了陈建元的妻子,告知陈建元已往张家门料理买卖,不日可回。陈建元的儿子弃武就商,为人极其厚道诚挚,无论如何要留老盟伯住两天再走,诸葛玉堂只得应允。


哪知第二天下午,胡胜魁一骑快马赶到,带来不幸消息,说是湘青失踪,遍找不见。(潇湘子提供图档,xiehong111ocr)