a军区司令部副司令办公室。刘勇军在看文件，宋秘书在门口站好：“报告！”

“进来。”刘勇军抬头。

宋秘书进来，他已经是陆军上校军衔：“首长，您找我。”

“对，坐吧。”刘勇军点头，“你在我身边多少年了？”

“快十年了。”宋秘书说。

“我记得你是在连指导员职务被选来的，对吧？”刘勇军问。

“是。”

“想不想再下去带兵？”刘勇军笑着看他。

宋秘书一愣，起立：“想！”

“别那么激动，坐。”刘勇军说，“那你准备一下，下个月下基层部队。”

“我还回a集团军吗？”

“不，在军区直属队。”刘勇军笑着说，“你一直在负责特种部队这块的工作，你的报告和论文我都仔细看了。军区特种大队扩编特种旅，你要下去担任其中一个大队的政委。”

宋秘书一惊：“去特种大队？”

“对，担任大队政委。”刘勇军点头，“怎么了？”

宋秘书起立，敬礼：“首长，您派我去别的部队吧！特种大队，我……我不能去！”

刘勇军靠在椅背上看着他，半天：“你怕吃苦？”

“不是！”宋秘书斩钉截铁。

“平级调动，你不满意？”刘勇军的声音变得严厉。

“要不这样，首长！”宋秘书坚定地说，“您派我去最边远的边防团去，我当副政委甚至营教导员都可以！我扎扎实实一步一个脚印干，绝对不给您丢脸！”

“既然这样，你为什么不肯去特种大队呢？”刘勇军很纳闷。

“我不能去特种大队！”宋秘书真诚地说。

“为什么？”刘勇军目光很锐利。

“首长，我心里面有疙瘩！”宋秘书真诚地说，“萦绕我很多年了，我一直在心中戴着这个镣铐！一方面，我渴求成为一个象您一样光明磊落的军人，一个真正的职业军人；另外一方面，我心里这个疙瘩在揭示着一个无情的现实——我不配做个军人！——我不敢面对这些，首长！我没资格也没脸去特种大队当政委！”

刘勇军看他半天：“萧琴整特种大队黑材料的事情已经是过去了，而且你当时并没有参与。还有什么事情？你瞒着我？”

宋秘书不说话，眼中已经有热泪。

“说吧。”刘勇军语气平淡，“小宋，我相信你是一个真正的军人。一个真正的军人，首先是一个顶天立地的男人。”

宋秘书突然跪下来哭了：“首长！我不能说，我这一说关系太大了！我一直想告诉您，但是一直都没找到合适的机会！很多事情都会因为我的坦白而天翻地覆的！您的年纪也不小了，就让我一直瞒着您吧！您就派我去别的部队吧！”

“站起来，说。”

刘勇军的声音变得很疲惫，眼神却依旧锐利。