水门六○○办公大楼

一个丰满的墨西哥姑娘接起了电话，“晚上好。墨西哥一美国贸易联盟。”

还好，这个办公室的设备还没有升级到电视电话的程度。对方严峻的口吻让她的表情很难看。

“他正在开会，赞格瑞达先生。他说过不让打扰。”

曼纽尔赞格瑞达的回答似乎是让她明白她必须把她的老板叫出会议室，这使她脸上又现出几次难看的表情。

“但是，赞格瑞达先生，我……”

电话里传来“啪嗒”一声，她把电话拿开，看着它，就好像这东西刚刚当众做了什么失雅的动作似的。

她身后的门开了。

“刚才是谁？”韦勒问道。韦努斯迪亚努韦勒，这位联盟的经理是个矮胖的男人，穿裤子得用背带，省得肚子前面让腰带勒出鼓鼓囊囊的…圈肉来。他穿着黑衬衫，戴着褐色领带，裤子的背带却是黑色的，他的头发黑亮如炭，而且浓密均匀得像鞋刷，额头上的发际线低得很不自然。

“赞格瑞达先生，”她说，“他想让我把您从会议室叫出来，不过……”

“找他回来。他在哪儿？”

“在他办公室。他说他会在那儿再呆一个小时，然后就去参加艾普赖尔先生的聚会。”

“把他找来，就现在。”韦勒“砰”地一声关上了门。

15分钟后，韦勒已跟曼纽尔赞格瑞达谈过，他穿过过道，向右一拐，在相邻的一间办公室门口停住。门上木制的小标志上也烫着金字“墨西哥美国贸易联盟。”他按了门铃，不耐烦地等了一会儿，门开了，他走了进去。套房的一部分放着各种高科技的通讯设备，他径直走进后面的小房间，一个年轻人正坐在桌后，他深思悲伤的脸庞就像是刚从男人时尚杂志上走下来的。他抬起头，往他的转椅上一靠，双手放在头后。

“墨西哥城有消息了吗？”韦勒问道，在房间里另一把椅子上坐下。

“还没有，”年轻人说，“你是了解他们的。他们说是要给个答复，可从不说到做到。”

“赞格瑞达已经等不及了。”

这句话给年轻人脸上挂上了一点笑意，“这不算什么新闻。”他说。

韦勒没有笑。他用西班牙语说：“我可不喜欢这样空等着。也不知道他们在干什么。问题往往就是这样出来的。”

“我知道，我知道。可我也无能为力呀。墨西哥城那边是了解情况的。从中午到现在我已经打了四次电话了，还发了电子邮件。每次他们都会说有答复的。要是你希望的话，我就再试试。”

“不用，不必了。”韦勒走向窗台，从那里可以俯视肯尼迪中心，参加多明哥音乐会的车辆陆陆续续地到了。他没有转身，说：“赞格瑞达今晚要参加那个募捐晚会。副总统本来不想邀请他，不过咱们的朋友算是劝服了他。这个副总统真是个白痴，琼斯。他真该跟总统先生好好学习，总统先生可是个实用主义的榜样。”看琼斯坎帕斯没吱声，韦勒转过身来同情地看了看他年轻的同事，就像一位教授看看他可怜巴巴没听懂的学生，“一小时后你会在哪里？”

“就在这儿。”

“你工作这么晚，你的弗洛瑞斯小姐怎么说？”

“劳拉？她自己也工作得很晚。”

坎帕斯最近经常见劳拉弗洛瑞斯，一个在华盛顿工作的年轻迷人的墨西哥姑娘。韦勒很了解劳拉在墨西哥城的家庭背景，特别是她那有钱的做生意的父亲。正因为他十分了解这个家庭，所以弗洛瑞斯先生对他女儿的失望他也就更加理解。弗洛瑞斯小姐一直是个很倔强的女人，做学生的时候就在墨西哥领导过抗议活动，现在到了华盛顿又成了个不折不扣的社会主义者。

“我要回家了。”韦勒说，“一有消息你就告诉我。车里的电话、我家里的号码，你总能找到我的。”

“当然。”

韦勒回到他的办公室，整理好手提箱，穿上西服、雨衣，戴好帽子，走到前台跟露莎道晚安，露莎正在翻阅《墨西哥艺术》里面精美的照片。

“我刚才太暴躁了，真抱歉。”他微笑着说，“压力太大了。有时真让人烦。”

“用不着道歉。我也理解这段日子大家都不容易。”

“你们家里来信了吗？”

“对。他们都很好。我弟弟要上大学了。”

“unam？”

“对。他本想上私立学校，可费用……”

“是啊，上私立学校太贵了。”

unam是墨西哥国立的墨西哥国立自治大学的缩写，过去一直是学习马克思主义的温床，尤其是它的经济系。可是，从90年代起，随着它的国家开始接受自由市场经济理论并付诸行动后，宣讲更实用的市场经济理论与技术的私立大学招生几乎翻了两番，尽管其学费昂贵，但学生总数比unam少不了多少。初出茅庐的墨西哥领袖们预感到他们的国家正在走的道路，并为此准备着。许多招聘启事的后面都附有一条：“不要unam毕业生。”

“不知我能帮什么忙？”韦勒说。

给钱，露莎想。“谢谢。”她说。

“晚安。”

“晚安。”

韦勒把车子从办公楼下面的停车场倒出来；驶向他家所在的华盛顿的一个叫“亚当摩根”的很有生机、文化多元的地区。

一年前，他被选为墨美贸易联盟的新经理以代替患癌症死去的前任时，他们家才搬到那里。尽管这个职位代表着墨西哥城首脑的信任，可要他告别过去舒服的日子，心里还是很不情愿的。1982年，在政府接管墨西哥中央银行时，在那个有可能对墨西哥经济造成灾难的危机时刻，他就站对了政治立场，从而享受到了一系列的好处。由于他对墨西哥“轮流上台的独裁者”，执政的革命制度党所表现出的忠诚，党赏给了他一连串在银行的合算差事，使得他一家都过上了上层中产阶级的生活。他曾经试着说服他的老板们别把他派到华盛顿来，可最终也只能乖乖地听话。美国下一届总统选举对墨西哥经济的影响是举足轻重的。贸易联盟将来的命运需要一个有着韦奴斯迪亚努韦勒的见识和资历的人来指引。韦勒意识到给这个职位对他来说是一种适度的奉承；但他也了解，拒绝这个职位将意味着他在家中权威的降低。“先干两年吧，”他被这样告知，“如果联盟的任务能出色地完成了，你会有好处的。”

如今，几乎是风平浪静的一年算是过去了。

第二年已经开始露出它狰狞的面目。

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