《二刻拍案惊奇》为拟话本小说集。明末凌濛初编著。于1632年（崇桢五年）成书刊行，与作者前著《初刻拍案惊奇》合称“二拍”。四十卷，每卷一篇，共四十篇，其中卷二十三《大姊魂游完宿愿，小姨病起续前缘》，与《初刻拍案惊奇》卷二十三相同，卷四十已亡佚，补录杂居《宋公明闹元宵杂剧》以充数。作者自称系“偶戏取古今所闻一二奇局可纪者演而成说”，题材大多取自前人。该书的思想内容是比较复杂，但从总体上看，在一定程度上反映了新兴的市民阶层的思想观念，其所提倡的传统道德中也有不可否定的健康成分。在中国文学史上有较重要的影响。
明代著名作家凌濛初之《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》，人们习惯合称为《二拍》。这两部脍炙人口的奇书，共有短篇小说七十八篇，杂剧一个，它以人民大众喜闻乐见的“拟话本”形式，描写了众多引人入胜的故事，如商人由厄运而致富，读书人由贫寒而成名；清官们断案如神，贪吏们枉法如虎；恶棍们奸淫揽讼，骗子们尔虞我诈；青年们怎样追求忠贞不贰的爱情，而封建礼教又如何制造婚姻悲剧。语言通俗简练；情节曲折起伏，扑朔迷离，然又合乎情理；人物内心刻划细致入微，艺术形象栩栩如生，非常值得一读。
《二刻拍案惊奇》题材大多取自《太平广记》、《齐东野语》、《夷坚志》、《剪灯新话》、《剪灯余话》及其他典籍，经过作者凌濛初的再加工和再创作，融入了凌氏本人的思想个性，体现了凌氏本人的艺术构思和艺术风格。所以“二拍”成为中国文学史上第一部文人独立创作的拟话本小说集而有较大的影响，在中国古代小说史上占有比较重要的地位。
《二刻拍案惊奇》直接原因主要有两个，其一是作者科场失意，遂“取古今所闻一二奇局可纪者”，“演而成说，聊抒胸中垒块”；其二是作者受了冯梦龙编纂“三言”的影响。凌氏出身于书商之家，见冯梦龙“三言”“颇存雅道”，“一破今时陋习”，且又颇为畅销，遂“取古今来杂碎事可新听睹、佐谈谐者，演而畅之”。凌濛初虽仿效冯梦龙编著“二拍”，但他的思想较之冯梦龙却相对复杂保守，故“二拍”的思想内容较之“三言”也多落后保守的倾向，表现出矛盾复杂的状况。在艺术上，凌氏却并不步趋冯氏，而能“化神奇于臭腐”，形成“拍案惊奇”的艺术效果。
在该书《小引》中，作者自言：“顾逸事新语可佐谈资者，乃先是所罗而未及付之于墨，其为柏梁余材、武昌剩竹，颇亦不少。意不能恝，聊复缀为四十则。其间说鬼说梦，亦真亦诞，然意存劝戒，不为风雅罪人，后先一指也。竺乾氏以此等亦为绮语障，作如是观，虽现稗官身为说法，恐维摩居士知贡举，又不免驳放耳。
《二刻拍案惊奇》的思想内容和创作旨趣与《初刻拍案惊奇》一脉相承，反映明代后期市民阶层的社会生活更为广阔，凡是人伦道德的各个主题，都或多或少地涉及到了。同时，明末内忧外患纷起，社会矛盾更加复杂尖锐，这一状况，《二刻拍案惊奇》表现得也比《初刻拍案惊奇》更为充分，诸如贫富悬殊造成的心理倾斜，官僚腐朽造成的社会动荡，封建婚姻制度激起的青年男女的反抗，新兴商人阶层对士农工商四民秩序的挑战，淫靡世风膨胀起的人欲对天理道学的反叛等等，勾勒出一幅晚明社会日薄西山的惨淡图画。
概括来说，《二刻惊奇拍案》的思想内容是比较复杂的，但从总体上看，在一定程度上反映了新兴的市民阶层的思想观念，其所提倡的传统道德中也有不可否定的健康成分，主流还是比较好的，如商人由厄运而致富，读书人由贫寒而成名；清官们断案如神，贪吏们枉法如虎；恶棍们奸淫揽讼，骗子们尔虞我诈；青年们怎样追求忠贞不贰的爱情，而封建礼教又如何制造婚姻悲剧，其中偶然有庸俗趣味的描写，如写得较为露骨的性欲，但正如《二刻拍案惊奇小引》作者所说的，是“意存劝戒，不为风雅罪人”。虽然他在自己的作品中有时便做不到这一点，在作品但这一点也可以理解为“食色、性也”，亦可认为是作者重视人性，尊重人性的表现。至于猎奇之类，《初刻拍案惊奇绪言》作者自言：“事类多近人情日用，不甚及鬼怪虚诞。正以画犬马难，画鬼魅易，不欲为其易而不足征耳。亦有一二涉于神鬼幽冥，要是切近可信，与一味驾空说谎，必无是事者不同。”
艺术成就上，一般认为比冯梦龙的“三言”不及。该书主要特色是将故事说得生动有趣，引人入胜。一方面，把简单的素材作艺术加工，另一方面，抓住小说的娱乐性，用奇异巧妙的情节，令读者产生了拍案叫绝，“拍案经奇”的小说，就是好的小说。“二拍”中情节曲折离奇，充满巧合的作品不少。人物刻画上，《二刻惊奇拍案》除了有传统的人物形象如帝王将相，王孙小姐或义士侠客外，特别引人注目的还有一大批商人，作者用肯定和歌颂的态度去写这一批以前被人看不起的人物，而且写得栩栩如生，有声有色，成为该书内容上显著的一个特点。此外，语言通俗简练；情节曲折起伏，扑朔迷离，然又合乎情理；人物内心刻划细致入微，艺术形象栩栩如生，历来评价甚高。
《二刻拍案惊奇》中的《叠居奇程客得助，三救厄海神显灵》、《硬勘案大儒争闲气，甘受刑侠女著芳名》、《同窗友认假作真，女秀才移花接木》、《李将军错认舅，刘氏女诡从夫》等篇较为有名。
二刻拍案惊奇:凌濛初（1580年－16年），字玄房，号初成，亦名凌波，一字遐厈（&;;)，别号即空观主人。汉族，明代浙江乌程（今浙江湖州吴兴织里镇晟舍）人，明代文学家、小说家和雕版印书家。其著作《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》与冯梦龙所著《古今小说》（《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》）合称三言二拍，是中国短篇小说的代表。
凌濛初出身于官僚地主家庭，十二岁入学补弟子员（县学生），屡试不中。十八岁补廪膳生，五中副车（乡试的副榜贡生），因而郁郁不得志。和三言作者冯梦龙皆以科场不顺，最后转向著述。
崇祯七年（1634年）五十五岁以副贡选任上海县丞，管理海防事务，任职期间清理盐场积弊，颇有政声。
崇祯十五年擢徐州判官并分署房村，去任前卧辙攀辕，涕泣阻道者，踵相接也。时值李自成起义，明将何腾蛟备兵于淮、徐，慕凌濛初才名，徵于幕下，凌濛初献策进剿寇十策，后又趁农民军新败，单骑入农民军劝说接受招安，有功，授为楚中监军佥事。凌濛初未赴任，仍留房村。
崇祯十七年（16年），李自成农民军起攻打徐州，入何腾蛟幕
