《山南水北》是著名作家韩少功的重要写实作品，韩少功在《山南水北》中记录了对山野自然和民间底层的深入体察，作家细腻的笔调勾画了生动的人物和神奇的亲历，将历史的真相一步步揭示出来；在作品中，多种元素构成了作品凌厉而温厚的风格。这是一本对生活与文化不断提出问题的书，是一个亲历者挑战思想意识主潮的另类心灵报告。在《山南水北》中，韩少功力图将被轻率删减的乡村的意义加入正在迅速更新的对中国的想象和认同中去。他力图将那山、那水、那人民嵌入新的中国认同的形成过程中去，这是韩少功赋予《山南水北》的重要意义。
乡村七年，韩少功首次讲述隐居生活：《山南水北》一书中记录了韩少功对山野自然和民间底层的深入体察，其生动的人物、神奇的亲历、历史真相的揭示、直指人心的追问，多种元素构成了作品凌厉而温厚的风格。这是一本对生活与文化不断提出问题的书，是一个亲历者挑战思想意识主潮的另类心灵报告……
《山南水北》是一卷长篇散文，用的是明清笔记的手法，因此阅读起来并不困难，无论从那里入手都是生趣盎然，别有风味。散文用了99个章节，每一个章节大多是在千字以内，且往往是一章一事或是一人一景，用墨精简，颇有古意。近几年，作家韩少功在湖南老家的八溪峒一地购地建房，种菜养鸡，载树修路，在山清水秀的如画风景里过起了半隐居的神仙生活，这册散文集《山南水北》就是他在这里生活的点滴记录。说是半隐居，只是其脱离了城市的喧嚣，背对了文坛的热闹，但还没有像陶渊明那样“悠然见南山”，每年还是有半年生活在城市之中的，况且现代文明也当然不会遗弃这位当代著名作家，因而隐居只是一种姿态，重要的是内心中对于自我决断的选择。
韩少功记录农村生活的新散文集《山南水北》收录99篇散文，由作家出版社出版。在《山南水北》中，韩少功讲述了他乡居多年的感受，以及对自然的体验和对农村风土文化的追问，以及对城市生活和现代文明的反思。这个散文集的题目，山南水北为阳，看来似乎是“仁者乐山，智者乐水”的闲适山水之乐的综合，却又隐隐让人联想起“转战南北”的激烈。在浮躁不堪的文字堆积如山的时候，韩少功仍静心静寂地体认生命意义，这个问题在韩少功这里变成了体认城与乡，他执念于此，对他来说，斟酌自我与斟酌城乡是同一件事，韩少功的“寻根”、“回乡”，他二十几年来的写作和生活，演绎着一个中国人在城乡之间的焦虑和选择。
山南水北:韩少功，笔名少功、艄公等。湖南长沙人。1974年开始发表作品。早期代表作品有《月兰》、《西望茅草地》等，另与人合作完成传记《任弼时》。1985年倡导寻根文学的主将，发表《文学的根》，提出寻根口号，并以自己的创作实践了这一主张。这一时期代表作有《爸爸爸》、《女女女》、《归去来》等，表现了向民族历史文化深层汲取力量的趋向，饱含深厚的文化哲学意蕴。1996年出版的长篇小说《马桥词典》引起各方争论，2000年，由《亚洲周刊》邀两岸三地专家评为中国二十世纪小说百部经典之一，排名第位。新世纪创作的长篇《暗示》、《山南水北》、《日夜书》等均产生了不小反响。另外，韩少功天涯体散文在当代独树一帜，《性而上的迷失》、《完美的假定》、《革命后记》等作品既有形式美感，又以思想见长。
曾获境内外奖项多次。主要有：1980年、1981年全国优秀短篇小说奖；2002年法国文化部颁发的法兰西文艺骑士奖章；2007年第五届华语文学传媒大奖之杰出作家奖；第四届鲁迅文学奖；美国第二届纽曼华语
