美国人造卫星斯古普七号重返地球，降落偏僻小镇——皮德蒙特。八小时后，镇上居民几乎全部离奇暴毙。
由全国最顶尖科学家所组成的野火计划小组立即应召出动。部分成员深入险地，寻回人造卫星及两名生还者——身患重病的老人和健康的初生婴儿，同时又发现死去的居民全身血液凝成硬块，原因令人费解。
野火计划小组带回所有线索进入设备先进的底下实验室准备研究，希望可以解开这个死亡之谜。
德克斯特，白天他是警察局一名普通的法医，利用自己对血的爱好从事着血迹图案分析的工作，兢兢业业地帮助警察破案；他在局里人缘很好，不远不近地和每一个人保持着安全的距离；他有一个女朋友，但他却不懂得什么是爱，也没有爱可以付出，选择她的理由不是因为爱，也不是因为性，只是为了避免别人的议论；他谦虚，他勤奋，他微笑，他交谈，只是为了阻止别人来触碰他，无论肉体还是精神。德克斯特的温和是留给白日的，晚上的他则摇身变为一个杀手，专门捕杀那些做了坏事却因为没有确凿证据而逃脱法律制裁的人。
如此看来，他更像是一个替天行道的英雄、除暴安良的侠士，而不是一个心狠手辣、让人恐惧的嗜血狂魔。遗憾的是，他并不是圣徒，因为他的杀戮并非完全是为了维护正义，某种程度上也为了舒解自己心中强烈的杀戮欲望；但他也不是坏人，因为他杀掉的人全是比身为杀手的他更该死。
白日与黑夜的巨大反差让德克斯特感到迷惘，但他并没有为了双重身份的冲突而发生人格分裂，因为这种生活被养父哈里立下的严格规则所约束。哈里是一位专门和各种犯罪分子打交道的警察，他发现了养子内心蕴藏着的杀机，于是教导他控制自己的杀戮欲望，但收效甚微。为了避免德克斯特沦落到见人杀人的恐怖境地，他决定教育养子正确地疏导自己的欲望——既然你一定要杀人，那就去杀坏人吧！至少，这样可以让他作为正义的使者而存在，同时又可以心安理得地以坏人的血满足自己的欲望。他认真地教导德克斯特如何辨认目标，如何隐藏自己的行迹，如何捕获猎物……
德克斯特小心翼翼地游走于法医与杀手之间，直到冰柜杀手鲁迪闯入他的生活。鲁迪的出现让德克斯特似乎找到了自己的同类，同时也让他意识到了自己对女友瑞达的感情。这时，德克斯特对自己有了更为清醒的认识，而清醒之后的他又将走向哪里？是回归普通人，还是继续走下去？而他所贯彻的正义，又是否能给他带来光明呢？故事在种种的未知中继续着……
