古城扬州的烟花三月，景色迷人，美食飘香，常常令光临扬州的客人流连忘返，乐不思蜀。值此烟花三月，百年名号一笑楼正为扬州厨界的盛事名楼会做着有条不紊的准备工作。届时，扬州城三大顶尖酒楼的主厨将在会上比试厨艺，获胜一方将得到第一名楼的称号。 除了乐此不疲的为名楼会操持奔波外，一笑楼老板徐叔的心里可谓喜忧参半。喜的是，女儿徐丽婕从美国学成归来；忧的是，自己的徒弟凌永生能不能再名楼会上夺冠。 名楼会如期举行，淮扬三大名厨各显身手，半路却杀出个名叫姜山的北京青年。姜山自报家门乃北京大唐餐饮有限公司总经理，也是道光年间大内总领御厨的后人。对于三大名厨呈上的作品，姜山逐一点评，竟然没有一道成功之作。姜山对三大名厨的轻蔑，自然有他轻蔑的道理。后来在瘦西湖摆下的春江花月宴上，姜山以他烹饪的菜肴令淮扬众厨心悦诚服。 姜山远道而来，当然不是为了炫耀他过人的厨艺，而是想和一刀鲜一论高低，目的就是要揭走烟花三月这块道光帝御笔亲书的牌匾。为保住牌匾，徐叔硬着头皮接下姜山的赌局。徐叔明白，扬州城虽名厨不少，但如若想胜过眼前这个来者不善的姜山，扬州城恐怕一时还找不出人来。除非传奇人物一刀鲜传人出山。可一刀鲜归隐多年，哪里去找他的后人呢？ 徐叔先把扬州选料最精、刀工最好、火候最准的三位名厨联合一起，车轮战对付姜山，却大败亏输后来又兵行险招，用河豚做菜来迎战姜山 比赛当天，大家才知道沈飞就是一刀鲜的传人。至此，一个埋藏了几百年的传奇故事也在姜山和沈飞之间从此揭开，而姜山用激将法请出一刀鲜的传人，了却祖上遗愿，弘扬淮扬菜的真实目的最终实现。一刀鲜的传人沈飞显身后，一笑楼的生意更加火爆，但沈飞顽性不改，常以炸臭豆腐为乐，不同的是，这回身边多了个帮手徐丽婕。 大味必淡的道理，又有几人能领悟？？