《天使与魔鬼》的创作灵感来自于作者的一次梵蒂冈之旅。丹~布朗在游览梵蒂冈的地下通道时得知，这个秘密地道就是早期的天主教教皇躲避敌人追赶时的藏身之所，而几百年前，最让梵蒂冈畏惧的敌人就是一个名为“光照派”的秘密组织。这个组织由一些受到宗教迫害的科学家组成，他们发誓要对梵蒂冈进行复仇。时至今日，当代许多历史学家还对这个组织的存在深信不疑，而且认为它是全球势力最强大的组织之一，它渗透到世界的各个角落，不为人知……丹~布朗受此启发，创作出这部以科学和宗教的关系为主题的惊悚悬疑小说。
丹~布朗的一部小说，写在《达芬奇密码》之前，中国引进的第三部丹~布朗小说。
丹~布朗的小说以精彩的悬疑著名，本小说也不例外。以反物质为题材描写的人物之间的故事。
虔诚的上帝信徒“欧核中心”的杰出科学家列奥纳多维特勒毕生致力于以科学的手段证明神的存在。他和其养女、神秘妩媚的科学家维多利亚在实验室里进行了高度机密的试验，成功地制造出了一种极其强大的能量“反物质”。
在这个重大发现尚未对外公布时，列奥纳多就在实验室里惨遭杀害，一颗眼珠被凶手挖走，胸口上赫然印着一个神秘的标记“光照派”。更令人震惊的是，藏在地下的反物质不翼而飞，而这些反物质一旦与物质相遇便会产生巨大的能量，足以摧毁一座城市。
哈佛大学的符号学专家罗伯特~兰登应“欧核中心”负责人之邀，前来调查这个神秘的符号。就在当天，失踪的反物质被人发现位于梵蒂冈城地下某处。离开了实验中心的反物质，在二十四小时之后就会自行爆炸，而这天正是天主教教皇选举日。
来自世界各地的天主教红衣主教会聚在梵蒂冈城，藏在地下的反物质就如同一枚定时炸弹，如不能及时找到，整个梵蒂冈城便会成为一片废墟。还有六个钟头，刻不容缓，兰登与列奥纳多之女一起踏上了前往梵蒂冈的冒险之旅。
两人在查找反物质的过程中，竞发现传说中几十年前就消亡的光照派还活跃于世，而且历史上许多科学家皆是其成员。光照派沉寂了几十年之后，竟然瞄准教皇选举日这天对天主教进行复仇，而寻找杀人凶手及光照派的线索竟藏在伽利略和弥尔顿的作品中！两人与神秘的幕后操纵者斗智斗勇，足迹遍布古老废弃的教堂、巷道、地下室，还有阴森可怖的地下墓穴，一个个惊世之谜也随着情节的深入而被揭开
丹布朗堪称今日美国最著名畅销书作家。他的小说《达芬奇密码》自问世以来，一直高居《纽约时报》畅销书排行榜榜首。其父亲是知名数学教授，母亲则是宗教音乐家，成长于这样的特殊环境中，科学与宗教这两种在人类历史上看似如此截然不同却又存在着千丝万缕关联的信仰成为他的创作主题。2010年月15日，2010第五届中国作家富豪榜子榜单外国作家富豪榜首次发布，该榜统计了2000至2010十年间，外国作家在中国大陆地区的版税总收入，共有25位外国作家上榜，丹布朗以1800万元人民币版税收入，荣登外国作家富豪榜第3位，引发广泛关注。
丹布朗出生于美国新罕布夏州的艾斯特镇，是家中老大，母亲是一名职业宗教音乐家，在教堂演奏管风琴。丹布朗的父亲查理G布朗是一名数学教授，撰写过教课书，退休前在菲利普埃克塞特学院教授数学。
