1900年八国联军入侵北京,阴霾笼罩北京城,慈禧、光绪仓皇出逃。丧权辱国的《辛丑条约》签订一年后,窒族从愉安一隅的西安返回北京。与这次西遁和东归相伴的,是恐慌、惊悸、狼狈、屈辱、惆帐……
西遁途中,皇家行列频频遭遇袭击,各派政治势力出于不同政治目的,竞相表演,由此而展开一个个跌宕起伏、险象环生的故事。八国联军统帅瓦德西派出杀手刺杀慈禧,企图酿成内乱;义和团刺杀慈禧,是因为慈禧出卖了他们;裳世凯、荣禄派人刺杀光绪,是惟恐慈禧死在光绪之前;于谦后裔女侠于莺晓刺杀光绪,是为了反清复明;漠北神偷乔摘星看中了光绪手中的小盒子,他以为盒内藏着玉玺;燕山大盗黑旋风岚松父女劫掠皇族,是为了谋取财宝;臂圣张策师徒刺杀慈禧、光绪,是因为朝廷抛弃了北京城百姓,采取不抵抗政策……李莲英献奇策,让王爷载澜的义女唐昀假扮慈禧,去顶那明枪暗箭。唐昀为救流放新疆的义父,忍辱领命。