在“和平居”，菲茨杰拉德聘用了他的第一位全职秘书，伊莎贝尔·欧文斯，给她每周工资12美元；以此，他准备对他的小说发起最后的进攻。欧文斯太太成了泽尔达的伙伴，斯科迪的代理母亲，以及房子的管家。菲茨杰拉德放弃了梅拉尔基杀母和凯利船上生活的素材，新构想了一出发生在欧洲的故事情节，讲的是一位美国精神科医生，和一位富有的精神病人结了婚，这段婚姻把他给毁了。菲茨杰拉德无法完成小说的最初几稿，这可归咎于对杀母情节的素材缺乏坚持。1932年，他获得了让他感触颇深的素材：泽尔达的精神崩溃和他自身状况的恶化。他在继续创作这部必须为他重振名声的小说时，有一大箩筐的痛苦情绪可以利用。写作（《夜色温柔》，成了他的一种尝试，尝试去理解自己是如何失去了一切曾经赢得的东西，一切想要得到的东西。
