提到中东的饮食，人们自然而然会因为穆斯林的习惯想到不吃猪肉，不喝酒。

但其实，虽然犹太教和伊斯兰教都禁止吃猪肉，但在酒这点上，两家却未能达成一致。犹太人从古至今一直有喝酒的习惯，而阿拉伯人在伊斯兰教兴起前后，在台面上对酒的态度却发生了翻天覆地的变化，一些虔诚的穆斯林，完全滴酒不沾。这又是为何呢？

伊拉克巴格达的一处酒类商店

摄于2003年萨达姆倒台之前

以酒代水

酒在古代世界的重要性，比当今有过之而无不及。

古代并不具备先进的处理自然水的条件，从河溪湖泊乃至井里取出的水，都有被污染之虞，直接饮用极易摄入细菌与微生物，不利于健康。为此，东西方在古代产生了两种处理水的主流方法：中国人选择烧开水再喝，而西方人则想到了酿酒喝。而最初的酒，就来源于遍及地中海周边的葡萄。

原来你们俩是为了同一个目的而存在的

由于葡萄表皮上自然存在酵母，若采摘后不进行处理，葡萄便会自动发酵，变成葡萄酒。当人无意间饮用葡萄发酵产物后，觉得味道亦无不可，便有了人工酿造酒精饮料的发明。

理想生活

作为地中海世界的一部分，新月沃地（黎巴嫩、叙利亚、巴勒斯坦与伊拉克）在5000年前即有栽培葡萄酿酒的历史。这在《希伯来圣经・创世纪》有提及：诺亚在出方舟后，当起了农夫，栽了一个葡萄园，他喝了园中的酒，醉了，发起酒疯，在帐篷里赤着身子。

表现诺亚之子闪与雅弗为其父盖衣服的画作

由此不难看出，犹太人同隔壁的阿拉米人、阿卡德人等邻居一样，很早就发现了葡萄酒的好处与坏处。

与此同时，用大麦等粮食酿造的啤酒也开始在古埃及与两河流域流行起来。由于酿造技术的限制（无蒸馏技术），古代酒酒精浓度低、甜度高，不是那么难入喉。卫生而好下口的低度酒，就这样成为了日常饮料。

一幅表现古埃及人种植葡萄，酿酒并进行

贸易的壁画，作于公元前1500年前后

在公元70年耶路撒冷第二圣殿被毁后，绝大多数犹太人都流散在外，其中不少人往南迁移至阿拉伯半岛西部的汉志，进入叶斯里卜（今麦地那）等绿洲定居。

与大批犹太人同时到来的，还有最新的葡萄栽培与酿酒技术。周边的阿拉伯人也学习了这门技术，还发明了用椰枣酿酒的技术。可是，不像犹太人有犹太教的约束，绝大多数阿拉伯人此时信奉阿拉伯多神教，信仰混乱无法自我约束，不少阿拉伯人由此染上了酗酒的恶习。在阿拉伯多神教中，甚至有一名叫左-舍拉的酒神，经常与葡萄一同露面。

左-舍拉的雕刻

一些阿拉伯诗人还饮酒作诗，娱乐嬉戏，歌颂醇酒、女子与骏马之美好。甚至在阿拉伯诗歌中，还有专门的一类咏酒诗。被挂在麦加天房上的七首“悬诗”（由公众推举，用金水写在细亚麻布上的最佳作品）也多次提到酒。