人类是如何吃光猛犸象的？

当早期的欧洲殖民者和探险家们深入到北美大陆时，立即就被这片广阔大陆上丰富的大型动物资源所震撼。

中部大平原上的美洲野牛

在北美洲中部广阔的大平原上，曾经有上千万头北美野牛狂奔；在西部的落基山脉中潜伏着凶猛的美洲狮；在北方的冰原山川里生活着棕熊、灰狼和驼鹿等等。种类繁多、数量庞大的大型动物将北美洲变成了一片狂野新世界。

如果将时间回溯到20000年前的北美洲，你将看到一个完全不同的世界，平原上的野牛将被猛犸象取代，山狮被更为强悍的刃齿虎和拟狮欺负，冰原之上能看到高大的巨型短面熊、凶狠的恐狼等等。

20000年前的北美洲，大象随处可见

20000年前，北美洲所有的动物都比今天更大更强。那到底发生了什么，让这些巨兽都消失不见了呢？

向东，穿越那片冰封的海！

20000年前的地球正处于冰河时期，这个冰河时期的专业名称叫做“第四纪冰期”，冰期从258万年前开始，至12000年前才结束。

第四纪冰期的北美洲

冰河时期的特点就是平均气温比今天低得多，冰川发育并由极点向赤道方向延伸。

形成冰川的水大部分来自海洋，这就导致了海平面比今天低100多米，陆地的面积扩大，许多海峡变成了连接不同陆地的陆桥，其中就包括了白令陆桥。

今天的白令海峡将亚洲和北美洲分开，这条海峡最窄处只有37千米，深度在30至50米之间。冰河时期海平面的下降让白令海峡露出海面，变成了一条连接亚洲和北美洲的天然陆桥。大量动物得以沿着白令陆桥从亚洲进入北美洲，著名的动物包括猛犸象、剑齿虎、棕熊、野牛、驼鹿、驯鹿等等。

在那个非常寒冷的时代

白令海峡也是冻在一起的

适应了寒冷的大型动物们也得以走向北美大陆

这场迁移大概是从150万年前开始的。新到来的物种改变了北美洲原有的生态系统和物种构成，将北美洲变成更狂野、也更富有活力的世界。

大约15000年前，又有一群身体结构怪异，体表缺乏毛发，以两只脚行走的哺乳动物通过白令陆桥来到北美洲，他们就是智人。进入北美洲的智人与我们有着共同的祖先，时间可以追溯到距今35至30万年前的非洲，那是我们人类诞生的地方。

迁移的人类

来到杰日尼奥夫角的智人看到的通往北美洲的白令陆桥，并且选择了继续前进！于是，智人成为从亚洲进入北美洲的最后一种哺乳动物，但却是抵达美洲的第一批人类，这种看上去貌不惊人的动物将干出一番惊天动地的大事！

从较为温暖到最寒冷的北方