埃里克・安德森：“这就是为什么我相信这个世界上许多人通过肉体与灵魂考验，才能真正地与上帝同在……才能真正地与自我和他人联系……你总要同别人一起经历一些惊心动魄的事，才能彼此在个体与灵魂层面更加接近。”

我们带的绳索、悬挂装置和露营装备总计质量超过400磅。整个小组都参与了将绳子挂在树上的过程，这一过程结束后，克里斯蒂娜・巴帕托的第一次悬挂开始了。她凭借背上的两个支点悬挂在瀑布之上。这些年来，科切蒂不断改良的滑轮装置能够使她从站在地面上开始这次体验，并在瀑布上脱离一些支点。巴帕托悬挂的时间大约有40分钟，她像节拍器一样来回摆动，在空中“奔跑”并在空中溅起水花。团队其他人则站在瀑布边缘，科切蒂和他的助手格里琴・汉尼尔抓住绳子，使她保持悬空。

左图为埃里克・安德森悬挂后的背部包扎，右图为装穿孔器具和药物的处置箱。

我们在给身体穿孔用的帐篷附近设置了一个站点，处置箱被紧紧地贴在树上，帐篷里储备有供给的药物以便汉尼尔能用托盘带出。科切蒂带着十二分的谨慎，以确保一切都是无菌的。所有的针和钩子都像在牙医诊室里那样经过高温灭菌。科切蒂的手套磨损得很厉害，但他进行操作的皮肤处总是清洁过的。一旦皮肤清洁后，科切蒂便会打上十字型的小标记以确定钩子的位置，然后，他用力拉扯皮肤，将针穿过身体，并通过螺栓将钩子固定到位。

准备就绪后，每个人都走向水边，在这里，科切蒂把绳锁链固定在钩子上。一般情况下，悬挂不会在高于80英尺的瀑布上进行，所以科切蒂采取了额外的步骤，用松弛的安全绳进一步控制被悬挂者。

“针刺入皮肤的触感/是仿佛世间万物都已消失”

“与绳索相接那一瞬间的刺痛啊/与地面分离那几分钟的灼伤啊”

“高潮来临/我一无所有/只在阵阵的痛楚中/飞翔”――克里斯蒂娜・巴帕托

将人拉入空中的过程经过了周密的计划和大量的计算。科切蒂从攀岩、舞台装备和建筑等行业中借鉴学习了大量的装置，将绳子固定在树上也用了许多不同种类的绳结。绳索被缠绕多次，以确保没有任何失误的空间。

我们利用梯子爬到瀑布上方树的高点，然后将绳子放下并固定在水边的树上，在这里，科切蒂能够控制住被悬挂者。当然，绳索工具可能会发生故障，皮肤也随时有可能撕裂，这些事情的确偶尔发生。但是，在皮肤真正撕裂之前疼痛往往会加剧，科切蒂也有预防措施和急救药品，以便在不测发生前快速将被悬挂者转移至安全地带。

随着好奇心愈发膨胀，我开始向其他人询问被挂起来时的真实感受。在回答我的问题时，这些人非常开诚布公。在被对未知事物的恐惧折磨之后，我不断地问自己：“为什么我不能做这件事呢？”

左图为连接绳锁链、保持身体悬空的绳索工具；右图为丽兹・道吉戴着“超人”式悬挂所需的所有钩子趴在地上的情景。

最终，当意识到被恐惧和沮丧吞噬可能比人体悬挂本身更令我痛苦后，我在一块岩石上坐了下来，让科切蒂在我的背上消毒、做标记。他和安德森拉扯着我的皮肤并让我深呼吸，两人同时将钩子穿过我的身体，并将它们固定在一起。这个过程出人意料地痛苦，我忍不住叫出了声。针穿过我的皮肤发出了“砰砰”的爆鸣音。

我第一句话是：“我的背上真的有钩子吗？”痛觉是尖锐的，但它在几秒内就消退了。

我们一起走向瀑布，科切蒂将绳锁链固定在我背上的钩子上。当他开始将我送上天空时，他让我想象自己正扛着两个沉重的行李箱，以防止我抬起肩膀。疼痛在此时已经不存在了，只有灼烫的不适感，就像晒伤一样。团队的另一名成员莱拉牵着我的手引导我，克里斯蒂娜・巴帕托为我们弹唱尤克里里。双脚离地后几秒，我就落回了原处，我为自以为自己不能被拉起的想法感到难为情。科切蒂和其它的新朋友们都宽慰我，相信我一定能克服恐惧。于是，我告诉科切蒂把我拉起来并控制住我，再度将我送回空中。他表现得像个向导，以最令人舒适的方式帮助我在进入悬挂前放松下来。他的手拉住绳子的一端，我因此感到很安全。

希尔・科切蒂（右）在笔者首次悬挂身体时宽慰他。（摄影：米卡・哈根）

在我的双脚终于离开地面后，我背部的不适烟消云散，我正在飞翔。我向下俯瞰，看着这些如今我视为家人的人们，其中一些人注视着我第一次人体悬挂的过程，开心得泪水夺眶而出。我在空中拍下了这个团队，然后下来了。当双脚重回地面之时，泪水从我的脸上滑过。身边有一些哭泣声，剩下的都是高声的欢呼，科切蒂双臂环抱着我，我们的距离又近了一些。我在想的全是我如何克服了自己的恐惧，就在24小时前我还不相信自己能够做到这一切。

“挂在钢钩上在空中左摇右摆，绝对是一件极乐享受。这使我感到自己好像能征服整个世界。接下来的几个星期，我比过去很长一段时间都要开心，所有的事都更令人愉快，大自然也好像更美了。这一切很难以解释。当你的意志绝对安静下来，真正置身于那个情境之中，万物妙不可言。”――丽兹・道吉

图为野营的最后一天时，埃里克・安德森拿着梯子爬上瀑布顶端，收集树上挂着的绳子的场景。

结束了第一次人体悬挂，我知道我能克服的困难远远超过我为自己设定的心理预期。时间过了一个月，回味这段经历，我发现自己的自信心明显增强。每当我直面挑战、恐惧或阻碍，我便想起我升入空中的那一刻。正如科切蒂解释的那样：“人体悬挂的体验可以有无穷的意味：一次冒险、尝试攻克令人惧怕的任务、一次心灵的体验。我不想去尝试控制这种经历使它成为什么，人体悬挂并不给予你你想要的东西，它给予的是你需要的东西。”