你承认运气的存在吗？

“先天”已经成为一个固定词汇，大致指代着我们与生俱来、无法摆脱的部分，我们的躯体、基因――已然射出、有着既定路线的命运之箭。“后天”则意味着我们改变的能力，我们被环境、他人和我们自己塑造的能力，在既定的命运之路上挪移乃至逃离的能力。它是我们对自己命运掌控范围的缩写。

但我一直觉得这是一种误入歧途的观点。

你身上既有先天因素，也有后天因素

当然，你的基因、你的发色、你的基本体型和外表、你对某些疾病的易感性――这些都是无法选择的。大自然赋予你的东西是如影随形、无法摆脱的――而大自然在降下天赋时，并非平均分配，也不是论德行赏。

但要论长久广泛而重要的后天培养，你也没得选。

儿童发展心理学家告诉我们，在生命最初的几个小时、几天、几个月、几年里，神经通路经历了深远而持久的成型过程。可以持续一生的基本性格形成了。无论你是被抱着，被人对你说话，被喂食，还是被置于能让你觉得安全的环境中、被悉心照料，你都没有任何选择，但这些都或多或少构成了你的情感骨架。它决定了你对威胁的敏感程度，你对新体验的开放程度，你的移情能力。

孩子们不需要对他们如何度过性格形成期以及这一时期给他们留下的永久印记负责。但他们无法摆脱它。

图源 MIMS Malaysia

从法律上讲，在美国，直到人们18岁为止，我们不认为他们是对自己的决定负责的、自主的道德主体。显然，不同的文化有不同的成年年龄和成年标志（成年意味着成为道德主体），但所有的文化都标明了某种转变。

在某个时间点，一个孩子，一个本能的、不能完全对他们的决定负责的生物，变成了一个成年人，能够运用更高级的认知功能，按照公认的标准来塑造和调节自己的行为，并且，如果他们不这么做，就要承担责任。

对于这一观点而言，你把孩童和成人之间的界限划在哪里并不重要。重要的是，它出现在个体的气质、性格和社会经济环境确立之后。

那么，现在就是这个节点。你满18岁了。你不再是一个孩子；你是一个成年人，一个道德主体，对你的身份和你的行为负责。

在这时候，你已经继承了一笔巨大的遗产。你不仅仅通过先天和血缘的偶然结果被赋予了基因组成、种族和外貌。你的潜在基因特征也通过一种特定的养育方式，在一个特定的环境下，借助一系列特定的经验，用一种特定的方式“激活”了。

你的基本精神和情感线路已经就位；你有特定的本能、偏好、恐惧和渴望。你有一定数量的金钱，一定的社会关系和社会机遇，一定的血脉家族。你接受了特定年限和质量的教育。你是特定的一种人。

你不需要对这些事情负任何责任，你还没有能力负起责任。你只是一个孩子（或者青少年，这更糟）。你的基因和你的经历不是你自己选的。先天因素和大量的后天因素都影响着你。

然而，当你满18岁的时候，这一切都归你了――全部的遗产，不论好坏。当你成为一个自主的、对自己负责的道德主体的时候，你实际上就像早已被一门大炮射出，沿着一道特定的轨迹移动。从道义上讲，你就像在飞行的半途中醒来。

基本上，我们所有人都如此。图源 Javier Zarracina/Vox

改善自我通常意味着克服我们自己的遗传特质

我们有多大能力改变我们的飞行轨迹？我们能在多大程度上改变自己？

心理学家丹尼尔・卡尼曼（Daniel Kahneman）曾在他影响深远的著作《思考，快与慢》（Thinking, Fast and Slow）中提出一种著名的区分方式，能在这里派上用场。卡尼曼认为人类有两种思维模式：“一号系统”是快速、本能、自动的，而且通常是无意识的；“二号系统”则较慢、更为慎重，感情上更为“冷静”（它通常溯源到前额叶皮质）。