汉朝时期，对邮政系统进一步细化，设立了州、郡、县的三级邮政管体系，而在郡守管辖的官员里，出现了一个很重要的官职，那就是“督邮”。

“督邮”这个官其实权力不小，在郡这一级体系中除了分管邮驿系统外，还可以监察官员，审查案件，权力涉及邮政、纪检、公安等各方面。可以想象，想巴结他们的人肯定不少，这也导致“督邮”这个形象在中国历史上多以反面出现。

第一个为人所熟知的“督邮”是因为被人痛打而载入史册的――罗贯中的《三国演义》第二回回目就叫“张翼德怒鞭督邮，何国舅谋诛宦竖”。

说的是刘备自认剿灭黄巾军有功，却被分到安喜县做了个小小县尉（县公安局局长），正闷闷不乐，碰上个来巡查的督邮。督邮索贿，刘备不给，督邮就说刘备这个“中山靖王之后”的头衔恐怕是自己编辑“百度百科”弄出来的，百般刁难。酒醉后的张飞“冲冠一怒为蓝颜“，将这个督邮暴揍一顿，兄弟三人挂印而去，在夕阳余晖中留下潇洒的背影。

老版电视剧《三国演义》中的督邮形象。在史料中，这位督邮名字都没留下一个

虽然陈寿在《三国志・先主传》中明确指出打人的其实是刘备本人，且原因不是督邮索贿，而是让刘备下岗。但不管谁打，为什么而打，督邮终归逃不脱被毒打一顿的悲惨命运。

试想，如果那位督邮当时对刘备敬如上宾，开高薪，给肥差，让他在安喜县安心扎根为人民服务，还会不会有后面的三顾茅庐，三国逐鹿？

到了魏晋南北朝时期，“督邮”的权力有所下降，但这并不影响他们这个群体为制造流传千古的故事而贡献微薄之力。

公元405年秋天，一个叫陶潜的人到彭泽县做县令，没多久就碰到浔阳郡的督邮刘云（好歹有名有姓了）来巡查公务。督邮还是老套路：索贿。陶潜不肯给，甚至连穿官服去见这个龌龊之人都不愿意，丢下一句：

“我岂能为五斗米向乡里小儿折腰！”

说完，将官印挂好，潇洒离去，又在夕阳余晖中留下潇洒的背影。

这个陶潜，我们更习惯叫他陶渊明，那句“不为五斗米折腰”拜督邮刺激，成为了流传千古的佳句。

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到了隋唐时期，大概也因为“督邮”实在风评不佳，这个官职被正式废除。

不过，“督邮”虽然没了，邮政事业却开始空前发达。

在隋唐时期，“驿”取代和合并了以前的各种“邮”，并且不仅仅承担传递公文和军情的作用，还兼有快递站（送小件物品和贡品）、政府招待所（迎送官员）、派出所（抓捕逃犯）、警备区（平息叛乱）、民政局（慰抚灾民）等各种作用。

唐朝时的“驿站”遍布全国，每30里设一驿站，全国共有驿站1600多个，其中“陆驿”1297个，“水驿”260个，水陆两栖驿站86个，全国从事驿站事务的人员共有2万多人。

日语中表示“车站“的“?”即当时日本由隋唐时期学过去的“驿”制度演化而来

唐朝发达的邮政系统让很多人受益，其中也包括唐玄宗和杨贵妃。

杜牧那首《过华清宫》从某种意义上就是写给唐朝邮政快递系统的一首赞歌：