宋玉到底有多美？史书上没有详细记载，也没有留下任何画像。但是可以根据《登徒子好色赋》记载的“邻女窥墙”的典故中，想象他究竟有多美。

在《登徒子好色赋》中，大夫登徒子向楚王进谗言，说宋玉“体貌娴丽，口多微辞，又性好色，愿王勿与出入后宫。”言外之意就是说宋玉可能与后宫佳丽有染。于是楚王质问宋玉。

宋玉回应道，长相俊美是天生的，善于辞令，是跟老师学来的，并且坚决否认好色之说。他举了“邻女窥墙”的例子来证明他不好女色。

宋玉说，他有位东邻堪称是楚国最美的女子，而且处处美得刚刚好。“增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤。”、“嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡”的这样一位倾城美人，倾慕他，扶墙偷窥了他三年，他始终不为所动，又怎么会好色呢？

然后他话锋一转，对楚王说，登徒子才是好色之徒。因为他的妻子面相丑陋，蓬头垢面，耳朵畸形，嘴唇外翻，牙齿参差不齐，弯腰驼背，走路一瘸一拐，还有疥疮和痔疮。可这样登徒子都要，还与她生有五个孩子。请大王明察，是谁好色呢？

其实，登徒子对于丑陋的妻子不嫌弃，不抛弃，很值得赞美。但当时面对宋玉非凡的说辞，楚王竟也认同登徒子才是好色之人。因此，登徒子也成了历史上“好色之徒”的代名词。

一曲阳春白雪尽，千古知音再难寻

宋玉天资聪颖，精通音律，还写得一手好文章。虽然满腹才情，但是仕途却坎坷不顺。

他曾做过楚顷襄王的文学侍臣，却时常遭人嫉妒与中伤，但是能言善辩的宋玉总是能巧妙应对，《登徒子好色赋》与《对楚王问》就是很好的体现。

因为有人进谗言诬告，楚襄王就问宋玉：“你的行为是不是有什么问题？为何有人对你有非议？”

宋玉首先讲了一个故事：“有位远客来到国都郢城演唱歌曲，开始唱的是《下里》《巴人》这类通俗歌曲，随声唱和者有数千人；后来唱《阳阿》《薤露》这类意境比较文雅的歌曲，唱和者只有数百人；再后来，他唱《阳春》《白雪》这种高雅的歌曲，随之唱和者不过数十人；随着歌曲越来越高深，随声唱和的也只有寥寥几人了。”

楚襄王不解地问：“为何唱和的人越来越少？”

宋玉答道：“因为曲调越是高雅，能够随之唱和的人就越少。”他继续说道：“万物皆如此，鸟中有凤凰，鱼中有大鲲。凤凰扶摇直上九万里，篱笆间的麻雀岂能与凤凰一样认知天地的高大；鲲鱼遨游四海，池塘里的鱼虾又岂能与大鲲一样理解江海的浩瀚。世间凡俗中也有圣人，品行如玉，超然独立，世俗之民又怎能理解他的所作所为呢？”

宋玉通过“曲高和寡”的故事，不仅展现出他的雄辩之才，更说明了自己没有不当的行为，而是如屈原那般“举世皆浊我独清”。

“下里巴人”、“阳春白雪”、“曲高和寡”的成语典故也都是出自《对楚王问》一文。

说到《阳春》《白雪》，不得不提起一位名叫莫愁的特殊女子，她美丽又善歌舞，在楚国声名远播。

据记载，莫愁出生之地多桃花，流水潺潺，生长于桃花流水中的莫愁，秀外慧中，她从小擅长歌舞，歌声美妙，舞姿翩翩。

后来，莫愁被楚襄王慕名征进宫做歌舞姬，她也因此与屈原、宋玉相识，并在他们的传授指导下，一起完成了“曲高和寡”的《阳春》《白雪》，对后世的乐赋有深远的影响。因为屈原很早就遭流放，所以也许大都是宋玉和莫愁一起完成的。

想象着两人一个缓缓抚琴，温润如玉，一个轻轻歌唱，舞姿曼妙，多么像“高山流水遇知音，琴瑟和弦两相悦”的一对璧人。可惜他们之间却没有产生男女之间美好的爱情故事。

可以说在宋玉少有的生平资料中，莫愁是唯一一个出现在他生命中知其姓名的女子，但是他们之间始终是没有产生爱恋。