他们见到楚留香，显然也吃了一惊。

胡铁花失声道：“老臭虫，你怎么跑出来的?”

楚留香也失声道：“你们怎么跑出来的?”

两人几乎在同时问出了同样一句话，都忍不住笑了。无论如何，他们能再相见，总是欢喜多于惊异。

胡铁花笑着道：“还是你先说吧，你遇着的事一定比我们精彩，我们的故事实在有点泄气。”

楚留香笑道：“还是你先说吧，我这故事说来话长。”

胡铁花瞧了戴独行和黄鲁直一眼，苦笑道：“说来真丢人，我们三个人竟全不是水母的对手，若不是蓉儿的姑妈，我们只怕已见不着你了。”

楚留香动容道：“她放了你们?”

胡铁花叹道：“不错，她和一个叫‘九妹’的一起来盘问我们，我们自然什么也不肯说，但那叫‘九妹’的小丫头倒真凶得很，居然要用苦刑来糟蹋我们，幸好蓉儿姑妈说我们都是有身份的人，应该以礼相待，谁知那小丫头翻了脸，硬说蓉儿的姑妈一定早已和我们串通了。”

他恨恨的接着道：“那小丫头人凶嘴也凶，还说了许多很难听的话，蓉儿的姑妈忍无可忍，忽然间出手点了她的穴道。”

楚留香耸然道：“她……她怎能如此冒险?”

◆《铁血传奇之画眉鸟》第三十二回出宫维艰◆

胡铁花道：“她这么样做，连我们都吃了一惊，因为‘神水宫’门规之严，江湖中人人都知道的，她这么做无异己承认和我们串通，欺师通敌，那罪名可不轻，但她出手后反而镇定下来，只是叫我们快来找你，她说你也许也落入了水母的掌握中，也许……也许已遭了毒手。”

楚留香着急道：“她自己呢?”

胡铁花道：“她……她似已下了决心，已将生命置之度外，只不过告诉我们，那菩提庵中的聋哑尼姑本是她的大师姐，因为犯了门规，才落到如此地步的，她希望我们有机会时好好照顾她。”

楚留香跺脚道：“如此说来，她显然也怕和她的大师姐落入同样悲惨的遭遇，所以准备一死了之……”

胡铁花黯然道：“看来只怕是如此，我们走的时候，她就将那石牢自里面封闭，将她自己关在那石牢里，我们发现不妙，再求她开门时，就已无论怎么样都叫不开门了，她根本已拒绝回答我们的话。”

楚留香插嘴道：“想不到‘水母阴姬’和她的徒弟竟是同样的骄傲，甚至不愿让别人见到她们死，难道她们要永远活在别人心里?”

胡铁花并未完全听懂这句话中的意思，因为他实未想到“水母阴姬”的死法也是完全一样的。

他只是惨然道：“无论如何，我们总是永远感激她的。”

楚留香唏嘘良久，才问道：“你们是怎会来的?是不是蓉儿终于还是将入宫的途径告诉了你们?”

胡铁花苦笑道：“你走了之后，我们就求她说出来，她本来不肯，但过了一天后，她也开始为你担心起来。”

楚留香急着问道：“她自己有没有跟你一起来?”

胡铁花道：“她怕跟我们一起来有所不便。”

楚留香更着急，道：“那么她的人呢?”

胡铁花道：“她说，她要赶到那菩提庵去和甜儿她们会合，然后再看看是否能到这里来，我正想劝她莫要着急，她反而先来安慰我了。”

他笑了笑，接着道：“她对你甚有信心，说你无论遇着什么危险，都一定会有法子脱身的。”

戴独行苦笑着道：“看来她只不过有点为我们担心，再三劝我们莫要出手，可是我们一到这里，就将她的话全都忘了。”

黄鲁直这时也走了过来，讷讷道：“敝友是谁，香帅现在想必早已知道了，他早年所做所为，虽令人无法同情，但近年来他已改过自新。”

楚留香叹道：“他的事我都已知道，也很同情他，只可惜他……”

黄鲁直面色惨变，道：“他……他莫非已遭了毒手?”

楚留香长叹不语。

黄鲁直嗄声道：“论起他昔年之行事，也的确死有余辜，可是……可是……在下仍想知道，究竟是谁杀了他的?”

楚留香插嘴道：“杀他的人也已被人杀了，而且是神水宫主为他报的仇，如今他们一家三口，想必已在天上团圆，前辈又何必再为他伤心?”

黄鲁直黯然垂首，喃喃道：“不错，以他的罪孽，落得这样的下场，老天也不能算是亏待他了!”

话虽如此，他目中还是难免热泪盈眶。

胡铁花伸手拍了拍楚留香的肩膀，道：“你呢?你是怎么从水母掌握中逃出来的?难道你又……”

他神秘的一笑，住口不语。

楚留香瞪了他一眼，道：“我既已逃出来，也用不着你担心了，倒是蓉儿她们，到现在为什么还没来呢?难道又出了什么事?”

他忽然转身望着那神水宫的弟子，含笑道：“姑娘的芳名能告诉我吗?”

这少女本已听得眼睛发直，走也不敢走，此刻又吃了一惊，吃吃道：“我叫南苹。”

楚留香柔声道：“我们想到外面的菩提庵去找人，不知南苹姑娘你能带路吗?”

南苹望了望那道已关得紧紧的石门，道：“师父并没有要我带你们去，我自己也不敢作主。”

楚留香笑道：“姑娘只管放心，你带我们去，她绝不会怪你的。”

南苹咬牙闭唇，似已不知该如何是好。

楚留香轻轻拉住了她的手，道：“我们走吧!”

南苹的脸也红了，想挣脱他的手，却垂下了头，想说什么，又说不出，居然痴痴的跟他走了出去。

胡铁花叹了口气，摇着头道：“无论多凶的女孩子，一见到这老臭虫，好像就变得一点法子也没有了，我真不明白这是为了什么?”

戴独行也笑了，道：“老弟，如此简单的道理，你都不明白?”

胡铁花道：“难道他对女孩子真有什么魔力，我怎地连一点也看不出?”

戴独行笑道：“你若也看得出，那就糟了。”

瀑布泻入湖中，湖水又自地下流出，瀑布不竭，湖水不溢，生生不息，永无断绝，这正是大自然的玄妙。

楚留香他们沿着一道地下的水流往前走，只觉地势渐高，尽头处又有十余石级，石级上就是出口。

南苹道：“这上面就是菩提庵，也是本宫的门户之一，若有人想要入宫，这是最方便的法子，因为大师姐看来虽凶，其实心肠却很软，别人若是对她苦苦哀求，她很少会狠得下心来拒绝的。”

走过这一段路后，她似乎已和楚留香变得很熟了，非但再也不害怕，一只纤手也始终让楚留香拉着，没有挣脱。

但楚留香却在暗暗着急，她们的大师姐既然心很软，那么李红袖她们为什么直到此刻还未来呢?

只听胡铁花道：“听说从这里入宫的人，都是被装在箱子里送进来的，是吗?”

南苹道：“不错，因为大师姐不能离开菩提庵，所以只有将人放在竹箱里，让箱子浮在水面上顺流而下。”

胡铁花望了楚留香一眼，道：“看来柳无眉这次倒没有说谎。”

楚留香只有苦笑。

他已发现柳无眉实在是很懂得说谎的人，因为只有这种人才懂得若在谎话中加几成真话，就最容易令人相信。

南苹道：“这出口就在大师姐所坐的蒲团下，我们平时很少到这里来，因为自从大师姐获罪之后，师父就不准姐妹们和她来往。”

胡铁花忍不住问道：“她究竟犯了什么罪?”

南苹道：“这……我不大清楚了。”

她显然不愿再说起这件事，匆匆走上石阶，将壁上的铁环轻轻敲了敲，只听叮当之声，宛如龙吟，四面石壁都起了回应。

南苹道：“因为大师姐终日坐在蒲团上，极少走动，所以只要铁环一敲，她立刻就会知道。”

胡铁花不说话了，他心里也难免有些紧张，希望这秘道的门户快些出现，好去瞧瞧宋甜儿她们究竟出了什么事?

谁知过了半晌，地道上仍是毫无动静。

南苹皱眉道：“奇怪，大师姐现在难道凑巧不在上面么?”

楚留香心里虽急，反而安慰着她道：“也许她偶然出去走动走动，这也是人之常情。”

南苹道：“她绝不会离开菩提庵，上面的地方并不大，她无论在哪里，只要环声一响，她本来都应该听得到的，除非上面也出了事。”

楚留香自然比她更着急，因为他……

柳无眉既然知道只要她们一入神水宫，就立刻会揭破她的谎话，自然要千方百计的阻挠她们。

李红袖虽然博闻强记，但却并没有什么心机，宋甜儿更是天真烂漫，全不懂世道人心的奸诈。

何况她们两人又全都对柳无眉生出了同情之心，所以柳无眉如要害她们，实在是易如反掌。

只听胡铁花道：“上面不开门，我们难道就没法子进去吗?”

南苹道：“没法子，这条地道的出口只有在上面才能开启，因为师父怕我们偷偷溜出去玩……”

胡铁花忽然一拍巴掌，失笑道：“我忘了一件事，想不到连你也忘了。”

南苹怔了怔，道：“我忘了什么事?”

胡铁花道：“你大师姐又聋又哑，只有坐在蒲团上，才能感觉到你在下面敲击铁环，若是走到别的地方了，哪里还能听得到声音?”

南苹嫣然道：“她能听得到的。”

胡铁花道：“为什么?难道她既不聋，也不哑，只是故意装出来的?”

谁知南苹还是摇着头道：“她的确又聋又哑，一点也不假。”

这次胡铁花也怔住了，道：“既然真的又聋又哑，又怎能听得到声音呢?”

南苹笑了笑，道：“这原因你见到她之后，也许就明白了。”

胡铁花怔了半晌，恍然道：“我现在已明白了。”

南苹道：“哦?”

胡铁花道：“有人只要看别人嘴唇的动作，就能猜出他在说什么话，你师姐想必也有这种本领。”

南苹长长叹息了一声，道：“她不但又聋又哑，而且……而且眼睛也不行了。”

胡铁花又怔住了，吃惊道：“她难道还是个瞎子?”

南苹道：“嗯!”

胡铁花急得直揉鼻子，苦笑着喃喃道：“一个人又聋又哑又瞎，却能听得别人向她苦苦哀求，而且还能听到敲门的声音，老臭虫，你一向很聪明，这次只怕也被弄糊涂了吧?”

只听敲环之声又响了起来。

这次南苹敲的声音更大。

但过了半晌，上面仍然毫无回应。

楚留香忍不住也走了上去，将耳朵贴住上面的石壁。

胡铁花急着问道：“你听见了什么声音?”

楚留香皱着眉，道：“听不大清楚，好像什么声音都没有。”

胡铁花跺脚道：“你鼻子不灵，耳朵难道也不灵了么?”

戴独行忽然自腰边的麻布袋里取出了个铁碗，道：“用铁碗扣在石壁上，就会听得清楚些。”

那时胡铁花自然不会明白声波的原理，诧声道：“真的?”

戴独行笑道：“江湖中人人都知道丐帮子弟偷鸡摸狗的本事冠绝天下，你难道还未听说过?”

楚留香含笑接过了铁碗，扣在石壁上，再将耳朵贴住铁碗，他眼睛渐渐亮了，双眉却皱得更紧。

胡铁花道：“有声音了么?”

楚留香道：“嗯!”

胡铁花道：“什么声音?”

楚留香道：“好像有人在说话。”

胡铁花摸着鼻子，失笑道：“哑巴难道也能说话吗?”

南苹想笑，却没有笑出来，皱眉道：“这绝不是我大师姐说话的声音，她不会说话。”

胡铁花道：“也许是甜儿她们还在求她。”

楚留香沉吟着道：“不是……这是男人的声音，但嗓子很粗，又不像李玉函。”

南苹吃惊道：“男人?男人在说话?”

胡铁花失笑道：“男人也是一种人，有时也和女人一样地会说话的，姑娘又何必如此吃惊?”

南苹道：“但多年以来，从来也没有人敢到菩提庵去打扰的，江湖中根本就没有几个人知道菩提庵这地方。”

胡铁花道：“连神水宫现在都有男人进来了，何况菩提庵?”

南苹脸色又变了变，道：“可是到神水宫来的人一定都有很迫切的理由，所以才不惜冒险，菩提庵却只不过是个荒凉的寺庙，既没有丝毫吸引人的地方，大师姐也绝不会和任何人结怨，他们到那里去的目的何在?”

胡铁花道：“这也许是因为他们想从那里秘密潜入神水宫来。”

南苹道：“依我看，他们也许是为了你们的朋友才来的。”

胡铁花皱了皱眉，也将耳朵凑到铁碗上，一面问道：“你听不听得到他们在说什么?”

楚留香苦笑道：“听不到，他们现在已经不说话了。”

沉默，有时固然比任何语言都值得珍惜，静寂，有时也比任何声音都可怕。菩提庵中此刻正是死一般的静寂，连一点声音也没有，上面的人难道在一瞬间全死光了么?否则为何会忽然沉寂下来?

楚留香掌心已不觉沁出了冷汗。

每个人都在紧张地等着，过了很久之后，胡铁花忍不住问道：“还没有声音?”

楚留香叹道：“没有。”

南苹道：“也许……也许大师姐已将来的人全击退了。”

胡铁花道：“那她为什么还不开门呢?”

南苹怔了怔，鼻尖也沁出了冷汗。

胡铁花着急道：“我看红袖和甜儿一定出了事，否则她们绝不会这么久都不开腔的，尤其是甜儿，要她闭着嘴实在不容易。”

戴独行咳了两声，道：“也许她们还没有到这里来。”

楚留香忽然道：“我们现在退出去，由外面赶到菩提庵要走多久?”

南苹道：“那要绕个大圈子。”

胡铁花道：“多大的圈子?”

南苹道：“很大，轻功最好的人，至少也要走三四个时辰。”

胡铁花跺脚道：“这可怎么办呢?简直快把人急疯了，老臭虫，你怎地也想不出法子来?”

楚留香沉吟着，忽又问道：“你大师姐若是答应将人送入神水宫，是不是会先给她们喝一杯有迷药的茶，免得被她们看到入宫的途径。”

南苹道：“不错。”

楚留香道：“甜儿她们也知道这回事，所以她们明知茶里有迷药，也会高高兴兴的喝下去。”

胡铁花道：“不错，她们既然知道一喝下这杯茶就到了神水宫，自然非喝不可。”

楚留香道：“她们喝下去后，就被迷倒，自然就不能说话了，所以我们才听不到她们说话的声音。”

胡铁花拍手道：“有道理。”

楚留香道：“但这位大师姐还没有将她们送下来，菩提庵中就来了外敌，这些人也许真是为了甜儿她们来的，就要大师姐将她们交出来。”

南苹抢着道：“大师姐绝不肯的，她们到了菩提庵，就是大师姐的客人，大师姐无论如何也不会将她们交给别人。”

楚留香道：“所以那些人就要和你大师姐谈判，不到谈判决裂时，他们也不愿向神水宫的门下出手的。”

胡铁花道：“这也有道理，可是他们现在为什么不谈了?”

楚留香道：“这也许是因为他们给了大师姐一个限期，要她考虑考虑，然后再答复。”

胡铁花道：“既是如此，她此刻必已身居险境。”

楚留香道：“不错，来的人若非她的敌手，也就用不着谈判了。”

胡铁花着急道：“那么她为什么还不赶快打开这道门，让我们进去?”

楚留香叹道：“她身在强敌环伺之中，又怎敢将神水宫的入口显露出来呢?”

南苹望着他，目光中充满了赞赏之意。她虽然什么话都没有说，但一个女人若用眼睛来赞美男人，那实在比说任何话都要令人喜欢。

楚留香摸了摸鼻子，苦笑道：“这只不过是我的猜测而已，实在的情况是否如此，谁也不敢断定。”

南苹柔声道：“但我却可断定你猜的一定不错，因为除此之外，根本就不可能有别的情况发生。”

胡铁花叹道：“但我却希望他猜错了，否则甜儿她们既昏迷不醒，你大师姐又不敢开门，我们更无法及时赶去……这种情况可真的糟透了。”

大家想到她们处境之危险，也都不禁忧形于色。但除了在这里干着急之外，谁也想不出别的法子。

◆《铁血传奇之画眉鸟》第三十三回宝剑无罪◆

南苹忽又一笑，道：“其实各位也用不着太担心，大师姐本是我们本门姐妹中武功最高的一人，她如今虽已残废，武功并未失去，一定能将那些人击退的。”

胡铁花摇着头道：“她若有把握能将那些人击退，一定也早就动手了，又怎会等到现在呢?”

南苹道：“可是……可是我师父常说，大师姐的武功已绝不在当今武林最负盛名的十大高手之下，那些人的武功难道还能比她更高么?”

胡铁花苦笑道：“敢和楚留香作对的人，自然一定有两下子。”

戴独行道：“香帅能想得出那些人是谁么?”

楚留香苦笑道：“我纵能猜得出那些人是谁，于事又有何补?”

其实他已猜出那些人八成是柳无眉勾引来的，她这么做不但可以截断楚留香的道路，而且还可以将甜儿她们擒为人质，用来要挟楚留香，即使事后能侥幸逃出，也无法再泄露她的秘密。

楚留香已认定了这必定又是柳无眉的连环毒计。

他长长叹息了一声，道：“我现在只希望你们的大师姐已看出自己的武功绝非对方的敌手。”

南苹皱眉道：“为什么?”

楚留香道：“只因她若被逼得无法可施时，也许就会不顾一切，将这道门打开了。”

戴独行拊掌道：“不错，这就叫置之死地而后生。”

南苹道：“若是换了别人，到了绝境时，也许会这么做的，但我大师姐宁死也不会。”

戴独行皱眉道：“为什么?”

南苹叹道：“因为我大师姐就因为无心泄露了本宫的出入道路，所以才受到重责，她这次又怎敢再重蹈覆辙?”

这似乎已是最后一个希望，此刻希望又告断绝，大家都不禁为之失色。

胡铁花却眼睛一亮，忽然冲上去，用手敲击着石壁上的铁环，四壁都起了回声，震得人耳朵都麻了。

南苹失声道：“你这是干什么?”

胡铁花笑道：“这就叫置之死地而后生。”

戴独行拍手道：“不错，那些人听到地下有声音传出，就必定已能猜到神水宫的入口是在什么地方了，他们若已知道神水宫的入口在何处，那位大师姐也就没有什么隐瞒可言了，她若已没有顾忌，也许就会将这道门打开。”

胡铁花笑道：“我是个笨人，只能想得出这种笨法子。”

楚留香也已喜动颜色，道：“到了聪明人都无法可施之时，笨人想出来的法子一定最有用。”

“有用”两个字刚说完，已有一线天光照了下来。

庵堂的光线也不亮，日色被浓阴所掩，仿佛自古以来就照不到这里，使得这古老的佛堂，平添了几分凄凉之意。

黄幔低垂，也看不出神龛里供的是什么佛像，案上铺着和神幔同样陈旧的黄缎，低垂到地。

一个瘦削苍老的青衣尼，垂眉敛目，盘膝坐在神案前的蒲团上，虽然是坐着，犹可看出她的身材很高大。

她枯黄的脸上已瘦得没有一丝肉了，露出了高耸的颧骨，使得她看来更憔悴苍老，也更严肃冷酷。

在她面前左右两侧，还有几具蒲团，左面蒲团也盘膝坐着两个很美丽的少女，头垂在胸前，似已沉睡。

这两人正是李红袖和宋甜儿。

右面蒲团上，坐着一男一女，但却不是李玉函夫妇，男的面色苍白，似乎戴着个面具，但青衣上血迹斑斑，又似受了重伤。他紧咬牙关，紧闭着眼睛，似在忍受着极大的痛苦，几乎连坐都坐不稳了。

那女的面上蒙着一方丝巾，只露出一双很动人的眼睛，只不过目光中也充满了惊惧和悲愤之色。

佛堂中本来激荡着一阵阵震耳的金铁交击声，声音显然是来自地下，到了这时，才忽然停顿。

这时那青衣尼座下的蒲团已在缓缓移动，蒲团中露出了个洞穴，然后，就有两个人狡兔般窜了出来。

这两人不问可知，自然就是胡铁花和楚留香。

蒙面的女子瞧见了他们，目中蓦然现出了惊喜之色，但青衣尼那双灰白的眸子里，却射出了比刀还锐利的光芒。

她长袖一展，但见乌光闪动，带着一股强劲绝伦的风声，呼啸着向楚留香他们两人卷了过去。

单只这一股劲气强风已令人难以抵御，何况劲风中还带着“神水宫”见血封喉的独门暗器。

胡铁花只觉寒风扑面，骤然间竟被逼得透不过气来。

他大惊之下，身子一缩，凌空倒翻了出去，“砰”的，撞散了窗户，飞出窗外，只觉鞋子上微微一震，以他应变之速，竟还是难免被暗器击中，幸好他入关后还未换过鞋子，穿的仍是姬冰雁为他准备的牛皮靴，那暗器的力道虽强劲，也穿不透这种老牛皮。

否则他就算不死，这条腿也算废了。

胡铁花身子还在空中，已被惊出一身冷汗。

窗外的古树浓阴，木叶甚密，他正想先掠到树上再说，谁知就在这时，忽听“哧”的一响。

寒光闪动间，已有一柄剑毒蛇般自木叶浓阴间刺了出来，来势之快，出手之毒，竟不在青衣尼的暗器之下。

这一剑来得更大出他意外，他一口真气已用尽，身子还在空中，就算有天大的本事，也躲不开这一剑了。

他嘴里刚冒出口苦水，准备拼着挨一剑了，突见黑呼呼一团黑影自窗子飞出，迎着剑光飞了过去。

只听又是“哧”的一声，剑光已穿透了这团黑影，竟是只蒲团，但胡铁花并没有看到这是什么。

他脚尖一沾地，已又窜入了窗户。

只见楚留香仍站在那里，仿佛根本没有动过，方才的劲风和暗器，也不知他是怎么躲过去的。

再看南苹也已跃了上来，正拉着那青衣女尼的手在说话，显然正在为楚留香他们求情，为他们解释。

胡铁花抹了抹汗，道：“老臭虫，看来我又欠你一次情。”

楚留香笑了笑，道：“这次救你命的倒不是我。”

胡铁花讶然道：“是谁?”

他嘴说着话，头已转过去，这才发现方才坐在地上的蒙面女子已站了起来，座下的蒲团已不见了。

胡铁花摸了摸鼻子，苦笑道：“姑娘救了我的命，我却去谢别人，实在不好意思得很，但姑娘也莫要见怪，我这人虽笨，倒也知道好歹，以后姑娘无论要我做什么，要我水里去我就水里去，要我火里去我就火里去。”

蒙面女子目光闪动，似乎想说什么。

但这时南苹已站了起来，大声道：“我大师姐想要问问你们的来历，和本宫可有什么渊源……”

她是背对着那青衣尼姑，此刻忽然向楚留香眨了眨眼睛，才接着道：“我知道你们和本宫有很深的渊源，否则师父她老人家就不会叫你们来这里了，所以你们还是向大师姐说明的好。”

其实她用不着眨眼睛，楚留香也明白她的意思——她虽然将他们带来这里，心里还是害怕得很。

楚留香自然也不会要她来承担这责任，沉吟着道：“此中详情，一时间也不能详说，等姑娘见到令师时，自然会明白的，此刻还是先应付这里的事要紧。”

胡铁花抢着道：“不错，我只想知道鬼鬼祟祟躲在外面暗算人的那些小子究竟是谁?我好歹也要给他们个教训。”

青衣尼目光虽在闪动着，但面上却木无表情。

她的眼睛几乎全是灰色的，就仿佛死水中的寒冰，而她的脸就像一湖死水，冷酷中又带着出奇的宁静。

胡铁花忍不住又要去摸鼻子，苦笑着道：“你……大师真的不能说话?”

青衣尼点了点头。

胡铁花道：“但大师却能听得到我们说话?”

青衣尼竟摇了摇头。

胡铁花怔了怔，道：“你明明听得见，为何偏偏要说听不见呢?”

南苹道：“我大师姐真的听不见。”

胡铁花道：“若是听不见，她怎会点头摇头?”

南苹瞧了那青衣尼一眼，欲言又止。

胡铁花苦笑道：“求求你们快说出来吧，莫要再打哑谜了，我简直已快被急得发疯。”

看来楚留香猜的并不错，李玉函夫妇既然不在这里，外面的人想必是他们找来对付李红袖和宋甜儿的。

但这些人究竟是谁呢?看那一剑来势之狠毒辛辣，他们的剑法之高，并不比黄鲁直差多少。

柳无眉又从哪里找来这许多高手?

还有，这蒙着面的一男一女是谁呢?为什么要如此神秘?

胡铁花心里实是疑团重重，却偏偏遇上一个哑吧，再加上李红袖和宋甜儿又昏迷不醒。

无论谁遇着这种事，不急得发疯才怪。

就在这时，突听窗外一人厉声道：“此事和各位全无关系，方才那一剑也只不过是聊以示警而已，毫无伤人之意，只要各位将本门的叛徒交出来，我们立刻就走，秋毫无犯；但各位若是定要来淌这浑水，只怕就难免要玉石俱焚了。”

听他们的口气，竟似并非来找李红袖和宋甜儿的。

胡铁花皱眉道：“你们究竟是什么人?谁是你们的叛徒?”

窗外还未答话，那身负重伤的蒙面客忽然跳了起来，挣扎着向外冲出。胡铁花刚怔了怔，只听“叮”的一响，那青衣尼和蒙面女子已双双挡住了蒙面客的去路。蒙面女子颤声道：“我们既已到了这里，一切事就该听凭大师作主，你此刻若是冲了出去，岂非辜负了她老人家的一番好意?”

青衣尼目光灼灼，瞪着那蒙面客，缓缓点着头。那蒙面女子每说一句话，青衣尼的脚下就有一阵轻铃般的声音响起。

胡铁花忽然发现她脚下竟系着一条极细的铁链，而铁链的另一端，却被掩盖在黄幔低垂的神案下。

蒙面女子说一句话，这条铁链就动一动，铁链在青石板上震动着，就发出一阵阵轻微的“叮当”声响。

胡铁花这才明白聋子是怎么会听见别人说话的了，他实在忍不住想过去瞧瞧究竟是什么人躲在那神案底下?为何也如此神秘?但他还没有走过去，楚留香已用眼色阻止了他。

只听窗外那人冷笑道：“大丈夫做事敢做敢当，堂堂男子汉却逃到这里来求妇人女子的庇护，算得了什么英雄好汉?简直连我们的人都被你丢光了。”

那蒙面客身子颤抖，忽然一闪身，自青衣女尼和蒙面女子之间窜了过去，他身法之快，竟超出胡铁花意料之外。

那青衣女尼这次也没有拦住他，只见他身披的宽袍随风扬起，左面的一只衣袖，竟仿佛是空荡荡的。

眼见他已将冲出门，外面风吹木叶，沙沙作响，显见他只要一脚跨出这菩提庵门槛，就不知有多少道剑光要向他击下。

但就在这时，又有人影一闪，挡了他的去路。

这人后发先至，身法竟比他还要快得多，不问可知，自然就是轻功天下第一的楚留香了。

蒙面客厉声道：“此事与你无关，闪开!”

楚留香微笑道：“你的事就是我的事，怎会和我无关呢?”

蒙面客身子一震，嗄声道：“你……你是谁?我不认得你。”

楚留香叹道：“就算你不认得我，我还是认得你。”

蒙面客忽然反手一掌，切向楚留香的咽喉。

但楚留香既不招架，也不闪避，蒙面客这一掌果然到了半途就硬生生顿住，楚留香凝注着他。

他长长叹息了一声，黯然道：“红兄，我知道你心高气傲，素来不肯求人，但到了现在你若还要隐瞒，就未免将我看得不够朋友了吧?”

蒙面客霍然转过身，肩头颤动，显见得心里实在激动已极，那蒙面女子走过去拉住他的手，目中已流下泪来。

胡铁花目定口呆，怔了半晌，讷讷道：“红兄，曲姑娘……唉!我真该死，竟没有认出是你们。”

那蒙面女子正是曲无容，凄然道：“我不能好好照顾他，反而要来求……求人，我实在觉得无颜再见你们之面了，可是……可是……”

胡铁花跳了起来，大声道：“这也是我该死，红兄若非被我这瞎了眼的混蛋误伤成残废，现在又怎会受人欺负!何况，曲姑娘你今天又救了我一命，我……我……”

他忽然冲了出去，狂吼道：“谁要来找一点红的麻烦，就先来找我胡铁花吧!”

吼声中，已有两道青光自木叶丛中闪电击下。

这时黄鲁直和戴独行才自地道下跃出，两人一左一右，也向窗外掠了出去，只听戴独行笑骂道：“好猴儿崽子，真下毒手呀!”

又听得黄鲁直沉声道：“这些人剑法辛辣狠毒，自成一家，你们小心了。”

一点红反手甩下了脸上的面具，露出了他苍白而憔悴的脸，但他的眼睛却仍是那么冷酷倔强，跺脚道：“这是我的事，你们何必插手?”

楚留香道：“小胡对你是自觉于心有愧，你若不让他出去打上一架，他只怕真的要急疯了。”

一点红咬了咬牙，道：“但这件事却是无论谁也管不了的。”

楚留香道：“为什么?”

一点红神情显得更焦躁，哽声道：“你也用不着多问，你若真是我的朋友，就带着他们快走。”

楚留香叹道：“以你我的交情，你还有什么事不能对我说的吗?”

一点红只是挥手道：“快走!快走!你若再不走，莫怪我跟你翻脸。”

曲无容黯然道：“他实在有难言的苦衷……”

楚留香打断了她的话，忽然问道：“你看见外面那棵树了吗?”

曲无容怔了怔，虽然不明白他为何要问这句话，还是点了点头，道：“看见了。”

楚留香道：“一棵树从地上长出来，也和人一样，是为了要成长、结实、传宗接代，但现在它却被这些人的剑光砍得乱七八糟，这是不是很可惜?”

曲无容怔了怔，望着窗外纵横飞舞的剑气，也不知该说些什么，因为她还是不明白楚留香的意思。

楚留香已接着道：“无论是人的生命也好，树的生命也好，它若还未成长就被摧毁了，总是件可恨的事，但你能说这是剑的错吗?”

曲无容道：“这……这我也不知道。”

楚留香凝注着她，一字字道：“剑本身并没有错，错的只是那只握剑的手。”

曲无容动容道：“你……你已知道他的事了?”

楚留香叹了口气，自怀中取出了那面铜牌——铜牌上刻有十三柄狭长的剑，围绕着一只手。

一点红骤然失色，厉声道：“这是哪里来的?”

楚留香没有回答他，却长叹道：“这只手，只怕就是世上最神秘、最邪恶、也最有权力的一只手了，因为他不但在暗中掌握着无数人的生死，而且还令人死得糊里糊涂，不明不白，直到死后还不知世上有这只手存在。”

他瞪着一点红，沉声道：“世上只要有一只这样的手存在，至少就有一两人难免生于恐惧，而死于黑暗，若将这只手消灭了，大家的日子都会过得太平得多，是吗?”

一点红用力咬着牙，嘴角的肌肉却还是在不住抽动，哽声道：“你想消灭他?”

楚留香厉声道：“你纵然不想消灭他，他也要消灭你的。”

一点红急促的喘息着，忽然疯狂般大笑起来。

楚留香道：“我知道他一定是很可怕的人，但无论多可怕的人我都见过了。”

一点红骤然顿住了笑声，道：“我知道你对任何人都无所畏惧，可是他……”

他一双眸子忽然变得更黑，看来就像是个无底的深洞，充满了无边的恐惧，无底的痛苦。

楚留香道：“到了现在，你难道还不愿助我一臂之力?”

一点红嘴角抽动着，嗄声道：“你莫忘了，我是他养大的，我的武功也是他传授的，他纵然要杀我，我也不能出卖他。”

楚留香默然半晌，长叹道：“这是你的义气，我绝不勉强你……我只问你，他今天来了没有?”

一点红望着窗外的剑光，沉默了半晌，缓缓道：“他今日若来了，外面只怕早已住手了!”

楚留香道：“为什么?”

一点红道：“因为当今世上，他的剑法已无人能比。”

◆《铁血传奇之画眉鸟》第三十四回铁血传奇◆

楚留香目光闪动，试探着道：“那么，薛衣人呢?”

一点红又沉默了半晌，道：“薛衣人的剑法，在他眼中，只不过是根绣花针而已。”

楚留香道：“绣花针?”

一点红道：“绣花针只能绣花，若用来缝衣衲被，就要断了。”

楚留香道：“此话此讲?”

一点红道：“薛衣人的剑法好看，他的剑法实用。”

楚留香想到一点红剑法之辛辣有效，不禁苦笑道：“不错，好看的剑法未必能伤人，杀人的剑法未必好看。”

一点红道：“正是如此。”

楚留香长长叹了口气，道：“听你这么一说，我倒更想见他一面了。”

一点红似也叹息了一声，喃喃道：“你还是不见的好。”

楚留香笑了笑，改口问道：“今天他们来了几个人?”

曲无容道：“八个。”

她咬了咬嘴唇，道：“本来是十个的，但在济南城外，已被我们除去了一个，还有一个不知为何忽然走了。”

楚留香皱眉道：“他们在济南城已盯上了你们?”

曲无容瞧了一点红一眼，黯然道：“他……他本来还不信那些人会真的对他下毒手，直到他受了重伤……若非他受了重伤，我们也不会逃到这里来了。”

她叹了口气，接着又道：“因为我师父以前对我说过，以后我无论遇着什么危难，都可以到这里来求大师庇护……那时她实在对我不错。”

说着说着，她的眼圈已渐渐红了，似又想起了石观音昔年对她的恩情，而忘却了她的仇恨。

楚留香忽然发现这冷漠倔强的女子，在这一个多月里，已变得温柔得多，也变得更多愁善感。

他知道惟有“爱情”的力量才能令她转变得这么快、这么多，他不禁暗暗替一点红感到高兴。

因为他知道一点红迟早也会被这种力量软化的，这孤独的少年就像一棵生长在危岩上的树，实在太需要感情的滋润了。

他却未发现那青衣尼听了曲无容的话，脸色忽然大变，灰白的眸子里，也燃起一股火焰。

曲无容望着他手里的铜牌，道：“他们十个人之中有个人忽然失踪了，莫非是你……”

楚留香笑了笑，道：“我并没有杀他，但他倒的确是来杀我的。”

曲无容道：“我们这一路上，和他们交手不下七次，据我所知，失踪的那人乃是其中武功最差的一个，他们怎会要他去对付你?”

楚留香道：“因为那时他们并不知道刺杀的对象是楚留香，自然要留下主力来对付你们，派最差的一个去下手。”

他忽又问道：“如此说来，剩下的这八个人，武功难道都比他高?”

曲无容叹道：“我们和他们交手有七次，每次虽然都能死里逃生，但也实在侥幸，有两次连我自己都认为是难逃毒手的了。”

楚留香也瞧了窗外的剑气一眼，皱眉道：“既然如此，小胡他们两人以一敌二，只怕还是……”

突听铁链击地，叮当不绝。

青衣尼满面怒容，瞪着那黄幔垂地的神案，她足踝上缚着的铁链，也在不停的牵动着。

南苹更是满脸惊慌焦急之色，似已不知该如何是好。

这时窗外剑光虽强，却还并未将那道纵横开阔的刀风和那片夭矫如龙的棍影完全压倒。

楚留香向南苹招了招手，悄声问道：“你大师姐为什么发脾气?”

南苹瞪了曲无容一眼，道：“这位姑娘方才好像在说我大师姐无力保护这地方的人，我大师姐听了很难受，想要出去和那些人一较高下，可是……”

突见青衣尼跺了跺脚，转身飞掠而出，但刚到门口，她足下的铁链已被绷得笔直，再也无法前进半步。

南苹叹口气，黯然道：“可是她却永远无法走出去。”

只见青衣尼满面怒容，青筋一根根暴起，显然已用了全力。楚留香方才接过她一掌，自然知道这老尼内力之惊人。

但她纵然用尽全力，却仍无法将那细细的一根铁链挣断，南苹望着这已如琴弦般绷紧了的铁链，叹道：“据说这铁链乃是寒铁精英所铸，纵是削铁如泥的宝刀利刃，也难将它砍断，何况人力呢?”

只见铁链越绷越紧，那神案也摇动起来，黄幔中响起了一种极轻细的喘息声，似乎神案下也有个人在用力拉铁链。

楚留香目光闪动，道：“铁链的另一端，不知是缚在什么地方的?”

南苹垂下了头，道：“你既已看出来了，何必还要问我?”

楚留香道：“难道铁链的另一端也缚在一个人的脚上，他却藏在神案下，不肯现身，只是拉动着铁链，和你大师姐来通消息?”

南苹叹道：“否则我大师姐又怎能听到别人的说话呢?”

楚留香道：“但这人是谁呢?为什么不肯让你大师姐出去?为什么永远躲在神案下不肯见人?”

南苹沉默了半晌，轻轻道：“这也是个秘密，连我们都从未见过他……”

忽然间，只听“蓬”的一声震动，那朽腐的神案经不起真气的冲激，竟被震散，木屑纷飞中，一条人影带着凄厉的啸声冲了出去，却用那覆案的黄幔将面目四肢一起裹住，还是没有人能看到他的身形面貌。

楚留香掠过去拍了拍一点红，道：“红袖和甜儿都交给你了。”

他根本不让一点红拒绝，人已随着语声冲出。

只见一道剑光如匹练般自木叶丛中飞出，闪电般刺向那刚从神案下冲出去的“怪人”。

他连头带脸都被蒙在黄幔里，根本什么都瞧不见，任何人都以为他是万万躲不过这一剑的。

谁知剑光刺下，他身形忽然一闪，已游鱼般自那黑衣劲装的长剑刺客面前滑了过去。

就在这时，那青衣尼身影也一闪，自黑衣刺客身后掠过，他们两人的铁链就绕在黑衣刺客身上。

只听“嗤”的一声，那黑衣刺客连惨叫之声都没有发出，就已被这铁链生生勒成两段。

鲜血旗花般飞出，铁链又已绷得笔直，青衣尼姑和那身披黄幔的怪人已向另一个黑衣剑客掠过去。

他们这种杀人的方法实在匪夷所思，身法之怪异，出手之辛辣，连楚留香见了都不禁为之耸然动容。

那边正有六七个黑衣刺客在木叶中和胡铁花、黄鲁直、戴独行等三人缠斗。

浓密的枝叶被剑气所摧，雨点般四面纷飞，十几株浓荫如盖的老树，几乎都已剩下了一截光秃秃的树干。

那看来就像是一些被脱光了衣服的老头子，露着苍白、孱弱、生满了皱纹的皮肤，在西风中颤抖着。

黑衣剑客掌中的剑也正和一点红昔日所使用的一样，长而狭窄，而且分量比一般剑都要轻得多。

他们的剑法自然也和一点红同样辛辣而狠毒，绝没有什么花俏的招式，一出手就要人的命。

而且这些人交手的经验都丰富已极，显然看出胡铁花、黄鲁直和戴独行这三人都不是好惹的。

所以他们绝不和胡铁花他们正面作战，第一人长剑刺出后，身形就立刻闪到树后，第二人长剑已自另一个方向刺出。

几人剑光缭绕，招式配合得点滴不漏，正是：“瞻之在前，忽焉在后，瞻之在左，忽焉在右。”

到后来胡铁花根本分不清对自己刺来的一剑究竟是谁刺出的了，他们以三敌六，本来以为自己只要对付两人就已足够。

谁知他们每个人都要对付六个，这六人车轮般转动不歇，竟使得胡铁花他们的力量无法集中。

胡铁花显然已动了真火，但他掌中的一柄刀纵有降龙伏虎的威力，却还是伤不了对方一片衣角。

楚留香一眼瞧过，已知道曲无容畏惧的并非没有理由，这些黑衣刺客的确都是久经训练的凶手。

照这样打下去，胡铁花他们非流血不可。

但这时，青衣尼和那身披黄幔的怪人已飞掠过去，两人左右包抄，中间的铁链长达两丈开外，似乎想将胡铁花、戴独行、黄鲁直，和那六个黑衣剑客，一起用铁链柄住，再勒死。

这铁链此刻变成了一种最奇特、最有效的武器。

胡铁花他们一时间显然都不知道如何应付这种武器，他们只有向后退，黑衣刺客中有一人反手一剑，向那铁链剁了下去。

只听“铮”的一声，火星四溅，这黑衣刺客掌中的剑竟被震得脱手飞出，铁链仍纹风不动。

黑衣刺客一惊，再想退，已来不及了。

但见人影一闪，但闻“喀”的一声，鲜血旗花般飞激而起，黑衣刺客的身子已断成了两截。

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