第8章 清风明月

作者：古龙

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类型：武侠·玄幻

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更新时间：2018-05-01 20:23

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本章字节：91686字

叱声中，剑光已如匹练般刺来，张啸林背负双手，竟是动也不动，剑光便在他咽喉前半寸戛然顿住。


剑光已将他眉目都映得惨碧色，他喉结也已被那森寒的剑气刺激得不住颤动，但他竟仍是神色不变。


他的神经竟像是铁铸的。


一点红又将掌中剑往前推进了半分，剑尖纹风不动，他的手腕，竟也像是铁铸的镇定。


他嗄声道：“你以为我不敢杀你?”


剑尖距离张啸林咽喉已只有两分，他竟仍然声色不动，淡淡笑道：“你自然不是不敢，而只是不愿而已。”


一点红冷笑道：“我一心想杀你，怎会不愿?”


张啸林笑道：“你这样杀了我，能得到些什么乐趣?”


剑尖，突然颤抖起来。


一点红磐石般镇定的手腕，竟已动摇了，嘶声喝道：“你真有如此自信?”


突然一剑刺了出去。


张啸林从头到脚，绝没有一分动弹，那锐利的剑锋虽只是贴着他脖子过去，但这一剑也可能会刺穿他咽喉。


一点红的脸虽仍如冰一般冷，但肌肉却已一根根在颤抖着，一张脸终于奇异地扭曲起来，道：“你……你真的不肯与我动手?”他语声竟也颤抖起来。


张啸林叹了口气，道：“实在抱歉得很。”


一点红仰天长笑道：“好!”笑声凄厉，他竟回过长剑，一剑向自己咽喉刺去。


这一来，张啸林倒当真大吃一惊，劈手去夺他长剑，一点红手腕闪动，剑尖始终不离他自己咽喉方寸之间。


张啸林也展开空手入白刃的武功，着力抢夺。


星光下，只见剑光闪动，人影起落，两人毕竟已动起手来，但这两人动手，一个为的竟非伤人，而是救人。另一个要杀的也非对手，而是自己。


这样的动手，倒当真是空前绝后，绝无仅有。


刹那间数十招，突听“铮”的一声，湖上竟响起了一声琴声，琴声叮咚，妙韵天成，但其中却似含蕴着一种说不出的幽恨之意，正似国破家亡，满怀悲愤难解，又似受欺被侮，怨恨积郁难消。


琴声响起，天地间便似充满一种苍凉肃杀之意，天上星月，俱都黯然无光，名湖风物，也为之失色。


张啸林心境开阔，胸怀磊落，听了还不觉怎样。


那一点红却是身世凄苦，落魄江湖，他心胸本就偏激，本就满怀抑郁不平，否则又怎会以杀人为业，以杀人为乐?


此刻琴音入耳，他只觉鲜血奔腾，竟是不能自己，突然仰天长啸，反手一剑，向张啸林刺了出去。


这剑迅急狠辣，张啸林猝然不及思索，出于本能地闪身避过，星光下只见一点红目光皆赤，竟似已疯狂。


等到一点红第二剑刺出时，张啸林已不能不避，方才他虽能镇定，但此


刻面对着的已是个失却理智的人，那情况自然已大不相同。


琴声越来越急，一点红的剑光也越来越急，他整个人竟似已完全被琴声操纵，再也不能自主。


张啸林不禁大骇，他倒并非怕一点红伤了他，而是知道这样下去，一点红必将伤了他自己。


迅急的剑光已在张啸林面前织成了一片光幕，这疯狂的剑光已非世上任何人所能遏止。


张啸林突然大声道：“你敢随我下水么?”语声中竟凌空一个翻身，跃入湖水中。


一点红毫不迟疑，跟着跃下。


但水中却已和陆上大不相同，一点红掌中剑刺出，不过空自激起一片水花，已再难伤人了。


张啸林到了水中，却如蛟龙回到大海，身子如游鱼般一闪一扭，便已捏住一点红的手腕，点了他的穴道，将他抛上湖岸，笑道：“红兄红兄，你此刻虽吃了些苦头，但总比发疯而死来得好。”又是一个猛转跃入水中，向琴声传来处游去。


烟水迷蒙中，湖中竟泛着一叶孤舟。


孤舟上盘膝端坐着个身穿月白色僧衣的少年僧人，正在抚琴。星月相映下，只见他目如朗星，唇红齿白，面目皎好如少女，而神情之温文，风采之潇洒，却又非世上任何女子所能比拟。


他全身上下，看来一尘不染，竟似方自九天之上垂云而下，纵令唐僧再世，玄奘复生，只怕也不过如此。


楚留香瞧了两眼，皱眉苦笑道：“原来是他，我早该想到的，世上除了他外，还有谁能抚出这样的琴音……他月下抚琴，倒也风雅，却不知害苦了我。”


他潜至舟旁，才冒出个头来，道：“大师心中，难道有什么过不去的事么?”


叮咚一声，琴音骤顿，那僧人虽也吃了一惊，但神态却仍然不失安详，寒目瞧了一眼，展颜笑道：“楚兄每次见到贫僧时，难道都要的么?”


这少年僧人正是名满天下的“妙僧”无花，他那日泛舟海上，正也是被楚留香自水中钻出吓了一跳。


楚留香一笑道：“大师可曾见到两个人?”


无花道：“却不知那两位是何许人物?”


楚留香道：“头一个就是那‘杀人不流血，剑下一点红’。”


无花微微皱了皱眉，突然将面前那具七弦琴，沉入水中。


楚留香奇道：“此琴总比我那面具珍贵得多，你又为何将之抛入湖中?”


无花道：“你在这里提起那人的名字，此琴已沾了血腥气，再也发不出空灵之音了。”说完将双手在湖水中洗了洗，取出块洁白如雪的丝巾，擦干了水珠。


楚留香道：“你以为这湖水就干净么?说不定里面有……”


无花赶紧打断了他的话，道：“人能脏水，水不脏人，奔流来去，其质无尘。”


楚留香叹了口气，道：“你难怪要做和尚，像你这样的人，若是不出家，在凡俗尘世中只怕连一天都活不下去。”


无花淡淡笑了笑，道：“那第二位呢?”


楚留香苦笑道：“这第二人虽已认出了我，我却未认出他，我只知他轻功不凡，暗器毒辣，而且还学会了忍术。”


无花微微动容道：“忍术?”


楚留香道：“你素来渊博，可知道‘忍术’曾流入中土么?”


无花寻思半晌，缓缓道：“忍术一流，传自伊贺，纵在东瀛本岛上，也可算是一种极神秘的武功，但以贫僧看来，你的神通不但与忍术异曲同工，而且犹有过之。”


楚留香道：“你如此捧我，可是要我下次着棋时，故意输你几盘?”


无花正色道：“东瀛的武功本是唐时由我邦传入的，只不过他们稍加变化而已，东瀛武林最著盛名的柳生流、一刀流等宗派，大多讲究以静制动后发制人，岂非正与我邦内家心法相似，至于他们剑法之辛辣、简洁，也正与我邦唐时所盛行的刀法同出一源，大同小异。”


楚留香笑道：“你果然渊博，但那忍术……”


无花道：“忍术这两字，听来虽玄妙，其实也不过是轻功、暗器、迷药，以及易容术的混合而已，只是他们天性最善模搬，又有一种莫名其妙的殉道精神，学会了我邦之物，不但能据为已有，而且竟还能将之渲染得几近神话。”


楚留香道：“我只问你，经过他们渲染变化之后，而成为‘忍术’的那种武功，是否已流入中土?有没有人已学会?”


无花沉吟道：“据说二十年前，曾经有一位‘伊贺’的忍者渡海而来，而且还在闽南一带居住了三年，中土武林中若有人能通忍术，想必就是那三年中从他那里学会的，而且想必定然是闽南武林中的人物。”


楚留香皱眉道：“闽南?……难道是陈、林两大武林世家的人?”


无花皱眉笑道：“如此良夜，你我却只是谈些俗事，也不怕辜负了清风明月?”


楚留香道：“我本是个俗人，尤其是此刻，除了这些俗事外，别的事我全无兴趣。”


他突然站起身子，大笑道：“你若要谈禅、下棋，我事完之后自会寻你，而且保证身上一定是干干的。”笑声中，一跃而入，全未溅起丝毫水花。


无花笑道：“谈禅下棋之约，千万莫要忘了。”


楚留香在水面上露了露头，高声笑道：“谁若会忘记无花之约，那人必定是个白痴。”


无花目送他游鱼般的滑去，微微笑道：“能与此人相识，无论为友为敌，都可算是一件乐事。”


楚留香游回岸上，抱起一点红，寻了株高树，将他稳稳的架在树桠间，然后一掠下地，挥手笑道：“咱们就此别过吧，再过半个时辰，你就会醒来，我知道你绝不愿意被我瞧见你醒来时的狼狈样子。”


他扬长入城，一路上反复的思索，只觉此事直到目前为止，还是一团乱麻，摸不出什么头绪。


他决定暂时不去再想，让头脑也好休息些时。


人的头脑是件好奇怪的东西，你久不用它它会生锈，但若用得太多它也会变得麻木的。


入城后晨光已露，街上已有了稀落的行人。


楚留香衣服也干了，三转二弯，竟又转到那快意堂，宋刚尸身已不见，沈珊姑与天星帮弟子也都走了。


几条黑衣大汉，正在收拾打扫，瞧见楚留香，纷纷喝道：“此刻赌台还未开，你晚上再来吧，着急什么?”


楚留香笑道：“我是找冷秋魂的。”


大汉怒道：“你算什么东西，也敢直呼冷公子爷的名字。”


楚留香道：“我倒也不是什么东西，只不过是冷秋魂的兄弟。”


几条大汉望了一眼，放下扫把水桶，匆匆奔入。


过了半晌，冷秋魂便施施然走了出来，面上虽然一副睡眠不足的模样，双目却仍灼灼有神，上下瞧了楚留香几眼，冷冷道：“阁下是谁?冷某倒记不得有阁下这样的兄弟。”


楚留香故意四下望了一眼，压低语声，道：“在下便是张啸林，为了避人耳目，故意扮成这副模样的。”


冷秋魂怔了怔，突然拉起他的手，大笑道：“原来是赵二哥，兄弟当真该死，竟忘了二哥的容貌了。”


楚留香暗暗好笑，被他拉入间精致的卧室，绣被里露出了一截女子蓬乱的发髻，一根碧玉钗已堕在枕上。


冷秋魂竟霍地掀开被子，冷冷道：“事已完了，你还不走?”


那女子娇啼着穿起衣服，踉跄奔了出去。


冷秋魂这才坐下来，瞧着楚留香，道：“不想兄台的易容术，倒也精妙得很。”


楚留香摸了摸鼻子，笑道：“冷兄可瞧得出么?”


冷秋魂道：“易容之后，自然不及以前自然，兄台若是扮得丑些，倒也不易瞧破，这样……这样总有些太引人注目了。”


楚留香暗中几乎笑破肚子，口中却叹道：“黑夜中匆匆易容，虽不甚似，却也只有将就了。”


冷秋魂又瞧了两眼，道：“大致倒也不差，只要鼻子低些，眼睛小些，也就是了。”


楚留香忍住笑道：“是是，下次必定改过。”


他眼珠子一转，又道：“沈珊姑呢?”


冷秋魂微微笑道：“在下不愿步兄台的后尘，自然也放她走了，天星帮虽然人才凋落，总也算是个成名帮派，我也不愿和他们结怨太深。”


楚留香道：“正该如此，却不知兄台可曾派人打听过济南城里的武人行踪?”


冷秋魂道：“我已令人仔细寻找，那‘五鬼’并不在城里，除此之外，虽然有个名头不小的人物，但却已和咱们的事没什么关系。”


楚留香随口道：“那是什么人?”


冷秋魂道：“那人装束奇诡，佩剑狭窄，仍是海南剑派中的人物，看神情还是个高手，想来不是灵鹫子便是天鹰子。”


楚留香跳了起来，道：“是天鹰子?他现在在哪里?”


冷秋魂奇道：“兄台为何如此紧张?”


楚留香道：“你先莫问，快说他现在何处，再迟只怕就来不及了。”


冷秋魂道：“他并未在道观挂单，却落脚在城南的迎宾楼里，兄台为何急急寻他?”


他话未说完，楚留香已大步奔出，喃喃道：“但愿我去得还不迟，但愿他莫要成为为那书信而死的第三人。”


那迎宾楼规模甚大，旅客不少，出家人却只有天鹰子一个，独自住在朝阳的一个小小跨院里。


只是此刻人已出去了。


楚留香打听清楚，打了两个转，就将那防贼似盯着他的店伙摆脱，那店伙只见眼前人突然不见了，还以为遇着狐仙，爬在地上不住磕头，楚留香却已到了那跨院里，用一根铜丝，开了门上的锁。


天鹰子气派虽不小，行囊却不多，只有个黄色包袱，包袱里有套换洗的内衫裤，两只袜子，还有卷黄绢经书。


这卷经书在内衣里，还用根丝线缚住，显然天鹰子将之瞧得甚是珍贵，楚留香暗道：“那封神秘的书信，莫非就藏在这经书里?”


此刻楚留香已瞧出那封书信关系必定甚大，说不定就是解破这整个秘密的钥匙，否则绝不会有那许多人为信而死。


楚留香解开丝线，果然有封书信自经书中落下来。


他狂喜着抽出了信，粉红色的信笺上写着两行娟秀的字迹，看来竟似乎是女子的手笔。


信上写的是：


还君之明珠，谢君之尺素。


赠君以慧剑，盼君斩相思。


信笺叠痕很深，想是已不知被瞧过多少次了，但仍保存得平平整整，可见收信人对它的珍惜。

这封信写得虽然婉转，但却显然是要收信的人斩断情丝，莫要思念于她，若是说得干脆点，就是：“我不喜欢你，你也再莫要对我痴心妄想了。”


这封信自然是写给天鹰子的，信末的署名，只写了“灵素”两个小字，想来便是那女子的闺名了。


楚留香暗叹忖道：“看来这天鹰子出家前竟有段伤心事，说不定他就是为此事出家的，他至今还将这封绝情的信带在身旁，倒真是个多情种子。”


他无意间窥探了别人的，心里直觉得甚是抱歉，他终于未找着那封神秘的书信，心里又不禁甚是失望。


包袱又回归原状，谁也瞧不出被人动过。


楚留香走到街上，喃喃自问道：“天鹰子会到哪里去了呢?他千里迢迢而来，想必也是为了追寻他师兄灵鹫子的下落，他既然到了济南，自然少不得要向朱砂门打听。”


一念至此，他立刻拦住了马，驰回快意堂。


冷秋魂竟站在门外，似乎刚送完客。瞧见楚留香，笑道：“你还是来迟了一步。”


楚留香急问道：“天鹰子方才莫非来了?”


冷秋魂笑道：“正是，你去寻他，他却来寻我，奇怪的是，海南剑派竟也有人失踪了，更奇怪的是，他不找别人打听，却偏偏来找着我，海南与济南相隔千里，海南剑派有人失踪，朱砂门又怎知道他的下落。”


楚留香道：“你可知道他离开此地，要去哪里?”


冷秋魂道：“回迎宾楼去，我已和他约定，午后前去回拜。”


楚留香不等他话说完，已走得没了影子。


这一次他轻车熟路，笔直闯人那跨院，屋里窗子已掀起，一个乌簪高髻的枯瘦道人，正坐在窗边沏茶。


他心里也不知在想些什么心事，壶里根本没有茶倒出来，他竟浑然不觉，手里还提着那茶壶在倒着。


楚留香松了口气，喃喃道：“我总算是及时赶来了，这一次，无论如何我也不会让任何人在我面前将他杀死。”


言下抱了抱拳，高叫道：“屋里的可是天鹰道长么?”


天鹰子想是出神，竟连这么大的声音都未听到。


楚留香暗笑道：“这位多情道人，莫非又在想那灵素?”


他大步走到窗前，又道：“在下此来，为的只是令师兄……”


话未说完，突然发现壶里并非没有茶，而是已被他倒干了，茶水流了一桌子，又流了他一身。


楚留香心念闪动，伸手一拍他肩头，哪知他竟直直的倒了下去，倒在地上后，还是双腿弯曲，保持着坐的姿势。


楚留香大骇，飞身跃入，天鹰子四肢已冰凉，呼吸已断，胸前一片血渍，竟是先被人点了穴道，再一剑穿胸刺死。


这名满海南的名剑客，显然竟在不知不觉间就已被杀，杀他的人将他一剑穿胸，竟连他手里的茶壶都未震落。


这又是何等惊人的身手。


◆《铁血传奇之血海飘香》第九回红颜祸水◆


楚留香不禁骇然，四下搜索一遍，也瞧不见任何奇异的痕迹，显然那人非但武功高极，手脚的干净也是天下少有。


楚留香瞧着天鹰子的尸身，黯然叹道：“我虽未杀你，但你却因我而死，只因那人若非知道我要来寻你，也就未必会杀你，只可惜你生前虽然掌握着那秘密的关键，你自己却不知道。”


到现在为止，左又铮、西门千、灵鹫子、札木合四个人惟一的共同之点，就是他们四人想必都是接到一封信后才出门的，而那四封信，显见又必是出于同一人之手，这就是楚留香此刻所知道的惟一线索。


要想揭破这秘密，他必须知道：写信的人究竟是谁?


那信上写的究竟是什么?


正午，太阳将青石板的街道照得闪闪发光。


楚留香走在路上，脸上虽在笑，心里却已几乎绝望。


现在，左又铮、西门千、灵鹫子等三人接到的书信都已失踪，和他们关系最密切，惟一可能知道他们行踪秘密的宋刚、杨松、天鹰子已被人杀了灭口，剩下的惟有札木合处或许还有线索可寻。


但札木合出门时，是否将那书信留下来呢?


就算他留下了书信，却又是交给谁呢?


就算楚留香已知道那人是谁，却又是否能在黄沙万里、无边无际的大戈壁中，寻得他的踪迹?


楚留香叹了口气，索性走到临街的酒楼上，饱餐了一顿，人的肠胃被美食填满后，心情也会开朗得多的。


两碟精致的小菜，三杯暖酒下肚，这世界果然变得美丽多了，就连街头的一株枯树，都像是有了生机。


楚留香凭窗下望，正带着有趣的眼光，瞧着街上熙来攘往的人群，突然瞧见几条牵着马的大汉，拥着一紫衫少妇，从长街旁走了过来。


这几条大汉自然不能令楚留香感到兴趣，而这少妇却使他眼睛亮了起来——她正是沈珊姑。


只见她沉着一张瓜子脸，皱着眉头，满脸都是想找人麻烦的模样，那几条大汉却是没精打采，垂头丧气。


在皖南这一带威风凛凛，不可一世的“天星帮”，如今竟要被人赶出济南城，这实在是件丢人的事。


几个人走到街头那枯树下，似是商量了一阵，大汉骑上马往东出城，沈珊姑却一个人向西而行。


楚留香心念一转，抛下锭银子作酒钱，匆匆追了出去，转过街口，便瞧见那裹着浅紫衣衫的诱人身子。


她虽丰满，腰却很细，走起路来，腰肢摆动得很特别，带着种足以令大多数男人心跳的韵致。


楚留香远远跟在后面，满意地欣赏着，动人少女的走路姿态，总是令他觉得赏心悦目，愉快得很。


沈珊姑却完全没有留意他——她纵然瞧见了他，也不会认得，只因楚留香已不再是“张啸林”了。


她不住向两旁店铺里的人询问，似乎在打听什么人。


她走的路越来越窄，越来越脏，竟已走到这城里最低下的一角，楚留香不觉奇怪，猜不出她究竟要找谁。


像沈珊姑这样的人，走在这种地方，自然更引人注意，有些登徒无赖，简直已在指指点点，评头论足起来。


但她却旁若无人，满不在乎，别人瞧她一眼，她也用那双大眼睛去瞪人，还不时向人打听问路。


她所问的人似乎已在这里住了很久，有不少。人都指点着告诉她，所指的方向，是个小小的山坡。


这山坡上也盖着两排屋子，却都是以木板拼凑成的，东倒西歪，显然已是济南城的贫民窟。


楚留香不觉更是奇怪：“这种地方，怎会有她要找的人?”


这次楚留香依稀听到她问的是：“孙学圃可是住在上面，就是那画画儿的孙秀才?”


那妇人直摇头，表示不知道，她身旁一个半大孩子却道：“妈，她说孙秀才，就是孙老头呀!”


那妇人笑道：“哦!你要找孙老头，他就住在上面第七间屋子里，门口挂着八卦门帘的就是，好找得很。”


这孙秀才又是何许人物?沈珊姑为何定要找他?这济南城的贫民窟，莫非也是什么卧虎藏龙之地?


楚留香绕到第七间屋子旁，从旁边一个小窗子的窟窿里瞧进去，只见光线黯淡的屋子里，一张破破烂烂的桌子旁，坐着个弯腰驼背、满头白发的老头子，神情瞧来有种说不出的落寞萧索之感，似是已对人生完全失去兴趣，他此刻坐在这里，只不过在静等着死亡来临而已。


这么个风中残烛般的老头子，难道也会有什么地方能引起沈珊姑的兴趣?楚留香实在想不出。


他正在心中奇怪，沈珊姑已掀开门帘走了进去，目光四下打量了一眼，又皱起了眉头，道：“你就是孙学圃孙秀才?”


那白发老头子面上什么表情也没有，木然道：“是，我就是孙学圃，问卦两分银子，批命一钱。”


沈珊姑眉头皱得更紧，道：“我找的是画师孙秀才，不是算命的。”


孙学圃淡淡道：“我就是画师孙秀才，只不过二十年前就改行了，姑娘若要画像，只怕已来迟了二十年。”


沈珊姑眉结这才松开，道：“你改行不改行都没关系，只要你真是二十年前专替人画像的孙学圃，我找的就是你。”


她一面说，一面已自长长的衣袖中取出了一卷画，摊开在孙学圃面前的桌子上，眼睛盯着孙学圃，沉声道：“我问你，这幅画是不是你画的?画上的人是谁?”


楚留香也想瞧瞧这幅画，怎奈屋子里的光线太暗，沈珊姑的影子又盖在画上，他怎么也瞧不清楚。


他只能瞧见孙学圃的脸，仍是一片空虚，既没有任何表情，也不带丝毫情感，就像是一个最拙劣的画师所画的白痴人像，他整个人都像是已只剩下一副躯壳而早巳没有灵魂。


他的眼睛根本没有向那幅画瞧一眼，只是空洞地凝注着前方，以他那空洞而单调的语音，一字字道：“我不知道这幅画是谁画的，也不知道画上的人是谁。”


沈珊姑一把揪住他衣襟，怒道：“你怎会不知道?这画上明明有你的题名。”


孙学圃冷冷道：“放开你的手，你难道也和我一样，竟看不出我是个瞎子?”


沈珊姑像是突然被人在脸上掴了一掌，手立刻松开了，失声道：“你……你什么都瞧不见了?”


孙学圃道：“我眼睛若还有一线光明，又怎会放下我的画笔，绘画就是我的生命，我早已失去生命，现在坐在这里的，只不过是一具活的死尸而已。”


沈珊姑呆呆的木立了半晌，缓缓卷起了那幅画，但卷到一半，突又放开，目中又闪起一线希望，大声道：“你虽已瞧不见画上的人，但你也应记得她的，她是一个美人，你可记得你曾经画过美人?”


孙学圃道：“现在，我虽然是个又穷又老的瞎子，但二十年前，……二十年前我孙学圃却是个鼎鼎大名的人物。”


他空虚黯淡的脸上，突然奇迹般闪起了一阵光辉，这骄傲的光辉，似乎使得他整个人都复活了。他激动地接着道：“二十年前，人们将我比之为曹不兴，比之为吴道子，普天之下，哪一位名门闺秀不想求我为她画像，我画过的美人也不知多少。”


沈珊姑嘶声道：“但这一个却不同……你一定得相信我，无论你画过的美人有多少，你必定不会忘记她的，无论谁只要瞧过她的脸，都再也不会忘记。”


孙学圃呆了呆，突然道：“你说的这幅画，可是宽两尺，长三尺，画上的人可是穿着件青色的衣服，镶着蓝边，脚下伏着只黑色狸猫……”


也不知为了什么，他语声竟突然颤抖了起来。


沈珊姑却大喜道：“不错，就是这幅画，我知道你必定记得的，你当然也必定会记得画上的美人是谁?”


现在，孙学圃整个人竟都颤抖了起来，一张空虚的脸，此刻看来竟是惊怖欲绝，嘶声道：“你问的竟是她……你问的竟是她……我……我不记得她是谁，我根本不认识她……我根本没有见过她。”


他颤抖的双手扶着桌子，桌子“格格”的响，他竟然踉跄地站了起来，踉跄着要夺路奔出门外。


沈珊姑一把拉回他，将他又按回椅子上，厉声道：“你是见过她的，是么?你也记得她，是么?”


孙学圃颤声道：“姑娘，求求你，放过我吧，我……我只是个又穷又瞎的无用老头子，在这里安静地等死，你何苦还要来逼我?”


沈珊姑“呛”的拔出柄匕首，抵着他的咽喉，厉声道：“你不说，我就宰了你!”


孙学圃不停的颤抖着，终于大声道：“好，我说，她……她不是个人，是个魔女。”


瞧到这里，楚留香心中也不禁充满了好奇。


画上的女子究竟是谁?和沈珊姑又有何关系?她此来本是为了打听她大师兄左又铮的消息，却又为何不辞劳苦的来找这老画师，追问画上这女子的来历?莫非这女子和左又铮的失踪也有着某种秘密的关系?


而这老画师在为这女子画像二十年之后，竟不敢说出她的来历，他为何要如此怕她?难道她真是个魔女?


只听沈珊姑冷笑道：“魔女?如此美丽的女子，怎会是魔女?”


孙学圃道：“不错，她的确是美丽的，我一生中见过的美女虽多，但却再也没有一个人能及得上她，别人的美丽最多使你眼花，但她的美丽却可使你发疯，使你宁可牺牲一切，甚至不惜牺牲生命，只为求得她对你一笑。”


他虽在描述她的美丽，语声中却充满了恐惧，似乎真的曾经瞧见有许多男子为了博她一笑而死。


楚留香暗叹道：“若是太美丽了，有时的确也会变得可怕的，但我却为何总是遇不着一个美丽得能令我害怕的女子?”


孙学圃已接道：“我见着她时，也不禁被她的美丽惊倒，当时我并不像现在这般老丑，而且还可说是个翩翩美男子，也曾经有不少女子，为我相思，我都不曾一顾，但是她……在她面前，我竟似突然变成了她的奴隶，恨不得将我所有的一切全都拿出来，全都奉献到她的脚下。”


沈珊姑扬了扬眉，道：“世上真有这么美丽的女子么?”


孙学圃叹道：“没有见过她的人，委实难以相信，这幅画，我自信还画得不错，但却又怎能画出她那醉人的神采、谈吐……我简直画不出她美丽的万一。”


沈珊姑道：“她找你，就是为了要画像?”


孙学圃道：“不错，她见了我后，就要我为她画四幅像，我费了三个月的功夫，用尽我一切智慧、心血，终于完成。”


他嘴角竟突然泛起一丝微笑，缓缓接道：“这三个月里，我天天面对着她……这三个月真是我毕生最幸福的时刻，但三个月后，她……她……”


说到这里，他嘴角的微笑又不见，面上又泛起那种惊怖之色，身子又不住颤抖了起来。


沈珊姑忍不住道：“三个月后怎样?”


孙学圃道：“三……三个月后，我将四幅画完成的那天晚上，她备下一桌精致的酒席，亲自来为我倒酒，陪我共饮，我神魂颠倒，不觉醉了，等我醒来，才知道她……她……”


他喉结上下牵动，声音一个字一个字从他咽喉里吐了出来：“她竟将我一双眼睛生生挖了去。”


听到这里，屋里沈珊姑，窗外的楚留香都不禁骇了一跳，过了许久，沈珊姑才长长吐出口气，道：“她为什么要这样?”


孙学圃惨笑：“只因我为她画过像后，她再也不愿我为别的女人画像了。”


沈珊姑平日虽也是个杀人不眨眼的女子，但听到这女子的残忍与狠毒，掌心也不觉沁出了冷汗，喃喃道：“魔女……这果然是个魔女。”


孙学圃道：“我早已说过，她是个魔女，无论谁占有她，都只有不幸，姑娘你……你为何要问她?这幅画又怎会落到你手里?”


沈珊姑道：“这幅画乃是我大师兄左又铮的。”


楚留香眼睛一亮，暗道：“我猜的果然不错，这女子果然和左又铮有关系。”


孙学圃道：“既是如此，她的来历，你为何不去问你的师兄?”


沈珊姑道：“我大师兄已失踪了。”


孙学圃动容道：“失踪……失踪以前呢?”


沈珊姑幽幽道：“以前我自然也问过，但他却是不肯说。”


孙学圃道：“他既然不肯说，你为何定要问?”


沈珊姑恨声道：“我大师兄终身不娶，就是为了这女子，我大师兄一生的幸福，可说都是葬送在这女子的手里，为她朝思暮想，神魂颠倒，数十年从未改变，但她却显然对我大师兄漠不关心，她给我大师兄的，惟有痛苦而已。”


孙学圃道：“你要找她，就是为了要替你师兄报复?”


沈珊姑咬牙道：“不错，我恨她……恨她。”


孙学圃道：“你恨她，可是为了你很喜欢你的大师兄?若不是她，也许你早已成了你大师兄的妻子，是么?”


这没有眼睛的人，竟也能看穿别人的心事。


沈珊姑像是被针刺了，扑地坐倒，又站起轻轻道：“我恨她，还有一个别的原因。”


孙学圃道：“什么原因?”


沈珊姑道：“我大师兄这次出门的前一天晚上，曾经接着一封书信，然后就坐在这画像前，痴痴的坐了一夜。”


孙学圃道：“然后他出门后就没有回来?”


沈珊姑道：“不错，所以，我想我大师兄的失踪，必定和她有关系，那封信说不定就是她搞的鬼，能若找到她，说不定就能找到大师兄。”


孙学圃默然许久，缓缓道：“我只知道她的名字叫秋灵素。”


“秋灵素’’这三个字说出，屋里的沈珊姑还未怎样，窗外的楚留香这一惊却当真非同小可。


他忽然记得在天鹰子包袱里所瞧见的短笺：“还君之明珠，谢君之尺素。”


那短笺下的名字，岂非正是“灵素”。


这封绝情的短笺，莫非并不是写给天鹰子的，而是写给灵鹫子的，灵鹫子“失踪’’后，天鹰子就和沈珊姑起了同样的怀疑，为的也是要找这女子。


想到这里，楚留香不再犹疑，飞身掠入了窗户。


沈珊姑只觉眼睛一花，面前已多了个人。


她霍地后退，贴住墙壁，厉声道：“你是谁?”


楚留香瞧着她微微一笑，道：“姑娘千万莫要吃惊，在下此来，也正和姑娘的目的一样，也是来寻访这位秋夫人秋灵素的。”


他的微笑，的确有一种使人安定的力量，尤其是使女子安定的力量，沈珊姑果然和缓下来，道：“你为何要找她?”


她瞧了楚留香两眼后，连身上的最后一分警戒之意都松懈了，但一双眼睛却仍是瞪得大大的。


楚留香却也知道她瞪着眼睛，只不过桌要在他面前显示她眼睛的美丽而已，并没有什么凶狠的意思。


所以他嘴里也支吾着道：“只因在下和秋灵素也……”


说到这里，他瞧清了桌上的画。


他语声骤顿，整个人也全都呆住。


这画上的女子，眉目宛然，栩栩如生，果然是人间的绝色，这画上的女子竟和他在西门千屋里所瞧见的那幅是同一个人。


西门千屋里四壁萧然，只有这幅画，可见他对这女子必定念念不忘，他至今也是独身，想必是为了她。


而灵鹫子竟为她出了家。


到目前为止，楚留香已知道至少有三个男子为她神魂颠倒，那就是西门千、左又铮和灵鹫子。


她若是写封信要这三个人去为她死，这三人想必也是毫不迟疑的去了。


而此刻，这三个人果然都已死了。


沈珊姑眼睛盯着楚留香，道：“你认得她?”


楚留香叹了口气，苦笑道：“我不认得她，幸好不认得她。”


孙学圃道：“不管你们是谁，你们都是来打听她的下落的，现在，我已告诉了你们，你们也可以走了。”


沈珊姑道：“她现在在哪里?”


孙学圃黯然道：“自从那天晚上之后，我就没有再见过她……或许我应该说，自从那天晚上后，我就没有再听过她的声音。”


沈珊姑跺脚道：“你只是告诉我她的名字，那又有什么用?”


◆《铁血传奇之血海飘香》第十回卿在何方◆


孙学圃道：“我所知道的，也不过只有这么多。”


楚留香目光移动，忽然道：“你说你曾经为她画过四幅像?”


孙学圃道：“不错，四幅。”


楚留香道：“你可知道她画像为何要画四幅?”


孙学圃道：“那时我也奇怪，普通人画像，都只画一幅，她为何要画四幅?


等我为她画到第三幅像时，终于忍不住问了出来。”


楚留香急急道：“她可曾告诉你?”


孙学圃叹道：“她告诉了我……她说，她要将这四幅画像送给四个男子，这四个男子都曾经和她有过一段……一段情感，而此刻，她却要和他们断绝来往了。”


楚留香苦笑道：“她找你这样的名手来画像，为的就是要将她的美丽尽量保留在纸上，再送给那四个男子，这样，她虽然离开了他们，他们却再也忘不了她，她要他们每一次瞧见这幅美丽的画像时，都要为她痛苦。”


沈珊姑咬牙道：“好毒辣的女子，她的目的果然达到了，我师兄每次瞧见她的画像时，都像是被刀割般痛苦。”


楚留香道：“现在的问题是，她为何要和他们断绝往来?”


沈珊姑道：“当一个女子不惜和四个爱她的男子断绝来往时，她通常只有一个原因。”


楚留香道：“什么原因?”


沈珊姑道：“那就是她要嫁给另一个男人了，比他们四个好得多的男人。”


楚留香微笑道：“不错，女人的心事，的确只有女人才能了解。”


沈珊姑道：“她所嫁的男人，不是有很大的权势，就是有很高的武功，不是有很高的武功，就是有很惊人的财富。”


她瞧着楚留香忽然一笑，接道：“自然也可能因为那男子和你一样能令女子心动。”


楚留香笑道：“姑娘现在动心了么?”


沈珊姑脸红了红，但眼睛却还是直盯着他，媚笑道：“幸好世上像你这样的男人并不多，而钱财她也未必瞧在眼里，所以她嫁的男子，必定是个声名显赫的武林高手!咱们只要能找出这男人是谁，也就可以找到她了。”


她居然将“咱们”两个字说得当当响，却连楚留香是谁都不知道。


楚留香笑道：“这范围虽然小了些，但江湖中的名人、高手毕竟还是不少，依我看，姑娘不如将这幅画交给我，回家等着，我若有了消息，定去报知姑娘。”


沈珊姑眼睛带着媚笑，身子靠了过去，盯着他说道：“我为何要交给你?我为何要相信你?”


楚留香眼珠子一转，在她耳边悄悄说了两句话。


沈珊姑面色突然在变，倒退两步，颤声道：“是你……是你……你这恶鬼!”转过身子，发狂似的奔了出去。


楚留香轻轻叹了口气，卷起了那幅画，然后，就站在桌子前面，瞬也不瞬的凝注着孙学圃。


他那锐利的目光，似乎连没有眼睛的孙学圃都能感觉得出，他不安的在椅上动了动，终于忍不住道：“你为何还不走?”


楚留香道：“我是在等。”


孙学圃道：“等什么?”


楚留香微笑道：“等你说出还在为她隐瞒着的事。”


孙学圃呆了半晌，长叹道：“什么事都瞒不过你么?”


楚留香道：“我知道你虽然恨她，却还是不愿意别人伤害她，但你若还不肯将所有的事说出来，她只怕真的就要被人害了。”


孙学圃果然动容道：“为什么?”


楚留香道：“收到你四幅画的那四个人，现在都已死了。”


孙学圃失声道：“死了?怎会死的?”


楚留香道：“我现在虽还不知道他们死因的真相，但却知道他们都是收到秋灵素派人送去的一封书信后而出门被害的。”


孙学圃道：“你……你是说秋灵素将他们害死的?”


楚留香道：“秋灵素既然要他们为她相思一辈子，就绝不会再害死他们，她写信给他们，说不定是因为她有了什么困难，要他们赶去相助。”


孙学圃叹道：“不错，一个女人若是有了困难时，首先想到的，自然就是对她最好的人，也只有这些人才会为她效忠效死。”


楚留香道：“而现在这四个人都已死了，害死他们的人，又接连害死了另外几个人，为的只是不愿我知道他们和她的关系，不愿我也插足在这秘密里，由此可见，她的困难必定还未解决，说不定此刻正在危险中。”


孙学圃动容道：“此事既然如此凶险，你为何定要插足?难道你想救她?”


楚留香叹道：“我若不知道她在哪里，又怎能救她?”


孙学圃默然半晌，缓缓道：“你们方才忘记问我一件事了。”


楚留香道：“什么事?”


孙学圃道：“你们忘记问我，我是在什么地方为她画像的。”


楚留香失声道：“不错，这一点想必也有关系。”


孙学圃道：“出城五里，有个乌衣庵，我就是在那里为她画像的，庵中的住持素心大师，乃是她的至交好友，想必知道她的下落。”


楚留香道：“还有呢?”


孙学圃不再说话。


楚留香收起画像，转身而出，突又回首道：“目虽已盲，心却未盲，以心为眼，难道就不能作画么……孙兄，你仔细想想，多多珍重。”


孙学圃呆了呆，眉目皆动，大声道：“多承指教，请问尊姓?”


这时，楚留香已去得远了。


窗外阴影中却有一人冷冷道：“他姓楚，叫留香。”


楚留香奔下山，只见一辆乌篷大车停在山坡前，这种乌蓬车正是济南城最常见的代步，白日间究竟不能施展轻功，楚留香过去问道：“这辆车可是在等人么?”


那车夫圆圆的脸，满脸和气，笑道：“就等着你走来咧!”


楚留香道：“你可知道城外有个乌衣庵?”


那车夫笑道：“你老找着俺，可找对人了，俺前天还送俺老婆上香去着，你老就上车吧，保险错不了的。”


车马启行，楚留香在车上前思后想，将这件事又反复想了一遍，这件事虽已略有头绪，但关键还是要看是否能找着秋灵素，他此刻只不过知道西门千、左又铮、灵鹫子、札木合这四人都是为秋灵素出门的。


但秋灵素究竟是为什么找他们?是否真的要求他们相助?像她那样的女人，又会有什么困难要人相助?


马车走得并不慢，但那乌衣庵却真不近，幸好楚留香在不停的动着脑筋，倒也不觉得十分焦急难耐。


最后那车夫终于停下车道：“乌衣庵就在前面树林里，你老下车吧!”


前面一片桃林，小溪旁有个小小的庙宇，此刻已近黄昏。庵堂里隐约有梵唱传出，想是寺尼正在做晚课。


桃林小寺，风景幽绝，这位素心大师，果然是位雅尼，否则又怎会和秋灵素那样的美人结为知友。


庵堂的门，是开着的，楚留香走了进去，庵内尚未燃灯，梵唱之声不绝，一位乌衣白袜的女尼，却幽然站在梧桐树下的阴影里，似乎正在悲悼着红尘中的愁苦，到了这种地方，楚留香的脚步也不觉放轻了。


他蹑足走过去，试探着问道：“不知素心大师可在庵里?”


那乌衣女尼瞧了他一眼，合十道：“贫尼正是素心，不知施主从何而来?为何而来?”


楚留香道：“大师久避红尘，不知可记得昔年有位方外挚友秋灵素么?”


素心大师道：“记得即是不记得，不记得即是记得，施主何必问?贫尼何必说?”


楚留香微笑道：“说了即是不说，不说即是说了，大师若是执意不说，岂非着相了?”


他能与无花谈禅，这机锋自然是会打的。


素心大师嘴角泛起一丝微笑道：“施主倒也懂得禅机。”


楚留香道：“略知一二。”


素心大师叹道：“施主既是解人，贫尼又何苦不解，施主既然来到此地，想必已听孙学圃说起，秋灵素请人作画，乃是为了赠别。”


楚留香道：“以后呢?”


素心大师道：“灵素早有慧根，割断情丝后，更一心别绝红尘，二十年前，便已在贫尼剃度下出家了。”


楚留香失声道：“出家了?……现在……”


素心大师微笑道：“以她那样的慧根灵悟，自然不会久在红尘受苦。”


楚留香骇然道：“她……她难道已死了么?”


素心大师合十道：“潇洒来去，无牵无挂……阿弥陀佛，善哉善哉!”


这结果倒当真是大出楚留香意料之外，他委实再也想不到这秋灵素竟非嫁人，而是出家，更未想到她竟已死了。


他整个人都怔在那里，竟似已动弹不得。


素心大师含笑道：“施主自何处来，何不自去处去?”


楚留香茫然转身，走出了门，喃喃道：“秋灵素既已死了，那些书信又是谁写的呢?难道是别人假冒她的姓名?难道左又铮出门根本就和她没有什么关系?”


直到此刻为止，本来也没有什么确切的证据可以证明左又铮等人所接到的书信，就是秋灵素写的。


他现在所能证实的，只不过是左又铮、西门千、灵鹫子、札木合等四人，都曾为秋灵素着迷而已。


楚留香喃喃苦笑道：“但这并非就是说他们都是为她而死的呀，现在，秋灵素既然早就死了，我一切又得从头做起。”


这时他已走出桃林，又走了几步，突然顿住脚，失声道：“不对!这件事有些不对。”


他将这件事每个细节又想了一遍，拍手道：“素心大师足未出户，又怎知我去找过孙学圃?又怎知道他告诉我‘灵素请人作画，乃是为了赠别’?”他转身又入那庵堂，梧桐树下，已无人影。


梵唱仍不绝，楚留香冲进去，堂内诵经晚课的女尼，都被惊起，楚留香目光自她们脸上一一扫过，找不着方才那乌衣白袜的女尼，大声道：“素心大师在哪里?”


一个老年女尼惶然道：“小庵中并没有人号做素心。”


楚留香道：“素心大师明明是乌衣庵的主持。”


那老尼道：“小庵乃是桃花庵，乌衣庵从此绕城西去，还有数里。”


这里竟不是乌衣庵?


楚留香又不禁怔住了，讷讷道：“方才站在树下的一位乌衣白袜的师父，不是贵庵中的人么?”


那老尼瞧着他，就像瞧着疯子似的，缓缓道：“小庵中所有的人都在这里晚课，方才梧桐树下哪里有人?”


楚留香向西急奔，暗叹道：“我怎地如此糊涂，城里的大车，怎会在贫民窟外等着接客?贫民窟里哪会有坐得起车的人?他明明是在那里等着我，等着我上当的，他如此做法，自然是要我以为秋灵素已死，将我诱人歧途。”


这时已是黄昏，这里是郊外，楚留香施展起轻功，没有多久，就又瞧见一座寺院建在山脚下。


荒凉的寺院，闪着一盏鬼火般的孤灯，风吹得庭院中的落叶沙沙响，仿佛有幽灵在上面踽踽独行。


晚风吹来，楚留香只觉背脊上凉嗖嗖的，又仿佛有鬼魅在他脖子后吹气，他身形不停，往灯火处直掠过去。


孤灯旁坐着个乌衣尼，呆呆的出神，她身上僧衣千疮百孔，面色蜡黄，神情痴呆，竟似已被鬼迷。


楚留香暗叹道：“难道这乌衣庵竟没落已至于此，那‘车夫’若是真的将我带来这里，只怕我反而难以相信。”


他干咳一声，道：“这里可是乌衣庵么?”


那女尼茫然瞧了一眼，道：“乌衣庵，自然是乌衣庵，谁敢说这里不是乌衣庵。”


楚留香看不出她有作假，又问道：“不知素心大师可在?”


那女尼想了想，突然格格笑了起来，道：“在，自然在，谁敢说她不在。”


这诡秘的荒庵，奇秘的痴尼，诡异的笑声，竟使得楚留香也忍不住激灵灵打了个寒噤，道：“不知师傅能否带领在下前去参见素心大师?”


那女尼霍然站了起来，道：“随我来。”


她手托着那盏油灯，鬼火般的灯火，照着荒庵里褪色的神幔，金漆剥落的佛像，也照着落叶、荒草、积尘、蛛网。


她高一脚、低一脚的走着，穿过荒凉的院落，这乌衣庵中竟瞧不见别人的影子，若有，便是鬼魅在暗中窥人。


后院里没有燃灯，沉沉的暮色，萧瑟的梧桐下，有间小小的禅堂，狂风吹着残破的窗户，发出一阵阵令人悚栗的声响。


那女尼忽然回头一笑，道：“你等着。”


楚留香瞧着门上密集的蛛网，忍不住问道：“素心大师莫非在坐关?”


那女尼痴笑道：“坐关，自然是在坐关，谁敢说她不是在坐关。”


她痴笑着拨开门上的蛛网，走了进去。


楚留香只好在门外等着，院子里更黑，树上似有枭鸟夜啼，宛如鬼哭，他站在树下，心里不觉有些发毛。


过了半晌，只听那女尼在禅堂中道：“师父，有人来瞧你了，你可愿见他么?”


又过了半晌，那女尼又举着灯走了出来，笑道：“我师傅点头了，你进去吧!”


楚留香松了口气，道：“多谢。”


无论如何，他总算能见着素心大师了。


他大步走了进去，闪烁的灯光，从门外照了进来。


楚留香道：“素心大师……大师。”


阴森黝暗的屋子里，没有人回应。


楚留香再走进去两步，有风吹过，突然一条影子飘了过来，借着那鬼火般的灯光一瞧，这哪里是人?


这竟是一副死人的骷髅。


这副枯骨就悬在梁上，随着风不住飘荡，一阵阵腐尸的臭气，令人作呕，楚留香不觉吓得呆了。


那女尼疯狂的笑声，已自门外传了进来，拍手笑道：“你见着她了……你见着她了，为什么不说话呀?”


这梁上的枯骨，竟然就是楚留香一心要寻访的素心大师，她竟然早已悬梁自尽了，连血肉都已化为枯骨。


这痴狂的女尼竟未埋葬她的尸体，竟和楚留香开了个疯狂而恶毒的玩笑，她竟是个满怀恶意的疯子。


灯火熄灭，鬼气更重。


楚留香掌心不禁有些湿湿的，一步步往门后退，突然间，那梁上的枯骨竟向楚留香扑了下来。


楚留香惊骇之下，又想闪避，又想伸手去接。


就在这时，一柄剑闪电般自枯骨中穿出，直刺楚留香的胸膛，这一剑来得好快、好毒。


楚留香竟几乎不能闪避，胸腹陡然向后一缩，“嗤”的一声，剑尖已划破了他前胸的衣服。


也就在这里，几点目力难见的乌光，带着尖细的风声，直打他咽喉、胸腹间几处要穴，广条人影自梁上飞起，“蓬”的，撞开屋顶，带着一阵阵凄厉诡秘的笑声，飞一般地逃了出去。


楚留香避开一剑，已料到对方后面必有杀手，身形早已乘着胸腹的收缩之势，向地上倒了下去。


乌光便堪堪擦着他身子飞过。


只见那穿屋而去的黑影，一身黑衣，身法快如鬼魅，赫然正是害死“天强星”宋刚，以忍术遁入大明湖的那个人。


等到楚留香翻身掠起，亦自穿屋追出去时，这诡秘的人影早已不见了，星月连天，凉风飕飕。


楚留香站在屋顶上，冷汗不觉早已湿透重衣。


他怔了半晌，回身跃下来，那女尼仍然痴痴站在院子里，动也不动，连笑声都已顿住。


楚留香掠到她面前，厉声道：“那是什么人?你可是与他串通好了的么?”


夜色中，只见那女尼面上突又泛起了一丝诡秘的笑容，眯着眼瞧了楚留香几眼，格格笑道：“他……我……”


笑声突然中断，身子突然一阵抽搐，仰天倒了下去，然后，便有几点鲜血自她咽喉、胸膛间沁出。


原来方才未击中楚留香的暗器穿门而出，竟全打在她身上。


楚留香俯下身子，只见鲜血的血迹，流出来后，立刻变成了一种奇特的惨碧颜色，她眼鼻五官里，也渗出了鲜血。


楚留香悚然道：“好毒的暗器，你……你……你好好去吧!”


◆《铁血传奇之血海飘香》第十一回骰子之戏◆


他知道这样的暗器打在身上，是谁也无救的了，他方才反应只要稍迟一步，此刻倒在地上的就是他自己。


那女尼胸膛里犹有一丝残余的呼吸，突然张开眼来瞧着楚留香，目光竟突然变得奇异的清澈而明亮。


楚留香黯然道：“你还有什么话说?”


那女尼嘴唇启动了几次，终于发出一丝微弱的声音，道：“无……无……”


楚留香叹道：“你已无话可说了么?”


那女尼满是焦急之色，满头俱都流下了汗珠，但饶是她用尽所有力量，却已再也发不出一丝声音来。


她终于死了。


她临死前回光返照，神智突然分外清明，竟给楚留香留下了一条重大的线索，只可惜楚留香却不知道。


楚留香走出乌衣庵，夜色已很沉重，他心情却更沉重，他寄以最大希望的一条线索，竞又断了。


他暗叹道：“难怪那凶手不怕我寻来乌衣庵，原来他早已知道素心大师死了，否则我在孙学圃窗外时，虽在全神防护着他向孙学圃下手，但后来他还是有许多机会将孙学圃杀死灭口的。


“原来他竞想借孙学圃之口，说出‘乌衣庵’，然后再假冒‘素心大师’，将我诱入歧途，谁知我竟瞧出了他的破绽。


“于是他一计不成，算准我必来乌衣庵，就先躲到那禅堂的梁上，乘我不备，掷下素心的尸骨，向我下手。


“这一‘次他虽未成功，但他的汁划却委实不能说不周密，他的手段更毒，我只要稍有疏忽，便难免要遭他的毒手，他一心不愿我涉及这件事中，不惜杀死这许多条人命，可见这件事所牵涉的秘密，必定惊人得很。”


想到这里，楚留香非但毫无胆怯退缩之意，反而更激起了他的敌忾之心，要和这厉害的对手一较高低。


冒险，他根本不当做一回事。


越是危险的事，他反而越觉得有趣。


他突然仰天而笑，道：“你听着，无论你是谁，要想吓退我那是在做梦，我迟早要揭破你的秘密，你跑不了的。”


荒郊死寂，渺无人踪，他那鬼魅般的对手，也不知是否就避在暗中，也不知是否听见了他的挑战。


楚留香顿住笑声，又陷入沉思中。


那痴尼临死前，究竟要说什么?


她说的“无”字，难道并非“无话可说”的“无”?


楚留香喃喃道：“瞧她的眼神，必定是有许多话要说的，她说的莫非是‘吴’，那凶手莫非是个姓‘吴’的?”


他心念转动，突然想起那女尼是死在梧桐树下。


她说的莫非是个梧桐的“梧”字，她莫非想告诉楚留香，那梧桐树下，埋藏着什么秘密么?


一念至此，楚留香立刻转身，但他还未奔回乌衣庵，便已瞧见一道猛烈的火光，冲天而起。


那乌衣庵竟已化为一片火海，那“梧桐”树下纵有什么秘密，也早已被火烧得干干净净了。


楚留香回到城里，夜市已阑珊。


他又是疲乏，又是饥饿，但却径自先奔快意堂。


以秋灵素那样的人，决非无名之辈，她嫁的丈夫，想必也赫赫有名，朱砂门弟子众多，眼皮很杂，说不定有人知道他们的下落。


这几天，他的心毕竟有些乱了，竟未想到他自己本是个眼皮最杂的人，他自己以前又怎会从未听起过有关秋灵素的事?


若连他都不知道的人，别人又怎会知道?


突听身后蹄声骤响，一人轻叱道：“闪开!”


楚留香身子刚避开，已有一匹马自他身旁冲过。


马上人黑色的斗篷，迎风飞舞，露出里面火红色的缎子，人马急驰而过，险些将楚留香撞倒。


但他非但毫不动怒，反而失声赞道：“好神骏的马。”


对于马，也和对女人一样，楚留香有着特殊的鉴赏力，有时他瞧见好马，甚至比瞧见美女还要愉快得多。


此刻他一眼瞥过，便知道这匹马实是万中选一的龙种，能瞧上这种马的人，想来也绝不是等闲角色。


楚留香喃喃道：“这人又是谁呢?为何来到济南城?……美女虽然有时会嫁给蠢丈夫，但良驹却绝不会被庸人所御，好马选择主人时，那眼光的确要比女子选择丈夫精确得多，至少它不会被男人几句花言巧语就骗过了，也不会瞧得白花花的银子就发晕，而且它选择好一个人时，也时常比女人对丈夫忠心得多。”


他喃喃自语着不禁发出了微笑。


随时找机会让自己笑笑，松弛松弛自己的神经，这就是他做人的态度，只怕也就是他为什么总是能在生死关头中活下来的原因——一个人的神经若是太紧张，遇着了危险的事，就会不知道该怎么应付的。


何况，他自信这看法绝不会错，只因对于女人和马这两件事，他的确都可算得上是少有的权威。


还未到快意堂，楚留香就又瞧见了那匹马，它站在快意堂门口的灯笼下，正不住昂首低嘶。


它的主人并未将它系起，似乎根本不怕它被人偷走，几个人远远站在一旁，竟不敢走近它。


还有个人捂着肚子蹲在那里，满脸俱是痛苦之色，楚留香走过去拍了拍他的肩头，笑道：“朋友可是吃了它的苦头么?”


那人苦着脸骂道：“这匹见鬼的马，凶得紧。”


楚留香微笑道：“好花多刺，美人和好马也通常都是难惹的，这句话朋友你日后最好时时牢记在心。”


他一心只想瞧瞧这匹马的主人到快意堂来，究竟是为着什么，一面说话，一面已大步走了进来。


这时还未到子夜，本应是快意堂赌局最热闹的时候，但屋里虽然灯火通明，却是鸦雀无声。楚留香暗中皱了皱眉，掀开门帘走进去。


只见几十个赌客竟全都贴墙站着，一个个都已吓得面无血色，平日燕子般穿梭来去的少女们，也站着静静发抖。


再看那些保镖大汉，此刻已全躺在地上，有的是已实在爬不起来，有的却是不敢爬起来。几十双眼睛，都在呆呆地瞧着那穿黑斗篷的人。


他笔直站在赌桌前，背对着门，楚留香只能瞧见他手里那根黑得发亮的氏鞭，还是瞧不见他的面目。


楚留香只能瞧见冷秋魂的脸。


冷秋魂的脸上已无丝毫血色，目光中又是惊慌，又是恐惧，他也正在盯着那神秘的黑斗篷。


厅堂中静得没有一丝声音，紧张得令人战栗，沉闷得令人窒息，正如箭在弦上，暴风雨将临。


没有人留意到楚留香走进来，楚留香也没有惊动任何人，只是悄悄走了过去，静静地站在一旁。


他终于瞧见了这神奇的“黑斗篷”——他竟是个少年，黑斗篷里，是一身黑色的紧身衣，黑腰带，黑马靴，黑色的小牛皮手套，手里紧握着黑色的长鞭，只有一张脸是苍白的，苍白得可怕。


楚留香从侧面望过去，只见他鼻梁削直，薄薄的嘴唇紧闭着，显示出他的坚强、冷酷。


他眉梢上扬，漆黑的眉毛下是一双深沉的眼睛，深沉得瞧不见底，没有人能瞧得出他的心事。


这张脸几乎是完美的，这少年整个人都几乎找不出丝毫缺陷，这种奇异的“完美”，竟完美得令人可怕。


冷秋魂盯着他，似乎正在考虑着答复，这黑衣少年也不着急，只是冷冷的瞧着他，冷秋魂终于缓缓道：“阁下既然要赌，在下自当奉陪，但在下却得先请教阁下的高姓大名，阁下想必不至于吝不见告吧?”


那少年道：“我没有名字。”


他语声也是冷漠、尖锐、短促的，但却和中原一点红的有些不同——两个的语声都像是刀，只不过一点红的刀已生锈，这少年的却是吹毛断发之利刃，一点红的语声凄厉阴森，这少年的却是暴躁急促。


冷秋魂道：“阁下既不愿将大名相告，只怕……”


那少年道：“只怕怎样?”


冷秋魂道：“这里的规矩，是不与陌生人赌的……”


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黑衣少年道：“那很好。”


冷秋魂道：“却不知阁下要赌什么?”


黑衣少年道：“就赌骰子。”


冷秋魂道：“赌注……”


那少年一伸手，抛出了块玉璧，灯光下，只见这玉璧光泽温良，毫无瑕疵，就连楚留香，一生中都未见过这么完美的宝玉。就连传说中那足以倾国的和氏璧，只怕也未必能比这玉璧强胜多少。


冷秋魂也是识货的，他眼睛立刻亮了，口中却淡淡道：“阁下要以这玉璧来赌什么?”


黑衣少年冷冷道：“赌你。”


冷秋魂面色变了变，仰首大笑道：“赌我?我冷秋魂有如此值钱么?”


黑衣少年道：“我若胜了，你便跟我走。”


冷秋魂笑声如被刀割骤然顿住，眼睛盯着桌上的玉璧，目***现了贪婪之色，又瞧了瞧玉璧旁的骰子，突然道：“好!我赌了。”


这句话说出，死寂的大厅中才起了阵骚动。楚留香却知道冷秋魂既然敢将自己的人都押为赌注，他这六粒骰子上，必定有巧妙手法，必胜的把握。


只见冷秋魂将六粒骰子一粒粒抛人那白瓷的碟子中，再用好的碟子盖起，缓缓道：“骰子的赌法也有许多种，阁下……”


黑衣少年道：“赌小，点子少的为胜。”


冷秋魂微微一笑，道：“赌大赌小，都是一样的，阁下请。”


他刚想将骰子送过去，那少年又冷冷道：“你先摇。”


冷秋魂想了想，道：“同点……”


那少年不耐道：“同点作和。”


冷秋魂道：“好。”


他手一扬，一阵清脆的骰子声，立刻响彻了大厅。


只见他面色凝重，全神贯注，将宝盖在耳旁不住摇动，骰子在瓷盖中滚动着，发出一阵阵令人断魂的声响。


大厅中每一个人都似已紧张得透不过气来。


突听“砰”的一声，冷秋魂已将宝盖放在桌上。


数十双眼睛都瞬也不瞬地盯着他那只苍白的手。


他的手缓缓扬起，宝盖揭开，露出了那六粒要命的骰子——


大厅中又爆发起一阵骚动。


六粒骰子竟都是红的一点，在白瓷的碟子里，就像是六滴鲜血。


六粒骰子六点，已不能再少，冷秋魂实已立于不败之地，他嘴角不禁泛起一丝得意而骄傲的微笑。


楚留香暗叹道：“冷秋魂手上的功夫果然不差，却不知这少年还有什么能胜得过他?”


那少年居然还是声色不动，冷冷道：“果然不错。”


冷秋魂微微一笑，道：“阁下请。”


那少年道：“好。”


“好”字出口，他手里的长鞭突然毒蛇般的刺出。


冷秋魂一惊，只道他要动武，哪知这一闪电般飞出的长鞭竟在骰子上骤然顿住，鞭梢巧妙的一卷，卷起了一粒骰子，突又放开。


那骰子“嗤”的一声，直飞了出去，“夺”的钉入了白色的粉壁中，整粒骰子都嵌入墙壁，堪堪露出一面，这面正是一点，能用手将骰子弹出，嵌入墙壁，露出一点，已绝非易事，已可算是天下一流的暗器高手。这少年却能以六尺长鞭的鞭梢将骰子卷起，弹出，这份腕力、眼力，简直令人不可思议。


众人再也忍不住惊呼出声来。


惊呼声中，长鞭卷起了第二粒骰子，弹出。


这第二粒骰子竟将第一粒打了进去，嵌入墙中，露出了一面——自然还是鲜血的一点。


长鞭如响尾蛇的嘶嘶响动，骰子接连飞出，第四粒打在第三粒上，第五粒打在第四粒上……


瞬息间六粒骰子全都钉入了墙壁，只露出了最后一粒骰子的一面——一点，众人简直连眼睛都瞧直了。


黑衣少年还是面不改色，缓缓道：“我六粒骰子只有一点，你输了……”


冷秋魂面如死灰，突然大呼道：“这不算，这样自然不算。”


黑衣少年冷笑：“你想赖?”


长鞭突又飞出，毒蛇般向冷秋魂卷了过去。


冷秋魂究竟也非弱者，仓促间刀已出鞘，谁知这长鞭竟似活的，竟能在半途改变方向，接住钢刀。


冷秋魂钢刀立刻脱手，“夺”的钉入大厅梁上，刀柄红绸飘飞，他苍白的脸上已多了条血印。


黑衣少年冷笑：“你输了，跟我走吧!”


冷秋魂已骇得呆了，突听一人悠悠道：“两位都请慢走，在下也很想和这位朋友赌上一赌。”


悠然的语声，淡淡的微笑，不是楚留香是谁?


方才长鞭飞舞，斗篷翻起，楚留香眼角已瞥见，斗篷里那鲜红的缎里上，竟绣着只飞骆驼。若不是这只飞骆驼，他只怕是不肯走出来的。


众人早已被这少年的武功震住，此刻竟见到还有人要来和他赌一赌，都不禁瞪大了眼睛瞧着楚留香。


冷秋魂如蒙大赦，立刻展颜笑道：“张兄既然也要来赌，那太好了，简直太好了。”


黑衣少年海般深沉、刀般锐利的目光，已盯在楚留香脸上，任何人被这样的眼睛盯着，都难免要失魂落魄。


楚留香却是满不在乎，笑嘻嘻瞧着他道：“阁下是从沙漠上来的吧?”


那少年冷静的面色竟骤然一变，惊道：“你是什么人?”


楚留香笑道：“我也和阁下一样，忘记了名字。”


那少年盯着他瞧了半晌，道：“你要赌，好!赌什么?”


楚留香笑道：“骰子，自然还是骰子，自然还是少的为胜。”


他这句话还未说完，大家已觉得这人必定疯了——那少年六粒骰子只有一点，他还想赢么?


那少年似乎也被引起兴趣，目光闪动，道：“赌注——”


楚留香道：“阁下若是输了，在下自然少不得要将这玉璧带回去，这位冷公子自然也不必跟阁下走了，除此之外，在下还得问阁下几句话。”


他这条件倒当真苛刻得很，那少年眉梢一扬，道：“你若输了呢?”


楚留香淡淡一笑，道：“在下若输了，就将阁下一心想知道的那件事，告诉阁下。”


那少年面色又变了变，道：“你怎么知道我想问什么?”


楚留香笑道：“说不定是知道的。”


别人若输了，他条件那般苛刻，他自己若输了，只输一句话，而且还“说不定”，这样赌法，简直太不公平，大家只道那少年依然有必胜的把握，也绝不会和他这样的赌法的。


谁知那少年想了想，竟断然道：“好，我赌了。”


楚留香笑道：“我早就知道阁下要赌的。”


那少年道：“我骰子已掷过，你可要我再照样掷一次?”


楚留香道：“不必了。”


众人越觉得这人脑袋有毛病，而且毛病还不小，只见他走到另一张赌桌上，拿起了六粒骰子。


他将这六粒骰子捏在手里，冷秋魂的整个人也似被他捏在手里，他神情从容，冷秋魂却已满头冷汗，忍不住道：“张兄莫要忘记，那位朋友掷的是一点。”


楚留香淡淡笑道：“我知道。”


他手一扬，第一粒骰子就飞了出去。


众人只道他也要学那少年的法子，但他最多也不过只能照方抓药，掷出个一点，最多能不输，还是赢不了。


何况那少年以鞭弹出骰子，他却要用手，显而易见，这其中难易已差得多了，他又何苦定要来献丑?


但这粒骰子的去势，实在慢得出奇，竟好像有线在上面吊着似的，大家实在想不通，这骰子怎能不掉下来。


大家虽是不懂这其中藏着多么深的功力，却也都知道这“慢”，实在要比“快”难得多了。


这时楚留香手中第二粒骰子也已飞出，追上第一粒，“嗤”的一声轻响，竟将第一粒撞得粉碎。


第三粒骰子去势又快些，追上了第二粒，当的一声，击得粉碎。


楚留香的手指轻弹，只见骰子的去势一粒比一粒快，第四粒击碎第三粒，第五粒击碎第四粒……


第五粒骰子去势不停，撞上墙壁，又弹了回来，竟恰巧遇上第六粒，两粒骰子在半空一撞，全都粉碎。


六粒骰子竟都变成了粉末落下，竟落在地上同一个地方，堆成一堆，众人瞧得目瞪口呆，简直像在瞧什么魔法似的。


楚留香拍了拍手，微笑道：“我六粒骰子一点都没有，阁下恐怕是输了。”


冷秋魂终于忍不住跳了起来，拍手笑道：“不错不错，六粒骰子连一点都没有，妙极妙极，简直太妙了。”


那黑衣少年面色惨白，楚留香这法子虽然取巧，但那手法却当真是货真价实，半分也取巧不得。


何况他自己胜那冷秋魂的法子，本也是偷机取巧的，又怎能说别人?此刻他的情况竟正和冷秋魂方才一样，想赖也不能赖，他平日素来将别人玩弄于股掌之上，不想今日竟作法自毙。


只见他那双深沉的大眼睛里，光芒闪动，忽而愤怒，忽而后悔，忽而怨恨，忽而又像是有些赞赏。


这双眼睛本来如海水般深邃沉静，此刻却似天边的云霞，多姿多采，变幻莫测，这双冷漠的眼睛，竟突然变得有了情感。


就连楚留香也不禁瞧得痴了，暗叹道：“这双眼睛若是生在女子脸上，那女子必定会是个绝色的美人，她只要瞧男人一眼，那人就算为她死了，只怕都是心甘情愿的……只可惜这双眼睛竟生在男人脸上，可当真是生错了地方。”


◆《铁血传奇之血海飘香》第十二回独步武林◆


只见那黑衣少年木立了半晌，突然挥舞起长鞭，向两旁站着的人，没头没脑的抽过去。


刹那间已有十几个人被他打得头破血流，惊呼着夺门而逃，黑衣少年掌中长鞭飞舞，厉声道：“滚!全给我滚，一个也不许留在这里!”


大厅中乱成一团，有的少女被挤得跌倒在地上，竟是爬出去的，冷秋魂面目变色，大怒道：“这些人全未惹着你，你何苦迁怒……”


话未说完，面颊上又多了条血痕。


黑衣少年叱道：“你也快给我滚出去，快滚!”


冷秋魂面上鲜血一滴滴流落，他却连擦都不去擦，只是冷森森的瞪着那黑衣少年，冷笑道：“你若不愿当着别人面前认输，我自然可以出去，只是……”


“嗤”的，他面上又着了一鞭。


但他却仍站着动也不动，缓缓接着道：“只是你要记住，这三鞭冷某总有—日要加倍奉还的。”


黑衣少年长鞭又飞出，叱道：“四鞭!”


冷秋魂跺了跺脚，咬牙走了出去。


这时满厅人已走得干干净净，那黑衣少年却似还未足泄愤，又将四壁挂着的字画，全都打得稀烂。


楚留香倚在桌子旁，含笑瞧着他，悠悠道：“此刻人都已走了，阁下总可认输了吧?”


黑衣少年掌中鞭缓缓垂落，楚留香也瞧不见他面上神色，只见他肩头起伏，渐渐平息，终于沉声道：“你要问什么?说吧!”


楚留香微一沉吟，道：“令尊入关前所接的那封书信，不知你是否瞧见过?不知那信上写着的究竟是什么?”


黑衣少年霍然转过身来，深沉锐利的目光，紧盯着楚留香，厉声道：“你怎知道我爹爹是谁?你怎知道他已入关?你又怎会知道他入关前曾经接着了一封书信?”


楚留香笑着道：“你莫忘了，此刻是我在问你。”


黑衣少年道：“你已问过了，现在是我在问你。”


楚留香道：“我问的话，你尚未回答，又怎能问我?”


黑衣少年冷冷道：“我只答应让你问我几句话，并未说一定要答复你。”


楚留香怔了怔，失笑道：“我总想瞧瞧世上最不讲理的人是谁，今日总算是瞧着了。”


黑衣少年道：“你话已问过，玉璧不妨拿去，那姓冷的你也放他走了，你我赌约已践，现在，该你回答我问的话了。”


这番话他说来密如连珠，又快又急，竟像是早已打算好的，楚留香倒真未想到这冷漠高傲的少年，居然也如此狡黠，不禁苦笑道：“若是我不回答呢?”


黑衣少人的回答只有一个字：“死!”


楚留香笑道：“若是我不肯死呢?”


这句话问得可真是妙绝天下，黑衣少年从小到大，从未曾见过有人用这样的态度来对付他。


他冷森森的眼睛里，突然爆出火花，嗄声道：“你不死，我死!”


“死”字出口，长鞭已卷了出去。


他这一条长鞭，看来竟已化做无数个圈子，每个圈子看来都像是套中楚留香的喉咙。


——其实自然是一个也没有套中的。


楚留香已如轻烟般到了黑衣少年的身后，笑道：“若是我也不肯让你死呢?”


黑衣少年左手一扯斗篷，黑色的斗篷，乌云般向楚留香压下，乌云之中，竟还夹带着七点寒星!


他竟似已动了真怒，手下再不留情，左手一扯斗篷间，藏在袖管里的“七星针”也乘势击出!


这一着“云底飞星”，竟赫然正是昔年纵横天下之“大漠神龙”的平生绝技，也不知有多少武林高手曾经丧命在这一着之下。


楚留香再也想不到他身上竟有这种狠毒的功夫，但觉眼前一暗，尖锐的暗器破风声已穿胸而来。


他若要闪避，也已是万万来不及的，胸腹陡然向后一缩，身子竟如弩箭般倒退了回去。


这七点寒星去如电势，楚留香退得竟比暗器还要快，退到墙角时，暗器之力已渐弱，渐缓。


楚留香突然伸手，竟像捉蚊子似的将这七点寒星俱都捉在手里，黑衣少


年骤然动容，失声喝道：“好快的身法，好高的‘分光捉影’。”


喝声中又已击出七鞭!


别人的鞭法或如狂风，或如骤雨，但他的鞭法却如层层密布的浓云，雨将落未落，风欲起未起。


别人的鞭法或横扫，或直击。


但他的鞭法，却是卷过来的，大圈子套着小圈子，小圈子里还有更小的圈子，大圈子外，还有更大的圈子。


一眼望去，只见大大小小，千千百百个圈子，有的圈子套手，有的圈子套头，常人若没和他交手，单瞧这圈子只怕也瞧晕了。


就连楚留香，委实也从未遇见这样的鞭法，他知道只要被一个圈子套中，那就不是好玩的。


但这大大小小无数个圈子，每个看去却是不多，谁也看不出哪个圈子是实，哪个圈子是虚。


虚虚实实的圈子，闪电般一个接着一个套来，要想闪避已是不易，要想击破那更是难如登天。


楚留香一面闪避，一面转着念头，突然瞧见那边赌桌上有个签筒，里面装着整筒掷“状元红”的竹签。


他凌空一掠四丈，已将一筒竹签抄在手里，等到长鞭追来时，他突然将一个竹签投入了鞭圈。


只听“拍”的一声，长鞭一缓，将竹签折为两段!


长鞭卷断竹签后，圈子自也消失，但黑衣少年手腕一抖，又有无数个圈子卷起。


鞭圈一个接着一个卷来，楚留香手早的竹签也一根接着一根飞出，每一招都不偏不倚投入鞭圈。


但闻一连串“劈劈啪啪”的声响，宛如爆竹，但见圈子一个个地消失，竹签也一根根地折断。


那声音固是好听得很，情况更是好看已极。黑衣少年的鞭法固然可独步武林，楚留香的破法更是妙绝天下。


要知长鞭卷成圈子后，力量便已蓄势待发，一触及外力，那满蓄的力道想不发作也不行的。


是以竹签投入后，鞭圈势必非将之绞断不可，竹签被绞断后，力量顿消，圈子也非消失不可。


这道理说来虽是简单，但在临敌交手，打得正火炽热闹时，要想出这道理来，可绝非易事。


楚留香正是学武的旷代奇才，不但武功一学就会，一会就精，而且临敌应变的机智，更是超人数等。


有许多武功，他明明不能破的，但到了真的动手时，他却能在一刹那间将破法想出来。


是以有些武功本比他高强的人，到了动手时，反而被他击败，虽然败得莫名其妙，但越是莫名其妙，反而越是服帖，这也是人类心里的弱点。


黑衣少年这一手“飞环套月，行云布雨”纵横大漠，从未遇着敌手，不想今日竟遇着如此奇特古怪的破法。


他心里不禁渐渐着急，鞭势更快，圈子越多，鞭圈越多，竹签投得也更急，眼见楚留香手里一筒“状元红”的竹签，已堪堪将要用完了。


黑衣少年大喜忖道：“等你竹签用完，看你还能如何?”


心念方动，只见楚留香右手将竹签投出后，长鞭绞断竹签，圈子消失，鞭势自然要缓一缓。


楚留香竟乘着这鞭势一缓间，“分光捉影”将折断了的竹签子又抄在手里，一根签竟变作两根。


黑衣少年又急又怒，圈子忽左忽右，忽前忽后，更是变化莫测，有时他赌起气来，那鞭圈已非套向楚留香。


但无论鞭圈投向什么古怪偏僻的角落，楚留香只要手一动，那竹签总是恰恰好投入圈子中央。


黑衣少年偏偏也是天生的拗性子，别人的手法越是高明，他越是要拼到底，竟偏偏不肯换过一种鞭法。


到后来楚留香忍不住笑道：“你套圈圈还没有套够么?”


黑衣少年咬牙道：“永远套不够的。”


楚留香道：“你要套到什么时候?”


黑衣少年道：“套到你死为止。”


楚留香道：“我若永远不死呢?”


黑衣少年道：“我就永远套下去。”


楚留香怔了怔，失笑道：“阁下的脾气，倒和牛相差无几。”


黑衣少年道：“你若套得不耐烦，就赶快死吧!”


楚留香大笑道：“妙极妙极，这说法当真妙不可言，就连我……”


说话间，圈子仍在不断套来，竹签仍在不断投出。


说到这里，楚留香掌中剩下的十几根竹签突然全都飞出，但却竟没有一根能投入圈子中的。


高手过招，怎容得这丝毫差错?


黑衣少年大喜之下，长鞭已套中楚留香的脖子，鞭梢一卷，“拍”的在楚留香面颊上留下一条血印。


楚留香虽败不乱，身子突然蛇蝎般一转，已脱出鞭圈，大仰身，向后直窜了出去，退到墙角。


黑衣少年冷笑道：“你还想走?”


他一招得手，怎肯容情，鞭圈又自卷出。


就在这时，突见一道剑光闪电般自窗外飞了进来。


长鞭既已化为圈子，自己瞧不见鞭头，但这一剑却不偏不倚，恰巧在鞭梢上，长鞭力道顿消，立刻软了下去。


长鞭如蛇，这一剑竟恰巧击中了蛇的七寸。


黑衣少年又惊又怒，喝道：“是什么人?”


喝声未了，已有条人影穿窗而入，掠到他面前。


这人一身黑衣，裹着他那瘦而坚韧的身子，像是条刚自丛林中窜出的黑豹，全身都充满了危险，全身都充满了劲力。


但他的一张脸，却是死灰色的，全没有表情。


他一双锐利的眼睛冷冷瞅着人，无论任何人，在他眼里，都像是一条死鱼，惟有任凭他宰割而已。


黑衣少年虽然不知道这人便是中原第一杀手“一点红”，但被他瞧了一眼，也觉得全身都不舒服起来，眼睛再也不瞧他，瞪着楚留香冷笑道：“原来你早已约好了帮手。”


楚留香摸摸面颊的鞭痕，微笑着也不说话。


黑衣少年道：“打输了就约帮手来，中原武林难道都是这样的人物?”


一点红突然冷冷道：“你以为他败了?”


黑衣少年仰首道：“挨了一鞭子的，总不是我吧!”


一点红又瞅了他一眼，满脸俱是不屑之色，突然走过去，用掌中长剑，在地上挑起了几根竹签。


黑衣少年也不知他弄什么玄虚，冷笑道：“你也想来他那一手么?”


一点红嗤然道：“你瞧瞧再说。”


他长剑一抖，竹签飞出，但去势并不快。


黑衣少年忍不住接在手里，只见那竹签仍是竹签，但每一根竹签上，竟都钉着乌光闪闪的寒星。


一点红冷冷道：“若不是那挨了你一鞭子的人，你此刻还有命么?”


黑衣少年动容道：“你……你说他是为了救我，才……”


一点红厉声截口道：“他若不是为了要将这暗器击落，你连他衣角也休想沾着半点。”


黑衣少年身子一震，手里的竹签全落在地，面上忽青忽红，目光缓缓转向楚留香，颤声道：“你……你方才为……为何不说?”


楚留香笑道：“说不定这暗器并非要打你的。”


黑衣少年道：“暗器自我身后击来，目标自然是我。”


楚留香笑道：“挨你一鞭子，也没什么大不了，我又何苦说出来，让你难受。”


黑衣少年站在那里，大眼睛里竟似已有滴眼泪在滚动，只是他强忍着才未落下来。


楚留香故意不去瞧他，笑道：“红兄，方才暗算的人，你可瞧见是谁么?”


一点红冷冷道：“我若瞧见，还会让他走?”


楚留香叹道：“我也知道那人行动委实有如鬼魅一般，却再也猜不出他是谁，中原武林中，像他这样的高手其实并不多。”


黑衣少年突然大声道：“我知道那是谁。”


楚留香耸然道：“你知道?是谁?”


黑衣少年不再答话，却从衣袋里取出一封信，道：“这是你要看的信，拿去吧!”


楚留香大喜道：“多谢多谢。”


黑衣少年却已将信放在桌上，头也不回的走了，走出门时，头一低，一滴眼泪，落在地上。


楚留香昼思夜想，辗转反侧，求之不得的那封信，此刻终于就在他面前了，他委实忍不住心头的欢喜，刚要去拿。


突然间，剑光一闪，将书信挑了过去。


楚留香面色不禁变了变，苦笑道：“红兄这是在开玩笑么?”


一点红将书信自剑尖取下，冷冷道：“你若要这封信，先胜过我这柄剑。”


楚留香叹道：“我早已说过，不愿和你动手，你何苦逼我?”


一点红道：“你能与那少年动手，为何不能与我动手?”


楚留香想了想道：“纵要动手，也等我瞧过信再说好么?”


一点红冷冷道：“动手之后，我若死了，你自可将这封信取去，你若死了，我也必将这封信陪你殉葬。”


楚留香苦笑道：“刚走了一个牛脾气，不想又来个比牛还拗的脾气。”


突然飞身而出，左手一领一点红眼神，右手便去夺那书信。


一点红身子半转，反手已刺出三剑。


楚留香头一低，竟自剑光下窜出，左手一个肘拳击向一点红的胁下，右手还是去夺那书信。


他欺身进逼，身法之险，手法之快，当真无可形容。


一点红骤遇强敌，精神大振，剑法更快、更毒。


但见剑光闪动，一柄剑似已化为十柄、百柄，剑剑不离楚留香咽喉方寸之间，剑剑俱是杀着。


楚留香出手如风，却只是夺那书信。


一点红皱了皱眉，竟要将信藏入怀里。


衣襟右开，他左手要将书信藏入右襟，右手的剑法便不禁受了影响，严密的剑势开了一开。


楚留香整个人突然直欺而入，左手封住了一点红的剑路，右手便直扣一点红持信的左腕，霎时间已变了七招。


一点红右手被封死，连连后退，楚留香却如附骨之蛆，缠住了他，他左腕一麻，已被楚留香搭住了脉门。


楚留香大喜之下，方待夺信，哪知一点红手指突然一弹，竟将那封信弹得直飞了出去。


这一着变化倒出了楚留香意料之外，纵身一跃，伸手抄住，一点红剑光又自飞起——


剑光终是比人快了一着，那封信又被挑在剑尖。


他正待收回剑势，取下书信，哪知楚留香凌空一个翻身，突然双手一拍，竟将书信和剑尖一齐夹在手掌里。


这一着变化更是妙到毫巅。


一点红剑势连变七次，楚留香身法也连变七次，他整个人都飘飘挂在剑上，看来竟像是被剑挑起来的。


但此时此刻，他实也不敢将信取出，只因他手只要一松，那比闪电还快的剑锋，只怕就要穿胸而过。


一点红身形闪动，但无论如何变化，也休想将楚留香甩脱，他只觉剑已越来越重，满头大汗滚滚而落。


到后来他剑势竟已不能再动，只有挑起在空中，楚留香的身子似已重逾千斤，向他直压下来。


◆《铁血传奇之血海飘香》第十三回三蛇羹◆


两人一个在空中，一个在地上，互相僵持，这柄剑若非百炼精钢所铸的神兵利器，只怕早已打断。


一点红骇然大喝一声，身形全力拔起，将长剑往地上猛插了下去，这一招委实用得又妙又狠。剑尖下插，楚留香自然再也不能附在剑上。


只听“啪”的一声，楚留香横飞两丈，落在地上，手掌中还是紧紧夹着书信和剑尖。这柄千锤百炼，吹毛断发，一点红平日将之珍如性命般的宝剑，竟终于还是被生生折为两段。


一点红惨然变色，颤声道：“好，果然是好武功，好身法!”


楚留香微微笑道：“红兄承让了。”他话未说完，笑容突然在面上冻结。


“当”的，半截剑落地，那封信也化为片片蝴蝶，漫天飞舞，窗外一阵风吹过，吹得无影无踪。


原来方才两人较力时，内力源源不绝自楚留香掌内逼出，莫说这薄薄的信纸，纵是铜片钢板也禁受不住。


一点红也怔住了，失声道：“这……这……”


楚留香也叹了口气，苦笑道：“看来我命中注定，是瞧不着这封信的了。”


一点红怔了半晌，道：“此……此信可是十分重要?”


其实他自己明知是多此一问，这封信若不重要，楚留香怎会拼命强夺，又怎会有许多人为此信而死。


但楚留香只是哈哈一笑，道：“那也没什么。我拍断你的宝剑，本应向你道歉才是。”


一点红默然半晌，仰天长啸道：“终我一生，若再寻你动手，有如此剑。”


“夺”的一声，半截剑脱手飞出，钉入梁上。


就在这时，突见一条人影飞掠了进来，竟又是那黑衣少年，楚留香信毁之后，已只有寻他，不想他竟去而复返，不禁喜道：“阁下来得正好，在下有事请教。”


谁知黑衣少年竟似完全没有听见他的话，满面俱是惶恐之色，四下瞧了一眼，突然躲到窗帘后去了。


这“快意堂”装潢甚是华丽，也甚是特别，窗前却悬挂着厚厚的紫色窗帘，想是为深夜聚赌时，灯火不致外泄。


此刻时候还早，窗帘并未拉起，卷在一旁，这黑衣少年身子瘦长，躲起来别人正好瞧不见。


楚留香、一点红对望了一眼，心里不觉都在暗暗奇怪。


这少年为何去而复返?又为何如此惊慌?他生性高傲，又有什么人、什么事能令他躲起来?


思忖之间，只听远处突然。向起了吹竹之声，声音尖锐短促，一声接着一声，眨眼间已将屋子四面围住。


接着，一阵腥风吹过，竟有二十多条大大小小，五色斑斓的毒蛇，自门外蠕动着滑了进来。


楚留香皱了皱眉头，纵身跃到赌桌上，盘膝坐下。


一点红也皱了皱眉，却飞身掠到梁上，拔出半截断剑，向下一掷，一条最大的毒蛇，立刻被他钉在地上。


那条蛇竟是力大无穷，红舌闪吐，蛇身鞭子般打得“劈啪”作响，坚硬的石地竟被打得一条条裂了开来。


但一点红的手劲很大，那半截剑竟被他这一掷之力，直没入土，只留下那扎着黑绸的剑柄。


毒蛇空白发威，却也挥之不脱，其余的几条蛇竟窜了过去，咬住了它的身子，顷刻间便已将它的血肉吸了个干净。


一点红瞧得又是恶心，又是惊奇，悬在梁上，皱眉说道：“这些蛇邪门得很，是哪里来的?”


楚留香叹了口气，道：“红兄只怕是已惹上麻烦了。”


话犹未了，门外已大步走进三个人来。


为首的一人，身体魁伟，一身衣服上，补丁加上补丁，也不知补过多少次了，但却洗得干干净净。


他衣裳穿得虽然像个乞丐，但目光睥睨，满面狞恶，气概却不可一世，简直不把任何人放在眼里。


后面的两人，亦是鹑衣百结，面貌凶恶，身后背着七八只麻布袋，竟是丐帮中地位甚高的弟子。


丐帮中帮规森严，尊卑分得极清，这高大的乞丐背后一个麻袋也没有，本应是丐帮中还未入门的徒弟。


但那两个七袋八袋弟子，从那神情看来，却反而对他甚是畏惧恭敬，这在老江湖眼中看来，已是极不寻常的怪事。


更奇怪的是，这乞丐面貌狞恶，而且久历风尘劳苦，无论从哪点看来，他皮肤都该又黑又粗才是。


但他一身皮肤，却偏偏是又白又细，宛如良质美玉，看来竟比未出闺门的处子还细腻光滑得多。


楚留香又叹了口气，喃喃道：“麻烦果然已来了。”


那高大恶丐一双凶光精精的三角眼四下一扫，便瞬也不瞬盯在楚留香脸上，怒道：“侬竟敢害死本帮格灵蛇，阿是要死快哉?”


他怒极之下，说出了乡音，竟是一口吴侬软语，和他那魁伟的身体，狞恶的相貌，委实大不相衬。


一点红正待答话，楚留香已抢着道：“本帮?阁下说的‘本帮’，却不知是哪一帮?”


那高大恶丐厉声道：“侬，你眼瞎了么?难道连丐帮门下都瞧不出来?”


楚留香悠然道：“丐帮子弟，我自然是瞧得出来的，只是阁下十余年前已被逐出丐帮，今日怎敢还自称丐帮弟子?”


那高大恶丐面色变了变，仰首狂笑连连道：“不想你这黄口小儿，倒也知道我老爷子的来历。”


楚留香缓缓道：“我若不知道你来历，谁知道你来历?你本姓白，只因作恶多端，又生得一身细皮白肉，所以江湖中人却将你唤作‘白玉魔丐’，你反而自鸣得意，索性将‘丐’字去掉，把自己名字叫做白玉魔。”


他居然如数家珍，将这恶丐的来历一口气说了出来。


白玉魔厉声道：“说得好，还有呢?”


楚留香道：“十余年前，你兽性大发，在苏州虎丘，一口气奸杀了十七位黄花处子，任老帮主一怒之下，已决心要将你以家法处死，谁知你倒也知机，竟早已躲起来了，任老帮主寻你不着，只有将你先逐出门墙。”


白玉魔狞笑道：“对，说得对极了，只是如今任老头子已死，新帮主不像他那么顽固无知，知道本帮若想重振声威，还得要老子这一双妙手来帮忙的，老子虽不屑吃这回头草，但瞧他一番好意，也就勉强回来了。”


他丑史全被别人抖露出来，非但不觉难受，反而洋洋得意，若非人已坏到骨子里，怎会有这么厚的脸皮?


楚留香叹了口气，道：“南宫灵虽然素来宽大为怀，这事做的却未免有欠考虑。”


白玉魔还未答话，他身后那七袋弟子已厉声道：“本帮帮主之决策，天下有谁敢任意批评?”


楚留香道：“别人不敢，也许我倒是敢的。”


那七袋弟子冷笑道：“你算是什么东西?”


楚留香叹道：“为什么到处都有人问我是什么东西?我明明不是东西，是人，和各位生得也没有什么不同，也许瞧起来还比各位顺眼些，各位难道这一点都分不清么?”


白玉魔阴恻恻笑道：“那么，我倒要请教你是何许人也，竟敢在我面前如此说话，莫非是活得不耐烦了么?”


“活得不耐烦”这五个字，几乎已成了江湖中最流行的话，两人争吵起来，若不说这句话，仿佛就显得不够威风似的，只不过说的人尽管说得像煞有介事，听的人却大多将他当做放屁。


但这句话从白玉魔口中说出来，那分量却大是不同，别人若听到白玉魔对自己说这句话，只怕早已骇软了。


谁知楚留香竟还是将他当做放屁，微笑道：“谁说我活得不耐烦，我活得正觉有趣极了，世上的好酒是够喝一辈子，何况还有南宫灵那样的朋友时常来为我倒酒。”


那七袋弟子微微变色道：“你认得我家南宫帮主?”


楚留香笑道：“我虽然想说不认得他，怎奈我这一辈子却从来不会说谎。”


白玉魔一双三角眼又从头到脚将他打量了一遍，像是想看透他是否在吹牛，那另一八袋弟子已冷冷道：“这莫非是他缓兵之计，好叫那小子逃走。”


白玉魔狞笑道：“那小子逃得了么，我老爷子早已在这里埋下了杀人的埋伏，连你也算上，这屋子里一个也休想活着出去。”


楚留香微笑道：“南宫灵若听见你对我这样说话，只怕要生气的。”


白玉魔格格笑道：“既是如此，我就索性叫他生生气吧!”


他话才说完，嘴里突又发出吹竹之声，那二十多条昂首作恶，蓄势待发的毒蛇，便箭一般的向楚留香窜了过去。


楚留香大笑道：“我虽然不喜欢杀人，但对于杀蛇倒是从不反对的。”


笑声中，毒蛇已凌空窜来，梁上的一点红本想瞧瞧他的出手，这时却也不禁为他担心起来。


到这时楚留香方自出手，一出手便捏着一条蛇的七寸，往地下一掷，那条蛇立刻不能动了。


只见他双手竟好像变戏法似的，左捏右掷，右捏左掷，一捏便是蛇的七寸，一掷蛇就送命。


眨眼之间，二十多条矫捷恶毒的毒蛇，竟都已被他掷在石地上，一条条均已头破骨折，再也没有一条活的。


这出手之准，手法之快，手力之强劲，实在太过吓人，就连那以快剑威震江湖的一点红，都瞧得呆了。


楚留香瞧着地上的死蛇，却叹了口气，喃喃道：“秋风起矣，进补及时，只可惜我那甜儿不在这里，否则正好请她为我炖一盅又鲜又浓的三蛇羹。”


白玉魔满头青筋暴露，眼中几乎要冒出火来。


这些毒蛇无不是他自穷山恶谷，荒林沼泽中辛苦捕来，再喂以各种毒物，辛苦训练而成的。


他本想仗着这些毒蛇横行江湖，哪知被人举手间便杀了个干干净净，还想将它们炖一盅三蛇羹。


白玉魔木立半晌，全身骨骼突然密珠般接连不断的响了起来，咬牙切齿的瞧着楚留香，一步步走了过去。


楚留香道：“咦!奇怪，你肚子里怎地有人在摇骰子，但瞧你的满脸霉气，摇出来的点子一定是个‘一二三’。”


他嘴里虽在说笑，其实却也知道白玉魔这一身功夫倒也不可轻视，此刻蓄力待发，一出手必定非同小可。


他眼睛盯着白玉魔的手，只见白玉魔那双又白又嫩的手掌中，此刻竟已隐隐透出一股青气。


一点红高声道：“掌上有毒，要小心了。”


楚留香微笑道：“你放心，毒不死我的。”


白玉魔狞笑道：“谁说毒不死你?”


他这一吐气开声，已是出手的先兆，楚留香知道就在这一刹那之间，他已必定要出手。


也就在这一刹那间，突听一人喝道：“住手!”


光影闪动间，一人急步而人，只见他剑眉星目，长身玉立，身上一袭青袍上，也打着两三个补丁。


他英俊的脸虽带着笑容，但不怒自威，眉目间竟自有一股慑人之力，神情之稳重，也不像是他这种年龄的人所应有的。


那两个丐帮弟子瞧见此人来了，都垂下了头，不再出声，就连白玉魔竟也退到一旁，垂手肃立。


一点红从未瞧过此人，却也知道，这必定就是天下第一大帮——丐帮的新任龙头帮主南宫灵。


楚留香哈哈一笑，道：“南宫兄来得倒巧，方才小弟若是做了毒蛇们及时进补的活人羹，南宫兄日后岂非要少了个酒伴?”


南宫灵抱拳笑道：“幸好小弟还是早来了一步，否则本帮这三个有眼无珠的弟子，只怕已要变成楚兄的“三人羹”了。”


楚留香大笑道：“你做了帮主，说话怎地也不肯规矩些?”


南宫灵笑道：“和楚兄这样的人说话，若是言语无趣，楚兄日后还肯交小弟这朋友么?但无论如何，本帮弟子无礼之罪，还是请两位恕过。”


他面色突然一沉，转身瞧着那三个丐帮子弟，厉声道：“你们年纪也已不小了，怎地做事如此糊涂，也不问对方是谁，便胡乱出手，难道忘了本帮帮规了么?”


这话虽非向白玉魔而发，但却无异是骂白玉魔的。


白玉魔格格笑道：“帮主也不必指着和尚骂秃驴，他两人并未出手，是我出手的。”


南宫灵霍然面对着他，沉声道：“既是如此，本座便要请问白师叔，为何不问清楚，便要胡乱出手伤人，莫非白师叔你又想退出本帮不成?”


他虽也尊称白玉魔一声“师叔”，但这杀人不眨眼的姑苏恶丐，被他眼睛一瞪，竟再也笑不出来，咧着嘴道：“咱们本是追那恶徒而来，瞧见这……这两位在此，自然要认为是这两位将那小子藏起来的。”


南宫灵道：“你可曾问过他两位了么?”


白玉魔道：“没……没有。”


南宫灵怒道：“既未问过，你又怎知是他两位将那人藏起来的?那人凶险恶毒，人所难容，他两位又怎会庇护于他?”


白玉魔居然垂下了头，不敢说话。


南宫灵冷笑道：“何况有‘中原一点红’与‘盗帅’楚留香在此，天下无论什么人到了这里，也都该恭恭敬敬，客客气气，你们又凭什么如此无礼?”


这南宫灵果然不愧年纪轻轻便做了天下第一大帮的帮主，他简简单单几句话里，不但责备了本帮子弟，却也点出楚留香与一点红的身份，这样他纵然责骂本帮弟子，却也丝毫不失丐帮面子。


最主要的是，他话里已将那黑衣少年说得十恶不赦，好教楚留香和一点红再也不能庇护于他。


一点红听他居然一语道破了自己的来历，不觉更是暗暗吃惊：“这南宫灵当真是个厉害角色。”


楚留香却在暗中奇怪：“那少年自大漠远道而来，怎会初入中原，便得罪了丐帮门下，而且瞧这情形，得罪的还不轻。”


丐帮弟子听到面前的这人便是名震天下的“盗帅”楚留香，不禁都睁大了眼睛，张大了嘴，合不拢来。


白玉魔仰首笑道：“原来阁下便是楚香帅，我白玉魔今日栽在盗帅手下，倒也不丢人，这里事有帮主来了，也用不着我再管……咱们后会有期吧!”


他狠狠瞪了楚留香一眼，便头也不回的大步走了出去。


南宫灵轻叹道：“此人近年行径虽已改，但气量仍是难免褊狭，出手仍是难免鲁莽，但望楚兄莫要见怪才好。”


楚留香笑道：“别人不怪我，我已心满意足了，我又怎会怪别人。”


南宫灵笑道：“不想楚兄与红兄的侠驾居然全都来到此间，此地小弟虽未久居，却也时常来往，勉强也算得半个主人，少时定要与两位快饮几杯。”


他竟然绝口不再提起那黑衣少年，楚留香自然更不提了，大笑道：“你们终年要饭，难道也问别人要酒么，好好，我不管你们的酒是要来的，还是抢来的，有人请客喝酒，我从不肯错过……红兄你也莫要错过了，需知那不花钱的酒，喝来滋味是分外不同的。”


一点红却仍留在梁上，也不下来，冷冷道：“我从不喝酒。”


楚留香道：“如此大好适口充肠之物，若是不喝，岂非对不住自己?”


一点红道：“酒能使人手颤心软，杀人就不怕了。”


楚留香叹道：“若为杀人而不喝酒，简直好像为了怕拉屎而不吃饭一样，不但荒谬已极，而且惨无人道，红兄你……”


突见又有两个丐帮弟子，自后面门中大步走了出来，向南宫灵躬身行礼，左面一人道：“后面的屋子，弟子们已随诸长老与葛长老全都查过了，冷某人也已送交公孙护法，并无那恶徒的踪影。”


南宫灵目光一转，抱拳向楚留香笑道：“既是如此，便请楚兄将那人交出来吧!”


楚留香眨了眨眼睛，道：“你说的是什么人?”


南宫灵叹道：“不瞒楚兄，小弟也弄不清那人的来历，只知他身法轻便，武功甚高，两天前曾在赵官镇伤了本帮十余弟子，还偷去了本帮一些重要之物，方才又伤了本帮宋护法，是以本帮对他是万万不能放过的。”


楚留香道：“哦……有这样的人?这样的事?”


南宫灵沉声道：“楚兄真的不知此人?”


楚留香笑道：“我纵然要打别人的主意，也不会打到你们丐帮头上的。”


南宫灵微微一笑，道：“如此最好……”


话声中，他袖中突然飞出了两柄短剑。


南吕灵袖中这两柄短剑，可使出点穴棒、判官笔、分水刺等八种兵刃的招式，“如意八打，急风十三刺”，可称武林一绝，就连丐帮故去的老帮主任慈，武功似乎都略逊他一筹。


此刻他这两柄短剑竟脱手飞去，向那紫绒窗帘下直刺而去，一点红居高临下，瞧得甚为清楚。


那窗帘下竟露出一双黑色的靴尖。


只听“噗、噗”两声，短剑已***靴子里，像是已生生钉入地下，南宫灵面上笑容不改，缓缓道：“到了此刻，阁下还不肯出来么?”


窗帘里寂无应声。


南宫灵瞧了楚留香一眼，楚留香神色不动，像是什么都不知道似的，南宫灵终于冷笑一声，叱道：“好。”


他微微挥了挥手，那两个丐帮弟子便已抽出腰刀，一个箭步窜出，挥刀向那窗帘急砍而下。


一点红虽是心肠冷酷，也不禁瞧得心跳了跳，那黑衣少年就算不死，两条腿只怕也算是完了。


刀锋过处，半截窗帘落下，但竟无鲜血溅出。


窗户是开着的，有晚风吹入，上半截窗帘被风吹动，却哪里有什么人?


窗帘后竟只不过放着双靴子而已。


楚留香大笑道：“好好的窗帘，被砍成两截，一双上等的小牛皮靴子，也被刺了两个洞，南宫兄不觉太可惜了么?”


铁血传奇之血海飘香》第十四回捉魂如意钵◆


南宫灵面色微变，冷冷道：“窗帘裂了，可以缝起，靴子破了，可以补上，人若逃了，本帮弟子也可以追得回来的。”


那八袋弟子变色道：“那么他莫非真的光着脚逃了?”


南宫灵沉声道：“窗外的值班弟子是谁?”


那八袋弟子道：“是济南天官庙的兄弟。”


南宫灵厉声道：“带他们去公孙护法处，家法侍候。”


那八袋弟子躬身道：“遵命。”


他一掠出窗，窗外立刻响起了叱吒之声。


南宫灵转身向楚留香勉强笑了一笑，抱拳而道：“小弟有要事在身，今日只好就此别过了。”


楚留香笑嘻嘻道：“你刚引起了我的酒虫，就想如此一走了之么?”


南宫灵大笑道：“楚留香的酒债，天下有谁能懒得掉?就在这两天里，小弟定来奉请，但望红兄也莫要推辞才好。”


手一提，两柄短剑竟又飞了起来，原来那剑柄之上，还系着根乌金打造的细链。


南宫灵匆匆而去，窗外呼啸声又起，一声接着一声渐去渐远，片刻又是走得干干净净。


楚留香微喟道：“这南宫灵果然是个人才，丐帮在他的统率之下，果然是日益强大了……只怕也许是太强大了些。”


一点红飘身而下，目光闪动，道：“你瞧那少年真的走了么?”


楚留香笑道：“这里的窗子，难道只有一个?”


只听一人冷冷道：“只可惜那南宫灵没有楚留香这样的眼力。”


话声中，那黑衣少年已自另一扇的窗帘后走了出来，雪白的袜子上，已沾满了灰尘。


一点红这才知道这少年的靴尖竟是故意露出来的，他脱下靴子，溜出窗户，却从屋檐下溜人另一扇窗户，躲入窗帘里，这少年年纪轻轻，竟懂得利用人类心理上的弱点，算准南宫灵必定以为他已逃走，就不会再搜查别处的。


只见黑衣少年走到楚留香面前，瞪着眼瞧了楚留香半晌，突然大声道：“那南宫灵和你是朋友，我却与你素昧平生，你不帮他反来帮我，这究竟为了什么?”


这少年疑心病竟重得很，别人帮了他的忙，他非但毫无感激之心，反而怀疑别有居心。


楚留香苦笑道：“我不帮他反而帮你，只因为他是个要饭的，穷得很，而你却是个有钱的人，所以我要拍拍你的马屁。”


黑衣少年瞪着眼瞧了他半晌，嘴角终于忍不住露出一丝笑容，但他却忍住了不笑出来，还是冷冷道：“你纵然帮了我的忙，我也绝不领你的情。”


楚留香也忍住笑道：“谁帮了你的忙了，你还用得着别人帮忙么，那些区区丐帮人马，又怎会瞧在你眼里?”


那少年怒道：“你以为我怕他们?”


楚留香道：“你自然不怕他们，你躲在窗帘里，只不过是要逗弄他们好玩而已。”


那少年气得脸都红了起来，又向前走了几步，厉声道：“你莫以为帮了我的忙，就可以讥笑于我，我……”话未说完，整个人突然跳了起来。


原来他脚下不小心踩着一条死蛇，竟骇得人跳到桌子上，几乎就要扑进楚留香的怀里。


楚留香大笑道：“咱们天不怕地不怕的大英雄，原来是怕蛇的。”


他这才知道这少年方才气急败坏的逃来，只是为了有蛇在后追赶，倒真的并非畏惧丐帮子弟的武功，这冷冰冰的少年会怕蛇，也真是令人想不到的事。


黑衣少年红着脸，喘着气道：“我不是怕，我只觉得讨厌……凡是软软的，滑滑的东西，我都讨厌，你难道认为这很可笑么?”


楚留香拍着脸道：“不可笑，自然不可笑，既然女人都怕蛇，男人为什么不可以怕，男人为什么比女人少怕样东西?”


他说到这里，一点红冷漠的眸子里都不觉有了笑意，那少年一张脸却越发的气红了。


就在这时，只听一人冷冷道：“原来名震天下的楚香帅，不但会说笑，也会说谎。”


——一人斜斜倚在门口，竟是那白玉魔，手里却多了个灰扑扑的白布袋，里面不知装的是什么。


黑衣少年的脸色不禁一变，楚留香面上虽然不动声色，心里也不觉跳了一跳，却淡淡笑道：“我方才说过他不在这里么?……我只不过什么都没有说而已。”


白玉魔冷笑道：“我家帮主早已算定他还在这里，只是碍着你楚香帅的面子，所以暂且避开，现在他既已现身，你……”


黑衣少年突然大声道：“你们不必看他的面子，我和他毫无关系。”


白玉魔道：“既是如此，你是要自己出去，还是等咱们进来?”


黑衣少年不等他话说完，已飞身掠出窗外，接着，便听得一阵呼喝叱吒之声，一路喝了出去。


楚留香叹道：“你们有南宫灵这样的帮主，当真是天大的福气，那少年得罪了南宫灵，却是倒了大楣了。”


白玉魔厉声道：“得罪了我白玉魔的，也未必走运。”


他突然自那灰袋中取出了件黑黝黝的奇形兵器，大喝道：“桥归桥，路归路，你纵然认得南宫灵，我白玉魔却不识得你，你得罪了我，我今日就要你死!”


楚留香叹道：“为什么许多人都要我死，我死了于你们又有什么好处?”


白玉魔狞笑道：“好处多着哩!”一句话未说完，掌中兵刃已递了出去。


一点红冷眼旁观，只见这兵器似钵非钵，似爪非爪，握手处如同护手钵，带着月牙，黑黝黝的杆子，却如狼牙棒，带着无数根倒刺，顶端却是个可以伸缩的鬼爪，爪子黑得发亮，显然带着剧毒。


中原一点红纵横江湖，与人交手不下千百次，却也未见过如此奇特的兵刃，也不知这兵刃究竟有些什么妙用。


学武的人，瞧见一样新奇的兵器，就好像小孩子瞧见新玩具似的，觉得又是有趣，又是好奇。


一点红自然也不例外，他也想瞧瞧这兵刃有什么奇特招式，更想瞧瞧楚留香如何击破。


只听楚留香笑道：“你这捉蛇的玩意儿，也想用来对付人么?”


白玉魔咭咭笑道：“我这“捉魂如意钵”，不但捉蛇，也可捉掉你的魂魄，今日不妨就叫你见识见识。”


说话间，他已递出七八招，招式果然是怪异绝伦，忽而轻点，忽而横扫，有时轻灵巧变，有时却是以力取胜。


这姑苏魔丐在他自己这件独创的外门兵刃上，果然是下过一番苦功的，这种忽软忽硬的招式，的确叫人难对付得很，但他若非已能将自己手上的力道控制自如，也万万使不出这样的招式。


楚留香身形变化，似乎一心想瞧瞧这如意钵招式的所有变化，一时间并不想出手击破。


要知他的嗜武之心，委实比任何人都要强烈，瞧见了件新奇的兵器，实比一点红还要觉得有趣、好奇十倍。


是以普天之下，无论多么奇特古怪的外门兵刃，他几乎全已知道破法，如今突然出现了这“如意钵”，他怎肯放过?在没有完全明了这“如意钵”的招式变化前，他简直舍不得叫白玉魔住手。


但这样一来，他却难免要屡遇险招，有时他竟故意露出空门破绽，为的只是要诱出对方的绝招。


那乌光闪闪的毒爪，好几次都已堪堪沾着了他的衣裳，就连一点红都不免替他暗中捏着把冷汗。


白玉魔占得上风，精神陡长，掌中如意钵的杀手绝招，更是层出不穷，逼得楚留香一路向后直退。


楚留香却突然大笑道：“原来你这如意钵的招式，也不过如此而已，用来捉蛇倒也勉强可以对付，要捉人还差得远哩!”


白玉魔喝道：“老夫这如意钵的招式，你一辈子也休想瞧完全的。”


这老奸巨猾的恶丐，似已瞧透楚留香的心意。


他知道楚留香未将他招式完全瞧过之前，是绝不会出手，他这话正是拘住楚留香，楚留香不出手，他招式才能尽量施展，何况他这如意钵上还有一着最厉害的杀手，至今迟迟未发，只为了要将楚留香逼人绝地，他才好一击而中，将楚留香立毙于爪下。


楚留香也明明知道，却偏偏还要故意激他，冷笑道：“你早已黔驴技穷，我就不信你还有什么妙招。”他一面说话，一面已退入屋子的死角。


他胆子实在太大，竟不惜以自己性命作赌注，为的只是想瞧瞧对方招式的变化而已。


这赌注也实在太大，中原一点红实在想不到世上竟有这种将冒险视为游戏的人，他也不知道这算是愚蠢还是聪明?


钓鱼，虽是聪明人的游戏，但若以自己的身子为饵来钓鱼，却简直像是那鱼在钓他了。


楚留香等着白玉魔上钵，白玉魔也正是等着楚留香上钵，等到楚留香自己退入死地，白玉魔骤然狞笑道：“老夫的杀手，你瞧过之后，就活不成了。”


眨眼间他又攻出七招，楚留香又一一闪避了过去，只见那“如意钵”突然抢入中门，直击而来。


楚留香身子一缩，后退一尺，算准这如意钵的部位，已是决计够不着自己的了，大笑道：“你若再不……”


话才出口，只听嗤的一声，那乌光闪闪的鬼爪，突然脱离爪身，向他前胸直抓了过来。


这“捉魂如意钵”的杆子里，竟还装着机簧，白玉魔只要在握手处轻轻一按，鬼爪便可直射而出。


鬼爪上带着四尺链子，三尺六寸长的如意钵，骤然变为七尺六了，本来够不着的部位，此刻已可够着而有余。


楚留香这时已退无可退，他知道自己只要被鬼爪抓破一丝油皮，也休想再活下去。


以一点红之武功，在旁边瞧着，瞧得自然比动手的人清楚得多，他见白玉魔这一招使出，便不禁叹了口气。


楚留香此刻的部位，的确已是退无可退，避无可避。


那爪上若是无毒，楚留香或许还可以用分光捉影的手法将鬼爪捉住，但爪上剧毒，简直连碰都不能碰的。


钓鱼的人，眼见就要葬身鱼肚。


楚留香自然也不免吃了一惊，但虽惊不乱，在这生死存亡系于一发的刹那间，还是被他想出了变通之计。


只见他肩头一动，手里已多了件东西，鬼爪堪堪已抓着了他的胸膛，他竟已将这东西塞入鬼爪里。


只听喀的一声，鬼爪已合拢，收了回去，爪上却抓着件东西，甩之不脱，竟是个画卷。


要知楚留香手法之妙，天下无双，他若要取别人怀中之物，也是易如反掌，何况是他自己怀里的东西。


是以他才能在那千钧一发的刹那间，将画卷取出，塞入鬼爪，以这一抓来势之迅急，若是换了别人，画卷取出时，胸前只怕早已多了个大洞。


这画卷虽然重要，但在自己性命危急的时候，无论多少珍贵重要的东西，也都是可以舍弃的了。


白玉魔实未想到他还有这一着，一击无功，面色立变，立刻后退七尺，生怕楚留香反击过来。


谁知楚留香竟动也不动，只是微笑道：“你虽想要我的命，我却不想要你的命，如今你本事既已显过，不如将爪上的东西还给我，快快走吧!”


白玉魔虽不知道爪上抓着的是什么，但在“盗帅”楚留香怀中藏着的东西，想来也不会是平凡之物。


楚留香这一说，他心里更动了怀疑，冷笑道：“你可是要我将这卷纸还给你?”


楚留香笑道：“要捉魂的鬼爪，只抓着卷破纸，你也不觉丢人么?”


白玉魔大笑道：“既是破纸，你如何要我还给你?”


楚留香心里虽已不免有些着急，暗道：“这厮果然是老奸巨猾。”


口中却淡淡道：“你若想要，就送给你回去揩眼泪、抹鼻涕也无妨。”


白玉魔阴恻恻笑道：“此刻要流眼泪的，只怕是你吧!”


他竟又后退几步，将画卷取下，展开一瞧，只不过瞧了一眼，面上突然露出奇异之色，放声大笑起来。


楚留香见他笑得奇怪，忍不住道：“你笑什么?”


白玉魔笑道：“你将任慈老婆的画像藏在怀里作什么?瞧你年纪轻轻，莫非竟对任老头子的老婆起了单相思么?”


白玉魔这句话说出来，楚留香真是又惊又喜，他踏破铁鞋寻不着的解答，得来竟全不费功夫。


他惊喜之下，不觉失声道：“秋灵素原来是嫁给了昔日丐帮的帮主，果然是地位尊贵，声名显赫，比西门千等人要强得多了。”


白玉魔瞧着他的模样，像是也觉得十分奇怪，道：“秋灵素?……秋灵素是谁?”


楚留香奇道：“你方才不是说她乃是任慈任老帮主之妻么?”


白玉魔冷笑道：“任慈的老婆姓叶，叫叶淑贞……”


楚留香失声道：“那么这画上……”


白玉魔道：“画上的正是叶淑贞，你藏着她的画像，难道还不知道她的名字?”


楚留香恍然道：“难怪江湖中无人知道秋灵素的下落，原来她竟已改了名字，嫁给了丐帮的帮主……唉!以这妖女昔日的名声之坏，若要嫁给个武林中显赫人物，自然是要改名换姓的，这点我早巳该想到了。”


白玉魔厉声道：“你若骂那任老头子，将他骂成乌龟王八都没关系，但他的老婆却是端庄贤淑，对人宽和，连我白玉魔都觉得有些佩服，你若对她出言不逊，丐帮上下千万个弟子，可没一人饶得过你。”


楚留香知道那秋灵素嫁后必定已洗心革面，重新做人，这种人他素来最是赞美，自然再也不肯说破她昔日恶迹，目光一转，问道：“却不知这位任夫人此刻在哪里?”


白玉魔冷笑道：“瞧你色迷迷的不像好人，莫非主意竟打到人家寡妇身上去了，但人家却是贞节得很，你这癞蛤蟆休想吃得到天鹅肉。”


楚留香眼珠子又一转，缓缓道：“任慈将你逐出丐帮，害你东避西藏，十几年没有一天好日子过，你难道就不恨他么?”


白玉魔恨声道：“他人已死了，恨他又能怎样?”


楚留香道：“他虽已死了，但他的妻子却未死呀!”


白玉魔狠狠瞪着他，用手拔着颔下几乎已快被他拔得一根不剩的胡子，凶狠的目光中，渐渐露出笑容，缓缓道：“你这话说的虽可恶，但却投我的脾胃。”


楚留香微笑道：“对什么样的人，说什么样的话，这道理我清楚得很。”


白玉魔大笑道：“难怪别人都说楚留香乃是世上最可爱的恶徒，就连我……此刻都已渐渐开始喜欢你了。”


楚留香赶紧道：“那么，他的妻子现在何处?”


白玉魔道：“只可惜我也不知道。”


楚留香呆了呆，拱手道：“再见。”


他拱了拱手，转身就往外走。


白玉魔大声道：“我虽不知道，却有人知道的。”


楚留香立刻顿住脚步，回身道：“谁?”


白玉魔道：“你难道想不出?”


楚留香叹了口气，道：“南宫灵本来也许会告诉我的，但现在，却未必了。”


白玉魔诡笑道：“别人有粒珍珠，你空口去要，他自然不会给你，但你若用比珍珠更值钱的翡翠去换，他难道还不肯给你么?”


楚留香想了想，道：“我的翡翠是什么?”


白玉魔一字字道：“那黑衣小子的来历。”


楚留香跟着白玉魔，一点红跟着楚留香，就好像将别人的屋顶当做阳关大道似的，飞掠而行。


这时夜已很深，四下瞧不见什么灯光。


白玉魔一面走，一面沉声道：“楚留香，你听着，这是你自己跟着我来的，我并未带你来。”


楚留香微笑道：“这道理我自然懂得。”


白玉魔道：“你懂得就好。”


楚留香道：“一点红，你听着，这是你自己要跟我来的，我并未带你来。”


身后没有回音。


楚留香回头去瞧，一点红不知何时已走得无影无踪了，楚留香忍不住摸了摸鼻子，喃喃苦笑道：“你不要他来的时候他偏偏要来，你不要他走的时候他偏偏要走了，谁若和他这样的人交上朋友，倒当真头疼得很。”


只听白玉魔道：“前面那栋有灯光的屋子，就是丐帮的香堂重地，现在我要去了，你可莫要跟着我，你自己若也寻到那里，就不关我的事了。”


楚留香微笑道：“我根本没有瞧见你，你要到哪里去我也不知道。”


白玉魔道：“很好。”


他一伏身窜了下去，黑暗中立刻有人沉声喝道：“上天入地。”


白玉魔道：“要饭不要来。”


接着，便是一阵低语道：“那小子呢?”


“在厅里。”


“帮主终于制住了他?”


“好像是他自己来的，还大模大样的坐着，帮主也不知怎地，好像突然变得对他客气得很。”


◆《铁血传奇之血海飘香》第十五回情侣书信◆


楚留香伏在对面的屋脊后，瞧着白玉魔推门走了进去，屋里有灯，窗子都关着，只见人影幢幢，也瞧不见情况如何。


屋子四面，都埋伏着暗卡，虽然瞧不见人，但不时可以见到闪动的刀光，也可以听见低低的耳语。


楚留香轻烟般展动身影，绕了个圈子，到了屋后，突然轻轻咳嗽了一声，黑暗中果然又有人低声道：“上天入地。”


楚留香道：“要饭不要来。”


那人自暗影中站起来，瞧见了楚留香，失惊道：“你是谁?”


楚留香道：“要米的。”


三个字说完，他右手已点了这人的穴道，左手却将他身子托住，轻轻放在屋脊上，轻轻道：“我不是人，是狐仙，你懂得么?”


那人目中满是惊恐之色，想点头，头已不能动了。


楚留香轻烟般掠到屋檐下，找着了个有灯光自窗缝里漏出来的窗子，凑眼从窗缝里望进去。


只见大厅里排着两行紫檀木椅子，每边坐着两个头发花白的老丐，身后麻袋厚厚的一叠，想必有九只之多。


这便是丐帮中的长老与护法了。


白玉魔也大喇喇的坐在上首，再上面便是那精明强悍，脑筋清楚的丐帮新帮主南宫灵。


那黑衣少年，居然也坐在那里，面对着南宫灵。


这许多武林高手围着他，他居然一点也没有害怕的样子，大眼睛直瞪着南宫灵，像是随时都可以站起来打一架。


只听南宫灵沉声道：“阁下伤了我帮中弟子，又伤了本帮长老护法，也许都是出于误会，本座也都不想追究，只想问阁下是为何而来的?”


黑衣少年瞪着他，冷冷道：“这话你已问过许多次了，我若肯回答，还会等到现在?”


南宫灵也不动怒，道：“你对本帮究竟有何企图?若是肯说出来，本座也许可以代表帮中弟子答应你。”


黑衣少午道：“我要你的脑袋，你旨答应么?”


南宫灵终于厉声道：“阁下莫忘了，此时此刻，我随时可以取你性命，但却只不过问问伯；的来意，你还不肯说，岂非太不识相。”


黑衣少年冷笑道：“我此刻还能在这里坐着，就因为不识相，我若说出了来历，你目的已达，我还能太太平平的坐着么?”


楚留香听到这里，不禁暗笑道：“这少年看来又硬又傲，像是什么都不懂，谁知他竟比什么人都精明，南宫灵这次倒真是遇着对手了。”


只见南宫灵脸已渐渐发青，怒火已发作，却又终于勉强按捺了下去，展颜一笑，柔声道：“本座若要杀你，又何必问你的来历?这点你难道都想不通。”


黑衣少年道：“我自然想得通，我就是想得太通了，你既不知道我是谁，又不知道我后面还有多少人跟着来的，更不知道我究竟知道了你们一些什么秘密，你心里疑神疑鬼，又怎能放心杀得了我?”


南宫灵道：“既是如此，我岂非更不能放你走了。”


黑衣少年大声道：“你不放走最好，我就吃在这里，睡在这里，只怕你们这些穷要饭的，还养不起我哩!”


白玉魔突然狞笑道：“软的他不说，咱们用硬的，还怕他不说么?”


黑衣少年冷笑道：“你们若敢沾着我一根手指，只怕又得有几个人死在我面前，各位若是不信，只管出手来试试吧!”


这少年竟是能软能硬，又会撒赖，又会要挟，又会装样，又会吓人，楚留香在外面听着，几乎要为他喝起彩来。


就在这时，突听“砰”的一声，楚留香对面的窗子，被撞破个大洞，箭一般窜进一个人来。


这人剑光如急电，竟是中原一点红。


楚留香瞧见一点红骤然现身，倒真是又惊又喜，暗笑道：“原来你还是跟着我的，但这次你却来对了时候。”


只见一点红窜进屋里，脚尖点地，已一连向丐帮的四大长老和白玉魔刺出了十七八剑之多。


这些人虽都是武林一流高手，但骤出不意，遇着这种又快、又毒、又怪的剑法，也不禁手忙脚乱。


南宫灵怒道：“一点红，我敬你是个成名英雄，你竟敢在本帮香堂上如此无礼。”


一点红冷笑道：“我素来六亲不认，你莫非还不知道?”


他冲到那黑衣少年身旁，沉声道：“你还不走?”


谁知黑衣少年却瞪着眼睛道：“我为何要跟你走?”


一点红怔了怔，冷冷道：“你不走，我就揭破你的来历。”


这次黑衣少年也不禁怔了怔，冷笑道：“好，算你赢了，走吧!”


但这时如意爪、判官笔、青竹杖、双铁拐等七八件兵刃，已全部向他们身上招呼了过来。


这大厅中无一不是高手中的高手，件件兵刃俱是招沉力猛，毒辣老到，黑衣少年自怀中取出了件兵刃，迎风抖得笔直，竟是柄百炼精钢铸成的缅刀，刷、刷、刷，一连劈出几刀，刀法泼辣，刀风凌厉，走的正是阳刚一路。


这两人一刀一剑，并肩作战，又还会怕谁?只是他们若想要冲出去，却也是难上加难，难如登天了。


一点红刺出十余剑，突然大声道：“你再不出手，我可要叫了。”


别人也不知他究竟在对谁说话，窗外的楚留香却不禁苦笑暗道：“这小子终于还是要将我拉下水。”


他想了想，自屋脊上掀起十几片瓦，露开窗户，都掷了进去，大喝道：“看我的五毒铜钹。”


这十几片虽是普普通通的瓦，但自他手中掷出，却不普通了，有的凌空直击，有的呼啸着盘旋飞舞。


众人骤然间竟瞧不出这是什么暗器，只听得“五毒”两个宇，早已纷纷退避，哪里还顾得伤人。


一点红和那黑衣少年已乘机冲了出去。


南宫灵贴着墙窜到窗前，窗外黑黝黝的，他也瞧不清发暗器的是什么人，提着张椅子掷出，人已跟着窜了出去，喝道：“朋友慢走。”


楚留香却又怎肯慢走，早已走得无影无踪了。


一点红与那黑衣少年窜出窗外，并肩急行了一阵，两人轻功倒也不相上下，掠出很远后，黑衣少年突然顿住身影，瞪眼道：“谁叫你来救我的?”


他这死不领情的脾气，若是换了别人，冒险救出他后，再听了他这句话，不被气得半死才怪。


但一点红却毫不气恼，阴森森笑道：“谁要来救你，你死了也好，活着也没关系。”


黑衣少年瞪大了眼睛，奇道：“你不是救我，却又是为何而来的?”


一点红道：“我弄坏了别人件东西，要拿你去赔。”


黑衣少年怔了怔，怒道：“你这是放的什么屁，我不懂。”


只听一人笑道：“你不懂，我却懂的。”


这懒洋洋的笑声，这鬼魅般的身法，普天之下，除了咱们的“盗帅’’楚留香外，哪里还有第二个。


楚留香若想盯着一个人时，天下谁也休想甩得脱，一点红见他来了，丝毫不觉惊异，冷冷道：“这是你的信，我赔给你了。”


说到最后一个字时，人已又去得远了。


黑衣少年目送他去远，摇头道：“这人莫非有什么毛病?”


楚留香叹道：“这人的毛病就是有点喜欢多管闲事，他自以为帮了我的忙，却不知正坏了我一宗大事。”


黑衣少年忍不住道：“他又坏了你什么事?”


楚留香道：“我本想用翡翠去换珍珠的，他却坏了我的交易。”


黑衣少年怔怔的瞧着他，就好像他脸上突然长出了一朵花似的，目中满是惊讶好奇之色，道：“我只觉他有毛病，谁知你的毛病比他更大。”


楚留香大笑道：“这就叫做同病相怜，物以类聚。”


黑衣少年道：“我可没什么毛病，失陪了。”


他正转身要走，楚留香道：“你想要问我的话，现在不问了么?”


这句话就像是个钵子，一下子就钵住了黑衣少年的脚，他立刻转过身来，面上露出喜色，道：“现在你已肯说了?”


楚留香想也不想，道：“我瞧见了你斗篷里的飞骆驼，所以知道你必是‘沙漠之王’的子侄，我曾在关内见过他，所以知道他已入关。”


黑衣少年眼睛一亮，道：“你见过我爹爹?”


楚留香叹了口气，道：“你若肯信任我，你我的困难，就都能解决了。”


黑衣少年直视着他的眼睛，这双眼睛在星空下仿佛比星光还亮，黑衣少年突然一笑，道：“好，我信任你。”


楚留香靠着屋脊坐了下来，能坐着的时候，他是绝不站着的，他伸展了四肢，带着笑道：“那么，现在我只求你快些说出那封信上写的究竟是什么?”


黑衣少年道：“信?我不是已交给了你?”


楚留香苦笑道：“我命中注定，是瞧不着那封信的，只要能听听，已是心满意足了。”


黑衣少年缓缓道：“若是我并未瞧过呢?”


楚留香立刻紧张起来，道：“你若说没有瞧过，只怕我立刻就要晕过去了。”


黑衣少年道：“你晕吧!”


楚留香失声道：“你真的没有瞧过?”


黑衣少年竟又笑了笑，道：“我没有瞧，只不过是我爹爹念给我听的。”


楚留香长长松了口气，喃喃道：“能瞧见你笑一笑，我就算被吓死也值得的了。”


黑衣少年道：“你听着，那封信上写的是……”


楚留香道：“等等，等我先将耳朵洗干净。”


黑衣少年一笑，道：“信上写的是：‘一别多年，念君丰采，必定更胜往昔，妾身却已憔悴多矣，今更陷于困境之中，盼君念及旧情，来施援手，君若不来，妾惟死而已。’下面的署名，是个‘素’字。”


楚留香千辛万苦，总算是等于瞧着了这封信，信的内容，他虽早已猜着，但能亲耳证实，总是靠得住些。


只可惜信上竟未说出那困难是什么?楚留香又不觉有些失望，出神的想了许久，喃喃道：“无论如何，秋灵素的困难，想必和丐帮有关。”


黑衣少年截口道：“家父正是也想到了这点，所以我才认为家父的失踪，必定与丐帮有关，否则我又怎会去寻丐帮的霉气。”


楚留香又想了想，道：“这封信，是什么时候接到?是什么人送去的?”


黑衣少年傲然笑道：“家父游侠大漠，终年行踪不定，全靠飞鸽传书，和各方属下联络消息，他虽被人称为‘沙漠之王’，但势力却远及关内各省，那封信乃是一个月前，自临城鸽站的信鸽带去的。”


楚留香道：“却又是什么人将此信送到临城鸽站的呢?他又怎会知道‘沙漠之王’有鸽站设在临城?”


黑衣少年叹道：“你问的这话，只怕谁也不能回答你了。”


楚留香道：“为什么?”


黑衣少年一字字道：“只因临城鸽站的人，已死光了。”


楚留香长长吸了口气，默然半晌，又道：“令尊出门才一个月，你怎地就认为他失踪了?”


黑衣少年道：“家父入关之后，每日还是有鸽书和我联络，但十多天前，书信突然中断，他若非有极大的变故，是绝不会忘了给我写信的。”


楚留香道：“所以你就跟了出来?”


黑衣少年道：“我自然立刻兼程入关，一路上到各地鸽站去打听，都没有他老人家的消息，临城站的人员又都已突然横死，我这才着急，所以才寻到丐帮去。”


楚留香目光闪动，道：“你在丐帮中可打听出了什么?”


黑衣少年叹道：“什么也没有打听出，丐帮中人非但全不知道我爹爹的下落，而且近年来简直没有什么困难，更不会找外人相助。”


他瞪着楚留香，缓缓道：“但越是这样，我却越是怀疑，我总觉得在他们这太平无事的表面下，必定隐藏着什么秘密。我爹爹明明是接着他们帮主夫人书信而来的，明明必定已与丐帮有所接触，他们怎会一点也不知道?”


楚留香沉吟道：“说不定任夫人的困难，只是她自己的私事，她根本不愿丐帮中别的人知道，她和你爹爹见面，也是瞒着别人的。”


黑衣少年道：“这自然也有可能，但却有两件奇怪的事，第一，丐帮中竟没有人知道他们帮主夫人的去处。第二，你更不可忘记，他们的老帮主任慈，正是在这段日子里死的，虽说是因病而死，但江湖中又有谁亲眼瞧见?”


楚留香突然跳了起来，沉声道：“你说来说去，只有这句话切中了要害，但这句话你可千万不能对别人提及，否则江湖中只怕立刻就要大乱了。这天下第一大帮的帮主宝座，普天下无论是否丐帮弟子，是谁都想坐上去的。”


黑衣少年道：“我只要找着我爹爹，江湖中乱不乱，与我又有何干?”


楚留香寻思半晌，又道：“你既如此着急打听令尊的下落，他们却怎会还不知道你的来历?”


黑衣少年冷冷道：“这原因简单得很……被我问过话的丐帮弟子，都已再也不能泄漏我的任何秘密了。”


楚留香叹了口气，苦笑道：“杀人的事，你做来倒轻松得很。”


黑衣少年道：“我不杀别人，别人就要杀我，杀人虽然并不是件令人愉快的事，但总比被人杀死的好。”


楚留香道：“你怎知南宫灵要杀你?这些事，你为何不直接去问他?”


黑衣少年道：“我总觉得他不是好人。”


楚留香一笑道：“单只你觉得，这理由是不够的。”


黑衣少年道：“在我说来，这理由已足够了。”


他眼睛又亮了亮，盯着楚留香，缓缓接着道：“你想……你若去问他，他会告诉你?”


楚留香道：“你想……他有什么理由不告诉我?”


黑衣少年道：“他若有亏心事，自然就不肯告沂你。”


楚留香苦笑道：“那么，他若不肯告诉我，岂非就等于证明自己做了亏心事?你想，世上会不会有这样的呆子?”


黑衣少年想了想，缓缓道：“他若告诉你，你肯告诉我么?”


楚留香道：“我又有什么理由不肯告诉你?”


黑衣少年又笑了，道：“盗帅楚留香，原来并不如传说中那么可恨。”


他冷漠的脸上露出笑容，就像是冰河解了冻，寒冷的大地吹起了春风，令人从心底都暖了起来。


楚留香叹了口气道：“你若肯时常笑笑，就会发现世上原来有许多人，并不是你想像中那么可恨的。”


黑衣少年立刻又板起了脸，冷冷道：“世上可恨的人是多是少，与我都没有关系，我只问你，你现在去问南宫灵，什么时候来告诉我?”


◆《铁血传奇之血海飘香》第十六回妙僧无花◆


楚留香道：“明天早上……若是我知道在什么地方能找着你……”


黑衣少年道：“明天早上，你到大明湖边逛一圈，就会瞧见一匹黑色的马，你对它说三声‘带我去见黑珍珠’，将它的左耳拉三下，它就会送你去找我的，记着，不多不少，只能拉三下，不能太轻，更不能太重。”


楚留香笑道：“我若拉了四下，又拉重了呢?”


黑衣少年道：“那么它只怕就要送你去寻真的珍珠了。”


突又瞧着楚留香一笑，转过身子，轻烟般掠去。


楚留香瞧着他的身影消失，喃喃道：“黑珍珠呀黑珍珠，别人常说黑色不祥，但愿你这黑珍珠能带给我些运气才好，我现在实在太需要运气了……”


楚留香仰视着繁星，考虑了半晌。


闪亮的星光，总是能令他心情平静，头脑清楚，平时他只要在甲板上躺下来，什么困难的问题，都能解决了。


但今夜这闪亮星光，却似并不能帮他多大的忙，他想了半天，脑子里仍是乱得很，不禁苦笑忖道：“这里的星光，难道和海上的有什么不同?”


他终于作了决定，又回到丐帮的香堂。


大厅里灯光仍是亮着的，楚留香跃了下去，竟没有人从黑暗里窜出来问他：“上天入地”这句话了。


楚留香只得大声咳嗽了一声，道：“南宫兄可在?”


大厅中立刻有了人应声道：“请进。”


翻倒的椅子已扶了起来，打破的窗纸已补好，地上的瓦片也扫干净了，这大厅里像是什么事都没有发生过似的。


偌大的厅堂里，只有南宫灵一个人坐着，桌上却放着几副杯筷，桌下放着几瓶酒。


南宫灵竟像是早已在等着楚留香似的，瞧见楚留香走进门，也毫不惊异，只是站起来抱拳笑道：“楚兄果然来讨酒债了，幸好小弟早已备下几瓶酒，否则楚兄来到这里，小弟只有逃之夭夭了。”


楚留香笑道：“你知道我能找得到这里?你一点儿也不奇怪?”


南宫灵大笑道：“楚兄若要讨酒债时，天下有谁能逃得掉?小弟就算已躲到天边，楚兄寻着，也是毫不稀奇的。”


楚留香也大笑道：“不错，我这鼻子素来有点毛病，哪里有好酒，我一嗅就嗅出来了，何况是这么多瓶上好的竹叶青。”


他大笑着坐了下来，目光一扫，又道：“只可惜有酒无菜，未免美中不足，你可知道，这对我这好吃之徒来说，简直是虐待。”


南宫灵道：“菜本来有的，小弟备得有几只肥鸡，一只猪蹄，还有些熏鱼腊肉。”


楚留香道：“鸡鱼腊肉莫非也会隐身法不成，我怎地瞧不见?”


南宫灵笑道：“楚兄瞧不见，只因方才有个人来，已将菜都倒在阴沟里去了。”


楚留香道：“这人难道与我有什么深仇大恨不成?”


南宫灵忍住笑道：“他知道小弟等的客人是楚兄，便将小弟责骂了一顿，说小弟以这样的粗菜来款待楚兄，未免太虐待楚香帅的舌头了。”


楚留香苦笑道：“楚留香不吃鸡肉，难道只喝西北风不成?”


只听一人笑道：“红尘劳苦，已令世人之灵性所剩无几，若再将那样的肥鸡肥肉吃下去，仅存的灵性只怕也要被蒙住了。”


一个人飘飘自后堂走了出来，素衣白袜，一尘不染，就连面上的微笑也有出尘之意，竟是那“妙僧”无花。


楚留香大笑道：“原来是你，你这妙僧不沾荤腥，难道要我也学你做和尚不成?何况我就算做了和尚，也是酒肉和尚，见了大鱼大肉，立刻就要动凡心的。”


无花淡淡笑道：“食肉者鄙，你难道不想换换口味?”


楚留香喜动颜色，道：“莫非你竟肯下厨房了?”


无花叹道：“抚琴需有知音，美味也得要知味者才能品尝，若非为了你这从小就培养得能分辨好坏滋味的舌头，贫僧又何苦沾这一身烟火气。”


楚留香笑道：“你若也有烟火气，那咱们岂非是从锅里捞出来了么?”


南宫灵笑道：“这倒也奇怪，无花大师无论从什么地方走出来，看来都要比我等干净十倍，凡世中的尘垢，似乎都染不到他，‘天女散花，维摩不染’，只怕也正是此意吧!”


将酒注满杯中，举杯道：“幸好酒之一物，其质最纯，否则大师若连酒都不喝了，我等情何以堪。”


楚留香向无花笑道：“若是‘三人饮酒，惟你不醉’，我才是真的佩服你了。”


这三人酒量可真是吓人得很，若有第四人在旁瞧他们喝酒，必定要以为酒瓶里装着的是清水。


两瓶酒下肚，三人俱是面不改色。


楚留香突然道：“据闻江湖中还有一人，酒量号称无敌，能饮千杯不醉，有一日连喝了三百碗关外“二锅头”，居然还能站着走回去。”


南宫灵道：“哦，有这样的人?是谁?”


楚留香道：“便是那人称‘沙漠之王’的札木合。”


他一面说话，一面仔细观察南宫灵的神色。


南宫灵只是大笑道：“说是三百碗，其实若有半数，也就不错了，天下喝酒的人，没有一个不将自己的酒量夸大几分，以小弟看来，他也未必喝得过你我。”


楚留香目光灼灼，道：“你可曾见过他?可曾与他同席饮酒?”


南宫灵微笑道：“可惜小弟未曾见过他，否则倒真要和他拼个高低。”


楚留香摸了摸鼻子，喃喃道：“这机会恐怕不多了。”


南宫灵笑道：“只要他未死，日后总有机会的。”


楚留香放下酒杯，一字字道：“谁说他未死?”


南宫灵动容道：“他已死了么?何时死的?江湖中为何无人知道?”


楚留香道：“你怎知道江湖中没有人知道他的死讯?”


无花微笑接口道：“丐帮消息最是灵通，江湖中若已有人知道这消息，丐帮的帮主还会不知道么?”


楚留香叹了口气，道：“不错，江湖中的确还没有人知道这消息，只因我已藏起了他的尸身，故意不要别人知道他的死讯。”


南宫灵瞠目道：“为什么?”


楚留香目光闪动，缓缓道：“杀死他的人，故布疑阵，要使江湖中人以为他们乃是互相火并而死，而且都已死光了，我若不藏起他们的尸身，而将这消息透露，那真凶便可逍遥法外，我为何要让他如此安逸?”


南宫灵颔首道：“不错，楚兄这样做，他们的门人亲属既不知道他们已死，想必要拼命追查他们的下落，那真凶自然也休想过得了太平门子。”


无花微笑道：“贫僧早已说过，恶徒遇着楚香帅，想是前生造孽太多了。”


楚留香眼睛盯着南宫灵，道：“你可愿助我寻出那真凶来?”


南宫灵笑道：“楚兄莫忘了，丐帮弟子爱管闲事的名声，纵在楚香帅之下，却也是差不了许多的。”


楚留香道：“如此便请你告诉我，任老帮主的夫人，此刻在哪里?”


南宫灵讶然道：“任夫人难道也与此事有关系?”


楚留香道：“内中隐情，你日后自会知道，现在你只要说出任夫人在哪里，就等于帮了我一个最大的忙了。”


他眼睛还是盯着南宫灵，却大笑道：“你若不肯说，只怕我便要认为你是在有意藏匿真凶，我若胡说八道起来，你这丐帮帮主只怕也是受不了的。”


无花微笑道：“楚兄最可爱之处，便是有时他会像孩子般撒赖。”


南宫灵叹道：“任老帮主故去后，任夫人发愿守节，小弟身为丐帮子弟，本不能带领外人去惊扰于她。”


他语声微顿，瞧着楚留香一笑又道：“但小弟别人不怕，见了楚兄却是无可奈何的。”


楚留香喜道：“你答应了?”


南宫灵苦笑道：“那藏匿真凶的罪名，小弟怎担当得起?”


楚留香道：“任夫人现在哪里?”


南宫灵笑道：“任夫人居处甚是隐秘，旁人也难以寻着，楚兄若肯将这剩下的大半瓶酒都喝下去，小弟就带楚兄走一趟如何?”


无花笑道：“你要难他一难，就该另外出个主意才是，要他喝酒，岂非正中他下怀。”


楚留香大笑道：“到底是无花知我。”


笑声中，他已举起酒瓶，“咕嘟咕嘟”一口气喝了个干净，居然仍是面不改色，笑道：“现在可以走了吧?”


南宫灵微一沉吟，道：“楚兄不知可否再等一个时辰，小弟帮中还有些琐事。”


楚留香想了想，道：“咱们的去处，两天内能赶回来么?”


南宫灵道：“两天只怕已够了。”


无花笑道：“楚兄如此急着赶回，莫非佳人有约?”


楚留香大笑道：“别人常说什么事都瞒不过我，我看这句话却该转赠于你才是。”


无花微笑道：“月下大明湖，人约黄昏后，楚兄这样的人，到了济南府而没有一两件这样的风流韵事，那才真有些奇怪了。”


楚留香瞧了瞧已被曙色刚染白了的窗纸，道：“好，我一个多时辰后，再来找你。”


他抹了抹嘴，竟扬长而去去，顺手将无花面前的一杯酒带了出去，只听他笑声自窗外传来，道：“无花好菜，南宫好酒，来了就吃，吃了就走，人生如此，夫复何求，酒足饭饱，快乐无俦。”


说到最后一字，人已去得远了，那酒杯却从窗外悠悠飞了回来，不偏不倚，恰好落在无花面前。


杯中酒已喝光了，却多了样东西，竟正是无花系在腰间丝条上的一根小小的玉如意。


南宫灵动容道：“楚留香，好快的手。”


无花却叹了口气，悠然道：“若非无足轻重之物，贫僧怎会让他取去，他若肯稍敛锋芒，莫要炫露，只怕就会活得长久些。”


大明湖边，晓雾迷蒙。


楚留香在湖边逛了没多久，便听得一声马嘶，接着，便有一阵轻碎的蹄声，沿着湖边奔过来。


虽在迷雾之中，那马的色泽仍黑得发亮。


楚留香迎过去，笑道：“马儿呀马儿，只可惜你是我朋友所有之物，否则我真舍不得让别人骑在你的背上。”


那马竟似认得他，轻嘶着向他点了点头。


楚留香暗叹道：“你只要对马有些许好处，它就永远忘不了的，但你对人无论有再大的好处，他转眼就忘得干干净净。”


他在马耳里说了三声“带我去见黑珍珠”，又轻轻拉了三下马耳，若是换了别人，必定要忍不住重重拉四下试试看，但楚留香却认为一个人永远不该对畜生恶作剧的，除非他自己也和畜生差不多。


马果然在前面带路了。


楚留香并没有骑上去，他在后面瞧着那马肌肉的跃动，就觉得比自己骑在上面要愉快得多。


肌肉的跃动，生命的节奏，这岂非正是人生中至美至善的境界，一个懂得享受人生的人，又怎肯放过欣赏“美”的机会。


湖边柳阴下藏着一叶轻舟，那黑衣少年“黑珍珠”，正在轻舟上，面对着满湖迷雾痴痴出神。


他表面看来，虽是那么冷漠，天下无论什么事仿佛都未放在他心上，其实他心事却又似比别人都多。


楚留香咳嗽了一声，笑道：“你在想什么?”


黑珍珠也未回头，悠悠道：“我在想你。”


突然跳起来，面对着楚留香，大声接道：“想你是否已问出来了?”


楚留香道：“还未问出来。”


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楚留香微笑道：“他虽未告诉我，但却要带我去了。”


黑珍珠眼睛又亮了，道：“好，你们在前面走，我在后面跟着。”


楚留香叹道：“你若想在后面跟着南宫灵，而不被他发现，轻功只怕还不够。”


黑珍珠冷笑道：“纵然被他发觉，他又能将我怎样?”


楚留香道：“也没有怎样，只不过你我再也休想寻着任夫人了。”


黑珍珠默然半晌，道：“你要去多久?”


楚留香道：“两天。”


黑珍珠道：“好，两天后，我还是在这里等你。”


楚留香沉吟半晌，道：“两天后，黄昏时，有个身穿淡色衣衫的少女，会到大明湖来，那时我若尚未赶回，就请你告诉她，要她等等我。”


黑珍珠突又冷笑道：“佳人有约黄昏后，楚留香倒果然风流得很，只可惜我又不认得你那位佳人，又怎么代你转告?”


楚留香笑道：“她姓苏，你一见着她，就会知道的，大明湖纵然地灵人杰，但像她那样的女孩子也不会太多。”


黑珍珠漆黑的眼睛，深沉地瞪着楚留香，道：“她很美?”


楚留香道：“单这‘美’之一字，又怎能形容她?”


黑珍珠眼睛瞪得更大，道：“她是你的什么人?”


楚留香笑道：“你不觉问得太多了么?”


黑珍珠眼帘突然垂下，冷冷道：“好，你去吧……但她若不肯等你又如何?”


楚留香笑道：“她若不肯等我，我就跳下这大明湖去淹死。”


黑珍珠面对着满湖迷雾，长长吐了口气，道：“你倒自信得很。”


楚留香笑道：“若刨去自信，楚留香能剩下的，只怕已不过是滩臭水罢了。”


他走了几步，突又回首道：“你不觉得你这名字有些像女人?”


黑珍珠冷冷道：“我若是女人，只怕早已宰了你。”


楚留香大笑道：“你若是女人，只怕就不会对我这么凶了。”


曲阜东南数里，有山名尼山，山虽不甚高，但景物幽绝，天趣满眼，楚留香入山未久，便几已不知人间为何世。


这时正是清晨，满山浓阴，将白石清泉俱都映成一片苍碧，风吹木叶，间关鸟语，南宫灵踏在氤氲初升的晨雾上，宛如乘云。


楚留香突然道：“咱们离开济南已有多久?”


南宫灵笑道：“才不过一天，你难道忘了?”


楚留香叹道：“我虽然刚到这里，但想起济南城里那些凡俗纷争，就已像上辈子的事了，若在这里长住下去，我这俗人只怕也要变为雅士。”


南宫灵默然半晌，长叹道：“任老帮主生前，就总是想到这里来结庐隐居，他常说这里有匡庐之幽绝，而无匡庐之游客，有黄山之灵秀，而无黄山之虚名，只可惜他一生忙碌，这志愿竟只有等到他死后才能实现。”


楚留香道：“你很想念他?”


南宫灵默然道：“他是我一生中所见过最仁慈，最和蔼的人，我……我本是个孤儿，没有他，也就没有今天。”


楚留香目光闪动，道：“我与你相识多年，这些话，倒是第一次听你说起。”


南宫灵叹了口气，悠悠道：“江湖之中，强存弱亡，竞争之剧，无一日一时或休，有些事，我既无时间去想，也不敢去想它。”


楚留香笑道：“不错，有些事若是想得太多，心就会改变的，而心肠太软的人，也的确无法在江湖中生存下去。”


南宫灵淡淡一笑，不再说话。


只见一条窄路，蜿蜒通向山上，一边是峭壁万仞，一边是危崖百丈，景物虽幽绝，形势却也险极。


楚留香道：“任夫人莫非住在山巅?”


南宫灵道：“任夫人风华绝代，举世无双，又怎甘居于人下?”


楚留香笑道：“我这人从来不大容易紧张的，但想到别人说过的有关任夫人之种种风流韵事，再想到自己立刻就要见着她了，一颗心竟也不觉跳了起来。”


◆《铁血传奇之血海飘香》第十七回迎风一刀斩◆


突听流水之声，远远传来，前面又有道断崖，崖下游流奔涌，飞珠溅玉，两边宽隔十余丈，只有条石梁相连


那宽不过两尺的石梁，此刻竞盘膝端坐着个人，山风振衣，他随时都像是要跌下去上，—跌下去，就必定粉身碎骨，但他却闭着眼睛，像是已睡着了。


楚留香走到近前，才瞧清这人，面色蜡黄，浓眉鹰鼻，虽然闭着眼睛，已令人觉得一种锋利的杀气。


他盘膝而坐，衣袂下露出双赤足，却将一双高齿乌木的木屐，放在面前，木屐—亡竞又放着柄样式奇特的乌鞘长剑。


山风吹得他衣袂猎猎飞舞，那件乌丝宽袍面上，竟以金丝织成了八个龙飞凤舞的狂草大字：


“必杀之剑，挡者无赦。”


空山寂寂，凄迷的晨雾中，壁立之断崖上，竟坐着这么样个人，使这空灵的山谷，却像是突然充满了诡异奇秘之感。楚留香倒吸了口凉气，望着南宫灵，悄声道：“这是谁?”


南宫灵摇了摇头。


楚留香道：“任夫人之居处，莫非就在对崖?”


南宫灵点了点头。


楚留香走过去，抱拳笑了笑道：“朋友借个路好么?”


那人闭目端坐，动也不动，似是根本未听见他的话。


楚留香大声道：“朋友可否借路让在下等过去?”


语声高亢，四山回应不绝。


那人却还是不言不动。


楚留香苦笑着瞧了瞧南宫灵，道：“这位朋友只差嘴里未说：此山是我开，此树是我栽，若从此路过，留下买路财了。”


他语声故意说得很响，正似要将那人激上一激。


那人眼睛突然张开—线，瞧了楚留香一眼，楚留香脸上竟有如被刀锋划过，心里竟又不觉一惊。


只听那人缓缓道：“世界之大，何处不可去，两位何苦定要走这里?”


他语气说得极慢，将每个字都说得清清楚楚，但听起来却是说不出的生硬刺耳，有如刀锋磨擦，拗折竹竿。


楚留香心念一动，脱口问道：“阁下大名?”


那人道：“天枫十四郎。”


楚留香道：“阁下难道不是中土人士?”


天枫十四郎道：“某家来自东瀛州，伊贺谷。”


楚留香骇然失色，道：“阁下莫非竟是伊贺之忍侠?”


天枫十四郎闭起眼睛，不再说话。


楚留香想起那天晚上，以秘雾迷了自己眼睛，跃入湖中消失的神秘怪人，心底不由得一寒：


“莫非那人就是他?”


这时南宫灵已躬身道：“伊贺忍侠，神龙无敌，二十余年前，曾在闽浙一带偶现侠踪的，莫非便是前辈么?”


天枫十四郎道：“正是。”


南宫灵道：“前辈二度重来，今我等末学后进又能一睹伊贺秘技，晚辈实是不胜之喜，却不知前辈跨海重来，已有多久了?”


这句话也正是楚留香想问的，他不禁分外留意。


只听天枫十四郎缓缓道：“十日前弃舟登岸，五日前已至这里。”


楚留香忍不住道：“奇怪，在下怎地好像在大明湖边见过前辈?”


天枫十四郎冷冷道：“你必是瞎了眼。”


楚留香还想说话，南宫灵却以眼色阻住了他，笑道：“晚辈本想多聆前辈教益，怎奈身有急事，但望前辈能借路一行，晚辈等回途时必定再来请教。”


天枫十四郎双目突又睁开，厉声道：“你们定要走这条路，可是要去寻那秋灵素?”


楚留香心头又是一跳，这伊贺忍者竟也知道“秋灵素”这名字!只见南宫灵皱了皱眉，道：“秋灵素?……前辈说的莫非是任夫人?”


天枫十四郎道：“哼!”


南宫灵道：“前辈也认得她?”


天枫十四郎突然仰天狂笑了起来，凄厉的笑声，震得远处的松针都簌簌落下，青山也失却了颜色。


楚留香、南宫灵面面相觑，也不知他笑的是什么。


只听天枫十四郎狂笑着道：“你问我认不认识她?我为她甘受任慈之辱，含恨重归东瀛，发誓在任慈有生之日，决不再来中土……我为了她的幸福，甘受任慈一掌，而不还手、我为她至今不娶!而此刻，你却问我认不认得她!”


楚留香听得呆住了，他实未想到这“伊贺忍者”与任慈夫妇之间，还有着这样一段情恨纠缠的往事，更未想到这看来比冰还冷的怪人，竟有如此痴情!其情之痴，竟不在札木合等人之下。


除了札木合、西门千、左又铮、灵鹫子之外，这已是第五个人，这五人同样为情颠倒，甘愿终生受相思之苦。


惟一不同的是，札木合等四人已死，而这人却活着。


狂笑之声终于停止，天枫十四郎厉声道：“如今任慈已死，秋灵素终于已完全属于我，除了我之外，普天之下谁也休想再见着她。”


南宫灵道：“但任夫人……”


天枫十四郎喝道：“她也不愿再见别人，你们走吧!”


南宫灵皱着双眉，沉吟道：“在下身为丐帮弟子，本该尊重任夫人的意见，只是这位楚兄……”


他顿住语声，转脸去瞧楚留香。


楚留香道：“她是否真的不愿再见别人，我得听她自己亲口说出才能相信。”


南宫灵悄声道：“有他守在石梁上，你我怎过得去?”


这石梁下临深壑，两岸宽达十余丈，任何人难以飞渡，若想从天枫十四郎头上掠过，成功的机会，更不过只有千百分之一。


楚留香目光四转，却微微笑道：“无论如何，我好歹也得试试。”


话犹未了，只听“呛”的一声，一道闪光，白天枫十四郎宽大的袍袖中飞出，套在山崖旁一株碗口粗细的树上。骤眼望去，似乎是个银光闪闪的飞环，楚留香还想瞧仔细些，又听得“喀嚓”一声，一株树已折成两截，银环又呼啸着飞回天枫十四郎袖中，不见了。


中原武林，各式各样的暗器何止数百种，其中自也不乏绝顶高手，但这天枫十四郎的手法，却与任何人都绝不相同，那银光闪闪的飞环，更带着说不出的诡异奇秘，飞旋来去，看来竟似是活的。


楚留香叹道：“伊贺手法，果然与众不同。”


天枫十四郎狞笑道：“这便是忍术九大秘功中的‘死卷术’，若非我手下留情，那株树若换作你的脖子又如何?你还不快走!”


楚留香微笑道：“死卷术?这名字倒真吓人，不过树是死的，人却是活的，难道我还会伸长了脖子，等你套么?”


天枫十四郎怒喝道：“你想试试?”


喝声中，闪光已向楚留香迎面飞来。


楚留香但觉光芒耀眼，一道鹰钵般的银光，又旋即电击而来，来势竟比他想像中还要快得多。


他身子一转，移开七尺，谁知那银光果然像是活的，如影随形，竟又跟着飞了过来。


楚留香身影闪动，连闪七次，一眼望去，但觉满空俱是闪动着的银光，竟已令人不知该如何闪避。


突然间，三点乌星自楚留香掌中飞出，两点乌星横空飞去，却有一点“叮”的击在那银光上。


但闻“呛”的一声，满天银光突然消失，鹰钵合起，变成个圆环，落在地上一弹，又飞了回去。


天枫十四郎变色怒喝道：“八格野鹿，竟敢破我‘死卷术’……好，再瞧我的‘丹心术’。”


突见一片紫雾海浪般卷来，雾中似乎还夹着一点亮晶晶的紫星，楚留香身子后退，突然冲天飞起。


只听“轰”的一声大震，如电闪雷轰，紫雾轻烟袅娜四散，本在楚留香身后的一株大树，竟被从中间劈成两半，两半边倒下，树心如遭雷击，已成焦炭，一阵风吹过，树叶片片飞舞，一株生气勃勃的大树，转瞬间便已全部枯死，青绿的树叶，也大半变成枯黄颜色。


楚留香瞧得也不免吃惊：“这忍术果然邪门得很。”


他身形一掠三丈，竟飘飘落在石梁上，满身邪气，满身杀机的天枫十四郎，距离他已不过数尺。


南宫灵失声道：“伊贺忍者，神通广大，楚兄你要小心了。”


楚留香微笑道：“忍术我已领教过了，还想领教你的必杀之剑。”


天枫十四郎一字字道：“你想瞧瞧我的‘迎风一刀斩’?”


楚留香笑道：“如今你就算放我过去，我也不过去了，我对你的兴趣，已比对任夫人的更大，领教过你的‘迎风一刀斩’，我还想跟你好好谈谈。”


天枫十四郎狞笑道：“这‘迎风一刀斩’乃剑道之精华，剑出必杀，挡者无赦，你瞧过之后，再也休想和别人说话了。”


他瞬也不瞬地凝注着楚留香，目中散发着一种妖异之光，缓慢的语气中，也似带着种妖异的催眠之力。


楚留香面上虽仍在微笑着，但全身上下，每分每寸都已充满着警戒之意，眼睛却只是盯着那柄刀。


刀长五尺开外，狭长如剑。


这奇特的长刀，自然必定有奇特的招式。


突见天枫十四郎一把攫起长刀，人已跃起，刀已出鞘!刀光如一泓秋水，碧绿森寒，刺入肌骨。


天枫十四郎左手反握刀鞘，右手正持长刀，左手垂在腰下，右手举刀齐眉，刀锋向外，随时都可能一刀斩下。


但他身子却石像般动也不动，妖异的目光，凝注着楚留香，刀光与目光，已将楚留香笼罩。


刀，虽仍未动，但楚留香却已觉得自刀锋逼出的杀气，越来越重，他站在那里，竟不敢移动半寸。


他知道自己只要稍微一动，便难免有空门露出，对方的“必杀”之剑，就立刻要随之斩下。


这以静制动，正是东瀛剑道之精华。


“敌不动，我不动，敌一动，我先动，不发则已，一发必中。”高手相争，岂非正是一招便可分出胜负。


阴云四合，木叶萧萧，大地间充满肃杀之意。


那奔腾的流水声，也似越来越远，甚至听不见了，只听得天枫十四郎与楚留香有节奏的呼吸，越来越重。


这“静”的对峙，实比“动”的争杀还要可怕。


只因在这静态之中，充满了不可知的危机，不可知的凶险，谁也无法预测天枫十四郎这一刀要从何处斩下。


楚留香已能感觉到汗珠一粒粒自他鼻端沁出，但天枫十四郎一张蜡黄的脸，却像是死人般毫无变化。


突然，两只木屐落入绝崖，久久才听得“噗通”两响，木屐落入水中，只因天枫十四郎移动的脚步将之踢下。


天枫十四郎已一步步逼了过来。


楚留香已不能不动，却又不知该如何动。


天枫十四郎的脚板，磨擦粗糙的石梁，一步步向前移动，脚底已被擦破，石梁上留下了血丝。


但他像似毫无感觉。


他全心全意，都已放在这柄刀上，对身外万事万物，都已浑然不觉，他身形移动，刀锋却仍挺立着。


甚至连刀尖都没有一丝颤动。


但就在此时，突然一缕锐风，直袭楚留香腰胁。


天枫十四郎掌中刀虽未动，刀鞘却直刺而出。


楚留香全身都贯注在他的刀上，竟未想到他会以刀鞘先击，一惊之下，身形不觉向后闪避。


也就在这时，天枫十四郎暴喝一声，掌中长剑已急斩而下。


他算准了楚留香的退路，算准了楚留香实已退无可退，避无可避，这一刀实是“必杀之剑”。


这一刀看来平平无奇，但剑道中之精华，临敌时之智慧，世上所能容纳之武功极限，实已全都包涵在这一刀之中。


天枫十四郎目光尽赤，满身衣服也被他身体发出的真力鼓动得飘飞而起——这一刀必杀，他已不必再留余力。


这“迎风一刀斩”，岂是真能无敌于天下?


刀风过处，楚留香身子已倒下……他退无可退，避无可避，竟自石梁上纵身跃了下去。


他虽然避开了这必杀无赦的一刀，但却难免要葬身在百丈绝壑之中!南宫灵眉目皆动，已不禁耸然失声。


谁知他惊呼声还未发出，楚留香身形突又弹起。


原来他身子虽倒下，脚尖却仍勾在石梁上，刀锋一过，他脚尖借力，立刻又弹起四丈，凌空翻了个身，如飞鹰攫兔，向天枫十四郎直扑而下，他故意走上石梁，看来虽冒险，却不知他竟早已算好了石梁下的退路．远在还未动手之前，他竟已算出了每一种可能发生的情况，这翻身一倒，凌空一跃。不但正是轻功中登峰造极的身法，正也包含着他临敌时之应变机智。两人交手虽只一招，这—招却又是武功与智慧的结晶。


天枫十四郎一刀击出，已无余力。楚留香应变之速，轻功之高，委实远出他意料之外。


这石梁形势绝险，天枫十四郎本想扼险制胜，淮知有利必有弊，此刻情势一变，他反而自食其果。


楚留香身形扑下，他也是避无可避，退无可退。


只听“铮”的一声，刀锋砍在石梁上，火星四激，楚留香却已一把抓住了他的头发，长笑道：“阁下还想往哪里……”


笑声方起，突又顿住!


——楚留香手里抓着的，竟只不过是一堆假发，还有一张附在假发上的蜡黄面具而已。


只见天枫十四郎身子翻滚着直落而下，突然又是“铮”的一响，一根丝线，自他手中飞出，钉入了石壁。


他身子随着丝线荡了几荡，飘飘落了下去，竟是毫发无伤，只见他在奔泉旁涉水而行，纵声大笑道：“楚留香，你瞧这伊贺‘空蝉术’，是否妙绝天下?”


笑声未了，人已走得远了。


楚留香竟只有眼睁睁瞧着天枫十四郎扬长而去，追既追不着，拦也拦不住，手里抓着那假发和面具，竟呆住了。


只觉一粒粒水珠，正面具上滴下。


楚留香突然一笑，道：“无论如何，我还是让他出了一身大汗……方才有这张面具挡着，我还以为他已完全麻木，连汗都没有哩!”


南宫灵这时才走了过来，笑道：“伊贺谷的武功，果然是奇诡凶险，不可思议，若非楚兄独步天下的轻功，今日只怕是谁也逃不过他那一刀的了。”


楚留香凝注着他突又笑道：“他武功虽是传自伊贺，但他的人却非来自伊贺的。”


南宫灵怔了怔，道：“楚兄怎见得?”


楚留香道：“他若真是方自伊贺来的，又怎知我叫楚留香?”


南宫灵想了想，失声道：“不错，小弟方才并未提起楚兄的名字。”


楚留香笑道：“何况，他若真的是来自伊贺的忍侠，你我根本就不会认得他，他又何苦以这面具来易容改扮?”


南宫灵沉吟道：“但此人若非伊贺忍者，却又是谁呢?”


楚留香目中光芒闪动，道：“到此刻为止，我虽然猜不出他是谁，但却已知道他必定是认得我的，我也必定认得他……”


他日中光芒更亮，一笑接道：“这范围已不太大了，只因天下武林中，能认得出我真面目的人并不多，有这样武功的人更不多。”


南宫灵道：“据小弟所知，天下武功高手中，精通伊贺忍术的，简直连一个都没有。”


楚留香笑道：“忍术自然不会是他本门武功，他在那般危急时，都不肯使出本门武功来，自然是因为他知道自己只要一使出本门功夫，我就能猜出他是谁了。”


南宫灵眼睛也亮了起来，道：“如此说来，此人是谁，岂非已呼之欲出?”


楚留香微微一笑，道：“天机不可泄漏，佛云：不可说，不可说。”


南宫灵大笑道：“不想楚兄竟也会卖起关子来了。”


楚留香伸了个懒腰，道：“无论如何，我今日终于该能见着任夫人了吧?”


南宫灵笑道：“楚兄若再见不着她，只怕连小弟都要急死了。”


两人相视大笑，走过石梁。


到了这里，山势已尽，林木掩映，有三五茅舍。


南宫灵当先领路，走到茅舍的竹篱前，朗声说道：“弟子南宫灵，特来叩问夫人起居安好。”


过了半晌，茅舍里一人缓缓道：“你既已来了，就自己推门进来吧!”


这语声无比的温柔，无比的优雅，听得这样的语声，已可想见说话的是怎么样的人了。


楚留香精神不觉一振，悄声笑道：“不见其人，但闻其声，已令人神清气爽。”


南宫灵也不答话，缓缓推开竹篱，蹑足走了进去。


到了这里，这叱吒风云的丐帮帮主，竟似变成了个上学迟到，怕被塾师责罚的学童似的，连大气都不敢喘。


茅舍外的木门半掩。一股淡淡的幽香，自门隙传出，巨大的古柏枝头上，有只不知名的翠鸟，却像是已睡着了。


楚留香走到浓阴下，仿佛也生怕踩碎这一份宁静的寂寞，脚步竟也不由自主地放轻了。


这时，那优雅的语声已又缓缓道：“门是开着的，你们为何还不进来?”


吱呀一声，翠鸟惊起，门已推开。


楚留香第一眼，便瞧见个长发垂肩，身穿黑袍的女子，木然跪在香案前，动也不动，仿佛亘古以来就跪在那里。


她背向门户，也瞧不见她的面目。


但她虽然背对着门，虽然动也未动，那优雅的姿态，却已令楚留香不知不觉间，几乎瞧得痴了。


他从未想到一个背面跪着的女子，也会有这么大的魅力。


香案上有个形状占拙，颜色苍劲的瓷瓶，瓷瓶中香气氤氲，任夫人并未回过头来，缓缓道：“南宫灵，你带来的是谁?”


楚留香躬身道：“在下楚留香，特来拜见夫人。”


任夫人道：“楚留香……”


◆《铁血传奇之血海飘香》第十八回颠倒众生◆


她将这世上最富有传奇性，也最浪漫的名字又念了一遍，语声竟仍是平淡的，像是丝毫不觉惊异，“楚留香”这三个字被人瞧得如此淡然……尤其是被个女子瞧得如此淡然，这只怕还是第一次。


南宫灵躬身道：“弟子本不敢带领外客前来打扰夫人，但这位楚公子，与本帮渊源颇深，而且他此来，又关系本帮的事……”


任夫人淡淡道：“帮中之事，与我已无关系，何必来寻我?”


楚留香道：“但此事却与夫人有极大的关系。”


任夫人道：“什么事?”


楚留香瞧了南宫灵一眼，沉吟道：“西门千、左又铮、灵鹫子、札木合，这四位前辈，夫人想必是认得的，在下此来，正也与他们四位有关。”


他一面说话，一面正留意着任夫人神情的变化，虽然不见她面目，但却发现她平静的肩头，似乎突然起了阵颤抖。


然后，她突然长身而起，回过头来。


楚留香一直在等着她回头，等着瞧一瞧她那颠倒众生的容貌，她的头转动时，楚留香心跳竟不由加速。


但等她回过了头，楚留香却完全失望了。


她面上竟蒙着层黑纱，甚至连一双眼睛都蒙住，她对自己容貌竟如此吝惜，不愿让人瞧一眼。


楚留香只觉她一双明锐的眼波，已穿透了黑纱，瞧在他脸上……甚至已穿透了他的躯体，瞧入他的心。


但他并没有低下头，天下没有人能令楚留香低头的。


任夫人目光凝注着，良久良久，等到她说话时，她语声又恢复了平静，她终于缓缓道：“不错，我是认识这四人的，但这已是二十年以前的事，你为什么要拿这些连我自己都已遗忘的事来打扰我?”


楚留香道：“但夫人最近却曾写过信给他们，是么?”


任夫人茫然道：“信?”


楚留香日光直视着她，道：“不错，信!那封信上说夫人有些困难，要他们赶来相助，在下此来，正是要请教夫人所说的那困难是什么?”


任夫人默然半响，淡淡道：“我不记得曾经写过这样的信了，你只怕是看错了吧?”


楚留香像是突然被人塞进个夹生的柿子，心里只觉又苦又涩，又是发闷，他想不通任夫人为何不肯说出这封信的秘密。


但他并未死心，大声道：“夫人的确是写过那信的，在下绝不会看错。”


任夫人冷冷道：“你怎知不会看错?难道你认得我的笔迹?”


楚留香又怔了怔，再也说不出话来。


任夫人转过身子，又跪了下去，说道：“南宫灵，出去的时候，自己掩上门，恕我不送了。”


南宫灵悄悄一拉正在发呆的楚留香，道：“夫人既说没有写过那信，那信想必是别人冒名的，咱们走吧!”


楚留香喃喃道：“冒名的……不错。”


目光突然转到那古拙的瓷瓶上，道：“任老帮主的遗骨，莫非是火化的?”


任夫人还未说话，南宫灵又抢着道：“丐帮门下，死后大都火化，这本是丐帮历代相传的遗规。”


楚留香长笑道：“只恨我连任老帮主最后一面都见不着，当真遗憾得很。”


任夫人竟又突然道：“你也不用遗憾，先夫缠绵病榻多年，突然而死，能见着他最后一面的人并不多，你还是快走吧!”


楚留香眼睛突然一亮，道：“多谢夫人。”


任夫人道：“我并未能帮你什么忙，你也不用谢我。”


楚留香道：“是。”


他悄悄退了出去，心里却在咀嚼着任夫人最后的两句话，这本是两句极平常的话，他却似觉得滋味无穷。


两人一路回到济南，南宫灵像是知道楚留香心情不好，所以也没有打扰他，只是静静的陪伴在一旁。


到了济南，已是第三天的深夜了。


南宫灵这才叹道：“楚兄徒劳往返，小弟也觉失望得很。”


楚留香笑道：“我自己多管闲事，却害你也陪着我跑一趟，正该请你喝两杯才是。”


南宫灵笑道：“陪楚兄喝一次酒，起码又得醉三天，楚兄还是饶了我吧!”


楚留香正巴不得他走得越快越好，大笑道：“这趟就饶了你，但你若还不走，我只怕又要改变主意了。”


话未说完，南宫灵果然已大笑着抱拳而去。


南宫灵一走，楚留香就赶到大明湖边。


这一次，他毫不费力，就寻着了黑珍珠，黑珍珠一见着他，珍珠般的眸子更黑得发亮，自小舟一跃而起，道：“你见着了秋灵素?”


楚留香道：“虽然有人一心想拦住我，但我还是见着了她。”


黑珍珠道：“她是真的很美么?”


楚留香笑道：“你怎地也和女孩子一样，不问我她说了什么话，反而先问我她生得是何模样，只可惜她面上蒙着块黑纱，我也未瞧见她的脸。”


黑珍珠像是比楚留香还要失望，叹了口气，这才问道：“她说了些什么?”


楚留香苦笑道：“她说，她已不记得曾经写过那样的信了。”


黑珍珠怔了怔，道：“那信难道不是她写的么?”


楚留香叹道：“她若真的写了那些信，就必已知道西门千等人都已为她而死，她怎会骗我?她难道不愿我为她揭开这秘密?”


黑珍珠怔了半晌，喃喃道：“不错，她的确没有骗你的理由，但……”他突然抓住楚留香的手，失声道：“你说她脸上蒙着黑纱，是么?”


楚留香道：“嗯!”


黑珍珠道：“莫非你见着的并非秋灵素，而是别人扮成的?”


楚留香道：“绝不是别人扮成的。”


黑珍珠道：“你连她的脸都未见到，又怎知她不是别人扮成的?”


楚留香叹道：“我虽未见她的脸，但那样的语声，那样的风姿，世上又有谁能扮得出?何况，她若是假的，也就不会有人要拦住我，不要我见她了。”


黑珍珠终于长长叹了口气，道：“如此说来，这秘密岂非不能揭破了么?”


楚留香微微一笑，道：“在楚留香眼中，永远没有‘不可能’这三个字。”


黑珍珠冷笑道：“你眼中有什么字?只怕是‘吹牛’两个字吧?”


楚留香也不理，他目光四转，道：“我要你为我留意的那个人，难道还未来么?”


黑珍珠道：“已经来过了。”


楚留香大喜道：“你瞧见她了?她在哪里?”


黑珍珠道：“死了!”


“死了”这两个字，自他嘴里说出，说得虽容易，听在楚留香耳里，却无异巨雷轰顶，天崩地裂。


楚留香整个人都跳了起来，一把抓住黑珍珠的肩头，失声道：“你说什么?”


黑珍珠道：“我说她已被人杀死了。”


楚留香道：“你……你瞧见的?”


黑珍珠道：“我瞧见的。”


楚留香目眦欲裂，用力抓住黑珍珠的肩头，嘶声道：“你竟能眼瞧着她被人杀死?你……你难道没有心肝不成?”


黑珍珠肩头已几乎被他捏碎了，但却咬着牙，动也不动，眼睛里虽似有泪珠在打着转，口中却还是冷冷道：“我不瞧着又怎样?你又未要我保护她，何况，我根本不认识她，她是死是活，与我又有何关系?”


楚留香瞪着她，手掌缓缓松开，身子摇摇欲倒，终于噗地坐了下去——苏容容竟死了!


这无比聪明、无限温柔的女孩子竟死了，他实在不能相信，他实在不信这世上竟有人忍心下手杀得了她。


黑珍珠的大眼睛也瞪着楚留香，咬着嘴唇道：“那女人竟真的对你如此重要么?”


楚留香嘶声道：“你永远不会知道她对我有多么重要，我宁愿自己被人乱刀分尸，也不愿她受到任何伤害。”


黑珍珠默然半晌，突也激动起来，跺脚道：“你只管为她伤心吧，但我却不必为她伤心的，你也没有权利要我为一个不认识的人伤心，是么?”


楚留香再次跃起，又抓住他肩头，道：“不错，你不必为她伤心，但你却必须告诉我，是谁杀死了她?”


黑珍珠胸膛起伏，过了半晌，才沉声道：“她昨天傍晚时就来了，在那亭子里，东张西望，我一瞧就知道是你所说的人，正想过去……”


楚留香厉声道：“但你却未过去，是么?否则她也不会死了。”


黑珍珠道：“我还未过去，已有四人走上亭子，这四个人竟像是认得她的，和她说了两句话，她也似在含笑招呼。”


楚留香立刻问道：“此四人长得是何模样?”


黑珍珠道：“我和他们隔得很远，也瞧不清他们的脸，只能瞧见他们都穿绿色的长袍，看来很扎眼。”


楚留香冷冷笑道：“要害人时，还穿着如此扎眼的衣服，这其中必定有诈。”


黑珍珠道：“不错，他们故意要人注意他们身上的衣服，就不会太注意他们的脸了，而衣服却是随时可以脱下来的。”


楚留香道：“你既也知道这点，为何不特别留意……”


黑珍珠冷冷截口道：“这是我后来才想到的，当时我又不是神仙，怎知道他们要杀人，我见到那女子既然是认识他们的，自然更不会留意了。”


楚留香叹了口气，道：“他们是如何下的手?”


黑珍珠道：“他们既然像是谈得很投机，我更不愿插进去，只见四个绿袍人似乎要她跟他们走，她却摇头不肯，这四个人指手画脚，说了半天，她却只是笑着摇头，这四人像是无可奈何，抱了抱拳，像是要走了。”


楚留香忍不住道：“后来怎样?”


黑珍珠冷笑道：“后来怎样……已没有后来了，就在他们抱拳时，四个人袖中已同时射出了暗器，这暗器又多，又快，距离又近，那女子虽然跃起，已来不及了，只听一声惨呼，她已撞倒栏杆，跌进了湖里。”


楚留香颤声道：“那……那些暗器真……真的打在她身上了么?”


黑珍珠道：“没有打在她身上，难道还打在我身上了不成?”


楚留香咬牙道：“你眼见她被人暗算，难道……难道……”


黑珍珠大声道：“你想我是什么?难道是木头人?我瞧见她被人暗算，自然也吃了一惊，但等我赶过去时，那四个绿袍人早已走得无影无踪，湖水中虽不断有血水冒上来，却连尸首都瞧不见了。”


楚留香不等他说完，已转身掠了出去。


黑珍珠瞧着他那比燕子还矫健的身形，突然幽幽叹息了声，道：“想不到如此坚强冷静的人，也有伤心激动的时候，能令他伤心的这个人，纵然死了，也该算是有福气的了。”


风雨亭上的栏杆，已被细心修补过，栏杆下的湖水，也十分平静，晚风吹进亭子，带着种少女新浴后的香气，淡淡的星光，温柔得像是情人的眼泪，所有的一切，都没有丝毫凶杀的痕迹。


楚留香简直不能想像有人忍心在这么美丽的地方，杀死那美丽的女孩子，他想在栏杆上找出一两处被暗器钉过的痕迹，假如知道他们是用什么暗器下的毒手，也许就能查出他们是谁。


但栏杆都换上新的了，这些人做事的仔细和周密，就好像少女们在相亲前化妆自己的脸似的，绝不肯留下丝毫一点可能被人瞧得出的空白，对付这样的敌人那已不单只需要智慧和勇气，那还得要一些幸运。


任何人都可以看得出，楚留香现在所缺少的就是一些运气，简直可以说缺少得太多了。


楚留香倚在栏杆旁，晶莹的星光似也朦胧。


突然间，一叶扁舟自湖心荡了过来。


舟头一个柴衣笠帽的老人，正在自酌自饮，荡过风雨亭，上下瞧了楚留香几眼，突然笑道：“少年人若想借酒浇愁，不妨上船来和老叟共饮几杯。”


这渔翁倒也不俗。


楚留香揉了揉鼻子，一跃上船，他从来也不知道什么叫虚假客气，拿起碗酒，就一饮而尽，仰首长吟道：“只恐双溪蚱艋舟，载不动，许多愁……”


将酒碗递到渔翁面前，道：“老丈可有足够的酒，浇得了在下胸中愁闷?”


那渔翁似早巳看惯了人间的疏狂男儿，提起酒瓶，为他满满倒了一碗，微微一笑，道：“如此良辰美景，足下为何流泪?”


楚留香仰天大笑道：“流泪?楚某平生，从不知流泪是何滋味!”


笑声渐渐停顿，“吧”的将酒碗重重放下，竟似连酒也喝不下去，那渔翁呆呆的瞧着他，突然幽幽长叹一声，道：“有你为我如此伤心，我就算真的死了，又有何妨。”


楚留香跳了起来，一把抓住那“渔翁”肩头，失声道：“蓉蓉是你……真的是你?”


他也不管这是在大湖上的一叶扁舟中，也不管这轻舟是否会翻覆，竟将她整个人都抱了起来，大笑道：“我就知道你不会死的，我就知道没有人能忍心杀死你。”


苏蓉蓉紧紧抱着他的脖子，伏在他耳边轻笑道：“放下我，你不怕被人瞧见么?”


楚留香笑道：“我只不过是抱着个小老头，就算被人瞧见，又有什么关系。”


他用一只手去拧她鼻子，又道：“一个宋甜儿，一个李红袖，已够我头疼了，不想你竟比她们还要调皮，故意害得我如此着急。”


苏容容柔声道：“我不是要你着急，我只是要那些人以为我真的死了，再也不会来提防我，你想，我忍心让你着急么?”


楚留香轻轻放下她，盯着她的脸道：“他们可伤着你?”


苏容容叹道：“那四个人出手真是又狠又毒，幸好我早已瞧出不刘了，否则……否则我只怕真的再也见不着你。”


楚留香恨恨道：“对你这样的人，他们竟也能下得了毒手，这种人真该被砍下头来才对，你快告诉我他们是谁?”


苏蓉蓉叹道：“我怎会认得他们?”


楚留香奇道：“但你却和他们说了些话，是么?”


苏蓉蓉道：“昨天，我正在那亭上等你，突然来了四个人，问我是不是苏姑娘，说他们都是朱砂帮的弟子，又说是你叫他们来接我的。”


她嫣然一笑，接道：“但我却知道，你知道我在等你，绝不会叫别人来的，你知道我最讨厌和陌生的男人见面，所以，我就动了疑心，不肯和他们一齐走，再见到他们在悄悄使眼色，就早已在提防着他们出手。”


楚留香叹道：“幸亏你知道我，是绝不会惹你讨厌的……但你当时为何不索性制住他们，逼他们说出来历?”


苏蓉蓉道：“这些人手段毒辣，计划周密，我若制住了他们，后面必定还有人会来的，我也不知道是否抵挡得了，所以……”


楚留香笑道：“所以你就假装被他们暗器击中，免得哕嗦。”


苏蓉蓉笑道：“你知道我是最不愿和人打架的了。”


楚留香道：“但湖水中泛出来的血，又是怎么回事呢?”


◆《铁血传奇之血海飘香》第十九回棋高一着◆


苏蓉蓉吃吃笑道：“那不过是我经过济南时，为甜儿买的一盒胭脂。”


楚留香拊掌大笑道：“无论多狡猾的人，遇见我家的苏姑娘，只怕也要变为呆子的!”


他笑声突又顿住，沉声道：“但没有人知道你在这里等我呀，这些人会是谁呢?又怎会知道你在等我?莫非黑珍珠?他绝不会是这样的人……”


苏蓉蓉柔声道：“这件事你可以等到以后再想。”


楚留香道：“不错!我现在该问你，你此行收获如何?可问出了平日究竟有什么男人能进出神水宫?”


苏蓉蓉笑道：“我将这句话问我小表姑时，你猜她如何回答我?”


楚留香道：“她说什么?”


苏蓉蓉道：“她说：“莫说是男人，就算是只公苍蝇，都休想能进出神水宫。””


楚留香忍不住一笑又皱眉道：“若没有男人能进出神水宫，那女孩子又怎能有了身孕?她平日是怎么样的人?可有什么遗物留下?”


“那女孩子叫司徒静，人如其名，平日总是文文静静的，什么话也不说，除了偶尔抚抚琴，也没有别的嗜好，谁也想不到她会发生这种事。”


楚留香苦笑道：“越是文静，越是不说话的女孩子，情感就越是丰富，若是爱上一个人时，当真是死心塌地，所以她宁可自己死，也不愿泄漏那男人的秘密。”


苏蓉蓉幽幽道：“你对各式各样的女子，都了解得如此清楚么?”


楚留香摸了摸鼻子，赶紧打岔，道：“她难道连一样东西都没有留下?”


苏蓉蓉叹道：“没有，我简直是白跑了一趟，什么都没有问出来。”


楚留香目光闪动，道：“但那些人却生怕你问出了什么，所以还是一心要杀你灭口，由此可见，那人想必有些线索留在神水宫，只不过到现在为止，还没有人注意罢了……但这些线索又怎能丝毫不引人注意呢?”


苏蓉蓉默然半晌，道：“你呢?这些天，你可有些什么收获?”


楚留香一五一十，将这几天经历全都说出。


苏蓉蓉听到中原一点红的狠辣与孤僻，不禁轻轻摇头，听到那画像与书信的秘密，不禁张大了眼睛，听到这秋灵素竟是丐帮昔日帮主的夫人，而楚留香已见过了她，苏蓉蓉终于忍不住轻呼失声。


楚留香生怕苏蓉蓉为他担心，并没有将石梁上决斗的惊险处说出来，只轻描淡写地提了两句。


但苏蓉蓉却已紧张得捏紧了拳头，颤声道：“这人不但武功高强，而且心狠手辣，诡计多端，你遇见这样的敌人，真的要千万小心才是!”


楚留香将她手指一根根扳开，柔声笑道：“你知不知道，别人都说楚留香才是世上最可怕的人，那人就算可怕，也比不上楚留香呀!”


苏蓉蓉叹道：“楚留香虽强，但心肠却嫌太软了些，别人能忍心杀他，他却不忍心杀别人，你说我怎能不但心?”


楚留香拍着她的手笑道：“你放心，要杀死楚留香，可不容易。”


苏蓉蓉展颜一笑，又皱起眉，道：“你想，假扮天枫十四郎的，会不会就是那杀死‘天强星’宋刚，跃入大明湖的人呢?”


楚留香道：“就是他，若是我猜的不错，杀死札木合、灵鹫子、左又铮、西门千的固然是他，自‘神水宫’盗去天一神水的，也是他!”


苏蓉蓉笑道：“他一心想杀死你，一心想拦阻你去见那位任夫人——秋灵素，却不想秋灵素什么话都没有说，他这岂非多此一举么?”


楚留香突然一笑，道：“秋灵素还是说了一句极关重要的话。”


苏蓉蓉道：“她说了什么?”


楚留香缓缓道：“你仔细听着，她说：‘你也不必遗憾，先夫缠绵病榻多年，突然而死，能见到他最后一面的人并不多……’。”


苏蓉蓉想了想，道：“我听不出这句话又有什么重要的关键。”


楚留香道：“你仔细想想，一定可以想得出的。”


苏蓉蓉从头又想了许久，终于恍然道：“我懂了，那任老帮主既然已‘缠绵病榻多年’，又怎会是‘突然’而死?他们帮中弟子，既然知道帮主病危，就该随时等候在病榻旁才是，又怎会‘能见到他最后一面的人并不多’呢?”


楚留香拍掌道：“正是如此，这句话乍听虽然很普通，但仔细一想，其中矛盾之处却极多，那位任夫人冰雪聪明，你想她为何会说出这种自相矛盾的话?”


苏蓉蓉眼波转动，沉吟道：“她莫非是在暗示你?”


楚留香道：“正是如此。”


苏蓉蓉道：“但她有什么话，为何不当面对你说呢?难道那些话，她不愿被南宫灵听见么?难道南宫灵竟也是……”


楚留香沉声道：“这其中疑窦虽多，但咱们千万不能这么快就作结论，只因此事关系实在太大，并不如咱们原先所想的那么简单。”


苏蓉蓉凝眸瞧着他，道：“那么!你此刻想必还要去找那任夫人一次了?”


楚留香断然道：“非去不可!”


苏蓉蓉握住他的手，柔声道：“但你要想到，你此去危险必定更大了，他们既然知道秘密的关键是握在任夫人手上，又怎会让你单独和她说话呢?”


楚留香道：“我想，他们暂时绝对想不到我会再去找任夫人，所以我此行越快越好，越迟凶险就越大。”


苏蓉蓉叹道：“现在，他们只不过是在暗算你，阻拦你，但等到你真要揭破他们秘密的时候，他们就会不顾一切来对付你了。”


楚留香微微一笑道：“要钓大鱼，自然要有大饵。”


苏蓉蓉道：“难道你……你竟要以自己来作鱼饵?”


楚留香只觉她握着自己的那只手已变得冰凉而颤抖，他就用他那双坚定而温暖的手，将这只手包了起来，笑道：“这饵实在太大了，再大的鱼也吞不下去的，你只管放心，现在，你乖乖的听话，赶紧回家去，把我的那瓶酒吊进海水里去冻起来，再叫甜儿为我准备几只鸡，不出五天，我一定能回去把它们吃光的。”


苏蓉蓉瞧着他，眼光比星光更温柔。


她终于嫣然一笑，道：“你当然能回来，世上又有谁能拦得住你。”


世上，没有比美丽少女的鼓励和信任更能令人振奋的了，楚留香回到岸上时，只觉精力从未如此充沛过。


苏蓉蓉真是个听话的女孩子，美丽而聪明的女孩子，居然还听话，这更是男人最大的幸福。


楚留香满足的叹了口气，喃喃道：“这世界对我实在没有亏待什么……”


只听一人带笑接着道：“你又何尝亏待过这世界呢?”


语声中，无花已飘然走了过来，那出尘的风姿，那飘逸的微笑，在星光下看来更如天上谪仙。


楚留香大笑道：“我只当这里只有我一个夜猫子，谁知还有一个。”


无花笑道：“还有两个。”


楚留香再瞧过去，一个人木然站在风雨亭上，那一身黑衣在星光下发着亮，却正是黑珍珠。


这奇特的少年也不知为了什么，站在那里，竟似痴了。


无花道：“月夜大明湖，独立风雨亭，贫僧以为他就是楚兄，正想过去说话，不想楚兄却已在这里出现了。”


楚留香微笑道：“如此深夜，你居然还有雅兴游湖。”


无花道：“棋酒之约，贫僧始终不能忘怀，此番正是来寻楚兄践约的。”


楚留香此刻哪有下棋喝酒的时间。


但他眼珠子一转，却笑道：“要下棋，你我两人已足够了，要喝酒，却要加上南宫灵才有趣。”


无花笑道：“既是如此，你我又何妨作一次深夜敲门的恶客?”


楚留香大笑道：“僧敲月下门，已可入画，正是风雅之极，怎可算是恶客……你在此稍候，待我去打发了那边像是已睡着了的朋友，就陪你去如何?”


他不等无花说话，已掠上风雨亭，只见黑珍珠痴痴的凝望着湖心，眉间竟似有说不出的忧郁。


楚留香笑道：“只有马才是站着睡觉的，黑兄何苦学马?”


黑珍珠一瞥回头，瞧见了楚留香，这一瞬间，眼神似是有无穷变化，到最后却只是冷冷道：“阁下若要开玩笑，最好还是找那渔翁去。”


楚留香笑道：“你眼力倒不错。”


黑珍珠仰起了头，不再理他。


楚留香大笑道：“今夜我已另有他约，不能再陪你喝酒，过两三天再说吧!”


他突然说出这句话，黑珍珠听得莫名其妙，正想作色，谁知楚留香却已压低语声，匆匆说道：“带着你的马，在南门外等我，此事关系重要，能否揭开所有的秘密，就全都在此一举了。”


黑珍珠又怔了怔，楚留香已大笑转身而去。


有些人，像是三天三夜不睡觉也没关系，楚留香自然算是一个，无花是一个，南宫灵也是一个。


无花根本用不着敲门，南宫灵根本就没睡，他根本早已在自斟自饮，就好像是在等着他们来似的。


摆好棋盘，备好酒菜。


南宫灵笑道：“看来，此番我们三人已非要分个胜负不可，不躺下去，谁也不准走，不知楚兄意下如何?”


楚留香大笑道：“你知道我本来就是个不醉无归的酒徒，为何不问无花，反来问我?”


他一面下棋，一面喝酒。那模样当真是开心已极，看来就像是用鞭子也赶不走他的了。


无花笑道：“南宫兄不知棋中乐趣，倒真是一大憾事。”


南宫灵笑道：“下棋的人苦苦思索，患得患失，又怎比得看棋的逍遥自在”


无花想说话，突见楚留香一着棋—下在边角上。


这着棋下得简直毫无道理，实在可算是着臭棋，但出自楚留香的手，却不得不令人大伤脑筋。


无花皱眉道：“古往今来的棋谱，贫僧都已读遍，却未见有如此一着，这腹下的地盘，楚兄难道都不要了么?”


楚留香大笑道：“我这着棋妙用无穷，仔细想想吧，我可要去乘机方便方便……那方便之地在哪里，看来还得有劳南宫兄带路了。”


南宫灵含笑将他带入后院，楚留香像是已等不及似的，匆匆钻了进去，却自后面的气窗中，一掠而出。


那气窗方圆不过尺余，纵是垂髫童子，也无法出入，谁知楚留香全身骨节已能伸缩自如，走的正是别人都想不到的路。


直掠出数十丈外，楚留香方自微笑道：“无花呀无花，我那着棋根本臭而不可闻，你若要自我那着棋里想出妙处，简直好像要从鸡蛋里找出骨头……但我这着棋却妙得很，等你们以为我跌进粪坑里时，只怕我早已到了尼山了。”


南城门外，垂杨处处，“济南风物似江南”，尤其在这有星月的晚上，更显得如此。


垂杨阴影下瞧不见人，只能瞧见一双发亮的眸子。


楚留香轻烟般掠过去，悄声道：“马呢?”


黑珍珠道：“你鬼鬼祟祟的，究竟要到哪里去?”


楚留香道：“若非秘密，我怎会如此鬼祟，若是秘密，我怎会告诉你?”


黑珍珠冷笑道：“你不信任我，我为什么要信任你，我不信任你，为何将如此宝马借给你?”


楚留香笑道：“只有女人，才喜欢刺探别人的秘密，只有女人，才会用这种手段要挟别人，你怎地也有女人的脾气?”


黑珍珠怔了怔，黑夜中虽瞧不见他的面色，却可瞧见他那冷漠的目光，似又起了复杂的变化。


他终于忽然呼哨一声，马已奔来，那脚步轻柔得就像垂柳似的，几乎听不见它的蹄声。


楚留香笑道：“我就知道你绝不愿意别人将你当女人的。”


黑珍珠霍然扭转了头，忽又回首道：“你什么时候将马还给我?我在哪里等你?”


楚留香跃上马，道：“你此刻已无危险，只管放心在这城里大摇大摆走来走去，绝不会有人伤你，两天内，我就将马还给你，假如我还没有死的话。”


黑珍珠冷冷道：“你死不死都没关系，却千万不能伤了我的马。”


话未说完，楚留香早已长笑纵马而去。


这匹马当真是绝世的千里驹，楚留香纵马奔驰，只觉得两耳风生，道旁的树木，一连串往后倒了下去。


他喜欢这种速度的刺激，但却并非完全为了这原因才借马的，只因他不想将力气花在道路上。


他还要保留力气，做更重要的事。


马到尼山时，长夜已过去，楚留香在山脚下寻了家妥当的樵户，寄下了马，便立刻趁着朝阳上山。


朝阳，映得那石梁闪闪发光，但这一次，石梁上却再也没有阻拦楚留香的人，空山鸟语，一切都是安静的，那幽雅的茅舍，也安静地浸浴在阳光里，柴扉半掩，半支着的窗子里，更是悄无声息。


这一切都瞧不出丝毫凶兆，但却嫌太安静了，静得令楚留香有些不安起来，来不及敲门，便闯了进去。


秋灵素果然已不见了!那青灰色的蒲团上，只留下一根乌簪，乌簪上还遗留着一缕淡淡的发香。


楚留香大声惊呼道：“任夫人……任夫人……你在哪里?”


他自然也知道呼唤不会有人回应，一面大呼，一面已将这小小三间茅舍，全都找了一遍。茅屋里，每样东西都井然有条，绝无丝毫凌乱之态，也瞧不出有丝毫挣扎搏斗的痕迹。


但那任夫人秋灵素又到哪里去了?


楚留香立刻就像是只猎犬似的，开始四下搜索起来，他希望任夫人能留下些什么，哪怕只是些微暗示也好。


但他搜遍了每一个角落，却也寻不出片纸只字，更寻不出丝毫异状，被褥整齐的叠在床上，衣服整齐地叠在衣橱里，梳妆台上有三只洗得干干净净的梳子，碗柜里有几个洗得干干净净的瓷碗……每样东西，都在平时应在的位置上，有条有理，绝无丝毫错乱，楚留香简直从未到过这么有条有理的地方。


假如这地方看来有什么不对的话，那就是一切实在太有条有理了，就好像故意摆好来给人家瞧瞧的。


楚留香沉思着走出去，目光忽又落在那乌木发簪上。


这蒲团既是任夫人常坐的地方，蒲团上有她的发簪，也不能算是十分奇怪，所以楚留香本未留意。


但现在，他既已发觉这屋子出奇地有条理，这发簪看来就分外扎眼了。


这屋子里既然每样东西都被放在最妥当，最合理的地方，那么这发簪也应该在梳妆台上才是，此刻怎会在这蒲团上?楚留香用两根手指，轻轻将这发簪拈了起来，忽然发觉这发簪的针头，正指着后面的一道小门。


这小门此刻是关着的。


楚留香掠过去，又发觉这门竟被人从外面拴起。


他目光中立刻闪出喜色，毫不迟疑，踢开门，窜出去!


后山更是荒凉。


楚留香就像是只狸猫，在荒草荆棘间窜行着，忽然瞧见左面的荆棘上，挂着几条破碎的黑布。


这条布正像是任夫人的衣服上撕下来的。


楚留香左转，疾行，突听一阵狞笑。


一人哈哈笑道：“你既不肯让我沾着你一根手指，我也都依了你，现在你为何还不跳下去?”


这狞恶的笑声，竟是那武林恶丐白玉魔发出来的。


接着，便听得任夫人的语声道：“我反正已必死无疑，你何苦还如此着急。”


楚留香悄悄掩过去，只见任夫人俏生生的身子，就站在前面悬崖的边缘，山风振衣，她随时都可能跌下去。


她面上仍蒙着那层黑纱，手里却抱着任老帮主的骨灰瓶子，白玉魔狞笑着站在她身后四尺外，掌中兵刃却换了个沉重霸道的狼牙棒。


只有白玉魔一个人，楚留香不禁暗暗松了口气。


秋灵素道：“生命如此可贵，能多活一刻，总是好的。”


白玉魔牙齿咬得吱吱作响，道：“我为了要找任老头子报仇，已等了二十年了!我纵不能亲手杀死他，瞧他化骨扬灰，现在能逼死你，也总算出了口恶气!”


秋灵素道：“我知道你要来找我报仇，但你却怎能找到这地方来的?”


白玉魔狞笑道：“你以为这地方很秘密?”


秋灵素道：“这地方的确很秘密。”


白玉魔大笑说道：“如此秘密的地方，可是谁将你带来的呢?那人总该知道你住在这儿吧!”


秋灵素默然半晌，轻轻叹了口气，道：“我早就该想到，他迟早都不会放过我的!”


白玉魔大喝道：“你话既已问完了，还等什么?”


秋灵素道：“你既已等了二十年，又何必在乎多等这一刻?”


◆《铁血传奇之血海飘香》第二十回天枫十四郎◆


白玉魔目光闪动，狞笑道：“你莫非还在等人来救你?你岂非在做梦?”


秋灵素抬起头，似乎瞧了瞧天色，幽幽叹道：“到了现在，只怕的确不会有人来救我了……死，到底是什么滋味呢?”


她抱紧那骨灰瓶，便要纵身跃下。


楚留香突然一跃而出，大喝道：“白玉魔，我虽从不杀人，但只要你的手一动，我就宰了你。”


白玉魔狼牙棒已举起，却已惊得呆住了。


楚留香再也不给他思索的时间，喝声中，人已掠过去，将秋灵素远远拉开了万丈悬崖。


白玉魔这才回过神来，怒喝道：“姓楚的!你为何要多管闲事?”


那沉重的狼牙棒，夹带着劲风，已向楚留香和秋灵素扫了过去。


这狼牙棒本是战场上冲锋陷阵，血战于千军万马中所使的兵刃，其力之强，其势之猛，绝非江湖豪杰所常用的任何兵刃所能比拟，白玉魔竟是天生神力，竟能将如此沉重的兵刃，运用的得心应手。


谁知楚留香非但全不闪避，反而迎了上去。


他方才伸手一拉开，已发觉这任夫人秋灵素身上，竟全无丝毫武功，他自然不能让她受着伤害。


是以他只有冒险。


只见他身形一曲一扭，已冲人狼牙棒如狼牙交错的光影中，突然出手，在白玉魔肘上一托。


白玉魔横击而出的手臂，立刻不由自主向上挥了出去!楚留香的手掌已到了他胁下，轻轻一切。


白玉魔只觉半边身子一麻，狼牙棒脱手飞出，“呼”的一声，直冲入云霄，山巅的云，都被击碎。


楚留香这一托、一切，说来虽平淡无奇，但当时他所冒的危险之大，所用的手法之奇，真是谁也指说不出。


白玉魔再也想不到自己兵刃一招间，便已脱手，他闯荡江湖数十年，几曾遇着这样的事，竟不觉呆住了。


只见楚留香站在他面前，微微笑道：“你还不走?”


他竟不乘机出手进击，轻轻易易就放过了白玉魔。


白玉魔更想不到世上有这样的事，但他自己心狠手辣，自然梦想不到别人竟会如此宽大为怀。


一时之间，他也不知是惊?是喜?吃吃道：“你……你难道……”


楚留香淡淡道：“你只要时常去想想，自己怎会未死?那么也该知道以后应该如何做人了。”


白玉魔再也不说话，扭头直奔了出去。


这时悬崖下才遥遥传来“噗”的一声，狼牙棒已落了下去，楚留香转过身子，向秋灵素微微一笑，道：“在下是否来迟了?”


秋灵素道：“但你终究还是来了，终究还是没有令我失望。”


她轻轻叹了口气，接着道：“我一眼就看出你是个聪明人，想必能够听得懂我的话，那么，你势必要回来的，所以，这白玉魔寻着我时，我就千方百计地稳住他，慢慢走来这里，他听我要来此跳崖，也就未曾出手。”


楚留香微笑道：“若非夫人的风仪，又怎能令嗜杀成性的白玉魔不敢沾夫人一指，若非夫人的落簪，在下又怎会寻来这里?”


两人俱是绝世聪明之人，竟恰巧遇在一起。


秋灵素似乎笑了笑，淡淡道：“你要知道，我做这一切的事，并非为了顾惜自己的性命，但我若不将心里的秘密说出来，却未免死得太可惜。”


楚留香道：“夫人心里的秘密，现在可以说了么?”


秋灵素叹了口气，道：“现在若还不说，只怕永远也没有说的时候了……但这事千头万绪，却叫我从何说起呢?”


楚留香想也不想，立刻道：“信!自然要先从那四封信说起，札木合、左又铮、灵鹫子、西门千所收到的信，不知是否为夫人所写?”


秋灵素叹道：“是我……我害了他们!”


楚留香道：“夫人为何要写这四封信，夫人的困难是什么?”


秋灵素黯然道：“你可听说过汉献帝衣带诏的故事，他身为皇帝，却如同傀儡，非但什么事都不能做主，而且连自己的性命都无法保全。”


楚留香动容道：“难道任老帮主也……”


秋灵素道：“这三年以来，任慈的处境，也正和那可怜的皇帝一样，名虽为丐帮的帮主，但无论做什么事都要受制于人。”


楚留香忍不住问道：“受制于谁?”


秋灵素一字一字道：“南宫灵!”


楚留香跌足道：“果然是他……果然是他。”


秋灵素道：“他本是个孤儿，是任慈从小将他带大的，传授给他一身武功，他也实在聪明，无论任慈教什么，他一学就会，而且渐有青出于蓝之势。”


楚留香道：“但以任老帮主那一身功夫……”


秋灵素截口叹道：“任慈年纪虽老，功夫却始终未曾搁下，身体也素来强健得很，但近三年来，也不知怎地，竟突然得了种奇怪的病，不但身子日渐瘦弱，而且连手脚都渐渐软瘫了，简直已等于是个废人。”


楚留香长叹道：“好汉最怕病来磨，自古皆是如此!”


秋灵素道：“但他这病却绝非天生的。”


楚留香失声道：“夫人的意思，难道是有人下毒?”


秋灵素道：“正是!”


楚留香虽然已明知是谁，仍忍不住问道：“谁?”


秋灵素道：“只有一个人，有下毒的机会，那就是南宫灵!他真面目未露出来以前，谁都识得出他是世上最孝顺的人，不但帮中的艰难事务，全都是他一力承担，就连任慈的起居饮食，他也照顾得无微不至，我反而没有什么事可做了，本还感激他的孝心，谁知他如此做竟为的是下毒方便。”


楚留香苦笑道：“但他为了怕引起别人怀疑，所以又不敢将任老帮主毒死，此人心肠之毒辣，行事之周密，竟连我都看不出。”


秋灵素叹道：“瞧不出他毒辣的又何止你一人，等到发觉时，却已迟了，任慈对他已无能为力，无论什么事，已只有听命于他，非但不敢说破他的毒计，还得瞧他的脸色，极力敷衍着他，甚至巴结着他……”说到这里，她平静幽雅的语声，已颤抖起来，那一段含辛忍辱的日子，想必是充满了辛酸血泪。


楚留香只听得义愤填膺，怒道：“他这样做法，丐帮中别的人难道都不管么?”


秋灵素道：“在别人面前，他对我和任慈仍是恭恭敬敬，千依百顺，又有谁能瞧得出他那恶毒的真面目?”


秋灵素叹道：“到最后那段日子。我和任慈已被他软禁，没有他的允许，谁也见不着我们，他对外只说任慈病重，不能被人打扰，又有谁会不信他的话，丐帮弟子，人人都希望任慈早日病澈，又有谁会来打扰他?”


楚留香道：“既是如此，夫人那四封信，又是如何送出去的?”


秋灵索道：“是南宫灵为我送出去的。”


楚留香讶然道：“南宫灵?”


秋灵索道：“要将信送给西门千与左又铮虽不困难，但灵鹫子与札木合，一个蛰居海隅，一个远在沙漠，除了南宫灵能指挥天下的丐帮弟子将信送去之外，还有谁能将信又快又妥地送到他们于上?”


楚留香拍手道：“这就对了，我本在奇怪札木合、灵鹫子、西门千、左又铮这四人，住处之远近，差异极大，你那四封信若是同时送出的，西门千与左又铮到达时，札木合与灵鹫子只怕连信都未收到，但他们四人却偏偏像是同时到达的，这岂非怪事么?”


他叹了口气，接道：“此刻我才知道，原来南宫灵早已算好了时间的，他算准札木合与灵鹫子已收到信，动身之后，才将左又铮与西门千的信送去，算准了要他们四人同时到达，且令他们同时而死。”


他想通了这道理，越觉得南宫灵行事之周密，实在令人可怕，秋灵素长长叹息了一声，道：“自从任慈得病后，丐帮中千千万万弟子，都已将南宫灵视为帮主的惟一继承人，只要南宫灵一句话，莫说送封信，即使要他们赴汤蹈火，也是人人踊跃争先的，这力量又岂同等闲!”


楚留香道：“但他却又怎会为夫人送那四封信的?”


秋灵素道：“在这段日子里，南宫灵为了收买人心，支出甚是浩大，但他为了要在江湖中建立名声，又绝不能去妄取非分之财。”


楚留香道：“莫非他主意竟打到夫人头上了?”


秋灵素道：“我嫁给任慈后，虽已改名换姓，但他却知道我的底细，这自然也因为任慈实在太信任他，他开支日益巨大，几年来罗掘俱穷，有一天，竟逼着要我为他想法子，所以我就写了那封信。”


楚留香击掌道：“不错，夫人那封信上，并未写明究竟是什么困难，而左又铮、西门千的金钱又都来得甚易，海南剑派财产也不少，沙漠之王更不必说了，南宫灵竟以为夫人写信是为了要为他借钱的。”


秋灵素道：“他想利用我，我正也想乘此机会利用他来为我传信，只要能见着他们四人，什么事就好办了。”


楚留香道：“但南宫灵却又为何改变了主意?没有要他们的财，却要了他们的命?”


秋灵素叹道：“这只因为一个人，就在信送出后的一天晚上，这人来了，


和南宫灵密谈了一夜，事情就完全改变。”


楚留香眼睛一亮，立刻追问道：“这人是谁?”


秋灵素道：“我也没见到他。”


楚留香失望地叹了口气，道：“你只是知道他来了?”


秋灵素道：“南宫灵为了监视我们，就住在我们隔壁的屋子，我们既已是他的网中之鱼，他对我们也不必再十分提防，所以，他屋子里的动静，我大多都能听得到……我功力虽失，耳力却幸好未曾失去。”


楚留香道：“你听见他们说了些什么?”


秋灵素道：，“他们说话的声音很低，很沉，我知道他们商量的必定是十分重要的秘密，有时似乎还有小小的争执，却听不见他们说的是什么。”


楚留香叹道：“你若能听见就好了，这神秘的人物，说不定才真的是这幕后的主谋。”


秋灵素道：“这神秘的人物，第二天凌晨就走了，过了不久，南宫灵就送来碗参汤，说是要给任慈进补。”


楚留香目光闪动，道：“这碗参汤，想必不是好喝的。”


秋灵素道：“他许久都未曾如此殷勤，我也知道这其中必有阴谋，但我用了三种方法，都试不出这参汤中有丝毫毒药。”


她叹了口气，接着道：“你想必也知道，我昔日也可算是江湖中一流的下毒能手，这参汤中只要有一丝毒药，无论他下的是哪一门哪一派的毒，都没有我试不出来的。所以我认为，这碗参汤，想必是不会有问题的了。”


楚留香道：“所以你就放心让任老帮主喝了下去?”


秋灵素黯然道：“参汤中既没有毒，我又何苦拂了南宫灵心意，何况，任慈每日只有稀粥裹腹，也确实需要些滋养的东西。”


那的确是一段凄凉的日子，每想到那一段日子的辛酸与艰苦，她纤弱的身子，就不自觉地颤抖起来。


楚留香心里突然一动，小声道：“任老帮主喝下那碗参汤后，是否全身都肿胀起来?”


他话未说完，秋灵素已吃惊道：“你怎会知道的?”


楚留香道：“天一神水，你试不出那参汤中的毒，只因那是天一神水!”


他如今才能确定，这件事的主谋，果然就是自神水宫盗去天一神水的人，自然也就是杀死“天强星”宋刚，伪装成天枫十四郎的人，南宫灵虽然可怕，这人的狡猾与毒辣，却更在南宫灵之上。


楚留香现在虽已知道了南宫灵的秘密，但若查不出这人是谁，他的一切努力，还是等于白费。


秋灵素身子颤抖得更剧烈，道：“我始终不相信南宫灵真的能忍心亲手害死任慈，我始终不相信那参汤中真的有毒，但现在……现在……”


她突然冲到楚留香面前，嘶声道：“我将一切秘密都告诉你，你能为我复仇么?”


楚留香叹道：“这秘密揭破之后，不用我动手，南宫灵自己也是无法活下去的，这也难怪他不惜一切，也要阻止我来见你。”


秋灵素道：“但他为何又要带你来?”


楚留香苦笑道：“他始终不愿正面和我冲突，被我逼得无法可想时，就只有自己带我来，他知道你当着他的面，是绝不敢将秘密泄漏的……”


他语声顿了顿，喃喃又道：“那天，他要我等他一个时辰，为的自然不是真的因为帮中有事待理，而是要那神秘的凶手，先赶来这里，扮成天枫十四郎，在石梁上等着我，有他自己陪着，他固然怕我见到你，但还是想借着这里险恶的地势，将我除去，永绝后患。我若永远见不到你，他自然更要放心得多。”


秋灵素叹道：“他先要人等在这里杀你，若杀不死你，他就自己陪你来，有他在，我自然什么话都不能说……”


她突然赧然而笑，接道：“他自以为这件事做得已可说是天衣无缝，滴水不漏，谁知天网恢恢，终于还是放不过他的。”


楚留香道：“其实他自己也未必真能放心，也生怕我去而复返，所以，他就将你的住处，故意泄漏给白玉魔——假白玉魔之手，将你除去，等别人知道此事时，他便可装作毫不知情，将责任全都推在白玉魔身上……”


他一笑接道：“但他却未想到，我竟能这么快就赶到这里，我那一着棋，果然不是白走的。只不过等他想出这一着棋的奥妙时，却已迟了。”


秋灵素默然半晌，忽然又道：“天枫十四郎，你方才可是提起过这名字?”


楚留香动容道：“不错!夫人你难道真的认得此人?”


秋灵素道：“我虽不认得此人，但以前却常听到任慈提起他。”


楚留香失声道：“想不到世上竟真有这个人，我本以为‘天枫十四郎’这名字，只不过是他们凭空造出来的。”


秋灵素道：“任慈外柔内刚，平生对人，极少服膺，但对这‘天枫十四郎’却敬重得很，只要提起此人，总说他可算是这世上少见的英雄铁汉。”


楚留香皱眉道：“这样的人，和南宫灵又会行什么关系?南宫灵为何要假用他的名字?……夫人，你可知道他现在哪里?”


秋灵素道：“此人已死去二十年了。”


楚留香脱口问道：“是谁杀了他?”


秋灵素一字字缓缓道：“杀死他的人，就是任慈。”


楚留香又不禁怔住了，讶然道：“任老帮主既然对他那般敬重，却又为何杀了他?”


秋灵素叹息道：“这天枫十四郎渡海而来，一心要与中原武林的高手们，较一较高低，那时任慈接掌丐帮门户未久，正是他的全盛时期，天枫十四郎既有打遍天下武林高手自勺雄心壮志，自然不会错过了他。踏上中土还未有多久，就向任慈送出了一封挑战的信，约期与他决斗。”


楚留香叹道：“这天枫十四郎，也未免太狂了些，我邦地大物博，卧虎藏龙，武功高明的人，也不知有多少，又岂是他一个人能打遍的?”


秋灵素道：“任慈接到天枫十四郎的挑战信后，为了丐帮的声名，自然不能退却，何况他那时血气正盛，也正想和这东瀛剑客的诡异剑法，一决高下。”


楚留香动容道：“这一战之精彩，想必足以惊天动地，只可惜我晚生了二十年，竟未及亲眼目睹这一场大战!”


秋灵素悠悠道：“这一战丝毫也不精彩，你若真的眼见，想必要失望得很。”


楚留香怔了怔，道：“为什么?”


秋灵素道：“任慈素来不好虚名，接到这封挑战信后，并未宣扬出去，是以至今江湖中，知道此事的人并不多，当时陪他去应战的，也不过只有如今早已死去的司徒长老一个人而已，此外简直没有别人知道。”


楚留香道：“决斗之地，订在哪里?”


秋灵素道：“那地方据说是在闽南边境，一座不甚出名的山上，为的自然也是不愿引起别人的注意。”


楚留香叹道：“如此说来，那天枫十四郎虽然张狂，却想必也不是个好名的人，否则任老帮主纵不说，天枫十四郎也会张扬出去的。”


秋灵素道：“他那封挑战信上，也曾说明并非为名而战，而是为武而战，任慈与司徒长老到了那山上后，天枫十四郎果然已在等着，一言不发，立刻和任慈动起手来。”


楚留香忍不住道：“一句话都未说么?”


秋灵素想了想，道：“据任慈后来告诉我，他到了山上时，那天枫十四郎正坐在一块石头上，双手握着一柄已出了鞘的长剑，见了任慈，立刻仗剑而起，立出了东瀛剑法中独有的门户，嘴里只说了两个字。”


◆《铁血传奇之血海飘香》第二十一回帮主夫人◆


楚留香又忍不住问道：“两个什么字?”


秋灵索道：“只说了‘来吧’这两个字，便闭口不语，任慈见他如此狂傲，也不觉动了火气，所以也就懒得和他说话。”


楚留香道：“任帮主可用了兵刃?”


秋灵索道：“任慈使的，正是历代丐帮帮主传统的兵刃竹节杖，也就是俗称‘打狗棒’的，两人交手不到十招，任慈已将天枫十四郎掌中剑震飞，一杖打在他胸口上，天枫十四郎立刻口吐鲜血而倒。”


楚留香更是惊诧，失声道：“天枫十四郎挟技而来，怎会如此不济?”


秋灵素长长叹息了一声，道：“任慈当时本也奇怪，后来才知道，原来任慈并非这天枫十四郎第一个挑战的人，就在同一天里，天枫十四郎已和别人决斗过一场，而且已受到很重的内伤，他若肯说出来，任慈自然绝不会乘人之危和他动手，但他却怕自己说出后，别人会以为他有了怯意，所以只说了‘来吧’两个宇，对自己的伤势，竟是始终绝口不提，任慈却以为他是生性狂傲，不屑与别人说话哩!”


她叹息着接道：“他受的内伤本已极重，再加上任慈的一棒，内外伤一齐发作，铁人也禁受不起，当天就不支而死，直到临死时，也没有说一句示弱的话，更没有丝毫埋怨任慈之意，只说他能死在战场上，已算不虚此生。”


这一段武林奇人的故事，本已充满悲壮之气，此刻被秋灵素以她那独有的优雅语声说出来，更是动人心魄。


楚留香也不禁听得热血奔腾，仰天长叹道：“这天枫十四郎既不肯示弱，更不肯失信，明知必死，还是在那里等着应战，当真不愧是天下少见的英雄铁汉。”


秋灵素道：“这大概也就是东瀛武士们，引以为荣的武道精神。”


楚留香道：“无论如何，这种人总是值得别人钦佩的，也难怪任老帮主直到二十年后，仍然时常惦念着他。”


秋灵素叹道：“天枫十四郎之死，责任虽不在任慈，但任慈却终生歉疚在心，总是说只要自己那天稍微留意些，便不难瞧出天枫十四郎已受了伤的。”


楚留香道：“在任老帮主之前击伤他的人是谁呢?”


秋灵素道：“任慈始终没有提起此事。”


楚留香沉吟道：“这人想必和任老帮主一样，不好虚名，是以他和天枫十四郎那一战，直到如今，还没有人知道。”


他停了停，又道：“这人能以内力震伤天枫十四郎，武功之高，自可想而知，天枫十四郎与他决战受伤之后，还能赶到那山上，他的落脚处，想必也在


闽南一带，那么，他会是谁呢?……呀!莫非是……”


秋灵素忽然道：“我将这故事告诉你，并非全无原因。”


楚留香道：“还有什么原因?”


秋灵素缓缓道：“天枫十四郎临死时，曾经托付任慈一件事，但无论如何我去问任慈，他总是不肯将这件事说出来。”


楚留香笑道：“任老帮主为何将这件事看得如此秘密?”


秋灵素沉声道：“此事我本也茫然不知，到后来却猜出了一些。”


楚留香道：“哦!”


秋灵素道：“任慈每见到南宫灵后，总要想起天枫十四郎，为之唏嘘感慨终日，到后来他虽明知南宫灵害了他，但仍不肯有丝毫伤害到南宫灵，总说他本对不起南宫灵，但他将南宫灵扶养成人，又会有什么事对不起他呢?”


她目光似已自黑纱中穿透出来，凝注着楚留香，一字字接道：“所以我猜想，天枫十四郎临死前托付给任慈的事，就是南宫灵，任慈自觉对不起天枫十四郎，所以对南宫灵也分外容忍。”


楚留香耸然道：“你的意思莫非是说，南宫灵便是那天枫十四郎的遗孤么?”


秋灵素道：“正是如此。”


楚留香想了想，击掌道：“不错!任老帮主始终不肯说出那件事，为的正是生怕南宫灵知道自己身世的秘密后，会生出偏激之心。”


秋灵素凄然道：“你总算也能了解任慈的苦心，他那时简直已将南宫灵视如自己的儿子，自然不愿南宫灵知道他便是杀死自己亲生父亲的人，他一生行事素来磊落，却还是有件不可告人的秘密，心中痛苦，可想而知。”


楚留香悚然道：“但无论他如何隐瞒，最后害死他的，竟终还是南宫灵，他在二十年前无心做错了件事，却在二十年后付出了自己的生命。”


想到冥冥中安排之离奇与残酷，就连楚留香也不禁激灵灵地打了个寒噤，秋灵素颤声道：“这若真是苍天要他付出的代价，苍天也未免太不公平。”


楚留香沉吟道：“但南宫灵是否也已知道这件事呢?那神秘的凶手，是否也和天枫十四郎有什么关系?否则他又怎能学会东瀛武士的忍术秘技?”


秋灵素缓缓道：“这些秘密，都有待你去发掘了，我所知道的秘密，已全部告诉了你，你……你可以走了。”


楚留香目光直视着她，忽然道：“在下还想请求夫人一件事。”


秋灵素道：“还有什么事?”


楚留香道：“不知夫人可否掀开面纱，让在下能一睹夫人之丰采?”


秋灵素沉默了许久，悠悠道：“你真要瞧瞧我么?”


楚留香道：“在下有此愿望，已非一日。”


他心里实在充满了好奇，实在想瞧一瞧这位倾倒众生的美人，究竟是何等模样，否则当真要遗憾终生。


越是瞧不见的东西，人们总是越想去瞧一瞧的。那覆面的黑纱虽薄，却令这绝代美人，更增加了许多幻想的神秘。


秋灵素沉默了许久，终于轻叹道：“二十年来，你是能瞧见我真面目的第二个人。”


楚留香愕然道：“能瞧见夫人面目的，只有两个人?”


秋灵素一字字道：“不错，只有两个人，你，任慈……”


楚留香道：“为什么?别的人……”


话未说完，突然呆住，他一生中虽也见过不少奇怪的事，但却从无一件事能令他如此震惊。


黑纱，终于被掀起。


楚留香本期望能见到一张仙子的脸，谁知此刻自黑纱中露出来的脸，竟是属于魔鬼的。


这张脸上，竟已没有一分一寸光滑完整肌肤，整个一张脸，就像是火山爆发后的熔岩凝结而成的，没有五官，没有轮廓，什么都没有，有的只是丑恶的，赤红的肉块，绽裂开的洞。


秋灵素悠悠道：“你现在满意了么?”


楚留香道：“在下……在下实在不知道……”


秋灵素道：“你现在总已该知道，为什么只有任慈和你瞧过这张脸，只因我的脸早已被毁了，我想，世上绝没有一个女人会愿意被别人瞧见这副样子的，是么?”


她语声竟是那么淡漠而平静，但这平静淡漠的话声，却令楚留香更觉说不出的难受。


他这从不低头的人，竟也不觉垂下了头，黯然道：“在下实在该死，在下力什么要逼夫人……”


秋灵素道：“你没有逼我，是我愿意让你瞧的。”


她眼波仍然柔和而明亮，这双明亮的眼睛里，此刻非但没有丝毫恐惧和激动，反而露出一丝淡淡的笑意。


她缓缓接着道：“只可惜你迟来了二十年，我竟不能让楚留香瞧见我二十年前的容貌，这在你固然是件遗憾，我又何尝不算得遗憾呢?”


楚留香强笑道：“无论夫人容貌变得怎样，夫人的风姿，仍是天下无双，在下能见到夫人的风仪，已是三生有幸了。”


秋灵素含笑道：“你不必安慰我，因为我并不难受，我容貌被毁的这二十年，才是我一生中最幸福的日子。”


她目送着被山风吹远的一抹云霞，悠悠接道：“我甚至还有些感激那将我容貌毁去的人，若不是她，我又怎能享受到二十年宁静幸福的岁月?”


楚留香忍不住道：“却不知那人是谁?”


秋灵素回过目光，凝注着楚留香，缓缓道：“你可听过‘石观音’这个名字?”


楚留香失声道：“石观音?”


秋灵素叹了口气，道：“你自然知道这个名字，她本是这世上武功最高，心肠最冷的女人。现在，她只怕也可算是这世上最美的女人。”


楚留香道：“她……她又和夫人有什么仇恨?”


秋灵素道：“没有仇恨，她甚至只不过见了我一面而已。”


楚留香道：“那么她为什么……”


秋灵素打断了他的话，轻轻叹道：“在江湖传说中，据说她有一面魔镜，她每天都要问这面镜子……‘谁是天下最美丽的女人?”’


楚留香道：“这面镜子每次都说她是世上最美丽的女人?”


秋灵素道：“不错，直到有一天，这魔镜的回答忽然改变了，它竟说我……说秋灵素才是世上最美丽的女人。而我的灾祸，也就在这时开始了。”


这自然像是段神话。


这神话虽不美丽，但却充满了一种飘忽幽谲的神秘感，楚留香竟不觉听得痴了半晌，才叹了口气，道：“所以，她就来找夫人?”


秋灵素道：“她找到我时，曾经动也不动地，对我凝注了两个时辰，在这两个时辰里她几乎连眼睛都没有眨过。然后忽然问我，说道：‘你是愿意我杀死你，还是愿意毁去自己的容貌?’……”


楚留香苦笑道：“这句话问得当真可笑。”


秋灵素叹道：“但当时我却丝毫不觉可笑，我只觉手脚发冷，一句话也说不出来，她又瞧了我半晌，忽然转过身，说：“三个月后，我当再来，那时我若瞧见你还是这样子，我就杀了你。”她在桌上留下个瓶子，又说：‘我让你再保留三个月的美丽，你当然知道好生珍惜’。”


楚留香道：“她既然已走了，夫人为何不……”


秋灵素道：“石观音若要杀一个人时，没有人能逃得掉的，我亲眼瞧见她的武功，那时，我也不想死。”


楚留香叹道：“世上焉有真的想死的人!”


秋灵素缓缓合起眼帘，道：“那时，我还年轻，对生命真是充满了热爱，我想，我纵不再美丽，但能活下去，总比死了的好。”


她睁开眼睛，似乎笑了笑，接着道：“我又想，至少我还有三个月的美丽，我自然该好好珍惜，那么，在这三个月里，我该做些什么事呢?”


楚留香忍不住道：“于是夫人就想将这美丽永远保存在人们心中，于是就找到了天下最负盛名的人像画家孙学圃。”


秋灵素怔了怔，道：“你……你已知道了?”


楚留香道：“在下已见过了孙先生。”


秋灵素默然半晌，黯然道：“那时我做事实在太任性……就在画成的那天晚上，三个月的期限已到，石观音向来都是最准时的。”


楚留香道：“所以夫人就在那天晚上，毁去了自己的容貌。”


秋灵素道：“石观音留下的那小瓶子里，就是一瓶比火还烈，最灼人的药水。”说到这里，她平静的语声，终于不禁激动起来。


楚留香叹道：“夫人不愿意孙先生醒来后，瞧见夫人容貌已毁，所以就……”


秋灵素颤声道：“我将那瓶药水淋在脸上后，神智已几乎疯狂，所以……所以才会做出那种事，我……我……”


她突然以手掩面，再也说不下去。


楚留香长叹道：“直到现在，在下才知道夫人为何要对孙先生如此，为何要画那四幅画，以前我们对夫人的用意，完全都猜错了。”


秋灵素道：“无论我为的是什么，我做出那种事来，你都不会原谅我的，是么?”


楚留香黯然半晌，柔声道：“在下只知道现在的任夫人，是世上最温和，最仁慈的女人，至于以前那秋灵素是怎样的，在下既不知道，也不关心。”


秋灵素也沉默了许久，悠悠道：“这二十年来，我的确改变了许多，你当然也可猜得出，是谁令我改变的。”


楚留香道：“任老帮主。”


秋灵素且不回答，却道：“我在疯狂中挖去孙学圃的眼珠后，自己也昏迷不醒，醒来时整个头都已被包扎起来，此后我便在黑暗中生活了几个月，那时我真不知有多么的感激素心大师，若不是她照顾我，我怎能活下去?”


她语声已渐渐平静，接着道：“但等到我重见光明时才知道，时时刻刻在身旁照顾我的，竟不是素心，而是任慈。”


楚留香道：“所以夫人就将那感激之心，转给任老帮主?”


秋灵素摇头叹道：“那时我非但没有感激他，反而恨他!”


楚留香讶然道：“恨?”


秋灵素道：“我见到任慈时，也见到了自己的脸，我见到这张脸，才知道我已没法子活下去，我失去了容貌，也就等于失去了生命……”


她叹了口气，接道：“那时我心里既悲哀，又愤怒，更恨任慈为什么要在这种时候见到我，我疯狂般将他赶了出去。”


楚留香叹道：“夫人那时的心情，在下倒也能了解几分。”


秋灵素似乎又笑了笑，道：“那么你也该知道，像任慈这种人，是赶不走的，第二天早上，他又来了，我又赶走了他……”


楚留香微笑道：“但第三天早上，他还是来了。”


秋灵素道：“他天天来，我天天赶，我用尽了世上所有恶毒的话骂他，甚至打他，但他还是一早就来了……”


她轻轻抚着手中的骨灰罐子，这虽然只是个冰冷的瓷瓶，但却像是带给她无限温暖。


她柔声接着道：“你知道，那时他已是丐帮的帮主，他本不必对一个既丑怪，又凶狠的女人如此忍耐的，你现在瞧着我的脸，也该知道，除了任慈之外，世上绝不会再有别的男人对我如此忍受的。除非我真的是个死人，否则又怎会不被他感动呢?”


楚留香缓缓道：“这只囚任老帮主爱的本不是失去的美丽，而是夫人的……灵魂，他只知道人人的容貌虽然改变，但灵魂却不会改变的。”


秋灵素幽幽道：“只可惜任慈活着时没有认识你，否则，你一定会成为他的好朋友……只不过，你对他的了解还不够，你还是猜错了。”


楚留香道：“哦?”


秋灵素道：“在那时以前，我和任慈只不过见过两面而已，他又怎会对我如此痴情?何况，那时我美丽的只是躯壳，我的灵魂本是丑恶的。”


楚留香微笑道：“有时人们也会一见钟情，情深入骨的。”


秋灵素又似笑了笑，道：“无论如何，这总不是主要的原因，主要的原因是他知道一个女人容貌被毁后的痛苦，他也知道惟有情感才能令这种痛苦减轻，所以他决定牺牲自己，来陪伴我，安慰我一生。”


她仰首望天，悠悠道：“我早已说过，他是世上最仁慈的人。”


◆《铁血传奇之血海飘香》第二十二回好友成仇◆


楚留香微笑道：“无论如何，他都不能算是牺牲了自己，他虽没有得到世上最美的女人，却得到了世上最温柔、最高雅、最体贴的妻子。”


秋灵素柔声道：“谢谢你，谢谢你对我说这种话，你永远也不会知道，我听了你的话，心里有多么开心。”


楚留香道：“在下更要感谢夫人，告诉我这段往事，在下这一生中，永远再也不会听到比这更伟大、更动人的爱情。”


秋灵素忽又一笑，道：“你可知道，除了任慈之外，你不但是惟一见到我这张脸的男人，也是我惟一感激的男人。”


她凝注着楚留香，目光变得更温柔。


她温柔地轻抚着瓷罐，轻轻地、缓缓地接着道：“只因任慈虽给了我二十年宁静的幸福生活，却只有你，才能令我在如此宁静的心情中死……”


楚留香骇然道：“死?”


秋灵素悠悠道：“任慈一死，我活着的目的就是为了要揭穿南宫灵的秘密，现在，我心事已了，你以为我还能活下去?”


直等楚留香回到济南时，他心里仍充满了悲哀。


他眼看着任夫人的身子，直坠入那万丈悬崖中，眼看着那迷蒙的云雾，将她吞没，竟援救不及。


虽然他也有看得很清楚，任夫人临死前的目光，是那么宁静，并没有丝毫痛苦，虽然他也知道，死亡，对任夫人疲惫的生命说来，已不过只是一种永久的安息，但他仍然觉得有说不出的悲哀，说不出的愤怒。


他发誓，一定要找到南宫灵。


他几乎立刻就找到了南宫灵。


夜已很深，但丐帮的香堂中，仍是灯火通明。


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