回到家时已经接近吃晚饭的时间，为了不让母亲看见我的狼狈相，我从后院悄悄溜了进去。

刚绕过喷水池，就和一个迎面过来的人来了个“亲密接触”，由于高兴，也没生多大的气，倒是怕她到母亲面前去打小报告。正想溜走，却发现来的人是红姐姐，她手里抱了大大小小一叠碗，由于这个“接触”，差点让她连人带物一起摔倒，幸好我反应及时，才救了她一马。

站定了，见是我，气才压了下来。

“小祖宗，你是从什么地方冒出来的，吓死我了！撞倒了我没关系，把这些东西摔坏了，我可就只有死了！”

她指她手中的那些碟碗，它们是父亲托朋友到景德镇带回来的，据说世间就仅此一套，是制瓷人的生平绝作，父亲花了很多钱与精力才得到它，所以倍加珍惜！平时一般都不会轻易拿出来，只有家里有贵客或者一些重要的节气才拿出来使用。

我问是什么人来了，搞得如此隆重，连红姐姐都忙得两步当作一步走，连注意我的时间都没有了。

她这时候才注意到我的狼狈相，还故作吃惊状。

“呀！你这一下午都跑哪儿去了，搞成这样？去摸鱼了吗？”

我摇头不语，如果告诉她是怎么一回事，她一定又会有事没事都拿它来寻开心。

所以我撒了个慌，说不小心掉水里了。

她“扑哧”笑起来，说我这么大一个人了连自己都照顾不了。

我又求她替我保密，不要告诉妈妈，她笑得更起劲。

“太太现在忙得不可开交，哪还有心思顾你？待会儿你悄悄溜进房间，换一套干净衣服就行了，别担心！我不会出卖你！只是，你得答应我一个条件！”

“好啊，你又想借此事敲诈我，我再也不会上当了！”我惊呼起来，上一次就因听了她的话，使我痛失了两次出去玩的机会。

“这次和上次不一样。”她突然正经起来，“我想向你借点儿钱，不过你放心，这钱我一定还你，因为我确实有急用，一时半会儿又凑不齐，就想到了你。”

“想要多少？”

“这个数。”她腾出一只手比了一个“一”字。

“一百？”我问。

她点头，“可能有点多吧？你能拿多少就多少。”

“倒也不多，我把平时的零花钱节约下来也有了，只是你要这么多钱干什么？”

“你不知道，这事儿我是相信你才对你说，你得为我保密！”她凑到我耳边小声说，“我在外面认识了一个朋友，对我挺不错的，我们交往已经有一段时间了，他是一个裁缝，刚从外地来，人也很能干。我也老大不小了，总不能老待在你们家呀！所以我们商量在城南租一家铺子，铺子已经相好了，就只差钱，我东拼西凑凑了点儿，还差一百，就想到了你，我想等铺子一开张，钱就回来了，那时候就还你！”

“这是好事呀，红姐姐，这个忙我帮定了。”

边说边想，红姐姐这回真要走了，今后这宅子里又少了一个说得上话的，不过也替她高兴，她不是一直都盼望着这一天吗？

“你也别提还钱的事，就当我送给你的贺礼，再说我也不缺这些钱花，关键是要用到正事上！”

“你说的极是，我的小少爷！您可帮了我大忙，我永世都不会忘，只是我要尽快拿到钱，你什么时候能给我？”

“现在就可以！”

“待会儿吧！这时候已经不早了，我还要到后院去！真是太感谢你了！”说着，她就往后院走，我赶紧拉住她。

“是什么事啊？家里要开晚宴吗？有多少客人？主客是谁？”

“不是，好像是老爷要回来，太太让我先准备着，免得一会儿忙！老爷不是已经很久没回来了吗？”

一听父亲今晚要回来，我的心一下子就提到了嗓子眼里。说实话，我打心眼儿里不希望看见他，因为只要他一回来就会逮着我问这问那，从每天吃几碗饭到最近的学习情况，再从食物的营养搭配情况到作业完成的质量。反正除了吃就是学习，除了学习还是吃，好像我每天的生活就只剩下吃与学习了。

所以父亲的到来对于我来说不是好事，而是灾难！

“爸爸怎么突然要回来？我怎么不知道？”

“还不一定呢！下午收到三小姐一封信，说她过两天就要回来，还要带一个朋友来。信上说过两天实际上就是明天了，看来大家对小姐的这个朋友很感兴趣，太太打电话给老爷，老爷说他外面还有一点儿事，不过会尽量回来的，所以太太让我们把晚饭准备好，等老爷回来了一起吃。”

“真的！？三姐要回来了？还要带一个神秘朋友回来？”

“对，一点没错！你快去换衣服吧，待会儿忙完了我来找你，记住，我的事你要给我保密哦！”说完就匆匆地消失在暮色中。

我进客厅时，母亲正坐在电话机旁的沙发上，旁边的电扇“呼呼”地扇着风。她的表情是复杂的，有喜悦、激动，也有忧郁，更多的却是一种期盼。

她不善表露自己的内心世界，总做出很坚强的样子，特别是在对待父亲的问题上，不愿意过多的流露出对他的爱与思念。

他们的婚姻并不幸福，是当时众多包办婚姻下的又一对牺牲品。自懂事以来我就看出了这一点，父亲并不爱母亲，有的只是做丈夫最起码的责任，甚至于有时候连这一点责任也无法满足母亲。

他从来没有真正关心、爱护过她，更多的是给她送去了白发和皱纹。

他很少回家，回了家也少言寡语，常年都板着个脸，让人觉得他根本就不会笑。有时候遇到难解决的问题，就一个人独自坐在沙发一角，闷闷地叼着那支象牙烟嘴拼命地吸着。

同时，他对我也非常严格，什么事都想要我成为第一，又特别是在学习上。

他希望我今后能在社会上混出点名堂，为我们家族争光！我从小就怕他，幸好他不经常在家，也就免去了许多皮肉之苦！

爸爸在外面有很多女人，亲戚朋友们说、姐姐们说，包括母亲也这么说，在我的记忆里，她还曾为此事和父亲大动干戈过。

吵嘴、打架成了那一时期的主要生活，当时还太小，根本就理解不了母亲心里的苦！

我本来是不相信那些传言的，可有一次亲眼目睹他带着一个女人在兰心大剧院门口，两人亲密无间，看起来关系很不一般。他们大摇大摆出入于公众场合，丝毫也没把母亲以及我们放在心里。

当时我气愤极了，跑过去就给了那女人一巴掌，下手很重，她的脸顿时印上了我的“五指山”。

父亲揪住我的衣领就要揍我，我愤愤地盯着他，誓有和他干到底的决心，殊不知眼泪一个劲儿地往下流，这并不是害怕，更不是软弱，而是为爸爸的行为、妈妈的悲哀而难过！

父亲被我的士气折服了，他慢慢地放下手，用干净而有力的声音说：“擦干眼泪！男子汉，哭什么？”

旁边的女人向他瞪眼，示意教训面前这个孩子以解心头之恨，想不到父亲竟放过了我，还对她吼：“你回去吧！这是我儿子！”

我想我战胜了那个女人，却没有丝毫的快意，甩开爸爸的手就跑了。

从那以后，父亲在我心中的形象一落千丈。

母亲在等电话，等爸爸的电话，我知道每当听说爸爸要回家时她就开始魂不守舍。

在人们面前她总做出满不在乎的样子，实际上她很在乎，在乎爸爸在外面的做法、在乎爸爸对她的态度、在乎我们、在乎家里的一草一木！

所以她强压住自己的委屈与愤怒，在这个四面都是墙的地方痛苦地煎熬着。

趁母亲没注意，我悄悄溜上楼，满以为万事大吉了，却在楼梯尽头被她发现了。

“儿子，一下午都上哪儿去了？”听声音，可以判断出她的心情应该很不错。

“和同学玩，不小心掉水里了！”我撒了个小谎，以博得她的信任。

“是吗！？”母亲吃惊，“你们在哪儿玩呢？怎么这么不小心，你是不能玩水的，小时候就对你说过这事！怎么不听呢？”

“他们说去的，我又不好回绝，再说，我已经长大了，知道怎么保护自己，瞧，今天就是我自己爬上来的。”为了能让母亲放心，我开始夸夸其谈。

“什么！？”母亲更加生气，“你自己上来的，那你的同学呢？就看着你掉下水不管？”

“什么呀？水浅得很！你就别担心了！”

“以后千万别去了，知道吗？从小你就怕水，不能有下回了！”

我点头，为母亲的大惊小怪感到可笑。

在这个世界上母亲对我的爱是无人能比的，只可惜这个道理却是在她去世以后才悟到。

父亲回家时我已经睡觉了，只在朦胧中听到他们吵架的声音，音量很大，能听见碟碗之类的东西被摔碎的声音，年轻人瞌睡多，也没过多的在意，又接着睡了过去。

第二天起来，才听张妈说，老爷昨晚连夜就走了，还说再也不想回这个家。

“那我妈呢？”我急切地问。

“在客厅里，她一早就起来了，说吃了饭去接三小姐！”

“她没事吧？”我又悄悄问。

“看起来很平静，不过，少爷，太平静了，让人有些担心，她以前不是这样的。”

是啊，我点头。以前哪一次吵架不是在大吵大闹中进行？就算不闹，也非得寻死觅活地折腾上几天，而这一次，似乎显得太不寻常了。

我担心的事情果然应验了，在把姐姐接回来的当天晚上，妈妈就因为吸烟过量，昏迷在“逍遥阁”里。

三姐的朋友姓何，单名一个“朋”字，长得是气宇轩昂、一表人才，性格也随和、风趣，怪不得三姐老是在电话里赞扬这小子不错，我们是早就想看看他的庐山真面目了。

我们很谈得来，他是一个画家，一来就送给母亲一幅“家福图”，母亲哪欣赏得出画的好差，只一个劲地“啧啧”称赞。

还没坐定，她就开始了她的“全面调查”，首先，她问，“父母是做什么的？”

我知道她肯定要问诸如此类的问题，所以也没去注意，开始追问三姐给我买了什么礼物。

“他父母是做生意的。”三姐根本就顾不上我，急忙替何哥回答着问题。

看来现在何哥才是她的一切。

母亲点头，又问，“做什么生意的？”

何哥不自在地看了姐姐一眼，姐姐头也不回，又抢在他之前做了回答，“做百货生意的，在北平有一家很大的商店。”

“这么说贵府是开百货公司的了，这好，这好啊！”母亲显得很高兴，“现在这年头什么都不好做，只有这百货是什么时候老百姓都离不开的，你们说是不是？”

“伯母……”

“快听我妈讲，别打岔！”

何哥正想说话，又被姐姐把话给打断。

母亲终于忍不住了，让姐姐去看阿九把行李放好了没有，她想和公子单独谈谈。

“家里总共有多少人？父母多大年纪了？”

何哥终究没说出自己想说的话。

他谦逊地回答母亲的问题，“我父母是老来得子，今年都已经六十有余了，因为是老来得子，家里就只我一个小孩，没有兄弟姐妹。”

“哦。”

母亲露出了满意的笑容，看来问话时间基本结束，接下来就安排他们休息。

看得出，第一关他们已经顺利通过，母亲对何哥很满意，张口闭口都是夸奖之词，她对张妈说：“这孩子，人长得标致，看起来也斯文，老三的眼光还真不错。”

张妈连忙点头，“太太说得极是，别看这位少爷人还很年轻，却懂得如何心疼小姐。不知您注意了吗？在车上时，他怕咱们小姐热着，不停地用书给她扇，我瞧他也热得不行，却顾不得自己。又听说小姐喜欢吃xx的糕点，又忙着去买，一刻都没有歇着。”

“嗯，家庭条件也不错，家里是开百货公司的。虽说不如她大姐、二姐那样是大户人家，可他是家里的独子，比起她两个姐姐家里几兄弟同分一碗粥喝来说，还不如这家合适呢，你说是不是？”

“就是，就是，三小姐有福气，小时候就看出了这一点，三姐妹中就只她最机灵、最淘气！”

母亲点头，却又叹了口气，“只是这自己相中的总没有介绍的感觉踏实，总觉得心里七上八下的！”

“太太，您还担心什么？现在的年轻人就兴这个，叫什么‘自由恋爱’！”

“你是怎么知道的？”母亲开始重新审视面前的这个女人，想不到她比自己还懂得多。

“我儿子也在学堂里念书呢，这些都是他告诉我的。”张妈骄傲地说。

“只是这孩子也极不懂事！”母亲突然来了个大转折，让张妈一时半会儿接不了招，她只好瞪大双眼吃惊地看着母亲。

“第一次见家长，就送这么个破玩意儿，不是我势利，这看起来也太寒酸了嘛！”她指的是何哥送的那幅画，到现在她还没看明白那画到底是什么意思。

“太太，这又是您多想了，时下的年轻人就兴送这些个奇怪东西，叫什么‘个性’，对，就叫‘个性’，更何况何少爷是个画家！送画就更理所当然了！”

母亲没有表示赞同，却也默认了。

当天中午，她突然心血来潮说要吃团圆饭，把大姐、大姐夫都叫过来。又让张妈给爸爸打电话，爸爸的电话根本就打不通，母亲的脸上尽是失望之情，不过转念一想，她又笑起来，这个家里已经习惯没有他的日子。

“今天，除了你们的爸爸和老二，我们全家都聚在了一起。”她满眼含泪看着我们，“想当初你们一个个就这么小，抱在怀里哇哇叫着，我还说什么时候才把你们养得大呀，想不到一转眼就这么大了。能看着你们健康长大是我当时最大的心愿！”

“妈，您这是怎么了？”

空气顿时凝重起来，都感觉到了母亲的异常。

“别打岔，让我说完。老大呢，我最不放心的是大女婿，听说你又想娶个小的？我们不是反对，只是头一个才刚刚一年，现在又娶，恐怕有些不恰当的。本来我是反对男人纳妾的，老大嫁入了你家，就是你家的人，我也不好多说，可你也不能做得太过分，对不对？以后你也要少抽几口烟，少在外面拈花惹草的，好好和我女儿过日子，好好把京京抚养成人。”

大姐夫不断点头，大姐的眼圈更是红红的。