时间穿越回半个世纪以前，埃琳娜与莉拉一起在小学里读书。班上的小孩都很调皮，会趁老师不注意的时候捣蛋――莉拉不是，老师在不在，她都很皮。

也是在她捣蛋的时候，气愤的老师抓起她的课堂作业检查，才发现，当同龄的孩子还在画竖线时，莉拉已经可以在本子上，用歪歪扭扭的字迹，写出单词。

莉拉不仅会写，也会读。老师问她，是谁教的，她说我自学的。

那是埃琳娜第一次注意到莉拉。在这之前，班上最聪明、最勤奋的学生，明明是自己。

可惜，破落的街区，频发的暴力，文化水平一般的长辈，不言而喻的性别歧视……那个年代的那不勒斯，并没有给两个聪慧的小姑娘提供最理想的教育环境。

同学卡梅拉的父亲，当街痛骂高利贷主阿奇勒先生。惊慌的卡梅拉用小手拉着父亲求他回家，一个小女孩无力的劝架，看得人绝望。

没过多久，在小镇一场葬礼上，卡梅拉的父亲被阿奇勒先生拉出教堂外暴打，瘦弱的卡梅拉父亲在重拳下显得不堪一击。

教堂内管风琴奏响神圣哀乐，教堂外暴力公然发生，闻声赶来的群众也不过只是在匆匆一瞥后四散离去。

伴随着卡梅拉一家幼子的哭声，埃琳娜眼里只剩施暴者的轿车。

短短一场戏，把街区里的贫富差距、暴力冲突、邻里关系冷漠，刻画得一览无余，足见功力。

当所有人对阿奇勒先生的横行霸道讳莫如深的时候，只有莉拉对埃琳娜说，是阿奇勒吸干了葬礼主人公卡普乔先生的血，是阿奇勒害死了他。

你看，这个小姑娘，真的很"过火"。

卡普乔先生死后，他的遗孀梅丽娜爱上了伸出援助之手的萨拉托雷先生，从此梅丽娜与萨拉托雷先生的妻子纷争不断，邻里之间的闲话也从未停止。

一个打开窗户就能一起嚼舌根的小社区，连小孩子学起八卦的速度都快好几倍。在萨拉托雷先生的女儿大声辱骂梅丽娜的时候，莉拉却拍了她的后脑勺。

"你想要梅丽娜怎么做，她只是生病了。你要怪，就去怪你的父亲。"

她顽皮，倔强的神情与年龄格格不入，价值观也是出淤泥而不染。她的衣服和皮肤总是脏脏的，可一到学习上，她就是明星。

埃琳娜一边与她暗暗较劲，一边又被她吸引，尽管根本没人喜欢莉拉。

然而，在与男同学课堂竞赛的时候，她却放水了。

她明明会每一道题的答案，却屡屡闭口不答。

有人说，因为对面的阿方索是阿奇勒先生的幼子，她故意示弱，免得家庭被打击报复。