HigherBrothers：幸运中的万幸

那段时间他们每天泡在成都的studio里，除了还没辞职的Melo，剩下三个都睡在一个小卧室里。DZKnow睡下铺，马思唯和Psy.P睡上铺。后来嫌他俩打呼噜太大声，马思唯直接搬到录音室里睡了。谢帝曾经评价马思唯是会馆里最努力的人之一。会馆一帮人经常会在工作室玩一下、聊聊天，马思唯上一秒还坐在那儿和大家扯淡，下一秒可能就默默戴上耳机看YouTube、听采样去了。

在做Higher Brothers之前，马思唯就有一首歌上过美国著名说唱歌手Snoop Dogg的一个音乐推荐节目。这让他确定华语说唱是有机会“出海”的。于是当2013、2014年亚特兰大说唱组合Migos在美国刮起热潮之后，Higher Brothers比国内大多数说唱歌手都更坚决地拥抱了trap这个细分流派。

《西游记》主题曲里唱的是“西天取经不容易”，但对于这几个在音乐上结结实实积累了几年、又赶上社交网络给独立音乐传播带来极大便利的年轻人来说，路还算是顺。保利中心、莲花府邸这样的成都说唱社群“根据地”，也让他们迅速在四川本地站稳了脚跟。

而冲出四川的机会也很快就来到了。

2015年，日韩混血的美国人Sean Miyashiro从美国VICE辞职。

Sean在VICE工作期间，联合创建了VICE的电音频道Thump，后来也给一些艺人当经纪人。他琢磨着在传播亚洲文化方面做点什么事情，正好一个旗下艺人给他推荐了韩国rapper Keith Ape的《It G Ma》。Sean迅速和 Keith Ape取得联系，并给Keith搭线了一些美国hip-hop圈的资源做了些合作。

从Keith Ape在美国的走红中，Sean看到了亚裔文化的潜力。凭借他描绘愿景时的感染力，Sean很快拿到了一笔天使投资，正式开始创业。

2016年，Sean发现了印尼裔1999年生的天才音乐人Rich Chigga（后来改名为 Rich Brian），策划找来了一帮已成名的rapper，让他们坐在镜头前看Rich Chigga魔性的《Dat $tick》MV，给出反应。这支视频在YouTube上达到了将近1900万次的播放量，也帮助Rich Chigga在美国市场一炮而红。

在Keith Ape和Rich Chigga之后，Sean持续寻找下一个案例，冉冉升起的中国市场成了他聚焦的点之一。

帮助Higher Brothers对接上88rising的是两位圈内很有名气的华人音乐人Howie Lee以及Bohan Phoenix。其中Bohan Phoenix来自成都，10岁移民美国，和马思唯他们早在2015年就合作过一个cypher视频（编者按 ：cypher指麦克风接力，一群说唱歌手一人来一段自己的说唱）；Howie Lee则在一个party上放过《Higher Brothers》这首歌，被88rising的工作人员留意到。通过这两位，Sean接触到了Higher Brothers，表达了合作意向。

88rising 没有着急和Higher Brothers签经纪约，而是先达成了合作意向，为他们在YouTube等渠道上宣传他们的音乐。但当时Higher Brothers的四位几乎不会说英文，靠着Bohan Phoenix帮他们整理资料、翻译，传一些歌和MV到美国那边。

就像之前给Rich Chigga做的，88rising如法炮制，找来了Migos在内的美国本土说唱歌手，坐在镜头前看 Higher Brothers《Made In China》的 MV。在这支MV里，Higher Brothers穿着红色运动套装，打着麻将、练着拳击，从穿搭、动作到布景，全是中国元素。美国的说唱歌手们被感染了，喊着“我从来没有像现在这么想当中国人”。

于是，Higher Brothers这个来自中国四川的组合引起了美国市场的注意。

这就是88rising的核心竞争力：比起单纯的厂牌或唱片公司，它更像一个营销公司，非常善于制作传播内容，很清楚一个亚裔说唱团体要用什么样的包装才能迅速打开美国市场。碰上一直想进军全球市场的Higher Brothers，这个事情就顺理成章地发生了。

本来Higher Brothers对签约一个美国厂牌是很谨慎的，但双方合作几次，收效甚佳，88rising正式把Higher Brothers签了下来。

此后对Higher Brothers来说，“worldwide”就不再是一个口号了。

2019年3月中旬， “新音乐产业观察”在微博上发了个数据，当时Spotify上有四位华人音乐人的“月度听众数”超过百万，其中 Higher Brothers高居第一，月听众310万以上 ；排名第二的是张艺兴，月听众180多万；第三是郎朗。

如果是在国内的流媒体平台，你很难想象一个说唱组合的收听量能比一个顶级流量明星高出小一倍，但这是Spotify。《Made In China》的MV在YouTube上发布的时候，应该正好是《中国有嘻哈》节目组找选手的时候。但他们拒绝了节目组的邀约，后来马思唯谈到，说“没有到需要上节目证明自己的地步”。

歌迷会觉得可惜，但过去两年中国说唱领域的变化似乎证明了他们做了一个无比正确的决定。

在《中国有嘻哈》之后，说唱乐在全国范围内引发了巨大的关注，却也迎来了更强有力的监管措施，以及歌迷们津津乐道的“饭圈文化会毁了嘻哈音乐吗”为代表的文化适应问题。两者是任何舶来文化品类在我们这儿生根发芽都必须经历的阶段，都被一个现象级的综艺节目大大加速了进程。《中国有嘻哈》的冠军PG One的后续，是这两个问题的集中反映。