八

太阳的光辉，穿过没有玻璃的窗棂，照在牛明脸上，暖融融的有些刺眼。陈叔什么时候上班走的，他一点感觉都没有。案板上放着一碗糊糊、两个大馒头、一小份凉拌萝卜丝，用报纸盖着，旁边放了一张纸条：早饭帮你打回来了，你今天不是要回市里吗，别误车了。

晚了!牛明赶快穿衣洗脸，狼吞虎咽的吃了饭就往场部赶。还是晚了(每天就按点发一趟车)。无奈之下，只有步行一个小时到了213国道。国道上去市里的车很多，一会就搭上车了。

几个月没有见哥哥了，确也没有亲热的感觉。嫂子没有正式工作，两个侄儿在上学。哥哥负担很重，经常为多挣些差费出差。还好，这天哥哥没有出差。哥让他放心，冬天烧锅炉的活儿已经联系好了，只是要等到十月中旬左右上班。牛明终于放心了，在哥哥家吃过午饭，去书店买了本最新一期《收获》就往砖厂赶。

第二天吃罢早饭，牛明学着陈叔的样子，准备了一桶水，两个当做午饭的大馒头，加入了出窑的队伍。

出窑的确是最苦的差事。刚开始窑口的砖只能一块块的抽取。窑口砖取完，车子能够完全进入。里面排列有序的砖就好拿了。每个出窑人为防烧伤，手上都戴着皮套。所谓“皮套”，就是用汽车内胎剪成手掌般大小的一块，再用皮筋绑扎在手腕和指头上。

窑内温度极高，唾一口唾沫在砖上，瞬间就会沸腾蒸发。有了皮套就算是一百度高温的砖也拿取自如。每次进窑内，得尽力忍耐着，甚至屏住呼吸。砖上撒落的带着火星的煤灰掉在手背上，皮肤立刻会烧成一个白点，也只能抖动一下强忍着，不放下手中的活儿。头上身上的汗水，蚯蚓一样自上而下，迅速爬动着也顾不上擦。为防止汗水流进眼里，得不时的甩着头。汗水经这么一甩，滴落在滚烫的砖上，发出呲呲的声响。迅速装满车子，拉出。喝一碗水缓口气，再进入，这样循环往复着……

晚饭前，一桶水快要告罄。牛明实在累的够呛，便收工了，洗把脸换了衣服，从食堂打回两份饭(另一份给还没下班的陈叔的)刚坐下吃，小鲍就进来了。

“我以为你还没回来哩。怎么样，工作联系好了吗?”

小鲍关切的问他，牛明如实告诉了她。

“你哥真伟大呀，冬天还能找上活干。”

塞外冬天活很少，她替牛明高兴。忽然，话题一转低声说：

“能不能给你哥哥说说，让我也烧锅炉。我真的不想回家!”

小鲍凝视着牛明，目光流露出乞求。

看得出来，她是鼓了很大勇气，才说出这句话的。牛明真的很为难，他自己的活还是哥哥托他人帮忙找的，他无论如何也不能再给哥哥提要求了。但他又不想让小鲍失望：

“要不这样，让你姑父去找我哥说说吧!”

“算了算了，我姑父早就想让我回老家呢，去求他，那是自讨没趣。哎——听天由命吧!”

小鲍感叹一声。

“你以后少吃点糖，吃糖对牙齿不好。也不要光吃素菜，干这么累的活，营养跟不上身体会垮的。”小鲍转换了话题。

牛明点头应诺着，心里一直想着小鲍求他帮忙找活的事。