“经前综合征”真的存在吗？

世界卫生组织的调查表明，生活在西欧、澳大利亚和北美洲的女性会有更多与经期有关的烦恼和抱怨（痉挛除外）。有数据表明，中国大陆和香港的女性最常见的经前期症状有：疲劳、水肿、疼痛和更加畏寒。美国女性则表示她们在经前期并没有变得更加畏寒，中国女性则很少自述经前期对她们会产生负面的影响。

在西方文化中，经前期综合征的基本概念可以追溯到2500年前的西方医学之父――希波克拉底。他认为女性的某些情绪和身体紊乱是由“歇斯底里症”（hysteria）或“游荡的子宫”引起的。从字面意思上来看，“游荡的子宫”表示子宫受月球的引力牵引，在女性体内四处游荡，落在了错误的地方，阻塞了体内的通道，形成了压力。治疗这些紊乱的方法包括婚姻和***，当时的人认为这两种方法都是行之有效的。这个概念一直持续了很长时间。直到20世纪初，支撑“歇斯底里症”的相关医学理论开始分崩离析。1908年，在巴黎神经学会的会议上，约瑟夫・巴宾斯基（Joseph Babinski）提出，歇斯底里症是由“心理暗示造成的，这些暗示有时直接来自于医生，更常被文化所吸收”。今天，只有不明智的丈夫才会给自己的妻子诊断为“歇斯底里症”。

图源：gynsurgery.org

然而到了1931年，美国一位名叫罗伯特・弗兰克（Robert Frank）的妇科医生以一种新的提法重振了这一概念。他发表了一篇题为《经前期紧张的荷尔蒙成因》（The Hormonal Causes of Premenstrual Tension）的文章。弗兰克在文中列举了月经前一周会出现的各种症状：烦躁、腹胀、疲劳、抑郁、疼痛、紧张、心神不定，还会出现由卵巢活动导致的各种想做“愚蠢和不合适”之事的冲动。他同样也认为，子宫是这些症状的根源。

1953年，英国医生凯塔琳娜・多尔顿（Katharina Dalton）详细地阐述了这一点，她认为这些症状来源于雌激素和黄体酮含量的波动。她将这些症状统称为经前期综合征。很快，这个词所包含的症状越来越多，包括：焦虑、悲伤、情绪低落、便秘或腹泻、失控、失眠、食欲旺盛、***旺盛、易怒、容易与家人或朋友发生争吵、判断力差、身体协调能力变差、效率降低、力气变大、感觉自己与自然或其他女性连通、癫痫、抽搐、哮喘、过敏、鼻窦炎、焦虑症、肠易激综合征、偏头痛和多发性硬化症。如果在月经周期的后半段出现任何上述症状，也可以被诊断为经前期综合征。受其影响的女性预计占比在5％到95％之间。

经前期综合征医学化的转折点发生在20世纪80年代。当时英国有三名女性分别因纵火、斗殴和过失杀人接受审判。三人都以经前期综合征为原因，申请从轻处罚，并在接受激素治疗的情况下还获得了减刑。有报告显示，在此之后，美国女性纷纷涌向医院诊所，以经前期综合征为由向医生求助。

图源：Cooper Pharma

为了促进和深化医疗专业人士对经前期综合征的认识和治疗，许多相关的团体纷纷成立，其中就包括“经前期综合征行动组织”。专门治疗经前期综合征的私人诊所也开始在美国出现，这些诊所效仿英国的诊所，积极采用黄体酮治疗经前期综合征。这一做法触怒了很多妇科医生，他们认为这样滥用黄体酮是“不科学的”，是“商业化的”，甚至这类使用还是未经许可的。

基于这一切，1987年第三版的《精神疾病诊断与统计手册》（DSM-III）增加了一个新的类别：晚黄体期疾病（黄体指黄体酮）。该书建议将这类疾病作为可深入研究的主题。但手册出版后，相关的研究仍然乏善可陈。尽管如此，它仍被列入了1994年第四版的《精神疾病诊断与统计手册》，被称为经前焦虑症，简称PMDD。2000年，伊莱・莉莉（Eli Lilly）推出了治疗经前焦虑症的药物――Sarafem。这种药其实就是氟西汀，只是颜色变成了粉红色，包装方式也有所不同而已。一些人批评指出，氟西汀的副作用（失眠、焦虑、紧张、嗜睡）正是经前焦虑症的部分症状。随着时间流逝，研究人员依旧没有找到生物标记来衡量它，也没有在雌激素或黄体酮水平与这些疾病之间发现确凿的相关性，但是，2013年的第五版《精神疾病诊断与统计手册》最终还是将它认定为一种完整的精神疾病。

从上面这些方面来看，就算经前期综合征和经前焦虑症真的也存在于其他很多文化中，那也不会像在我们文化中这样。第五版《精神疾病诊断与统计手册》自相矛盾地指出：“经前焦虑症并非一种文化综合征，在美国、欧洲、印度和亚洲等地的个体中都曾观察到经前焦虑症的存在。目前尚不清楚发病比率是否与种族有关。但是，出现相关症状及求诊的频率、强度和表现程度可能受文化因素的显著影响。”

经前期综合征只在这些地方出现，而不在其他地方出现；它受到文化因素的“显著影响”。这样的论述根本就不能否认它其实是一种文化综合征。还有研究指出，“少数民族的女性在美国生活的时间越长，就越有可能会出现经前焦虑症。因此，如果我们真的认为经前焦虑症是一种具体的病，那么我们也必须接受一点：接触美国文化是出现经前焦虑症的风险因素之一。”

换句话说，如果经前期综合征真的是一种综合征，那它很大可能就是一种文化综合征。