同时，黎元洪思想开明。湖北新军中的革命党人对他早已颇有好感。

1908 年，清军按例在太湖举行大型秋操。

地方防务空虚，革命党人熊成基趁机举义。黎元洪手下第四十一标队的潘康时等人密谋响应。不料此事被管带侦查得知，他在军中搜到同盟会名册等文件，一并抄报上级。

黎元洪不得已调潘康时前来审问。潘康时坚持说，这是我们聚会交流知识，是爱学习的表现呀。黎元洪不愿多追究，只好顺水推舟，“未过事追究，轩然大波，得以平复。”

1909年，两湖发生水灾，饥民遍野，到次年5月，长沙发生了抢米风潮。又是潘康时，企图利用社会矛盾，伙同其他革命党人在军中发动事变。事情败露，潘康时被抓。

“怎么老是你？”黎元洪不便公开袒护部下，灵机一动，授意士兵诬告潘康时吸食鸦片。以此为由把潘康时开除，让他得以借机逃跑。

同年，《楚报》的主笔张汉杰，在报上发表言论，激烈地抨击时任湖广总督陈夔龙。陈夔龙怒不可遏，责令第八镇统制张彪派兵查封该报，逮捕张汉杰，还要杀他泄愤。

还是黎元洪出面，利用自己与军法处处长铁忠的私交，改判张汉杰入狱。没过多久，陈夔龙调任直隶总督，黎元洪便释放了张汉杰。

▲黎元洪与孙中山，两人相识于1893年，结下终生友谊。

1910年，英法德美四国银行团，逼清政府订立借款合同，修筑两湖境内的粤汉、川汉铁路。湖北各界舆论哗然，眼看几年间苦心追讨回来的路权又要献给洋人，各地掀起了保路运动。

黎元洪本来想以军界代表参与其中，加入铁路协会，支持入京请愿，鼓励民间筹款集资认股。后来人们认为他是现任协统，多有不便，才改推他人。

有人便说，“保路运动乃武昌起义之先声，黎黄陂被举为大都督，此役以为其先导，均非偶然事也。”

新任湖广总督瑞j对黎元洪的做法有所察觉。1911 年，革命前夕，瑞j接连召集张彪、黎元洪、铁忠等人，讨论镇压之策。

湖北的防务，一向依靠这三人。张彪、铁忠都主张大开杀戒，血腥镇压。唯独黎元洪不以为然，反对一味杀戮。瑞j对他愈加猜忌，他却得到了革命党的心。

因此，与其说，武昌起义时，黎元洪是被稀里糊涂地推上位，倒不如说，是众望所归。

4

辛亥之后，黎元洪理所当然被视为“共和元勋”之一，被选为副总统。1913年，黎元洪赴京，从此再没回到武汉。

可是，他的政治生涯并不愉快。离开湖北，来到北京，无兵无权的黎元洪，俨然成为北洋各系眼中的软柿子。

即便是在这时候，他依旧保持在湖北新军中那隐忍不发的性格。

袁世凯是黎元洪的亲家，三番五次地要拉拢黎元洪。甚至帮黎除掉了死对头，“慷直无城府，好以气凌人”的武昌首义者之一，张振武，还将王府井大街东厂胡同的一处豪宅赠予黎元洪。