明朝的紫禁城究竟是如何建造的

根据流传最广的说法，奉命应征的匠人蒯（音kuai）祥及其所带领的香山帮工匠，由于技艺精湛，很快在建造紫禁城的大批工匠中脱颖而出。于是，蒯祥便被众匠人被推举为设计和建造紫禁城的总设计师。

蒯祥是苏州香山人，他所带领的香山帮是一个匠人群体，这个群体囊括了木匠、石匠、泥水匠、油漆匠、雕塑匠、彩绘匠等一切中国传统建筑中所需要的工种。他们不仅技艺精妙无比，而且分工极其细致，能够面对各种难度的建筑工艺。

在此次建造紫禁城的活动中，蒯祥团队面对的第一项任务，就是设计和施工作为皇城正门的承天门。在众匠人的辛苦工作下，承天门工程于永乐十八年(1420年)正式竣工，这就是最早的天安门城楼。

承天门建成后，满朝文武尽皆赞叹，永乐帝同样龙颜大悦，亲口称蒯祥为“蒯鲁班”。

在紫禁城的修建活动中，蒯祥非常明白永乐帝的想法，他的设计图完全符合永乐帝的要求，因此获得了皇上极高的信任。在此同时，蒯祥对手下的匠人也进行了极其合理的分工和安排，真正发挥了一位巨匠的作用。

《苏州府志》记载：永乐间召建大内，凡殿阁楼榭，以至回廊曲字，随手图之，无不中上意。

此后，蒯祥又率领工匠们完成了端门、午门等城门的建设，相比起南京明故宫，紫禁城的规模更加宏大。

《明会典》记载：北京宫殿门阙悉如洪武旧制。

《春明梦余录》记载：……而弘敞过之。

在明正统年间，蒯祥又领导重建了奉天（即今太和殿）、中和、保和三大殿。还有京城中吏、户、礼、工、刑、兵六部和文武诸司的衙署，也大多都出自他之手。

当然，与蒯祥同时参加紫禁城修建的匠师们还有许多，他们亦发挥了不可磨灭的作用。但是，蒯祥奠定了紫禁城建筑的基础，他作为总设计者，是当之无愧的。也正是因为这个原因，明朝朱邦所绘制的《紫禁城图》，将蒯祥的画像画在上面，这是至高无上的荣誉。

后来，蒯祥和香山帮匠人的后代们，大部分均继承了他们精湛的技艺，从明朝到晚清，一直有“江南木工巧匠，皆出香山”这一说法。

紫禁城，中华文化的标记

从永乐四年（1406年），一直到永乐十八年（1420年），十四载光阴，这座紫禁城方才建成。这其中所动用的材料可以说不计其数，再加上这数十万能工巧匠和劳役所付出的智慧和汗水，才造就了这座至今无法超越的奇观。

每一座宫殿，每一座楼宇；每一级青石台阶，每一节汉白玉栏；浓缩的是心血，绽放的是心境。

每一处斗拱，每一尊檐兽；每一片琉璃瓦，每一块方砖；展示的是工艺，更是伟大的工匠精神。

关于紫禁城，我们总是有诉不尽的传说，讲不完的历史繁华。

这座城，是过去，是现在，也是未来。每一个国人，都应该去这座中国古代宫廷建筑之精华，浓缩了源远流长中华文化的紫禁城走一走，感受中国乃至世界文化历史上永恒的经典。